Трисферное Звездное Поле, Астральная Территория Мириад Монархов и Континент Кровавой Ковки — все эти места объединяло одно: они не испытывали недостатка в ресурсах. Истина мира культивации заключалась в том, что ресурсы производились быстрее, чем их успевали тратить, и это не зависело от бездумного транжирства практиков. Однако, ресурсы делились на два типа: те, что можно было назвать мягкими и легкими для усвоения в процессе культивации, и те летучие, трудноусвояемые материалы, которые требовали долгой предварительной обработки, прежде чем начать приносить пользу.
Большинство ресурсов относилось ко второму типу. И хотя по мере роста таланта культиватора — а в зависимости от метода культивации — некоторые ресурсы второго типа переходили в первый, обеспечивая немедленный эффект, это не решало проблему для подавляющего большинства.
Здесь на сцену и выходили Алхимики. Они были способны извлекать эссенцию, материалы и энергии из ресурсов, а затем перерабатывать их в сочетании с другими компонентами, превращая в «мягкие» пилюли, эликсиры, драже и пасты, одновременно усиливая их эффективность и полезное действие.
Некоторые особые материалы при тщательном смешивании творили удивительные вещи — например, увеличивали размер Астрального Ядра или позволяли испытать озарение. Подобные эффекты становились побочным результатом причудливых реакций между различными эссенциями, материалами или энергиями при соблюдении точнейших пропорций. Эта невероятная, поистине феноменальная способность позволяла Алхимикам ускорять чужую культивацию и раскрывать скрытый потенциал.
Главными проблемами, с которыми сталкивались алхимики при варке, оставались огромная сложность достижения успеха, запредельно долгая продолжительность очищения и высочайшие требования к мастерству. Кроме того, алхимические энергии, преобразуемые сочетанием внешнего метода и четырех основных энергий, уступали в тысячу раз чистой алхимической энергии, производимой напрямую Натальной или Астральной Душой. Однако выбор того пути отнимал сотни потенциальных лет жизни и лишал практикующих любой боевой силы.
Это нагоняло тоску, раздирающую душу, в сердца бесчисленных практиков. Никто не желал становиться для кого-то ходячим генератором пилюль, чья жизнь и смерть больше ему не принадлежали. Жертва была слишком велика.
К счастью, у Вэй Уина не было этой проблемы, как и любых других трудностей, с которыми обычно сталкивались алхимики.
Менее чем за двенадцать часов Вэй Уин уже сварил три тысячи Пилюль Астрального Моря, причем каждая оказалась наивысшего качества. Большинство этих пилюль поглотили его Астральные Души. Они лишь на миг проявились вовне, чтобы напрямую поглотить и очистить творения.
В тот момент Ори, Кинг и Кратос давно оставили позади свой полумиллиметровый размер — теперь каждая душа выросла до трех миллиметров. В сравнении с тремя тысячами пилюль это могло показаться мелочью, но на деле означало кратный прирост астральной силы на шестьсот процентов. Само по себе это уже граничило с чудом, однако следом эволюционировало и качество его астральной силы.
Его можно было считать в десятки раз сильнее! Стремительный скачок мощи заставил его буквально остолбенеть. На Стадии Зарождения Ци, кроме чистоты Ци Эссенции и самой энергии, не существовало надежного способа различить фундаменты. Однако на Сфере Астрального Ядра различия бросались в глаза. Он впервые по-настоящему прочувствовал всю пользу Алхимии.
Он ощущал, как его меридианы непрерывно пропитываются теплыми силами, которые постепенно укрепляли их и придавали прочность. Благодаря этому его тело могло вмещать и высвобождать неизмеримо большую мощь, не опасаясь повреждений.
Не раздумывая долго, он отыскал рецепт эликсира восьмого ранга, подходящего для ранних этапов Сферы Астрального Ядра. Выбор пал на Эликсир Очищения Духа Мира. Этот эликсир высокой ступени усиливал духовную ауру Астральной Души, ее мощь, чувства, энергии и прочность. Последнее свойство укрепляло саму душу, позволяя ей выдерживать куда больший урон до того, как разрушиться.
Осмотрев свое кольцо, он подсчитал, что сумеет создать около трехсот порций, если обойдется без единой осечки. В его трехслойном кольце хранилось множество наборов материалов и эссенций, а также сотни пространственных хранилищ, связанных со сводами его небесного дворца. Там лежали бесчисленные запасы ингредиентов, любовно собранные и законсервированные за последние четыре года. Больше всего он ненавидел заставать себя врасплох, а поскольку стоимость материалов и эссенций на фоне готового алхимического продукта казалась до смешного ничтожной, у него наличествовало величайшее разнообразие всего — хватило бы на пару-тройку гор.
Если оценивать масштабы, одна Пилюля Астрального Моря стоила около двадцати Астральных Камней. Это равнялось примерно двум миллиардам камней эссенции, тогда как затраты на материалы составляли менее десяти тысяч таких камней. То есть, двести тысяч комплектов ингредиентов равнялись по стоимости всего одной Пилюле Астрального Моря, причем самого низкого качества. Разрыв был настолько чудовищно нелепым, что Вэй Уин чуть не лишился чувств.
Поразмыслив пару секунд, он решил заняться эликсиром. Спустя сутки он отложил пилюли и эликсиры для Эдема, наблюдая, как остальные три Астральные Души усваивают угощение. Их особые формы уплотнялись, время от времени переливаясь завораживающим и таинственным светом.
Наблюдая за их ростом, он слегка нахмурился. Одновременно с этим он чувствовал, как растет и качество его собственной астральной силы. Учитывая, что духовные энергии входили в число компонентов очищенной Астральной Силы, это выглядело логично. Однако прирост качества проистекал из составляющих элементов, а не из уровня очищения самого Астрального Ядра. То были два принципиально разных пути совершенствования.
