— Не-невозможно! — завизжал Юнь Даотянь, полностью растеряв солидный вид элитного Лорда-Алхимика. Он был потрясен до глубины души и отказывался верить происходящему, в упор вглядываясь в черный столб в поисках малейшего изъяна. Однако Вэй Вуинь окончательно разрушил его иллюзии, извлекая на свет округлый предмет и позволяя ему зависнуть в воздухе.
От него исходила чистейшая аура Губительной Энергии Мрака! К тому же, по качеству она превосходила все, что ему доводилось видеть прежде. Даже он сам никогда не варил Пилюлю Яда Губительного Мрака подобного уровня! Сглотнув застрявший в горле ком, он почувствовал, как у него задрожали колени.
В обычных обстоятельствах поражение не сломило бы его так сильно, но на кону стояла Всеалхимическая Дуэль! Проиграть в дисциплине, которую выбрал ты сам, по сути означало безоговорочное поражение. Если он уступил в своей коронной области, то как мог надеяться тягаться с Вэй Вуинем в его собственной?
Проверять пилюлю вблизи не было никакой необходимости. Сами небесные феномены и исходившая от нее аура не оставляли сомнений в подлинности. К тому же он явственно ощущал внутри нее след ауры Вэй Вуиня — пилюлю определенно создал именно этот человек!
Чэнь Сяовэй побледнела так резко, будто с нее сошла вся краска, а ее глаза округлились, когда до нее дошло истинное положение дел. То, что Вэй Вуинь справился всего за несколько часов, ясно указывал: перед ними не просто Лорд-Алхимик, а вероятнее всего Король-Алхимик!
Хотя она не могла прощупать его астральную силу, интуиция вовсю предупреждала об опасности — этот мастер определенно принадлежал к Сфере Астрального Ядра! Как этот олух вообще умудрился заручиться поддержкой Короля-Алхимии?! Ее широко открытые от шока глаза переметнулись на Ан Ге, который выглядел ничуть не лучше. Тот таращился на происходящее с безумным неверием, судя по всему, приходя к тем же выводам!
— Какая же у тебя собачья удача, идиот чертов! — взвизгнула она, причем не мысленно и не через духовную передачу, а вслух и прямо в лицо Ан Ге. Она даже ткнула в него пальцем с длинным накрашенным ногтем, а в глазах полыхал яростный огонь.
Любая ставка бьет по обеим сторонам, а значит, в случае проигрыша она теряла немало. Ставя на кон пятьдесят процентов его земель, она рисковала не только теми территориями, что отсудила ранее, но и двадцатью процентами владений собственного клана Чэнь, да в придачу самой собой! Ее переполняла исступленная ярость!
Ее драгоценный персик! И достанется этому олуху! Аргх!
Этот визг вернул Ан Ге к реальности, столкнув лицом к лицу с адским взглядом Чэнь Сяовэй. Его сердце и душу наполнило непередаваемо сладкое, невероятно комфортное чувство. До чего же это чертовски освежало.
На его губах заиграла самая самодовольная улыбка, и он окончательно отбросил остатки своего благородного апломба, передав через духовную связь: — Смотри не забудь получше вымыть свой прелестный персик. Я намерен насладиться им сполна. — Его последовавший за этим смех резал ей слух, словно металлический скребок по стеклу.
Пока они обменивались столь двусмысленными любезностями, пропитанными взаимным желанием либо разорвать друг друга на куски, либо сорвать друг с друга одежду, Юнь Даотянь осознал всю глубину своего положения. Его сердце наполнилось горьким отчаянием: ему довелось столкнуться с соперником, которого он не в силах победить.
И тогда он совершил неожиданный поступок.
— Я сдаюсь. — Его слова, усиленные ци, разнеслись над всей площадью, но Чэнь Сяовэй не стала вмешиваться или комментировать услышанное. Вся эта дуэль превратилась в чертову трату времени. Ей оставалось лишь проклинать небеса за столь ужасный исход. Стоило ей представить Ан Ге между своими ногами, нависающим над ее телом, или вспомнить его победную ухмылку, как ей тут же захотелось выблевать собственные легкие вместе с яичниками.
