Женщины в комнате переглянулись. Только что они узнали, что звездному полю грозит гибель и что Вэй Уинь собирается подготовить лишь избранных к выживанию в грядущем кризисе. Информация была тяжелой для восприятия.
— Я остаюсь! — без колебаний шагнула вперед Сюэ Ифэй. Как наложница Вэй Уиня, она уже была связана с его судьбой. И хотя ей не было нужды публично заявлять о своей позиции — ведь всё и так было очевидно, — она все равно сделала это, чтобы остальные поняли ее выбор. И те действительно поняли.
Сюэ Ифэй двинулась вперед, останавливаясь рядом с проекцией Вэй Уиня. Она обвела собравшихся пристальным взглядом.
Су Мэй исполнительно распорядилась: — Те, кто согласен, встаньте здесь. Кто не согласен — можете уходить. — Она взмахнула рукой, и дверь наружу распахнулась. Все обернулись, глядя в холодную и безлюдную пустоту за порогом.
— Разве это вообще вопрос? — раздался задиристый голос Найлы Шур. Уверенными, размашистыми шагами она вышла вперед и встала рядом с Сюэ Ифэй. Вэй Уинь уже покорил ее тело и сердце. Сама мысль о том, что ей могут задать подобный вопрос, показалась ей оскорбительной. В следующий раз, когда они сойдутся в постели, она решила быть с ним чуточку жестче.
Сян Лин тоже не стала колеблется. Ее уже предавали и бросали в прошлом, и она никогда бы не поступила так с другими. У Вэй Уиня могло быть немало любовниц, но он не бросил ее в беде, а значит, и она не бросит его.
Когда она шагнула вперед, нежная рука крепко сжала ее пальцы. Обернувшись, она увидела Лонг Тинюй. В фиалковых глазах девушки отражалась тревога.
— Он говорил об extremальных мерах. Вдруг они не гарантируют безопасность? — встревоженно спросила она, явно переживая за своего наставника.
Сян Лин всегда заменяла ей мать, которой у той никогда не было. Появившись в этом незнакомом мире, она наконец обрела семью. Мать, дедушку в лице Предка и множество сестер. И пусть она еще не до конца разобралась со своими чувствами к поступку Лонг Чена, именно он когда-то вытащил ее из того темного, сырого леса, полного смерти и одиночества.
Лонг Тинюй была не более чем дикой лесной девчонкой, боровшейся за выживание и ожесточенно культивировавшей ради крохи силы в этом безжалостном мире. Она искренне дорожила окружающими, и именно поэтому ее так терзал выбор Лонг Чена, хладнокровно позволившего На Синъи умереть, несмотря на их общее прошлое.
Сердце Сян Лин наполнилось несказанным теплом. Она потрепала девушку по волосам, а затем аккуратно их поправила: — Я доверяю ему; он не причинит нам вреда, — утешающе проговорила она.
Услышав это, Лонг Тинюй прикусила губу и медленно разжала пальцы. Ее сопротивление ослабло, но на сердце всё еще скребли кошки.
Сян Лин ласково коснулась прекрасного лица Лонг Тинюй, ощущая тепло под ладонью. — Всё будет хорошо. — Повернувшись, она подошла к помосту. Там она заметила Линь Цзыянь и На Синъи, стоявших рядом с Сюэ Ифэй и Найлой Шур. К Линь Цзыянь она всегда испытывала смешанные чувства — особенно из-за того, как та променяла Лонг Чена на Вэй Уиня.
Она никогда по-настоящему не любила ее и вряд ли полюбит. Вспоминая, как Линь Цзыянь вилась вокруг Лонг Чена, заглядывая ему в рот и во всем поддерживая, а потом так легко переметнулась на другую сторону, Сян Лин испытывала неприятный осадок. И все же она не была безрассудной.
Линь Цзыянь едва не погибла, превратившись в калеку, на которой все медицинские светила уже поставили крест. Было вполне понятно, почему она влюбилась в своего спасителя. И все же на душе оставалось скребти, поэтому Сян Лин старалась избегать общения с ней.
Насчёт На Синъи, ее присутствие здесь было самым предсказуемым. Лонг Чена бросил ее на верную смерть, а у нее была договоренность с Вэй Уинем стать его женой. Хотя официальной церемонии еще не было, сама она была полностью к этому готова.
Единственными оставшимися были Хун Ру, Сяо Бин, Лонг Тинюй, У Баочжай и Вэнь Минна. В отличие от остальных, у каждой из них были совсем особые отношения с Вэй Уинем.
