Пр-р-р-шш!
Вэй Уин в своём неопрятном виде стоял на берегу озера. Весело посвистывая, он преспокойно справлял малую нужду.
У нынешнего Вэй Уина не было ни воспоминаний о прошлом, ни предчувствия тяжёлых испытаний в будущем. А потому в этот редкий момент он чувствовал себя свободным и счастливым. Куда ветер подует — туда и шёл, что пожелает — то и ел.
Земля служила ему постелью, а небо — крышей.
Слегка вильнув бёдрами, он облегчённо вздохнул. — Хе-хе, а где все красотки? С таким-то богатством я могу заполучить любых! Пожалуй, стоит поискать парочку, — при этой мысли он принялся раскачивать своим «малышом» из стороны в сторону, словно щенок хвостом.
Он рассмеялся легко и беззаботно. Помахав им туда-сюда, он придумал кое-что ещё. Чуть качнув бёдрами, он принялся быстро вращать им по кругу.
— Гляди-ка! Без рук! — Отпустив себя, он принялся крутиться волчком, словно хвастался перед невидимыми зрителями.
Однако...
Вокруг не было ни души. Мир хранил зловещее молчание: ни шороха диких животных, ни дуновения ветерка. Воцарилась жуткая, мёртвая тишина.
Вэй Уин не обратил на это внимания и продолжал веселиться. Устав дурачиться, он решил нырнуть и плюхнулся в озеро.
Озеро окружали деревья с чёрной древесиной и багряными листьями, с которых капала густая багровая жидкость, пахнущая кровью. Небо стояло серое, пасмурное и угрюмое. Атмосфера была такой, будто сам мир перестал быть миром.
Водоём, в который нырнул Вэй Уин, отличался необыкновенной синевой и прозрачностью. Дно просматривалось насквозь, но стоило вглядеться в него, как перед глазами начинали мелькать всевозможные видения.
Вэй Уин покачивался на водной глади с закрытыми глазами, наслаждаясь освежающей прохладой. Так продолжалось какое-то время, пока в ноге не ощутился лёгкий толчок. Опустив взгляд вниз, он увидел картины из глубин.
То были фрагменты его прошлого, его будущего, альтернативных прожитых жизней и неслучившихся судеб. Перед ним проносились самые разные люди, которые в ином состоянии должны были вызвать у него целую бурю эмоций.
Вэй Уин чувствовал, как его разум погружается в пучину видений, не в силах оторваться, а всё увиденное казалось ему непреложной правдой мироздания. Всё это либо уже произошло, либо ещё случится.
Первым он увидел молодого парня с сияющими глазами и благородной аурой. Если бы Вэй Уин сохранил память, он бы узнал в этом человеке своего кровного родственника — старшего брата. Перед глазами предстали его блестящие подвиги, и даже потерявший себя Вэй Уин почувствовал, как от этих воспоминаний в жилах закипает кровь.
Он молча и с воодушевлением болел за этого парня, но затем произошло нечто страшное. Всё закончилось гибелью героя. Смерть была ужасной, показанной во всей своей кошмарной красе.
Вэй Уин поморщился — не от страха, а из жалости. — И снова герой отправляется на тот свет. Когда там следующее представление? — небрежно бросил он. Он видел эти картины уже тысячи раз: порой менялись события, порой лица, порой возраст персонажей, но финал неизменно оставался прежним — мрачным и кровавым.
Вэй Уин часто встречал этого «паренька»: серебристые глаза, чёрные волосы, чуть смуглая кожа, невероятная красота, ладная фигура и аура невозмутимого гения. На его долю выпало немало славы и поражений, причём порой триумф шёл рука об руку с крахом.
Этот «парнишка» казался Вэй Уину самым интересным действующим лицом, потому что его истории всегда отличались особенной яркостью.
Терпеливо наблюдая за этими видениями, он порой скучал и развлекался тем, что нырял в озеро. Он пытался уйти, но это кольцо из чёрных деревьев и кровавых листьев образовывало неизбежный лабиринт. Куда бы он ни направлялся, неизменно возвращался сюда, а картины становились лишь отчётливее.
Наконец он бросил попытки выбраться и просто глазел на эти представления ради развлечения. Очень неплохой способ убить время.
Строго говоря, Вэй Уин пробыл здесь ровно семь лет и семь месяцев. Это была лишь одна из сорока девяти зон, порождавших самые разные формы воспоминаний. Они принимали обличье чужих жизней, заставляли его проживать чужие роли или наблюдать, как группы людей умоляют о пощаде, требуя покончить с собой ради их спасения.
— Тьфу. — Вспомнив тех людишек, Вэй Уин вынырнул из пелены наваждения и рассмеялся. С чего бы ему отдавать жизнь за кучку незнакомцев? Увидимся в аду! Он тихонько хмыкнул, но водоворот сменяющих друг друга видений вновь затянул его обратно.
Какими бы жуткими или кровавыми ни были эти образы, он лишь морщился от жалости да порой посмеивался. Иные персонажи ухитрялись расстаться с жизнью настолько нелепо, что это искренне веселило его.
Попадались и такие сцены, которые заставляли его усомдиться в женщинах. Например, один бедолага сунул голову девушке между ног, а её бёдра в ту же секунду лопнули его череп, словно переспелый арбуз.
Это зрелище заставило его всерьёз пересмотреть некоторые взгляды на жизнь.
— Жалкий ублюдок, — он то и дело выныривал из пелены видений. Однако картины упорно пытались затянуть его глубже и глубже, но раз за разом терпели крах.