Бросив холодное хмыканье, она взмахнула ладонью, вспыхнувшей духовной силой.
Вух!
Огромный орел с размахом крыльев почти в пятьдесят метров пикировал с небес и приземлился перед кланом Чэнь. Не успел никто опомниться, как Чэнь Сяовэй запрыгнула на его спину, и птица взмыла ввысь. Она бросила собственных сородичей, которые так и остались стоять с открытыми ртами, ошеломленные ее поспешным побегом. Спустя считанные секунды она превратилась в еле заметную точку вдалеке.
Чего они не знали, так это того, что ее Духовная Клятва активировалась, и она попросту не вынесла бы насмешек со стороны Ан Ге.
Ан Ге тоже опешил. Она бросила членов своего клана и удрала точь-в-точь как сбежавшая невеста.
Глаза Вэй Вуиня блеснули, и он растворился прямо посреди толпы. Пока все глазели вслед улетающей Чэнь Сяовэй, Вэй Вуинь ускользнул бесшумно, словно тень, и лишь немногие мастера заметили его исчезновение. Те же, кому посчастливилось это заметить, были потрясены до глубины души, переводя взгляды обратно на птицу Чэнь Сяовэй.
Летя на спине орла Чэнь Сяовэй, она вне себя от ярости изрыгала проклятия, желая скорейшей погибели всему роду Ан Ге до седьмого колена. Не успела она перевести дыхание, как, скосив глаза в сторону, заметила рядом с собой невероятно красивого мужчину. Он стоял неподвижно и спокойно разглядывал окрестности. Его серебристые глаза смотрели вперед, а на губах играла едва заметная улыбка.
Его осанка, аура и само присутствие были безупречны.
—... — она моргнула.
— А-А-А! — завопила она голосом испуганной смертной женщины, тогда как ее астральная сила взорвалась защитной волной, образовав плотный обтягивающий барьер. Выглядело это донельзя неловко, и узнай кто о ее реакции, репутация рухнула бы на дно. И все же, несмотря на внезапный страх, глупостей она делать не стала.
Если кто-то — кто угодно — сумел подобраться к ней вплотную так, что она не заметила, значит, перед ней либо призрак, либо некто неизмеримо более сильный. Потратив пару миллисекунд на то, чтобы взять себя в руки, она узнала покрой одежд. Точно в такое же облачение был одет тот алхимик, который привел ее к позорному разгрому, в одно мгновение разрушив все тщательно выстроенные планы.
Интриги не получилось вовсе: он разнес Юнь Даотяня в пух и прах, используя рецепт самого же соперника. Понизив голос, она спросила: — Чего тебе нужно?
Вэй Вуинь повернулся к ней лицом, полностью открывая взору свои серебристые глаза. От этого зрелища ее глаза едва не вылезли из орбит, ведь это лицо было слишком хорошо знакомо по расползавшимся в последнее время слухам. В тех баснях рассказывалось о молодом и одаренном алхимике, который перевернул с ног на голову привычный уклад.
Принц Вечной Травы!
— Ты... — Стоило ее губам попытаться вымолвить разоблачение, как в голове прояснилось, расставив всё по местам. Вэй Вуинь! Король-Алхимик! Пусть и неофициальный, но определенно самый одаренный алхимик без Алхимической Души со времен самого Короля Вечной Травы. Она нервно сглотнула.
— Соглашаясь на участие в этой дуэли, я рассчитывал... на несколько иной исход. В любом случае, приношу свои извинения. — Вэй Вуинь говорил спокойно, вкладывая в слова искренние эмоции. Он сразу понял, что Чэнь Сяовэй умом не обделена — ее проницательности вполне хватило бы, чтобы искусно загнать клан Ан в угол. К несчастью для нее, он перевернул доску.