Су Мэй повернулась к Вэнь Минне и У Баочжай. — На вас это требование не распространяется. Идите сюда, — сказала она. Вэнь Минна ожидавшая этого, шагнула вперед и встала рядом с ними. Будучи членом Восходящих, она находилась в схожем с Су Мэй положении. По правде говоря, ее вообще не должно было здесь быть — она выполняла задание, которое затянулось.
У Баочжай тоже должна была участвовать в той миссии, а потому тоже не обязана была присутствовать здесь. Однако она последовала за Вэнь Минной, и в зале осталось всего три девушки.
В глазах Су Мэй мелькнул неоднозначный огонек. Она намеренно затянула их миссию именно ради этого момента. Вэй Уинь поручил ей собрать всех женщин-практиков, проживающих в его Небесном Дворце, ровно через год. Он не вдался в подробности, поэтому она проявила некоторую инициативу. Что же до того, чтобы Вэй Уинь взял в любовницы свою подчиненную? Она знала, что это маловероятно, если вообще возможно.
Хун Ру и Сяо Бин переглянулись. После воскрешения Хун Ру они стали еще ближе сестер, поэтому каждая ждала мнения другой. Пусть Вэй Уинь и был Императором-Восходящим Новой Зари, Небесным Королем Секты Мириад Монархов, Алхимическим Императором и невероятным красавцем, вопрос перед ними стоял сложнейший. Просто потому, что они сами ничего не знали наверняка.
Внезапно Хун Ру прикусила губу, глянула на Су Мэй, а затем перевела взгляд на Вэй Уиня. — Я... — Только она собралась заговорить, как губы проекции Вэй Уиня шевельнулись.
— Ах да! Тут еще вопрос: раз Хун Ру и Сяо Бин все еще здесь и пока никуда не уехали, то ладно. Я в курсе сексуальной ориентации Сяо Бин, а также внутренних терзаний Хун Ру и того, что они чувствуют друг к другу. Впрочем, за год этот вопрос вполне мог разрешиться. Как бы то ни было, обе вы можете остаться или уйти — я никого не стану выгонять. И всё же, если пожелаете, я с радостью приму обеих в свой гарем, — сказала проекция Вэй Уиня, повергнув всех в шок.
Все взгляды устремились на Сяо Бин и Хун Ру.
— Я согласна. — К всеобщему удивлению, это сказала Сяо Бин! Ее ледяной взгляд смягчился, когда она посмотрела на Хун Ру. Она крепко сжала ее руку. — Пока согласна ты, согласна и я.
Хун Ру опешила, а ее сердце заполнилось сложной смесью чувств. — Н-но... — заикнулась она, не зная, что ответить. Спустя мгновение она неуверенно добавила: — Он же сказал, что мы можем остаться. Нам необязательно соглашаться, особенно если тебе этого не хочется.
Сяо Бин лучезарно улыбнулась. От этой улыбки казалось, будто с лица мира сошел зимний покров, обнажая всю его величественную красоту и скрытое под ней тепло. — Я хочу этого, — ее пальцы сжались еще крепче. Любовь в ее глазах была совсем очевидна.
Разумеется, отчасти она делала это ради Хун Ру, но была тут и личная причина. Хотя ее не привлекали мужчины физически, она хотела иметь детей, а значит, рано или поздно ей пришлось бы кого-то найти. Это противоречие долгое время не давало ей покоя, но выбор в пользу Вэй Уиня казался идеальным, ведь он был именно тем мужчином, от которого она хотела бы зачать ребенка в этом жестоком, мрачном и безжалостно давящем мире культивации.
Бонусом ко всему шло то, что они с Хун Ру смогут остаться вместе, невзирая ни на что и где бы ни находились.
Хун Ру не знала, как ответить, но она отчетливо чувствовала сокровенные желания Сяо Бин. Да и собственные чувства ей были ясны. Зачем отказываться от столь идеального исхода?
— Мы согласны.
Взявшись за руки, они встали рядом с остальными. Непоколебимой оставалась лишь Лонг Тинюй.
Су Мэй бросила взгляд на парочку, подозревая, что Вэй Уинь изначально всё так и задумывал. Иначе зачем было затягивать с сообщением? К тому же, он дал понять, что прекрасно понимает их чувства и не видит в этом никаких проблем. Ни у кого не возникнет ощущения предательства или необходимости выбирать между кем-то одним.
