Его брови болезненно дёргнулись, когда он посмотрел на свою правую руку. Значение кармы изменилось: 162.5 -> 162.4.
Значение снизилось на 0.1? — глаза Вэй Вуиня вспыхнули, когда он вспомнил Сферу Бога Инь-Ян. Встреча с тем эльфом и получение сферы тоже оценивались в 0.1, но он сумел превратить это в свой величайший счастливый шанс на сегодняшний день. Сможет ли он провернуть нечто подобное здесь?
Что это за счастливый шанс такой? Спонтанный?
Только он об этом подумал, как в него кто-то врезался. Это был подросток с тревожным и настороженным выражением лица. Серые глаза, черные волосы. Ничего особенного во внешности, но было в нем что-то неуловимое.
Тот парень в панике извинился и тут же сбежал, то и дело пугливо оглядываясь назад.
В обычных обстоятельствах он бы просто проигнорировал подобное. Наконец, он уже видел три похожих инцидента, да и сам только что с кем-то столкнулся. Однако из-за странного совпадения по времени он насторожился. Вэй Вуинь нахмурился и послал к мальчишке духовное чувство.
Тц!
От неожиданной отдачи его едва не обожгло. Его душа вздрогнула.
Формация для защиты от духовного чувства? — он опешил. Он впервые сталкивался с подобным барьером, который не позволял даже ему — культиватору Шестой Стапени Сферы Конденсации Ци и Смертному Богу — выпустить духовное чувство наружу.
А ведь его духовное чувство было намного мощнее обычного. Неудивительно, что люди здесь то и дело случайно врезаются друг в друга. Он мгновенно нахмурился, глядя вслед убегающему мальчишке. Внезапного желания броситься за ним не возникло, значит ли это, что счастливый шанс лежит на поверхности, но требует от человека умения его ухватить?
Моим первым достижением на 0.1 было обнаружение камня сущности и использование его для прорыва в Сферу Конденсации Ци. Вторым — получение Сферы Бога Инь-Ян для постижения, где всё зависело исключительно от моих собственных способностей. Неужели это истинный шанс, когда малейшее неверное решение или недостаток проницательности ведут к провалу? Думая об этом, он не мог быть в этом полностью уверен.
И всё же, обрабатывая мысли на предельной скорости с помощью раздвоенного сознания, он уже решил последовать за мальчиком. Он подавил свое присутствие и двинулся следом, полагаясь на острые физические чувства. Заодно он заметил еще три пары шагов, которые неотступно следовали по тому же маршруту. Они тоже преследовали парня.
Понаблюдав некоторое время, он понял, что мальчишка ранен. Из области его живота доносился слабый запах крови. От тех троих мужчин тоже пахло кровью, но сами они вроде бы не были ранены.
Он гадал, наблюдает ли за этим некая высшая сила, и раз мальчику грозила опасность, почему тот не поднял шумиху? По крайней мере, это дало бы ему хоть какой-то шанс на спасение.
Лишь два часа спустя, петляя по закоулкам и пытаясь оторваться от погони, мальчику удалось затеряться в толпе и запутать следы. Преследователи разразились парой ругательств и утроили усилия по его поискам, но потеряв его из виду, отыскать его стало непродажной задачей.
Ещё через час парень убедился, что за ним никто не идет. Охваченный паранойей, он выбирал самые узкие переулки и делал случайные повороты, проверяя, не преследует ли его кто-нибудь еще. Благодаря острому обонянию Вэй Вуинь мог косвенно отслеживать мальчишку с расстояния в целую милю.
Так что он держался на расстоянии, ведя негласную слежку. Вскоре наступил вечер, и парень, похоже, остался доволен результатом — он шёл с видом человека, выполнившего задачу, и заглянул в заброшенное здание.
Вэй Вуинь нахмурился. Золотой Молочный Город выглядел таким процветающим и оживленным, где каждый клочок земли ценится на вес золота, и вдруг — заброшенное, ободранное здание посреди всей этой роскоши? В этом не было никакого смысла.
Как только мальчик переступил порог, он исчез.
Буквально.
Вэй Вуинь потерял его запах, и казалось, будто парень просто испарился в воздухе. Внутри здания не было слышно даже шагов. Подойдя ближе, он шагнул в проход. Однако он просто прошел сквозь него, словно через обычную дверь. Внутри царили запустение, пыль и старина.
Подозрительно... Неужели его провели и водили за нос всё это время? Поразмыслив над этим, он счел такой вариант маловероятным.
