— Верни ей всё как было! — потребовал Лун Чэнь.
Невзирая на то, что миллионы людей только что обрушили на него брань, оскорбления и едва ли не плюнули в его сторону, он по-прежнему думал о Линь Цзыянь. Он явился сюда из-за нее и ради нее.
Когда Линь Цзыянь вернулась, он почувствовал неладное. Было очень подозрительно, что ее исцелили столь быстро; к тому же она начала держаться от него отстраненно. Это совсем не походило на ее прежнее поведение. Он отчетливо помнил, как она утешала его, как нежно и ласково с ним разговаривала, сколь сильно переживала и как поддерживала. Но после возвращения с так называемой «процедуры восстановления» Вэй Уциня она изменилась.
В ее океанически-голубых глазах он больше не видел ни восхищения, ни уважения, ни прежней мягкости. Зато там отчетливо читались горечь, раздражение и вспышки гнева. Никогда прежде она не смотрела на него с такой ненавистью. С чего бы ей затаить на него обиду?
Причиной мог быть только Вэй Уцинь! Должно быть, он что-то с ней сотворил — наверняка промыл ей мозги какими-нибудь своими фокусами!
К тому же, ее первым желанием стало перебраться в Небесный Дворец Вэй Уциня вместе с Сяо Бин и Хун Ру! По его разумению, это был хитроумный план Вэй Уциня проделать с ними то же самое! Разве мог он такое позволить?! Без раздумий он удержал их на месте и попытался образумить Линь Цзыянь, поговорить с ней, но ее ответы были чистой бреднями!
Какое еще «Я сама решила остаться с ним»?!
Какое «Это мой собственный выбор»?!
Какое «Ты не имеешь права вмешиваться»?!
Раньше, до встречи с тобой, ты любила меня! И теперь ты уходишь к нему?! Сама мысль об этом доводила его до исступленной, лютой ярости, и он ЗНАЛ, прекрасно ЗНАЛ, что Вэй Уцинь тем или иным способом залез ей в голову! Он применил какие-то грязные трюки, чтобы одурманить ее рассудок!
Все те дни, что они провели вместе, то, как доблестно он сражался за нее! Знакомая ему Линь Цзыянь ни за что на свете не стала бы водиться с его соперником, что бы ни случилось! Тем более с Вэй Уцинем! Человеком, которого он ненавидел сильнее всех на свете, которого презирал и которого жаждал уничтожить больше всего на свете. Этот ублюдок только и делал, что забирал, забирал и забирал!
Он отнял его кольцо, он отнял У Юй, а теперь хочет отнять ТЕБЯ?!
Подгоняемый этими мыслями, Лун Чэнь больше не мог сдерживаться и был вынужден вызвать Вэй Уциня на Императорский Поединок. И где было искать лучшую арену, чем место, за которым наблюдает всё звездное море? Наконец-то он сведет счеты с Вэй Уцинем и одновременно спасет Линь Цзыянь!
Пока Лун Чэнем двигали столь бурные порывы, Вэй Уцинь на мгновение растерялся. Неужели Лун Чэнь требовал отменить исцеление Линь Цзыянь? Заминка длилась лишь секунду, после чего до него дошло. Вспомнив тот поцелуй, ее податливое тело в своих объятиях и те слова, он внезапно понял, что именно толкнуло Лун Чэня на этот шаг.
Он немного подумал. Затем со слабой, лукавой усмешкой сказал: — Я, Вэй Уцинь, клянусь своей Душой, что не использовал свои способности для изменения мыслей, воспоминаний или убеждений Линь Цзыянь во вред ей — ни во время восстановления, ни после него. Все ее поступки с момента пробуждения и по этот день продиктованы ее собственной волей, а не навязаны мной. — Не считая того, что он изолировал в ее психике воспоминания о пытках, не позволяя им калечить ее характер, никаких иных вмешательств он не совершал.
Толпа слегка растерянно зашумела, но люди быстро умолкли, храня почтительное молчание.
А вот собравшиеся неподалеку красавицы замерли в полном потрясении. Они-то знали, почему Лун Чэнь вызвал Вэй Уциня на бой, и причиной тому действительно стали перемены в поведении Линь Цзыянь. Впрочем, это была лишь одна из многих причин, но на данный момент — главная.
