Хаос на Четырех Экстремальных Континентах не только не утихал со временем, но лишь нарастал по мере того, как Сезон Регрессии приближался к своему завершению. Порой в каждом регионе гибли тысячи людей, ставших жертвами чужой жадности и страха, потерявших всё в ходе грабежей и резни. Сезон Демонов породил невообразимый уровень отчаяния и ужаса, особенно для тех, кто обитал на Выжженных Небесах, в Ядовитых Морях и на Зефирных Равнинах.
Теперь, когда Опустошенные Земли находились под защитой, Опустошенные Демоны устремились в другие регионы — точно так же, как некогда терзавшие Центральный Регион Морозные и Грозовые Демоны. В условиях сжавшегося пространства и возросшего числа демонов смертность среди жителей трех регионов должна была составить не менее половины от их общей численности.
Слышать подобные оценки было жутко, однако для изгнанников, у которых не было возможности попасть в Опустошенные Земли или Центральный Регион, не существовало простых решений. Им оставалось лишь занимать бывшие опорные пункты, оставленные коренными племенами людей и эльфов, в слабой надежде отбиться от этой напасти.
И если в этих трех регионах конфликты набирали обороты, то борьба внутри Центрального Региона была ничуть не менее ожесточенной. Сражения за благодатные земли и богатые энергоресурсом территории сопровождались невиданным кровопролитием: здесь погибало больше людей, чем во всех остальных регионах вместе взятых. Каждый день небо орошали кровавые дожди!
Племена эльфов и человеческие кланы решили созвать саммит — общее собрание, призванное положить конец жестоким междоусобницам и стычкам, сотрясавшим весь Центральный Регион. Пока шла подготовка к этой встрече, стороны единогласно заключили временное перемирие.
С приближением даты саммита наступил период относительного затишья.
С момента входа в Врата-Дверь и погружения в этот великий мир, казалось бы, явившийся из увядшей Золотой Эпохи звездного поля, прошло уже два года и десять месяцев. За столь долгий срок те из трех тысяч участников испытания, кому посчастливилось остаться в живых, совершили чудовищный скачок в своем развитии. Выйдя наружу и вернувшись в привычную среду звездного поля, они без сомнений будут почитаться как гении высочайшего уровня!
— ----
— Всё изменилось...
На Зефирных Равнинах вместе путешествовали две женские фигуры. Мин Шуфэн обернулась к женщине в плаще, едва услышав эти слова. По правде говоря, она уловила в ее голосе дрожь потери и неуверенности, потому что сама испытывала ровно то же самое.
Будучи Небесным Провидцем — существом, что способно улавливать проблески Небесной Судьбы и будущие замыслы Небесных Дао, — она раз за разом сталкивалась с тем, что ее предсказания менялись до неузнаваемости или вовсе оказывались ложными. Подобное неизбежно погружало ее в пучину растерянности.
— Сан Юнли, ты уверена, что твоя книга надежна? — Проведя с Сан Юнли столько времени, Мин Шуфэн наконец узнала, что та заполучила фолиант, способный предсказывать будущие события из жизни великих мира этого: их счастливые встречи, роковые схватки и конечный итог. Разумеется, она догадывалась, что Сан Юнли рассказала ей далеко не всё, но как еще та могла обладать столькими деталями, не культивируя Энергию Судьбы?
Сан Юнли, скрывавшая лицо под капюшоном, опустила голову. Она пробормотала что-то неразборчивое, а затем топнула. От этого движения затаившийся в траве ветер сорвался с места, полоснув по воздуху острыми лезвиями. Взмахнув рукой, она с легкостью рассекла собственные ветряные серпы.
Мин Шуфэн знала о мощи Сан Юнли, поэтому этот трюк ее нисколько не удивил.
— Вэй Уинь так и не стал Святым Сыном. Он не должен был захватывать Центральный Регион, да и столь разрушительной войны прежде не случалось. Всё изменилось, и теперь я ни в чем не уверена, — сказала Сан Юнли.
Мин Шуфэн нахмурилась: — Разве в твоей книге не было другого персонажа, который должен был сделать это?
— ...Да. Истинный Стихийный Император. Он стал Святым Сыном и бросил вызов Святым Кланам. Победив, он завладел тремя жетонами. После этого он объединил людей, а эльфийская раса подняла жестокий мятеж, — пояснила она, задумчиво коснувшись подбородка.
— Мятеж? Почему? — Пусть Мин Шуфэн и была Небесным Провидцем, ход истории уже успел отклониться от того, что знала Сан Юнли, а потому заглянуть в ответы с помощью одной лишь культивации не представлялось возможным.
Сан Юнли покачала головой: — Это связано с тем, что Истинный Стихийный Император вступил в непримиримый конфликт с эльфийскими племенами. Точной причины я не знаю. — Поскольку ничто не шло по плану, она была полностью дезориентирована. Она даже оставила Линь Мину достаточно ресурсов, чтобы события шли своим чередом.
Она панически боялась, что малейшее изменение перевернет всё с ног на голову, но разве могла она сидеть сложа руки, обладая столькими знаниями? Наконец, в этой дарованной ей второй жизни ей хотелось прожить куда лучшую судьбу. И тут без предупреждения явился Вэй Уинь — персонаж, которого в этот момент времени вообще не должно было существовать.
Сан Юнли даже подозревала, что он похож на нее: прибыл из будущего и, скорее всего, держит при себе аналогичную книгу, описывающую ключевые события грядущего. Каким еще образом он мог так радикально всё изменить и действовать наперекор написанному?
Существовала и другая вероятность: ее собственные мелкие действия в прошлом породили бурю невообразимых перемен. Если дело обстояло так, то любой ее шаг — каким бы незначительным или осторожным он ни был — обладал силой коренным образом переписать историю. Книга Небесного Пути вскоре станет абсолютно бесполезной, если только не научится подстраиваться под новые реалии.
Едва эта мысль промелькнула у нее в голове, как у нее между бровей крошечной вспышкой блеснул золотистый свет. Быстрый, едва заметный. В следующее мгновение ее алые глаза под тенью капюшона ярко вспыхнули.
— С тобой всё в порядке? — обеспокоенно спросила Мин Шуфэн, заметив, что Сан Юнли ведет себя странно.
Внезапно Сан Юнли сказала: — Завтра Истинный Стихийный Император станет Святым Сыном. Но... — Она нахмурилась, вглядываясь в строки о втором человеке, привлекшем ее внимание. Великий Монарх...
— Что? Завтра? — изумилась Мин Шуфэн. Разве это событие не было назначено лишь на следующий месяц? Почему ее предсказание вдруг сместилось? Сгораемая от невообразимого любопытства, она замерла в ожидании дальнейших откровений.
— Больше не мужчина? Женщина? Как такое возможно?.. — Сан Юнли пребывала в полнейшем шоке, впитывая изменившееся содержание Книги Небесного Пути, отпечатавшейся в ее Море Сознания. Судя по обновленному тексту, титул Великого Монарха достался вовсе не Лонг Чену, а У Баочжай. К тому же, прежде в книге детально описывались все триумфы, испытания и счастливые находки Лонг Чена на целое десятилетие вперед.
А теперь?
О Лонг Чене не было ни слова.
Совсем.
...Какого черта здесь произошло?

Комментарии

Загрузка...