Прошло три дня, и в общей сложности минуло уже одиннадцать дней с тех пор, как Вэй Уинь взошел на пост Святого Сына. Ритм его воцарения замедлился из-за бесчисленных религиозных церемоний и подношений от жителей Истинной Пустоши. К тому же каждый день прибывали всё новые уроженцы земель Пустоши, чтобы принести свои дары.
В основном это были низкоуровневые травы, материалы и инструменты. Большинство этих вещиц не представляли особой ценности, но он всё равно щедро принимал их, следуя заведенным обычаям и традициям. Общая стоимость предложенных богатств оказалась поразительно высокой — накопив все эти подношения и дары, он даже сам удивился.
Эльфы Серых Песков преподнесли Вэй Уиню больше всего даров, изо всех сил стараясь задобрить его. Они привели множество прелестных эльфиек с выдающимися талантами и исключительной внешностью. Разумеется, их намерения были сугубо корыстными — они надеялись заполучить его Священную Родословную и родить Наследуемого Святого Ребенка.
Впрочем, он решил не слишком потакать подобным соблазнам. Изначально Вэй Уинь не планировал передавать эту так называемую Священную Родословную дальше. Он не из тех, кто теряет голову из-за женщин. Рядом с ним и так хватало близких: Ай Инь, Си Дэ и Ай Юлин. Несколько дней назад Ай Юлин тоже прибыла в сопровождении своей семьи, чтобы принести дары.
Узнав о прошлом романе Ай Юлин с Вэй Уинем, Ай Инь пришла в полный восторг и быстро приняла ее как младшую сестру, даже обучая ее техникам культивации. Статус Ай Инь в Клане Ай был наивысшим, так что родители Ай Юлин безумно обрадовались такому повороту.
Когда они встретились с Вэй Уинем и вспомнили, как некогда заключили Святого Сына в темницу и даже сражались с ним, в воздухе повисло легкое смущение. К счастью, присутствие Ай Юлин сгладило углы.
Большинство этих вопросов носили второстепенный характер, а остальные силы Четырех Экстремальных Континентов не спеша готовились, тоже никуда не торопясь. Ему было любопытно, с чем это связано, но от Си Дэ он узнал поразительный факт.
Пока Святой Сын пребывает на определенной территории, вход туда закрыт для всех Демонов, а сама земля процветает. Именно поэтому местные жители Пустоши были обязаны преподносить Святому Сыну дары и подношения. К тому же, это происходило ежегодно.
Единственная сложность заключалась в том, что во время предстоящего Сезона Регрессии эссенция и энергия земель Пустоши замирали, подобно Центральным Землям. За пределами Святых Храмов, таких как Храм Истинной Пустоши, культивация становилась невозможной, так что это место превращалось в священную обитель для бесчисленных местных жителей. По сути, в будущем доступ сюда будет строго регламентирован, и Вэй Уинь сможет свободно закрывать проход тем, кто скупится на дары.
Так, на века вперед Вэй Уинь будет пожинать плоды усилий сотен миллионов людей, не ударив палец о палец. А уроженцы Пустоши обеспечат его безопасность любой ценой, даже ценой собственной жизни.
По словам Си Дэ, Сезон Демонов стабильно уносил жизни примерно тридцати процентов всего населения... в среднем. Это звучало омерзительно жестоко. Разумеется, это не касалось Центрального Региона. К сожалению, доступ в Центральный Регион строго регулировался и ограничивался во избежание перенаселения.
В каком-то смысле они сами решали, кому жить, а кому умереть.
Узнав об этом, он был настолько потрясен, что долго хранил молчание. Несмотря на все технологические достижения, стратегии противостояния этим демонам, мощных культиваторов и укрепленные города, в среднем уничтожалась треть всего населения?
Это было до жути кошмарно.
Только услышав это, он по-настоящему понял, почему люди так истово молились ему и превозносили его, словно живого божества, и почему Великие Короли и Главы Кланов держались с такой неловкой почтительностью. Он единолично распоряжался их жизнями. Если бы он захотел, то мог бы приютить всех людей и выгнать на растерзание демонам каждого эльфа.
И именно так на протяжении тысяч лет поступали другие Святые Сыны и Святые Дочери!
В этот момент Вэй Уинь сидел на вершине храма, прямо на его крыше, и всматривался в вечно сияющее, залитое солнцем небо. В его лучистых серебристых глазах отражался спокойный и мягкий свет.
— Интересно, изменил ли я хоть что-то? — Пусть Вэй Уинь и обрел новый мир с новой личной историей, он прекрасно понимал: перед лицом Бедствий Ада и Небесных Дао, перед истинными масштабами этого неведомого мира всё это — лишь пыль на ветру. Он оставался Носителем Греха, обреченным столкнуться с Бедствиями Ада раньше своей гибели.