В мрачном небе возвышалась гигантская тень. У неё было множество — казалось, бесконечное число — глаз и рук, и все они словно сжимали весь мир в своих тисках.
Ниже, по обе стороны от этой тени, стояли две фигуры с крыльями за спиной. У первой за спиной распускались ослепительные, здоровые крылья с ослепительно сияющими перьями. У второй чернели иссохшие, лишённые перьев крылья из тёмно-багровой кожи, похожие на крылья летучей мыши. Ни лиц, ни тел разобрать было нельзя — лишь крылья.
— Он и вправду прошёл всю Скорбь Истинной Утраты без единой осечки... неужели... неужели это переродившийся Первый Грешник?! — хриплым, грубым голосом сказала фигура с серебристыми крыльями. Голос её слегка дрожал.
—... — Обладатель тёмно-багровых крыльев хранил молчание, но его силуэт заметно содрогался — очевидно, увиденное потрясло его до глубины души.
— Суть этой Скорби в том, чтобы избранные воочию испытать муки утраты: потерю прошлого, потерю будущего, крушение воли, гибель жизни, помутнение рассудка и окончательную потерю всего. При каждом срыве их душа должна была постепенно увядать, пока полностью не растворилась бы в самой Скорби, — с абсолютным неверием в голосе изрёк белокрылый.
— За каждую неудачу они что-то теряют, но за каждый успех — обретают. Скорбь таит в себе удачу: тот, кто преодолеет испытание Ада, будет щедро одарён Небесами, — тихо вздохнув, добавил он.
Фигура с тёмно-багровыми крыльями резко прервала его: — Из всех семи ступеней утраты, включая финальную, ещё ни один обладатель Родословной Греха не проходил все семь этапов без единой ошибки...
— До сегодняшнего дня, — закончил за него белокрылый.
— В лучшем случае преодолевали три. Обладатель прежнего рекорда обладал Родословной Гнева. Сжигаемый яростью, он не дорожил ни прошлым, ни собственной жизнью, да и рассудок его уже был помрачен. На него эти испытания почти не действовали, и то он споткнулся на остальных. У этого же парня Родословная Гордыни. Раньше никто из них не перешагивал даже через порог первой ступени. Разумеется, для выживания достаточно и этого — некоторые проваливают вообще всё, но обладают достаточно сильными душами.
— Но этот сопляк даже не вступил в Сферу Мудрецов и не обладает Душой Греха, чтобы противостоять Скорби. Как он выдержал все семь испытаний?! — Эта загадка повергла обоих в суеверный ужас, и они испытывали почти физическое отвращение к мысли хотя бы о малейшем контакте с Вэй Уином, словно перед ними стоял носитель смертельной чумы.
В их глазах Вэй Уин обладал чертами, которыми мог или должен был обладать только Первый Грешник.
— Он закончил, — провозгласила гигантская тень со множеством глаз и рук. Обе крылатые фигуры опустили взгляд и увидели, как Вэй Уин беззаботно барахтается на спине в Тёмном Озере Временной Катаклизмы. Они вновь задрожали и одновременно тяжело вздохнули — то ли с облегчением, то ли всё ещё во власти страха.
— Отправьте его обратно, — приказала тень, рассыпавшись мерцающими искрами. Фигуры кивнули, взялись за руки, источая иссиня-чёрный и ослепительно-белый свет. Мир утонул в сиянии, и Вэй Уин, открыв глаза, воочию наблюдал это зрелище.
Свет казался тёплым и умиротворяющим, холодным и хаотичным одновременно, но прежде чем он успел разобраться в ощущениях, тело качнуло.
— Ого?! Наконец-то! — Вэй Уин уже испытывал нечто подобное — ровно в тот момент, когда вся эта чертовщина только началась. Он понятия не имел, вернётся ли туда, откуда явился, но это озеро уже изрядо надоело.
В лучах света его ноги коснулись твёрдой почвы, а слух уловил привычные звуки природы. Он с удивлением обнаружил, что тело совсем не мокрое... вот только он совсем голый.
— Где моя одежда? Погодите! Чёрт! Забыл! — Вспомнив, как разделся перед купанием, он выругался. Тот, кто забросил его сюда, украл его шмотки! Вволю поматерившись, он поднялся на ноги и огляделся.
— О? Мелочь пузатая, ты всё ещё здесь? — Вэй Уин заметил белое крысоподобное создание, с любопытством пялившееся на него. Это вполне могла быть обычная мышь, если бы не размеры с добрый мяч для пляжного волейбола. Вэй Уин вполне мог бы оседлать её, если бы немного умерил аппетиты.
Эта тварь крутилась здесь ещё тогда, когда самого Вэй Уина только «похитили». Он думал, что за столько времени зверёк давно состарится или издохнет, но тот был целехонек. У него даже сохранилось странное родимое пятно на правом боку, формой напоминающее кукурузную лепёшку тако.
По правде говоря, Вэй Уина унесло далеко, но с момента его исчезновения в реальном мире прошло ровно семь секунд. Всего семь секунд.
Пожав плечами, он не стал ломать над этим голову, поднялся с земли и зашагал в случайном направлении. Непринуждённой походкой он удалился, совсем не подозревая, что именно провал в памяти позволил ему триумфально преодолеть Скорбь Ада!
На его правой руке стремительно сменялись и наконец замерли какие-то письмена.
Уровень Кармической Удачи: 652,5.
Первая Кара: Пережита — 7/7.
Вторая Кара: Подавлена — 49 лет.

Комментарии

Загрузка...