Прошло несколько дней с тех пор, как им удалось вырваться из лап Эльфов Серых Песков. Определившись с направлением, Вэй Уинь и остальные продолжили путь пешком. Вскоре он понял, что в Пустошах никто не летает, а Искатели действуют лишь в определенном радиусе от точек прибытия через Врата Пустоты.
По словам Чу Лэйтао, в каждом городе Пустошей имелись действующие Врата Пустоты, однако через них разрешалось только улетать, но не возвращаться. Желающему попасть в этот или иной город приходилось телепортироваться в удаленную локацию либо на специально отведенную посадочную площадку, которую охраняли силы ближайшего города.
Эти посадочные платформы защищали мощные формации и массивы, а охрану несли опытные бойцы. Подобный подход гарантировал безопасное прибытие без лишних столкновений. В случае же случайных координат в портале бедолаг могли тут же схватить Эльфы Серых Песков.
Однако плата за использование координат целевой платформы была безумно высокой. Мало того что приходилось раскошеливаться за сами Врата Пустоты, так еще и требовалось платить за гарантию безопасного прибытия на площадку, а при желании вернуться процедура повторялась снова.
В отличие от племени Эльфов Серых Песков, каждый наземный город контролировался коренными человеческими силами и кланами Пустошей либо элитными родами Центрального Региона. Подобных городов насчитывалось не сотни, а всего дюжина, но зато каждый поражал своими колоссальными масштабами.
Изначально городов было гораздо больше, но после Сезона Отыгрыша лишь немногие смогли выдержать непомерные расходы на выживание или обладали достаточными силами для отражения атак свирепых тварей из четырех опасных земель, из-за чего кланам то и дело приходилось объединяться.
Узнав об этих существах, Вэй Уинь тут же потребовал разъяснений. По словам Хуан Ю, уроженца Пустошей, здесь водилось четыре разновидности демонических тварей, порожденных мощнейшими врожденными силами этих мест. Например, в Пустошах обитали Демоны Опустошения.
Эти создания обладали необычайной мощью и были невероятно страшны, осаждая города без конца и края после завершения Сезона Отыгрыша. Всегда находились смельчаки, желавшие закрепиться на этих четырех опасных землях, но если они не могли противостоять давлению окружающей энергии и натиску демонов, их жвело полное истребление.
Именно поэтому существовало всего двенадцать городов.
Город Великого Тремора был одним из них и давал приют многочисленным местным мастерам и Искателям.
Вэй Уинь уже не раз слышал термин «Искатель», а потому попросил рассказать о них подробнее. Так называемые Искатели промышляли охотой за сокровищами, исследуя и раскапывая определенные зоны в Пустошах в надежде добыть Жемчужины Опустошения. Эти жемчужины напоминали звездные камни звездного поля, но все они несли в себе атрибут земли.
К счастью, существовало множество методов переработки и очищения, позволявших превратить Жемчужину Опустошения в Звездный Алмаз. Алмазы служили главной валютой и ресурсом для культивации среди мастеров, содержа в себе примерно втрое больше звездной эссенции, чем звездные камни из его родного звездного поля.
Предполагалось, что окружающая мана и особая среда этого мира позволяют стремительно поглощать звездную эссенцию в определенных точках, формируя подобные жемчужины. Поскольку они содержали Силу Опустошения, из них даже изготавливали прочную одежду и инструменты, способные противостоять разрушительной энергии или удерживать ее.
Инструменты, которыми пользовались остальные, и одежды эльфов Серых Песков были сотканны из внутренней эссенции Жемчужин Опустошения, что делало их несравненно лучше обычных земных звездных камней.
Прозвище Искателей закрепилось за ними потому, что они целенаправленно разыскивали подобные места. Большинство могло годами не находить ни единой крупицы, и когда Чу Лэйтао сообщил, что за все время пути они так ничего и не отыскали, Вэй Уинь осознал всю редкость этой добычи.
К тому же, чем ближе они подбирались к городу, тем ниже становились шансы обнаружить такие зоны. Наконец, их уже давно нашли и выкопали. Вот почему ему и остальным пришлось забраться так «глубоко» на территорию Пустошей.
Когда Хуан Ю достал Жемчужину Опустошения, чтобы Вэй Уинь мог ее осмотреть, тот всмотрелся в нее, и его глаза мгновенно расширились. От его тела вдруг хлынула опасная, свирепая аура, отбросившая троицу назад и заставившую их пропахать лицом грязь.
Они испуганно вскочили, спешно стряхивая серую пыль, но вскоре заметили, что в грязи нет энергии опустошения. Это их успокоило, однако Вэй Уинь по-прежнему внушал им ужас. С чего это он вдруг так взорвался?!
Но дело было не в одном лишь Вэй Уине: Кратос взбесился, его бушующая ярость грозила выплеснуться наружу со скоростью грозового шторма. Вэй Уинь крепко прижимал к себе Ай Цюйлин — от его железной хватки на ее бедре выступили морщинки боли, но она продолжала держать глаза закрытыми. Ему потребовалось сделать несколько глубоких вдохов, чтобы унять эмоции и всмотреться в парящую перед ним жемчужину.
«Внутренняя эссенция внутри нее на самом деле имеет драконье происхождение... неудивительно, что она такая податливая...» — подумал он, чувствуя, как сердце бьет волна пульсирующей печали. Теперь он ощущал кровяную энергию, заключенную в жемчужине, из-за чего его собственное сердце зашлось в яростном ритме. Кратос был слишком разгневан и не мог сдержаться.