Мысль о Временном Реинкарнаторе не давала ему покоя. Стоило ему узнать о существовании подобного существа, бросающего вызов здравому смыслу, как он утратил всякое чувство безопасности. Какие еще виды Избранных бродят на просторах мира? На какие ухищрения способны пойти Небесные Дао ради своих любимчиков?
В глубине его души затаилась смутная тень неуверенности. Если он продолжит выживать, однажды... ему, возможно, волей-неволей придется сойтись в прямой схватке с самими Небесными Дао. Перспектива быть выращенным ради неведомой до конца цели привлекала его мало.
Он не был Носителем Греха по чьему-то замыслу — само существование Черного Скелета и грубое вмешательство, обеспечившее его выживание, говорили о многом. Он стал случайной погрешностью, превратившись в Грешника раньше положенного. Наконец, он даже не мог культивировать Истинную Душу Греха! Какая ирония.
Кем был тот седовласый черноглазый мужчина, укусивший его в тот день и передавший ему Родословную Греха? И ради чего? Почему именно он?
— Может, всё дело в том, что я был Избранным низшего сорта? — с легкой самоиронией пошутил Вэй Уинь. По сравнению с Лун Чэнем, Юань Лунши и этим Временным Реинкарнатором кто он вообще такой? Он даже не дотягивал до уровня того безымянного Командира, которого убил давным-давно.
— Да кто знает? Какая разница? — раздался в его голове голос Идена. Он звучал совсем как Ори.
Взгляд Вэй Уиня затуманился.
— Я был всего лишь деревом, инструментом для чужих желаний. У меня не было собственного выбора, и мне приходилось лишь наблюдать, как другие действуют якобы по моей воле. И все же я понимал: пока я жив, у меня теплится надежда однажды взять собственную судьбу в свои руки. Надежда вырваться из клетки. А потом я встретил тебя. — Иден редко говорил много, но сегодня сделал исключение.
Это лишь подтверждало давние подозрения Вэй Уиня: разум и личность Идена копировали осознанное существование самого Древа Эдема. У него не было души, оно не являлось демоном, но обладало памятью, мыслями и мечтами. Это было бросающее вызов небесам создание, заключенное в собственную плоть, но сохранившее свободный разум. Оно жаждало свободы.
В каком-то смысле каждая секунда была для него адской пыткой.
Когда их разумы соединились после того, как он поглотил ментальный дух Идена, Вэй Уинь прочувствовал каждую его эмоцию, каждую мысль. Именно так и зарождалось Дао Разума, которое он назвал именем Иден.
В глазах Вэй Уиня вновь мелькнула ясность.
— Какая чушь! Будь то Небесные Дао или эти так называемые Грешники — чего они стоят перед моим клинком? Тц! — сказал Кинг с ноткой подавляющего высокомерия. Его голос звучал свирепо, словно голос монарха, решающего судьбы триллионов. И в то же время это звучало странно успокаивающе.
— Погодите...
—...Кинг заговорил?
—... — Вэй Уинь, Ори, Кратос и Иден замерли в абсолютной тишине; даже сердце Вэй Уиня пропустило удар, а его Море Сознания затормозило. Они были невероятно потрясены, сосредоточив все свои ментальные чувства на Кинге. Но этот феномен больше не повторялся.
— Тц! — Кинг вернулся в свое обычное состояние, и остальные невольно перевели дух. По крайней мере, он не был болен.
Вэй Уинь громко рассмеялся, отчетливо понимая, что их реакции и мысли совсем не похожи на поведение обычных Духов Культивации — перед ним были полноценные души с собственными характерами. Это напомнило ему, что он не одинок и его судьба уже у него в руках. Будь то Небесные Дао или эта Родословная Греха — что бы их ни ждало, они встретят это вместе. А зацикливаться на вопросах, лежащих далеко за пределами его досягаемости, не стоило: полезно выстроить план действий, но предаваться самоедству и жалости к себе — пустое.
— Чтобы прожить каждый день, нужно делать шаг за шагом. — Он вспомнил слова старшего брата, его широкую крепкую спину и мягкую, героическую улыбку. Точно так же, как и он некогда, Кинг и Иден хотели напомнить ему, что его тревоги не стоят беспокойства и нужно просто идти вперед шаг за шагом, ведь только так можно вырваться из любой тюрьмы и преодолеть любые преграды на пути.
Окрыленный обретенной ментальной ясностью, он яростно блеснул серебристыми глазами. Достав Значок Божественности Элемента Земли, он спросил Ори: — Думаешь, сможешь поглотить ауру Намерения внутри этого значка?
— Да! Да! Да! — восторженно отозвалась Ори. До этого она не знала, как помочь Вэй Уиню очистить разум от лишних мыслей и рассеять тяжелую атмосферу, поэтому молчала. Но теперь, когда к ней обратились, она пришла в полный экстаз!

Комментарии

Загрузка...