Если рассуждать логически. Что ты мог упустить без своего духовного чувства? Что способно заставить человека внезапно исчезнуть? Иллюзорная формация? Нет, она не могла скрыть запах от моих ноздрей, если только я не вошел в нее заранее. Даже если и так, — размышляя об этом, он подобрал какой-то предмет и раздавил его в руке.
Предметы были вполне реальными. Иллюзорная формация, способная одурманить его чувства, должна была быть высочайшего уровня, созданная кем-то, кто достиг как минимум ступени Лорда Бога.
Он покачал головой.
Что еще способно заставить человека раствориться в воздухе и зачем парню понадобилось так заметать следы? Должен же быть способ войти туда для любого желающего, иначе зачем вообще было терять преследователей перед входом? Какой тогда во всем этом был смысл?
Неужели его стерли в порошок? Нет, никаких остаточных следов энергии вокруг. Погоди-ка, следов энергии? — размышляя об этом, он нахмурился. Он закалил свое тело ци и одиннадцатью видами энергий, так что был невероятно чувствителен к любой из них.
Единственной энергией, к которой у него не было чувствительности, была...
Он вышел наружу и встал на том самом месте, где в последний раз видел мальчика. Его духовное чувство не пожелало выходить наружу привычным образом. Вместо этого он схватился рукой за дверной косяк, пропустил духовное чувство сквозь тело и направил прямо в кончики пальцев. Установив прямой физический контакт, он влил духовное чувство в дверной проем точь-в-точь так же, как при взаимодействии с пространственным кольцом.
Возникла еле заметная рябь, которой он раньше не замечал.
А затем он оказался в совсем другом месте.
Он перенесся в иную локацию. Это напоминало другой мир. По правде говоря, стоило ему взглянуть на небо, как его зрачки от крайнего потрясения сузились до предела.
Небо выглядело как небо, но его пересекали шестиугольные контуры, из-за чего оно казалось скорее отражением, чем настоящим куполом!
Он быстро взял себя в руки, поскольку его раздвоенное сознание работало на пределе возможностей: — Пространственные врата? Они гораздо больше пространственного кольца и способны переносить живых существ! Кто мог соорудить нечто подобное?! — Оглядевшись, он заметил позади себя серебряную колонну.
Должно быть, это и есть проводник пространственного перехода. Если направить туда духовное чувство, забросит ли его обратно? Он нахмурился, но проверять пока не стал.
Оглядевшись вокруг, он выпустил духовное чувство. Почти сразу он понял, что это место практически пусто — кроме одинокого дворца. Всё остальное пространство занимали луга, а небо явно было искусственным.
Однако сам дворец выглядел ветхим и древним.
Неужели это и есть его счастливый шанс? Мне досталась лишь крошечная возможность ухватиться за него? По правде говоря, не заметь я падения своего кармического значения, ни о чем бы и не догадался. Но с другой стороны, ощути я запах крови парня, заметь преследователей и реши помочь юнцу из лучших побуждений, меня ведь тоже могло сюда затащить, верно? — Обдумывая этот сценарий, он пришел к выводу, что всё это устроено на благо людей с добрым сердцем, вот только в пазле не хватало одной детали.
Сколько же людей столкнулись с этим парнем и лишились очков кармической удачи лишь потому, что решили не помогать? Сколько потеряли кармическую удачу только из-за того, что соприкоснулись с этим мальчишкой?! Они согрешили лишь тем, что остались в стороне? До чего же уморительно нелепо.
Подумав об этом, он с горькой усмешкой вздохнул. Добросердечностью он не отличался и в ином случае и пальцем бы не пошевелил. По правде говоря, он помог бы только потому, что его кармическая удача пошла на убыль.
Этот дворец определенно был воздвигнут какой-то древней и могущественной фигурой, и внутри таилась великая возможность.
Он пошел вперед и вскоре добрался до дворца. К нему вели девяносто девять ступеней. Он шагнул на первую. Стоило ему это сделать, как зрение слегка затуманилось, и прямо перед ним возникло призрачное создание.
Это был низкорослый старик с полупрозрачным телом синеватого оттенка, а глаза и волосы отливали разными тонами синевы. Он парил над ступенями, словно привидение, и на его лице застыла улыбка. Вэй Вуинь вздрогнул.
Синий призрак продолжал улыбаться и сказал монотонным голосом: — Чтобы взойти во Дворец Дао Мириады Войн, вы должны выбрать свое Дао.
