ВЖУХ!
В тот самый миг, когда фигура в балахоне поспешно бросилась бежать, докатилась ударная волна от взрыва, поднявшая песчаную бурю и шквальный ветер. Тело беглеца окутывал плотный слой астральной силы, уносивший его вперед с бешеной скоростью.
Появившийся боец обладал спокойными серебряными глазами. С его губ слетело недовольное, разочарованное дыхание. Вэй Уин цокнул языком, ощутив мощь ударной волны: — Сколько народу погибло. И как я это пропустил? — Хотя фигура в балахоне уже неслась по небу, Вэй Уин хранил молчание, чувствуя, как в груди закипает глухое раздражение.
Он ждал покушения, но подобный взрыв в Башне Астральной Ковки в его расчеты не входил. Планирование, доступ, тайминг, уровень культивации и ресурсы, необходимые для проворачивания такого дела втайне от всех, — всё требовало безупречного, грандиозного и гениального исполнения.
Наконец ему оставалось лишь сокрушаться о содеянных разрушениях и тяжело вздыхать про себя. Единственной отрадой было то, что Сюэ Ифэй, Сяо Бай и остальные не пострадали. Если бы его самого не оказалось рядом, они вряд ли пережили бы такой взрыв. Сейчас они находились в Темной Бездне вместе с Сяо Бай. Долго продержаться там было невозможно, однако небесный зверь мог выжить в столь опасной среде, а силы его родословной позволяли защитить спутников.
Он на мгновение прикрыл глаза. К этому моменту фигура в балахоне с невероятной скоростью преодолела уже сотню километров. Хотя ее база культивации резонировала с качествами Повелителя Небес, по силе она определенно не уступала эксперту Фазы Духовного Кумира. Это наглядно демонстрировало ее исключительный фундамент.
Фигура на секунду обернулась, ошеломленная бездействием Вэй Уина, но именно тогда Вэй Уин открыл глаза. Стоило беглянке встретиться с ним взглядом, как весь мир вокруг нее перевернулся.
— Небесные Глаза Духовного Божества: Око Иллюзии
Ей показалось, будто весь ее мир неряшливо рухнул вниз и растворился в абсолютной тьме, после чего величественный белоснежный пейзаж залил ее зрение и чувства. В какой-то миг, словно по щелчку, реальность начала трескаться, походя на расколотое стекло, и в нее вплелись бесчисленные хаотичные линии. Мгновение — и всё осыпалось, а мир вновь обрел пугающую ясность.
Однако, придя в себя, беглянка содрогнулась от ужаса, обнаружив, что пара серебряных глаз смотрит на нее с легким оттенком недоумения. — Ты разрушила мое Око Иллюзии? — Вэй Уин был искренне удивлен, но это не заставило его замешкаться. Прежде чем женщина успела принять боевую стойку, он выбросил вперед руку, высвобождая необъятную, сокрушающую мир стихийную Земляную Силу. Темно-коричневая ладонь, размером не больше его собственной, материализовалась в воздухе и обрушилась на спину беглянки.
Бум!
Фигура рухнула вниз, словно придавленная целой горной цепью, и с грохотом впечаталась в землю, пустив по всему континенту волны подземных толчков. Воздух разорвал полный боли, ужаса и ярости визг.
— Женщина? — Глаза Вэй Уина слегка прояснились, когда он начал спускаться. Созданная из стихийной силы земли ладонь давила безжалостно, подавляя не только тело преступницы, но и ее Астральную Душу. Приземлившись, он заметил выбившиеся из-под капюшона пряди платиново-белокурых волос. Ее надрывные крики звучали так, будто в легких совсем не осталось воздуха, но в них все еще таилась дикая мощь, порождавшая расходящиеся кругами волны. Эти странные пульсации напоминали зов о помощи.
Вэй Уин не стал церемониться. Он сорвал капюшон, открывая лицо незнакомки. На секунду он опешил: в его глазах промелькнуло еще большее замешательство, сменившееся суровым холодом. Первоначальные планы допросить, подвергнуть пыткам и прикончить эту особу отошли на второй план. По его телу прошелся леденящий до костей взгляд чужого ока.
Ощутив это, он покачал головой: — Если бы ты не задействовала бомбы дистанционно, а настроила их на сближение, я бы никогда не смог выйти на тебя. — Хотя его слова заставили женщину на миг замереть, она лишь оскалила зубы и продолжила отчаянно сопротивляться. Было очевидно, что она хочет что-то сказать, но давящая мощь материализовавшейся ладони наглухо запечатала ее голос.
Вэй Уин наклонился, разглядывая ее куда подробнее прежнего. Перед ним лежала потрясающе красивая дева. Точеные черты лица, изящное тело, тонкие губы, острый подбородок, бледная кожа, сияющие глаза и остроконечные уши. Чистокровная эльфийка — без малейшей примеси человеческой или демонической крови. В ее взгляде плескалось врожденное высокомерие, струящееся подобно волнам.
Редчайшее зрелище. Даже Ци Цюму не была чистокровной эльфийкой. Платиново-светлые волосы выдавали ее с головой, отчего у Вэй Уина слегка заныл висок и он потер лоб пальцами. Он почти сразу узнал ее внешность и происхождение. С самого прибытия сюда он позаботился о том, чтобы изучить досье всех влиятельных и выдающихся личностей. Она была одной из них.