Как бы то ни было, он испытывал определенное уважение к тем, кто обладал острым умом и умел извлекать из него пользу. Чэнь Сяовэй импонировала ему куда больше, чем Ан Ге, напоминавший скорее грубую силу со сводом законов в зубах. Понимая правила этого мира, тот совсем не умел обращать их себе на пользу, полагаясь исключительно на личную мощь.
Заметив, что Вэй Вуинь извиняется, Чэнь Сяовэй растерялась. Принять эти извинения просто так она не смела. — Вам не за что извиняться, Небесный Владыка Вэй.
Вэй Вуинь бросил на нее взгляд и улыбнулся: — Я компенсирую твои потери. Однако у меня есть к тебе одна просьба. Ты не против?
Тем временем на площади, в одном из ВИП-зданий, группа богато одетых мужчин и женщин в алых одеждах живо обсуждала развернувшиеся события. Трое из них — двое мужчин и женщина — носили на воротниках вышитый иероглиф «Сюэ».
Молодая женщина обладала той самой ошеломляющей красотой, способной лишить Вэй Вуиня дыхания. Она сидела, подогнув ноги, слегка сдвоив брови над карими глазами. Ее лицо скрывала вуаль, из-за чего черты оставались скрытыми от посторонних глаз.
Прямо рядом с ней расположился крепкий молодой человек с густыми бровями и волевым квадратным подбородком. Его глаза ярко сияли, пока он следил за исчезновением Вэй Вуиня. — Куда делся этот алхимик? — Его база культивации находилась лишь на Восьмой Ступени Конденсации Ци, но он уже собрал семьдесят четыре Сущности Ци, отчаянно стремясь к исключительно мощному Земному Состоянию.
Второй юноша отличался тощей фигурой, а его запавшие глаза выглядели уставшими, источая нехватку энергии и добрых намерений, хотя между всеми троими прослеживалось явное сходство. У каждого была карамельная кожа, но черты лиц отличались настолько, что становилось очевидно: они происходят из разных семей. — Он что, ушел?
— Он последовал за главой клана Чэнь, — ответил сгорбленный старик с закрытыми глазами. Несмотря на хрупкую с виду оболочку, никто в комнате не смел его недооценивать, ведь его аура была глубокой и бездонной.
Тощий юноша обратился к нему: — Кто он такой? — Этот вопрос волновал абсолютно каждого. Им еще никогда не доводилось видеть, чтобы кто-то сварил пилюлю шестого ранга за считанные часы. Даже первоклассным Лордам-Алхимикам требовалось на это несколько недель, и то при условии, что они не потерпят неудачу.
Он ведь не может быть одним из трех Императоров-Алхимиков Астральной Территории Беспредельного Монарха, верно?
—... — старик хранил молчание. Он посчитал за благо оставить свои домыслы при себе, да и вероятность того, что эта троица когда-либо в жизни столкнется с подобной фигурой, была ничтожно мала. И всё же кое-кто не стал молчать.
— Скорее всего, это Вэй Вуинь, Небесный Владыка из Секты Беспредельного Монарха. — Раздался мягкий, невероятно нежный и успокаивающий голос. Несмотря на всю его мягкость, он заставил всех обратить взоры на ту самую исключительную красавицу.
— Вэй Вуинь?! Ты уверена? — с крайним неверием переспросил Сюэ Хань, юноша с волевыми чертами лица. Кто такой Вэй Вуинь? Что такое Небесный Владыка?! Это имя и этот титул буквально достигали небес! Неужели это действительно был он?
Сюэ Юй, юноша с запавшими глазами, повторил слова брата. Если это правда... его казавшиеся тусклыми глаза наполнились живым блеском. Вот он — его шанс!
—... — старик мысленно вздохнул, заметив, как остальные члены их клана уже принялись рассылать сообщения по каналам духовной связи. До чего же хлопотное выдалось дело...

Комментарии

Загрузка...