Всего в двух предложениях Вэй Уцинь моментально принес Духовную Кляпню в том, что никак не вмешивался в разум Линь Цзыянь способом, способным исказить ее способность принимать решения.
Линь Цзыянь вздрогнула, и грудь ее облегченно взметнулась. Она сама опасалась подобного исхода, из-за чего и не стала останавливать Лун Чэня. Но стоило ей вспомнить свои нынешние мысли, убеждения и желания, как она вновь укрепилась в том, чего хотела на самом деле.
Цинь Цюму, На Синьи, У Баочжай, Сяо Бин, Хун Ру и Лун Тинюй хранили молчание, не в силах вымолвить ни слова. Каждая из них допускала мысль, что Вэй Уцинь действительно приложил к этому руку — скорее просто назло Лун Чэню. Даже Цинь Цюму испытывала сомнения. Наконец, до этого Линь Цзыянь выглядела воплощением любящей и преданной жены, чей образ перевернулся с ног на голову за столь короткий срок.
Но они не понимали главного: для самой Линь Цзыянь этот «короткий срок» вовсе не казался таковым. Она находилась в полубессознательном состоянии. Состоянии, в которое ее повергли из-за мелочности Лун Чэня, оскострившего члена Клана Цзи. Что же до нее самой? Она стала лишь объектом похотливых желаний того человека. Она была совсем невиновна, но едва не лишилась жизни. И Лун Чэнь не сделал ничего, чтобы ей помочь. Смягчившие ее невыносимую боль Медицинские Мудрецы и само исцеление — все это произошло лишь благодаря кому-то другому.
— Я... — Лун Чэнь запнулся, не зная, что ответить. Он отчетливо уловил духовные колебания, исходившие от Вэй Уциня — верный знак того, что Духовная Клятва подлинна. Ярость и гнев, служившие фундаментом для оправдания его поступков, рассыпались в прах от всего нескольких слов.
Онемев от шока, он стоял посреди арены, растеряв все аргументы.
Вэй Уцинь даже не удостоил Лун Чэня повторного взгляда, отвернувшись к месту, где находились девушки. — Какая жалость, что ты, Великий Князь, вызываешь меня из-за женщины, которая больше не хочет тебя знать. До каких пор ты будешь сваливать собственные неудачи на меня? Прояви хоть кальку ответственности, а?
Хмыкнув, он добавил: — Впрочем, вызов на Императорский Поединок должен приниматься равными по рангу. Поскольку Небесные Короли и Великие Князья стоят на одной ступени, пусть и с небольшими различиями, я не могу отклонить твой вызов.
Императорский Поединок создавался как способ для учеников разрешать разногласия в бою, и порой он заканчивался смертельным исходом. Вэй Уцинь уже пользовался этой концепцией, чтобы убить Гу Хао, напавшего на Сяо Бай, и разрушить целую фракцию Небесного Благородного с помощью системы наград.
В любое другое время Вэй Уцинь с радостью принял бы вызов и прикончил Лун Чэня на месте. Судя по молчанию У Юй, тот бы вряд ли стал вмешиваться. Наконец, раз Лун Чэнь бросил вызов по собственной воле, любое вмешательство означало бы, что он больше не достоин быть преемником и не воплощает саму суть Метода Имперской Небесной Ци. Оба соперника были одного возраста, причем уровень культивации Вэй Уциня даже уступал уровню Лун Чэня.
Великий Князь, вынужденный вечно прозябать в тени Небесного Короля, попросту не годился на роль Великого Монарха.
Вэй Уцинь продолжил: — Итак, бой у нас будет. Но время и место выбирает та сторона, которой бросили вызов, то есть я. Позже я подберу подходящий момент. А пока что освободите мою сцену. — Он сказал это с абсолютным спокойствием, не выказывая Лун Чэню ни малейшего уважения.
Если говорить начистоту, Вэй Уцинь больше всего на свете жаждал прикончить Лун Чэня. Это желание зародилось в нем еще на Континенте Мириад Веков. И дело было не только в Крови Греха, но и в искреннем порыве, возникшем после того, как он воочию узрел насмешливую, торжествующую улыбку Лун Чэня в той альтернативной временной шкале, когда ему снесли голову.
Но он не мог этого сделать. Даже если бы он плюнул на Цинь Цюму, даже если бы отбросил мысли об У Юй, он не мог позволить себе последствия в виде очередного резкого ускорения Казней Ада. Из-за одного только Юань Лунши он потерял двадцать семь лет.