Лонг Тинюй чувствовала себя обособленно, а ее душу терзали сложные, спутанные чувства. Она гадала, не оставил ли Вэй Уинь послания и для нее, но минута сменяла другую, а ничего нового так и не прозвучало. Она не принадлежала к Восходящим и не была его женщиной. К тому же она считала себя слишком юной для подобных решений. Наконец, она хотела выйти замуж, а не просто числиться любовницей.
Наконец она прикусила губу и повернулась спиной. Одинокая фигурка вышла за дверь, которая тут же бесшумно захлопнулась за ней.
После этого прошло ровно три минуты.
Проекция Вэй Уиня заговорила вновь, на этот раз с ностальгической ноткой в голосе: — Она слишком молода и справедливо к этому не готова. Хорошо, что она не осталась, иначе я бы начал волноваться. — Он шумно выдохнул, вызвав всеобщее потрясение. У всех создалось впечатление, что Вэй Уинь находится здесь лично! Иначе как бы он узнал, что Лонг Тинюй ушла?!
— Это всего лишь проекция, — напомнила Су Мэй.
— Ладно, тогда так! Если считать Су Мэй, получается ровно десять. Отличное число для начала, — весело сказал Вэй Уинь, и на этот раз даже Су Мэй изумилась. Она оставила Вэнь Минну и У Баочжай по собственной воле — откуда Вэй Уиню было знать, что их ровно десять?!
Сюэ Ифэй коснулась груди Вэй Уиня, но пальцы прошли сквозь клубящуюся белую дымку. Он действительно был не настоящим. Раз он находился в том неизведанном мире, у него никак не могло быть возможности заглянуть сюда сквозь проекцию, верно?
— Для начала буду с вами честен: я совсем не тот, кем вы меня считаете, — начал Вэй Уинь, заставив женщин вперить в него взгляды. Что это вообще значит?
— Я не Алхимик-Император. Я — Смертный Алхимик-Суверен, и уже больше двух лет, почти три! — Эти слова подействовали на всех присутствующих, кроме Су Мэй, подобно разорвавшейся бомбе. Они качнулись назад от потрясения, наотрез отказываясь верить услышанному.
Смертный Алхимик-Суверен?!
— Никаких крайних мер на самом деле не предвидится. Единственное отличие будет заключаться в том, во что я стану вкладываться в каждую из вас отныне. А это значит, что я не стану сдерживаться. Я намерен превратить все десятеро из вас в элитное подразделение, способное надежно защитить себя и наши общие интересы.
— Я учел чужие ошибки. Если вы отсутствуете или слишком слабы, ваши возлюбленные или союзники неизбежно пострадают. Чтобы этого избежать, я намерен отдать все силы на то, чтобы каждая из вас стала выдающимся мастером нынешнего поколения, способным отстоять себя перед лицом всего мира собственной силой. — Дойдя до этого места, Вэй Уинь бросил выразительный взгляд на Синъи, Линь Цзыянь и Хун Ру. Каждая из них в прошлом пострадала из-за собственной слабости или отсутствия рядом любимого человека.
Вэй Уинь развернулся и обратился к На Синъи с пугающей точностью: — Я обещал взять тебя в жены, если ты сама того пожелаешь, и от своих слов не откажусь. Однако это значит, что тебе придется трудиться в несколько раз усерднее остальных, доказывая свою состоятельность и защищая всё, чем я владею. Ведь это принадлежит не только мне одному. Надеюсь, ты это понимаешь.
На Синъи всё еще оставалась полукалекой со слабым телом. Она понятия не имела, откуда он заранее знал, где она встанет, но от этой мысли по ее спине пробежали мурашки. Произнесенные слова зажгли в ее сердце редкую искру радости, потому что она уловила их истинный смысл.
Сюэ Ифэй посмотрела на Синъи, и ее карие глаза блеснули неоднозначным светом. На ее лице не отразилось ни единой эмоции.
— Ради этого, — Вэй Уинь отвернулся, — я намерен создать тайную фракцию. Секретное подразделение, состоящее исключительно из женщин-членов Восходящих и моих собственных возлюбленных. Группу талантливых, умных и невероятно сильных девушек, которые сумеют противостоять миру в моем отсутствии или даже после моей смерти.
Он умолк, окинув взглядом каждую из них. Долгое время над ним дамокловым мечом висели Бедствия Ада, и больше всего его тревожило то, что станет с его близкими и его наследием, если наконец он потерпит поражение. Чтобы разрешить эту проблему и обрести душевное спокойствие, он и принял такое решение.
— Отныне вы — мои Валькирии!

Комментарии

Загрузка...