Энергия крови была еще свежей, а значит, ее извлекли из живого дракона меньше сотни лет назад.
Живого дракона...
Вэй Уинь закрыл глаза. Он вспомнил об особых созданиях, этих демонах опустошения, и от пришедших на ум догадок его губы задрожали. Не может же быть... верно?
Ему удалось успокоить себя и Кратоса лишь спустя несколько минут, заново укрепив свою решимость. Он не стал извиняться за вспышку гнева — его настроение было слишком хаотичным для этого.
— Идем! — Он вернул жемчужину Хуан Ю и с тех пор зашагал в полном молчании. Никто из них не знал, что сказать или как реагировать, но они видели, что Вэй Уинь не настроен на разговоры, а потому просто покорно вели его вперед.
После нескольких дней молчаливых раздумий Вэй Уинь наконец полностью обуздал эмоции, прояснил мысли и вернулся к вопросам. Больше всего его волновало, например, как далеко до этого города? Они шли пешком почти неделю, видя вокруг лишь серую грязь да одинокие горы.
Когда Хуан Ю ответил, что пешком добираться около трех месяцев, глаза Вэй Уиня недоверчиво округлились. Три месяца?! ТРИ МЕСЯЦА?! Обычно он не отличался нетерпеливостью, но три месяца — это же грёбаные три месяца! Впрочем, увидев его реакцию, троица лишь беспомощно развела руками.
Каждому из них было по нескольку сотен лет, так что три месяца казались им сущим пустяком. Обычная короткая медитация. Вэй Уиню же не было и пятидесяти, причем десять из этих лет пролетели как одно мгновение, поскольку в тот период он не осознавал себя в собственном теле.
Но из-за ограничений внешней маны затяжной полет был непрактичен, а полет за счет звездной силы — и вовсе не рекомендован. Им бы пришлось не только тратить энергию на сам подъем в воздух, но и противиться давлению Пустошей, попутно раскрывая свою ауру ближайшим Эльфам Серых Песков. Скудная внешняя эссенция означала, что восстанавливаться придется дорого ценой, расходуя звездные алмазы.
Вскоре Вэй Уинь понял, что его обнаружили и схватили из-за неосторожного использования звездной силы по прибытии. Что же до отсутствия новых нападений, то солдаты и город наверняка затворились из-за смерти Ай Шаньзюань. Возможно, они даже намеренно избегали практиков Стадии Идола Души или Искателей, пытаясь уберечь тех от гибели из-за нелепой случайности. Наконец, любой столкнувшийся с Вэй Уинем сейчас словно нарывался на смерть с цветами, шоколадкой и улыбкой на устах.
Большинство Искателей носили особую одежду или пользовались инструментами, не требующими звездной силы — для управления хватало одной лишь духовной мощи, — так что они обходили опасности стороной.
Он решил использовать звездную силу, чтобы сократить время пути, резко подхватил троицу и крепче сжал хватку на теле Ай Цюйлин. — Ты указываешь направление, я лечу. — С этими словами он выдвинул Хуан Ю вперед и приготовился слушать команды.
Лысый Хуан Ю испуганно ойкнул. Расход звездной силы предстоял немалый, особенно при полете с пассажирами. Если не считать Ай Цюйлин, остальные трое держались в воздухе исключительно за счет мощи Вэй Уиня. Они ахнули, ощутив на себе мощное окутывающее поле: им казалось, будто они крошечные птенцы в лапах титана.
Хуан Ю восторженно взвизгнул. Как же здорово путешествовать рядом с мастером! Он ткнул пальцем вперед и завопил: — Туда!
Вэй Уинь рассмеялся — его настроение чуточку улучшилось от заразительного энтузиазма Хуан Ю. Несмотря на лысину, тот оказался очень колоритным парнем. Улыбнувшись, он влил больше звездной силы, и они стрелой умчались вдаль, рассекая мир подобно комете.
Пока остальные благоговели перед скоростью полета, Ай Цюйлин приоткрыла глаза и уставилась на красивое лицо Вэй Уиня. Ее ресницы затрепетали, и она снова их закрыла.
Но Вэй Уинь не обратил внимания на ее маневр: его душевный подъем позволил наконец мыслить ясно. Эти так называемые Искатели, эти зоны с жемчужинами опустошения...
Его Небесные Глаза вспыхнули таинственным светом, словно пронзая саму ткань мира.
Вот оно...
Вот что ему было нужно! Кое-что, что водилось только здесь и больше нигде!
Энергия Драконьей Крови!!
Осознав это, он почувствовал, как в сердце зародился укол противоречия. Кратос отлично понимал ход его мыслей, разделяя открывшуюся перспективу! Поскольку их Источник Родословной истощился после прорыва через пустоту за счет внутренних сил и плоти, они были ограничены в качестве физической энергии и доступе к способностям родословной, и единственным выходом оставался Ану.
К сожалению, Вэй Уиню никак не удавалось отыскать лазорево-чешуйчатого дракона. Тот еще не набрал силу, при которой его можно было запросто обнаружить, особенно если он сам того не желал.
Но раз на этом континенте присутствовала энергия драконьей крови, у них появился шанс...

Комментарии

Загрузка...