У него всегда было смутное предчувствие, что убийство Благословенного Судьбой вмиг обрушит на его голову больше одной Казни. Такой исход его совсем не привлекал. Собственная жизнь ценилась им куда выше, чем жизнь Лун Чэня.
Лун Чэнь уже собирался что-то сказать, его лицо перекосилось от злости, но Вэй Уцинь бросил взгляд на Цзи Чанкуна, и того словно током ударило. Не успел Лун Чэнь вымолвить ни слова, как Цзи Чанкун силой уволок его прочь, устремившись ввысь кометой резкого света.
Цзэнь уже опустила голову, ее душа металась в смятении. Ранее она нападала на Вэй Уциня, и теперь она не понимала, в каких они отношениях. Однако Вэй Уцинь не обратил на нее внимания: — Всеалхимическое Столкновение начнется с минуты на минуту. Благодарю всех, кто присутствовал здесь и стал свидетелем этого. — Объявив это, он посмотрел на комнату, где находилась Линь Цзыянь.
Он неспешно и плавно взмыл в воздух. Стоило ему покинуть сцену и скрыться из виду, как толпа взорвалась восторженными криками.
— Это был Восходящий Император?! Какой красавец!
— Ты видел его глаза?! Казалось, он способен заглянуть тебе в душу, сокрушить любые иллюзии и постичь тайны мироздания! Кажется... кажется, я влюбилась!
— Пфф, с твоей-то фигурой он сроду не разглядит ничего за твоей необъятной талией и необъятными боками!
Вокруг вовсю кипели бурные обсуждения — мужчины и женщины наперебой делились впечатлениями.
Оказавшись в комнате, Вэй Уцинь обвел взглядом всех присутствующих. С легкой, чуть игривой ухмылкой он бросил: — В следующий раз тебе стоит яснее выражать свои желания и намерения. И хотя эти слова вроде бы адресовались Линь Цзыянь, затеявшей всю эту историю, некоторые девушки почувствовали, как у них замирает сердце, — им показалось, что обращаются к ним.
На Синьи — особенно.
Сердце Цинь Цюму на мгновение заколотилось. Стоило Вэй Уциню появиться на арене, как он сперва поражал мир своим величием, а затем согревал ее душу. Его мягкая, теплая и лишенная фальши улыбка после демонстрации потрясающих воображение подвигов позволяла ей узнать его еще лучше. Что бы ни происходило, он всегда оставался верен себе.
— Ладно, мне нужно сделать последние приготовления. Увидимся позже, — улыбнувшись покрасневшей Линь Цзыянь, Вэй Уцинь собрался уходить.
— Так и планировалось, — бросил он на ходу и удалился.
В комнате повисло тяжелое, смешанное чувство. Образы Вэй Уциня и Лун Чэня — резкий, разительный контраст их манер и открытости — запечатлелся в сознании девушек сравнением, от которого было не отделаться. Тогда как один стал мишенью для насмешек и презрения, другой вызывал заслуженное уважение и излучал душевное тепло.
Тот, кто всегда вел себя честно и прямо, никогда не поддаваясь внутренней мелочности, противопоставлялся человеку, чья гордыня неизменно приносила лишь беды и бесконечные проблемы. Пленение их сердец завершилось в тот же миг.
Глядя на то, как Вэй Уцинь уверенно и вальяжно покидает помещение, На Синьи подумала: «Я решила».
Но точно такие же мысли пронеслись в голове у другой девушки — неожиданной участницы этой группы, причем ее решение оказалось куда тверже и решительнее, чем у На Синьи.
В далеких землях, в полумраке глухой комнаты, фигура в плаще держала идеальный сферический хрустальный шар, окутанный золотистой дымкой. Он парил перед незнакомцем, чьи руки совершали вокруг него мистические пассы, почти оставляя после себя световые следы.
Затем...
ТРСЬ!
Тихий вздох изумления сорвался с губ, когда на поверхности хрустального шара пролегла тонкая паутинка хаотичной трещины. Долгое время в комнате царила абсолютная тишина, пока наконец кто-то не нарушил молчание: — Малышка, твоя судьба изменилась?
Появилась вторая фигура — смутная и неясная. — Что произошло?
—...Нам придется изменить планы.

Комментарии

Загрузка...