Вперед вышла молодая женщина. У нее была изящная фигура с тонкой талией, собранные в хвост волосы средней длины и энергичный взгляд. Эти достоинства подчеркивали алые одежды Секты Бесчисленных Монархов, символизирующие Гору Экстремальной Войны, ее мягкие, но четко очерченные губы и иссиня-черные волосы. Она была человеком.
Когда прозвучали ее слова, взгляды молодых элит обратились к ней. Несколько человек ее уровня и выше явно были застигнуты врасплох этим заявлением. Молодой эльф с розоватыми волосами, одетый в такие же алые одежды, воскликнул: — Хун Чуньхуа? Ты что такое говоришь?! Ты не можешь решать за всех!
Молодой эльф носил символ Небесного Знатного, точно такой же, как и у Хун Чуньхуа. Это, казалось, вызвало внутренние споры: остальные решили побыть зрителями, а в их глазах мелькнуло легкое веселье. Большинство этих молодых элит хорошо знали друг друга.
Хун Чуньхуа сохраняла невозмутимое лицо, окинув эльфа холодным взглядом. — Вон Юй, я уже решила. Ее тон не терпел возражений. Она зашагала вперед, направляясь к Вэй Вуину, и остановилась в нескольких шагах от него.
Серебристые глаза Вэй Вуина оценили молодую женщину. Ее врожденная энергия была легкой, не такой мощной, как у остальных. От ее тела исходил едва уловимый аромат и слабый след Намеренья Меча. На бедре висел шнур, к которому крепился длинный меч с алым эфесом. У основания гарды красовалось изображение распускающейся розы.
— Три Цветка Меча? — про себя понял Вэй Вуин, узнав их организацию. Это было объединение трех Небесных Знатных, союз, переросший в полноценную фракцию с тремя лидерами. Насколько он понимал, перед ним стояла Хун Чуньхуа, обладавшая наименьшим авторитетом во фракции. Вон Юй был их лидером, превосходившим остальных по силе и занимавшим вершину среди Небесных Знатных Горы Экстремальной Войны. Второй участник разменял четвертый век, приближаясь к возрасту обязательного перехода в Старейшины, поэтому он не мог участвовать в испытаниях.
Хун Чуньхуа прямо посмотрела Вэй Вуину в глаза, ее взгляд был твердым и непреклонным. В ее черных глазах переливался изящный свет Намеренья Меча. В следующее мгновение она обнажила клинок, являя миру его сияние. Затем, к полному неожиданному изумлению всех присутствующих, она опустилась на одно колено и протянула меч обеими руками.
— Я, Хун Чуньхуа, вручаю тебе свой меч. Я и мой клинок полностью в твоем распоряжении. Склонив голову, она сказала эти слова, породившие волну тишины. Остальные, кто уже почувствовал непреодолимое желание отвергнуть предложение Вэй Вуина, просто остолбенели.
Вон Юй был одним из них, но его ступор длился недолго — лицо мужчины залила краска ярости. — Мы на это не согласны! Хочешь уходить — вали сама. Не смей присваивать наши усилия и принимать единоличные решения. В глубине души он считатался ее квалификацию недостаточной. К тому же саму мысль о том, чтобы вот так преклонить колени перед кем-то, он находил отвратительной. Быть может, она уже давно привыкла к подобному, но только не он!
Вэй Вуин бросил взгляд на Вон Юя. Оставив свои мысли при себе, он сказал: — Хун Чуньхуа, я принимаю тебя. Любые члены твоей фракции, кто пожелает последовать за тобой, тоже могут присоединиться. Сказав это, он обвел остальных своими серебристыми глазами. Дальнейшие события развивались довольно предсказуемо. Несколько Земных Элит и Смертных Общинников решили сменить сторону, добиваясь одобрения Вэй Вуина. Помимо Хун Чуньхуа, никто из Небесных Знатных на это не пошел. Что же до Небесных Королей? Исключено.
Будь Вэй Вуин истинным Королем Вечной Травы или Принцем Вечной Травы, они, возможно, и бросили бы свои амбиции и гордость к его ногам, но он им не был. В их сердцах этот титул был завоеван чужими руками, и хотя высшие элиты относились к нему благосклонно, этого было недостаточно, чтобы они добровольно опустились на более низкие командные позиции. Пожалуй, в этом и заключался изъян методов Секты Бесчисленных Монархов с их верой в то, что упорный труд гарантирует безграничное будущее.
Все они молчали. И хотя открыто оскорблять Вэй Вуина никто не смел, в их глазах читалось горделивое презрение. Все они были талантливыми гениями, проложившими собственный путь и создавшими собственные силы потом, кровью и слезами. Разве могли они просто так позволить кому-то явиться с пустыми руками и забрать всё?