Его голос звучал механически, резко контрастируя с живым и улыбчивым выражением лица.
Дворец Дао Мириады Войн?
Мое Дао?
Он слышал о Небесных Дао и уже бывал в таких местах, как Храм Алого Дао. Он знал, что Дао означает жизненный путь. Небесные Дао надзирают за моралью живых существ, наказывают за грехи и даруют удачу тем, кого сочтут достойными, если те прожили прошлую жизнь угодным им образом. В Храме Алого Дао было собрано всё культивационное дао: техники ци, духовные заклинания, методы развития и любые сведения о мире культиваторов.
Так что он прекрасно понимал: речь идет о жизненном пути, о дороге, по которой следует идти, и эта дорога необъятна и безгранична.
Синий старик проговорил: — На выбор предлагается три Дао: Дао Оружия, Дао Разума, Дао Материи.
Глаза Вэй Вуиня просветлели. До чего же архаично! Теперь он понял, что именно имел в виду синий старик.
Ци Оружия — это Эфирная Ци, рождающаяся изнутри самого человека. Он никогда раньше не слышал о Ци Разума, хотя существовало множество способов закалить мысленный взор, и даже Метод Ци Сердца Убежища копировал нечто подобное. А Алая Ци — это Материальная Ци, рожденная внешним миром, а не самим адептом.
Должно быть, это означает культивацию оружия, разума и мира.
— Можешь подробнее объяснить, что именно означает каждое из них? — спросил он, надеясь, что синий старик сможет дать разъяснения. Он просто пытался испытать удачу, но к его удивлению, это принесло плоды.
— Да. Дао Оружия охватывает все формы войны. Дао Разума охватывает все формы просветления. Дао Материи охватывает всё, что рождается небесными телами, — старик ответил не так подробно, как хотелось бы, но его слова прояснили ситуацию.
Сердце Алой Ци. Сердце Стихийной Ци. Сердце Водной Ци.
Это были три материальные формы ци, с которыми он был хорошо знаком. Все они рождались из самого мира, из чистой субстанции и материи.
Сердце Боевой Ци. Сердце Ци Копья. Сердце Ци Меча.
Эти формы рождались из веры, воспоминаний и переживаний. Их истоки лежали в разуме и духе.
Он задумался над тем, что именно ему выбрать. Поскольку он стремился обрести Сердце Стихийной Ци, Дао Материи казалось наиболее подходящим вариантом.
Однако...
— Я выбираю Дао Оружия.
Синий старик кивнул со своей неизменной улыбкой и проговорил: — Пожалуйста, сделайте выбор среди трех тысяч Путей Оружия.
Вэй Вуинь опешил, но вовсе не от обилия вариантов, а напротив, от их скромного количества.
Небесные Дао насчитывали три тысячи заповедей.
Неужели три тысячи — это предельный предел любого Дао?
— Дао Сабли, — быстро ответил он.
Синий старик кивнул и исчез.
Внезапно Вэй Вуинь почувствовал, как мириады призрачных сабель повисли у основания каждой ступени. Он ступил на вторую, и одна из иллюзорных сабель превратилась в луч света, влетевший прямо ему в межбровье.
Его тело слегка задрожало.
Спустя несколько секунд он широко раскрыл глаза от неверия и восторга! Это был крошечный осколок духа и намерения сабли! Он ворвался в его разум и дух с намерением сокрушить и уничтожить их оба, но сознание адепта было двойным, как и его дух.
Атака оставила лишь едва заметную царапину.
Благодаря плотной и чистейшей энергии инь, изрядно подпитывавшей его разум, а также чистейшему началу инь-ян, которое за счет тонкого влияния на душу дарило его духу безграничный потенциал, он не боялся подобных нападений. Кроме того, он понял, что из-за провала атаки в его разуме и духе осели слабые следы намерения сабли.
Он не сомневался, что неудача на этом испытании означала гибель разума и духа. Выбери он Дао Разума, подвергся ли бы он чистым ментальным атакам? Выбери он Дао Материи, пришлось бы ему отражать удар с помощью ци и физического тела?
Он глубоко вздохнул, испытывая огромное облегчение от того, что не выбрал ни один из тех путей. Хотя он был уверен в том, что превзойдет Дао Разума, тот вариант никогда бы не стал его выбором — только Материя и Оружие. К тому же он не знал, масштабируются ли ступени Дао Материи в зависимости от уровня культивации или же они одинаковы для всех.
Как его результаты соотносятся с достижениями древних практиков?