— Я думал, за этим стоит Алхимическая Ассоциация, но никак не сила, с которой я никогда не пересекался. Как странно. — Недоумение в его душе росло, выливаясь в тяжелый вздох. Он поднял взгляд, изучая чужое присутствие, которое эта женщина призвала и которое сейчас наблюдало за ним. Наблюдение велось из отдаленного уголка Звездного Поля Трех Видений, но чужая воля с легкостью пронзала пространственную пустоту.
Среди известных ему практиков не было никого, кто обладал бы столь дальнобойными способностями — если верить словам У Ю об устройстве культивации, речь шла о тайном искусстве пространственной энергии в сочетании с артефактом, усиливающим и связывающим духовное восприятие. Обладать подобными средствами мог лишь один-единственный человек.
Это «око» смотрело вовсе не на него самого, а на лежащую внизу фигуру. Вскоре он понял, что всепроникающее чувство направлено не на него, а на эльфийку. Лишь из-за их близости он ощутил этот резонанс. Если бы он вздумал убить ее прямо сейчас, велика вероятность, что уже через пару дней на его пороге разразилась бы полномасштабная война.
Эта война легко могла стать искрой, что подожжет все Звездное Поле, втянув в конфликт все сильнейшие фракции из-за их запутанных связей и задетых принципов.
Причиной тому служил статус этой красавицы, по чьей вине всего минуту назад оборвались жизни сотен тысяч невинных. Ее положение было настолько грандиозным, что само ее присутствие здесь казалось немыслимым: она принадлежала к Дворцу Священного Света, являясь ни много ни мало дочерью самого Владыки Дворца!
Дворец Священного Света входил в пятерку гегемонов звездного поля, а основала его фигура, равная по репутации и силе Великому Монарху У Ю прошлых эпох — Святая Королева Эльфов! Она подарила миру множество изысканных техник, включая Метод Ци Сердца Убежища и Метод Культивации Священного Иньского Избранника. Согласно записям, во время штурма Сферы Астрального Ядра она создала три Врожденные Души и слила их в единое целое.
Ее таланты, методы и ум потрясли весь мир; она была истинной первопроходицей, оставившей наследия для бесчисленных поколений. Пожалуй, в истории не было более великого Архитектора, чья репутация не уступала бы славе самого Короля Вечнозеленой Страны. К тому же, именно она спроектировала основы всех Великих Планетарных Массивов, которыми по этот день пользуются пять гегемонов.
Стереть ее следы из истории было невозможно.
Никогда прежде не имея дел со Дворцом Священного Света, он даже помыслить не мог, что они выступят против него. Если вспомнить, что в этих краях он провел едва ли пять лет, от подобных мыслей зашкаливал рассудок. Но теперь всё встало на свои места.
Огромная часть защитных формаций, массивов и барьеров восходила к наследию Святой Королевы Эльфов, а их сердце находилось именно во Дворце Священного Света. Если кто-то и мог незаметно проникнуть внутрь и заложить бомбы, не оставив следов, так это были только они.
И все же... оставался главный вопрос: зачем?
Он приподнял ладонь. В тот же миг его окатила волна духовного восприятия, пропитанная недвусмысленным предупреждением. Из-за колоссального расстояния она казалась слабой, но смысл читался безошибочно. Если он посмеет навредить этой эльфийке, столь прославленный и могущественный Владыка Дворца задействует все доступные средства, чтобы отправить его на тот свет вслед за ней.
Хотя это бесило, становиться чьей-то пешкой он не собирался. Если ее убийство было чуь-то тонким расчетом, призванным подорвать его авторитет, пошатнуть позиции или напрямую угрожать жизни, он не собирался попадаться в эту ловушку.
Возиться с любезными расспросами или изощренными пытками он не стал. Мягко коснувшись указательным правым пальцем ее межбровья, он заставил подавленную силой культивации пленницу покориться: Алхимическая Сила Эдема проникла внутрь, считывая ее недавние воспоминания.
Стараясь не повредить разум и не оставлять необратимых последствий, он выхватил лишь то наименьшее количество информации, которого хватало для понимания картины. Секунда — и все ее секреты оказались у него на ладони.
— Вот оно как... — Между бровей пролегла глубокая вертикальная складка, выдавая ход его мыслей. Девушку звали Цзян Ланьлань, и происходила она из прямой ветви рода Святой Королевы Эльфов. К тому же она приходилась старшей дочерью Владычицы Дворца Священного Света, Цзян Фейлань. Причина ее появления здесь оказалась до банального проста:
Убить Вэй Уина.
За что?
Косвенно в этом замешан один из членов Алхимической Ассоциации. Сама же Цзян Ланьлань дейшивовала исключительно по собственной инициативе, задействовав ресурсы собственной секты на волне сиюминутного порыва — и всё из-за своей близкой подруги... той самой, что звалась Принцессой Вечнозеленой Страны!
Копаясь в этих воспоминаниях, Вэй Уин чувствовал себя несколько обескураженным. Даже его собственные изначальные догадки оказались неверны. Девушка вовсе не была пешкой, призванной развязать войну ради уничтожения Секты Мириад Монархов или его самого, — расходным материалом, которого принесут в жертву сразу после его смерти или в качестве мести со стороны секты. Эта высокомерная, холодная, бескомпромиссная особа, плевавшая на жизни простых людей, действовала из чистого эгоизма. Лишь потому, что в ее глазах Принц Вечнозеленой Страны был... соперником в любви!
А объектом этой любовной борьбы?
Сама Принцесса Вечнозеленой Страны.

Комментарии

Загрузка...