Но его это устраивало.
— Сколько примерно людей перейдет вместе с вами? — обратился он к Земным Элитам, Смертным Общинникам и Хун Чуньхуа. Таланты подчиненных для второго подразделения его не волновали. как алхимиком, он мог до определенной степени скорректировать чей-то потенциал культивации и ускорить развитие с помощью пилюль. Куда важнее были численность и искреннее желание служить.
Ему требовалось сформировать второстепенный отряд, способный разбираться с менее значимыми делами, а за этими Земными Элитами и Смертными Общинниками стояли целые кланы и семьи. Опираясь на эти связи, он сможет задействовать куда больше людей. Он не собирался привередничать насчет этого отряда, поскольку их роль не казалась критически важной.
Подсчитав предполагаемую численность людей, он кивнул. Затем он посмотрел на Хун Чуньхуа, которая теперь стояла со спокойным выражением лица и сияющими глазами. Казалось, она ни капли не жалела о своем решении. Спокойно улыбнувшись, он обратился ко всем остальным: — Больше желающих нет? frēēwebnōvėl.cōm
В ответ царила тишина, но его это ничуть не задело.
— Хун Чуньхуа, отныне ты назначаешься Первым Командиром Восходящих. Через полгода ты превзойдешь каждого присутствующего здесь Небесного Короля. Его смелое заявление вызвало бурю среди молодых талантов, и даже Лун Чэнь с Цин Цюму замерли от неожиданности. Присутствовало всего четверо Небесных Королей — двое с Горы Экстремальной Войны и двое с Горы Экстремального Источника. Все они были практиками Стадии Идола Души по меньшей мере с пятью кольцами, а их фундамент в нынешнюю эпоху был безупречен.
В бою они показывали мощь на пределе своего уровня культивации, а некоторые наверняка смогли бы потягаться даже со специалистами по Пространственному Резонансу текущей эпохи.
В глазах Хун Чуньхуа отразилось изумление. Она не смела верить этому заявлению, но и сомневаться в нем не решалась, лишь кивнула, принимая новую должность. Она — Первый Командир? Это звучало невероятно весомо. Слабая улыбка тронула ее губы.
Знай она, насколько важным оказалось ее решение — в один момент перечеркнуть прошлое и поставить всё на кон, — еще неизвестно, как бы она отреагировала.
После этого Вэй Вуин больше не обращал внимания на остальных.
Хлоп!
Туо Бихан хлопнул в ладоши, и от громоподобного звука задрожал весь мир, мгновенно прервав общий галдеж. — Возвращаемся в секту. У вас есть полгода на подготовку, отнеситесь к этому со всей серьезностью. С этими словами он поторопил всех к Пространственным Вратам.
Проводив Хун Чуньхуа взглядом, Вэй Вуин повернулся к Цин Цюму. Подойдя ближе, он с улыбкой произвел: — Как насчет того, чтобы остаться здесь ненадолго? Его вопрос застал Цин Цюму врасплох, а ее изумрудные глаза наполнились легким шоком. Она не понимала, зачем Вэй Вуину понадобилось оставаться, тем более что остальные уже уходили. Все спешили вернуться к культивации и совершенствованию, собирая козырные карты для предстоящих испытаний.
Что же до предложения и заявления Вэй Вуина, все они отодвинули это на второй план, сосредоточившись на будущем.
Наконец она кивнула. Это движение не укрылось от Лун Чэня, который остановился и обернулся. Даже не глядя на Вэй Вуина, он спросил Цин Цюму: — Ты идешь, Цин-эр? Его вопрос прозвучал странно: обладая невероятно острым физическим слухом, он определенно должен был расслышать слова Вэй Вуина.
Вэй Вуин вспомнил их первую встречу с Лун Чэнем. Это произошло вскоре после того, как он познакомился с Цин Цюму. Они проговорили полдня, потеряв счет времени, после чего он проводил ее до постоялого двора. Тогда Лун Чэнь ждал их там со спокойным, но острым взглядом, за которым бушевала буря жажды убийства. Если бы не желание залечь на дно в столице ради свадьбы, пока его силы собирались воедино, и нежелание устраивать шумиху, он вполне мог напасть, чтобы прикончить Вэй Вуина.
Вспоминая расцветающую красоту и талант Цин Цюму, он невольно многозначительно улыбнулся.
Цин Цюму заметила лицо Лун Чэня. Она понимала, что он хочет увести ее подальше от Вэй Вуина. Он давал ей возможность отступить, публично привлекая всеобщее внимание, чтобы помешать Вэй Вуину силой удерживать ее рядом. Но она знала, что у Вэй Вуина не было дурных намерений.