Он сделал еще один глубокий вдох и ступил на третью ступень. Две сабельные проекции вонзились в его межбровье, и он содрогнулся. Его глаза засияли еще ярче, по мере того как он шаг за шагом продолжал поглощать скрытое внутри намерение сабли.
С каждой пройденной ступенью количество сабель удваивалось. К тому моменту, когда он добрался до десятой ступени, ему пришлось иметь дело с пятьюстами двенадцатью призрачными клинками.
Глядя на все девяносто девять ступеней, он понял, что сложность испытания безумно высока... но бесстрашно устремился вперед. Это был шанс! Шанс породить Эфирную Ци! Если его дух и разум родят семя сабли, он сможет использовать свои меридианы для создания сабельной эссенции, преобразовать ее в энергию и задействовать для закалки Сердца Ци или выработки сабельной ци.
Даже если он не станет формировать Сердце Ци Сабли, сабельная энергия все равно сослужила бы ему службу, укрепив дух, разум и породив сабельную ци!
Он продолжал упорно двигаться вперед.
На семьдесят седьмой ступени его дух и разум содрогнулись. Его глаза вспыхнули, и он погрузился в состояние озарения. В мысленном взоре сформировалась огромная сабля, и даже сами его духовные силы превратились в клинки. Они источали отвагу, свирепость и внушали трепет. В своем разрушительном потенциале они не знали равных!
Высокомерные, кровожадные, безграничные и сокрушительные!
Казалось, он сам превратился в саблю. Он был саблей, а сабля была им.
Семю он еще не сформировал, но непрерывная закалка сабельным намерением позволила ему напрямую зародить собственное намерение и скопировать это состояние.
Он выпрямил ладонь и полоснул воздух перед собой. Еле заметный призрачный силуэт сабельного лезвия сверкнул и на мгновение полностью заменил ему руку.
Стоило этому мгновению растаять, как в его глазах вспыхнул властный свет сабли. Яростный и смертоносный! Никакой изящности — лишь чистая бойня и резня! По сравнению с мириадами форм и изяществом, присущим мечам, этот путь был прямолинейным и простым. Большинство сабель похожи друг на друга, тогда как мечи могут безумно различаться по размеру, форме и строению!
— Так вот оно какое, Намерение Сабли! — восхитился он, чувствуя, как дух возвращается в исходное состояние, а мысленный взор меняется. Его меч изменил форму. Оружие превратилось в саблю — к черту симметрию, клинок был безупречен! Казалось, благодаря намерению сабли оба потока его сознания слились в идеальном единении.
Стоило ему выпустить на волю намерение сабли, как призрачные клинки замерли — все их кончики опустились и указали прямо на него, словно он стал их новым королем. Они склонялись перед своим новым владыкой!
Бесчисленные сабли склонялись в поклоне!!
В его сердце зародилось невыразимо величественное чувство. Этот миг навсегда останется в его памяти до самого конца его дней.
Внезапно рядом с ним возник синий старик. — Вы сформировали Дао Сабли. Завершение: Семидесятая седьмая ступень. Исходное состояние: Отсутствует. Ранг: Талант Астральной Звезды, — прозвучал механический голос, и Вэй Вуинь улыбнулся. Он не понимал, что означает ранг Таланта Астральной Звезды, но чувствовал гордость.
Он и не подозревал, что прошел путь от полного отсутствия намерения сабли до его формирования за семьдесят семь ступеней — достижение, которого никто не мог повторить с момента создания Дворца Дао Мириады Войн. И хотя прежде находились смельчаки, затрачивавшие меньше ступеней, они уже подбирались к зарождению намерения на самой первой ступени.
— Вам нет нужды входить в Кузницу. Ваша награда: Зарождающаяся Душа Сабли.
— Чего? — Вэй Вуинь почувствовал, как по его телу прошла волна пространственной энергии. Его собираются выдворить отсюда? Кузница? Это что, дворец? И что еще за Зарождающаяся Душа Сабли? Почему он не может войти? У него роилась тысяча вопросов, но прежде чем он успел вымолвить хоть слово, прямо в его межбровье вонзился предмет размером с грецкий орех.
Затем он почувствовал, как окружающий мир сместился.
Моргнуть он не успел, как очутился прямо перед заброшенным зданием.
Он поспешно попытался войти внутрь снова, но духовное чувство получило от ворот поворот. Он так и замер на месте.
— Какого чёрта?!

Комментарии

Загрузка...