«Если дело обстоит так, значит, укрепление моих физических, ментальных и стихийных энергий еще сильнее поднимет качество астральной силы? Пожалуй, прокачка любой из моих врожденных энергий пойдет на пользу». Наконец до него дошло, что существует сразу несколько путей повышения качества астральной силы. Охваченный новым приступом энтузиазма, он принялся варить всевозможные пилюли, эликсиры и пасты.
Тем временем у поместья клана Чэнь поднялся шум, и причиной тому стали вовсе не успехи Вэй Уина, а прибытие принца и принцесс страны Сюэ. Если быть точным, объявились Сюэ Ифэй и Сюэ Юй. Появление столь заметных фигур не могло остаться незамеченным, взбудоражив и пленив самые разные силы.
Несколько известных личностей даже приглашали их в свои владения в качестве почетных гостей, надеясь наладить более тесные связи. Однако высокродные гости выказали твердое намерение оставаться на территории клана Чэнь. Это породило еще больше домыслов, особенно с учетом того, что всего несколько дней назад клан Чэнь потерпел сокрушительное поражение. Их общая репутация скатилась до исторического минимума, наглядно доказывая, что любые хитрые планы могут пойти прахом из-за одной-единственной непредвиденной переменной. Появился тот загадочный алхимик, всех раздавил и растворился подобно ветру.
Это была поистине захватывающая и поучительная история. Многие влиятельные лица и эксперты наведывались к клану Ань в надежде встретиться с таинственным мастером, но неизменно получали от ворот поворот. Ведь, по слухам, загадочный алхимик даже не принадлежал к клану Ань, хотя проверить это утверждение никто не мог из-за сокрытия его личины.
И пусть некоторые умельцы строили вполне обоснованные догадки, уверенности в них не было.
Окруженный телохранителями Сюэ Юй сидел на верхнем этаже ресторана, наблюдая за кипящей внизу толпой. Будучи принцем, он пользовался известностью, и бесчисленное множество людей желало завести с ним знакомство или произвести хорошее впечатление. Независимо от его уровня культивации, позволяющего или не позволяющего войти в мир истинных экспертов, он все еще обладал достаточными полномочиями и текущей поддержкой, чтобы оправдывать подобное отношение.
Впрочем, для него все эти зеваки выглядели жалкими букашками, копошащимися внизу. Он насмешливо фыркнул, отпивая вино из чаши и глядя на виднеющееся вдали поместье клана Чэнь. Как и Сюэ Ифэй, он преследовал здесь лишь одну цель: Вэй Уина. К сожалению, ни один из них не смел заявляться туда без приглашения или раскрывать чужую личность. Впрочем, не только они — бесчисленные другие смельчаки, услышавшие слова Сюэ Ифэй в тот памятный день, затаились в тени в ожидании.
Если Вэй Уин сочтет подобное назойливое внимание утомительным, разве они не уйдут ни с чем? В худшем случае их собственный статус обратится в пыль от одного недовольного слова мастера. Никто толком не знал его нрава, кроме жутких слухов о его беспредельной жестокости, несметных богатствах и потрясающем таланте. Из этого, приближаться к нему стоило с величайшей осторожностью.
Тем временем в поместье клана Чэнь Чэнь Сяовэй мучилась от головной боли. Бесчисленные влиятельные фигуры отправляли всевозможные тайные подарки и послания, пытаясь выяснить личность Вэй Уина или добиться приглашения внутрь. Она не смела принимать ничего из этого, смертельно боясь потревожить гостя и навлечь беду. Кто бы мог подумать, что столь могущественная персона решит остановиться именно в ее владениях?
Ей оставалось лишь горько вздыхать про себя. Где-то на дне души теплилась искорка восторга при воспоминании о щедром вознаграждении Вэй Уина. И пусть двадцать процентов ее земель — это прекрасно, он пообещал ей целых десять Пилюль Небесного Ковша с Родником, три Пилюли Астрального Моря и Пилюлю Небесного Мира. Все они относились к седьмому рангу, но их эффекты превосходили любые ожидания!
Особенно Пилюля Небесного Мира — творение высшей ступени. Она наполняла Море Сознания потоком уникальной маны, которая обостряла восприятие последней. Эта особая субстанция временно меняла чувства человека и его видение окружающего мира, позволяя наблюдать и анализировать фоновую ману мироздания.
Подобное состояние озарения практически гарантировало способность совершить прорыв ко Второй Стадии Сферы Астрального Ядра. Стоимость этих пилюль превышала ценность всего Города Кровавого Титана, не говоря уже о жалких двадцати процентах ее земель. Однако, она прекрасно понимала: приняв этот дар, она перестает быть независимым лидером и фактически переходит под влияние Вэй Уина.
Впрочем, кто бы отказался?! Она с радостью приняла предложение и добровольно стала его вассалом в Городе Кровавого Титана, даже без его требования. Ее преданность была запечатана, и она даже принесла суровую Духовную Клятву верности, чтобы заверить мастера в своих намерениях. И пусть он не просил об этом, она ничуть не тяготилась тем, что беззастенчиво привязала собственную судьбу к золотому бедру Вэй Уина.
Стоило ей задуматься о том, кого из талантливой молодежи взрастить с помощью Пилюль Небесного Ковша с Родником до уровня эксперта, как снаружи поместья раздался исполненный достоинства голос.
— Его милость герцог Чжао, правитель Префектуры Багрового Пепла, просит аудиенции у клана Чэнь!

Комментарии

Загрузка...