Поэтому она успокоила его: — Я пока останусь. Догоню вас позже. От ее слов Лун Чэнь нахмурился, но с места не сошел. Казалось, он вовсе не желал оставлять ее наедине с Вэй Вуином.
Вэй Вуин мысленно усмехнулся: «А твоя неуверенность в себе так и прёт наружу». Но возиться с ревностью этого паренька у него не было никакого желания. — Если хочешь остаться, я добьюсь лишения тебя права участвовать в испытаниях. Тогда сможешь оставаться здесь хоть до скончания веков.
Лун Чэнь вздрогнул, и Цин Цюму вместе с ним. Агрессия и недвусмысленная угроза в этих словах были очевидны для всех. Лун Чэнь стиснул зубы, линия его челюсти резко обозначилась, а взгляд помрачнел на несколько градусов. — Ты хочешь воспользоваться своим статусом, чтобы силой привязать к себе Цин Цюму?!
Вэй Вуин И Цин Цюму были поражены. Его слова оказались диким скачком мысли, и стало ясно, что подобного обвинения они никак не ожидали. — Нет. Я хочу, чтобы ты ушел. Разве это не очевидно? — покачав головой, уточнил он.
Лун Чэнь сжал кулаки, и в его обычно темных глазах заплясали искры Намеренья Меча Убийства. Он выглядел готовым сорваться в любой момент, как загнанный в угол зверь. Цин Цюму слегка запаниковала, не понимая, почему Лун Чэнь стал таким вспыльчивым. Всё это время она находилась в уединении и не знала, что На Синьи отказалась делить с ним ложе и вдобавок повредила свой врожденный фундамент.
Это сильно ударило по его ментальному состоянию, как и давление из-за необходимости вернуть ее в норму. Ситуация усугублялась еще и тем, что У Ю раскрыл истинный талант Вэй Вуина — тот оказался будущим Королем Вечной Травы.
— Лун Чэнь, со мной всё в порядке. Поверь мне. Цин Цюму пришлось успокаивать его, сделав шаг вперед, пока Лун Чэнь окончательно не вышел из себя.
Лун Чэнь долгим взглядом смотрел на прекрасное лицо Цин Цюму, чувствуя, как бешено бьется сердце: ее красота действительно росла до невиданных пределов. Кивнув и бросив на Вэй Вуина последний тяжелый взгляд, он развернулся и направился к остальным.
Вскоре они ушли. Вэй Вуин невольно почувствовал жалость к Лун Чэню. В его альтернативном будущем Лун Чэнь убил Вэй Вуина и напрочь перекрыл любые будущие связи. В этой же реальности у Вэй Вуина имелись неопределенные отношения с двумя его спутницами, что сжирало Лун Чэня изнутри. Теперь они оба желали друг другу смерти, пусть и по совсем разным причинам.
Наконец, Лун Чэнь жил взаймы. Тот день, когда У Ю перестанет быть надежным щитом для защиты...
— Вэй Вуин? — Цин Цюму казалась немного нерешительной. Ее отношения с Лун Чэнем длились куда дольше, они прошли через огонь и воду, пережив смертельные кризисы на Континенте Бесчисленных Веков. Его мнение, мысли и благополучие были ей небезразличны.
Но Вэй Вуин был ее спасителем. Без него она бы наверняка погибла. И не один раз, а дважды: на Континенте Бесчисленных Веков и на Эшафоте Планеты Бесчисленных Монархов. Она буквально была обязана ему жизнью. Дважды. К тому же рядом с ним она чувствовала себя невероятно легко, словно они были родственными душами, а все глубочайшие тревоги уносило ветром.
Она не была похожей на Синьи, поскольку ее чувства к обоим мужчинам еще не дошли до необходимости делать окончательный выбор, да она и не была к нему готова. По правде говоря, ее мысли по поводу Вэй Вуина отличались беспрецедентной чистотой. Она культивировала не ради силы, а чтобы узнать, как далеко сможет зайти на этом пути.
Вэй Вуин небрежно потянулся. — Мы давно так не разговаривали. У меня есть еще парочка историй, хочешь послушать? Он широко улыбнулся, выразительно приподнимая брови, а его глаза ярко сияли, пока душа отдыхала. Время, проведенное тогда в ресторане, было поистине прекрасным.
Цин Цюму на мгновение замерла, а затем ее лицо озарила мягкая улыбка. Даже ее чистые глаза наполнились безмятежным светом. Спустя несколько минут они уже шли среди просторных пейзажей леса Джуния, и повсюду разносились звуки оживленной болтовни, смеха и восхищенных вздохов. Они делились яркими рассказами, способными захватить сердце любого.
От сумерек до рассвета и снова до сумерек — время текло незаметно.
На этой планете не осталось ни единого живописного уголка, который они бы не посетили.

Комментарии

Загрузка...