События недельной давности наделали немало шума. Снизу, из-под самого Небесного Слоя, казалось, будто три бушующие стихии пламени безжалостно изверглись прямо в небесах. Всё небо окрасилось в багровые тона, а температура подскочила почти до невыносимых значений. Обитателям шестого, пятого и четвертого уровней Горы Экстремального Созидания с низкой культивацией пришлось спешно спускаться вниз из-за невыносимого жара.
И пусть это продолжалось недолго, зияющие дыры во втором, третьем и последнем Небесных Слоях, которые практики с высоким уровнем культивации разглядели снизу, потрясали воображение!
Повсюду ползли непроверенные слухи, рождались самые дикие догадки, а многие принялись самостоятельно расследовать случившееся. Ходили даже шепотки о неминуемом нападении Клана Сан — главной гегемонистической силы всей Звездной Системы Тройного Видения! Поскольку этот клан славился мастерами огненной культивации, подобные сплетни казались вполне правдоподобными.
Страх, неопределенность и шок нарастали снежным комком, пока наконец не последовало официальное заявление, потрясшее всю секту, планету и даже звездную территорию:
— Нападения не было. Никакой угрозы нет. Ответственность за происшествие с Небесными Слоями лежит на недавно назначенном Небесном Ване Вэе, однако все действия выполнялись под присмотром и с одобрения Первичных Императорских Мудрецов и Великого Императорского Мудреца.
Это сообщение подлило масла в огонь, вызвав еще более взрывную бурю. Высшее руководство Горы Экстремального Созидания дало Небесному Ван Вэю разрешение проделать дыру в небе?! Повысить температуру окружающей среды до невыносимых пределов?! И всё это было согласовано?!
Да какого хр...
Умроты могли лишь закатить глаза к небу от столь нелепой отговорки, другие недовольно надули губы, но многие смотрели на него с благоговением и восторгом. Слухи о Небесном Ван Вэе как о реинкарнации Короля Вечной Травы или Принце Вечной Травы и без того разносились по миру быстрее лесного пожара, а теперь он оказался причастен к столь грандиозному событию?
Настоящий вихрь легендарных событий, и он все еще не собирался останавливаться!
В этот момент имя Вэй Уиня у всех было на слуху, и множество людей пристально следило за каждым его шагом, надеясь увидеть, что же он отмочит дальше.
Пока они гадали, из Небесного Слоя целеустремленно спустился пегас, несущий двух всадников.
— Лорд Вэй, какова наша первая цель? — тихо поинтересовалась Су Мэй. Ветер трепал ее волосы, а черные одежды яростно хлопали из-за стремительного полета. Вэй Уинь сидел рядом, окинув взглядом Гору Экстремального Сражения.
Она знала всех семнадцать кандидатов. Все они строго соответствовали критериям Вэй Уиня, но каждый таил в себе немало проблем. Кое-кто даже не состоял в секте — это были бродячие культиваторы, разыскиваемые преступники и даже узники. Су Мэй удивляло, как из семнадцати человек лишь двое отвечали его требованиям, но цели господина были ей ясны.
Вэй Уинь спокойно смотрел вперед. Его взгляд оставался чистым, свободным от сомнений и колебаний. Спустя мгновение он сказал: — Цюйхэй. Он бросил всего одно слово, но Су Мэй слегка вздрогнула. Это имя принадлежало к числу тех немногих, которых она лично опасалась.
Цюйхэй.
Всего одно имя, но в стенах секты оно звучало синонимом крови, бойни и смерти. Настоящее табу. История его гласила следующее:
Сто шестьдесят лет назад.
Секта Десяти Тысяч Монархов, Гора Экстремального Сражения.
Жил да был молодой зверолюд с кровью Серебряного Волка. Никакой особенной силой он не отличался — напротив, среди сородичей слылся самым обычным середнячком со слабой родословной, но за его плечами стоял род. Его предки родились и выросли в Секте Десяти Тысяч Монархов. И хотя они не занимали высоких постов и не имели серьезного влияния, из их рода регулярно выходили первоклассные Старейшины-Капитаны Смертных.
Этот юный зверолюд принадлежал к тому же кругу, и его дальнейший путь казался предопределенным. Все так и думали, и он, должно быть, тоже. Пока один-единственный день не перевернул всё вверх дном...
Его мать стала жертвой чужих вожделений, отца вызвали на смертный бой, а младшего брата казнили. Жизнь рухнула в одночасье, но та страшная трагедия породила монстра.
Именно в тот день... среди крови врагов в нем зародилось Намерение Резни. Он пробивал себе путь с боями, и остановить его было невозможно. Несмотря на скромную базу культивации, он сметал бесчисленных противников, пока не добрался до порога своего заклятого врага.
Но он проиграл.
Его схватили, бросили в темницу, покалечили и приговорили к медленной смерти от старости. Жестокое наказание для зверолюдов, чей природный срок жизни соперничает с долголетием диких зверей.
Самым важным было то, что он сумел постичь Намерение. Даже среди мастеров Сферы Астрального Ядра пробуждение Намерения давалось с огромным трудом, особенно если речь шла об эфирных аспектах. Наконец, база культивации со временем могла вырасти, а вот уровень постижения обычно оставался неизменным.
Чтобы лучше понимать всю редкость Намерения, стоило уяснить его природу. Это была странная сила, способная менять фундаментальные свойства Материи, Разума, Тела, Духа и Сущности. Она возвышала любой аспект культивации, включая чистоту конкретной энергии.
Ярким примером служили пять продвинутых стихий Вэй Уиня — Стальной Металл, Фиолетовая Молния, Жизненное Древо Луга, Пламенеющая Магма Инферно и Абсолютный Лед. Все они зародились вместе со стихиями как Намерения, и хотя постичь их в тысячу раз проще, чем Эфирные Намерения, задача эта оставалась невероятно сложной. Даже базовые характеристики этих стихий вполне тянули на семена Намерения.
И пусть ресурсы в этом мире добывались проще, озарение нельзя было подстегнуть силой, поэтому в секте до сих пор хватало высокопоставленных тысячелетних экспертов Сферы Астрального Ядра, владевших лишь четырьмя базовыми стихиями — Огнем, Землей, Ветром и Водой.
Эти Намерения порождались Духом, влияли на Метафизическую Ци и очищали сущность, превращая ее в энергию.
Кое-кто вроде На Синьи и Цин Цюму обладал особым телосложением, которое автоматически позволяло им обретать такие Намерения, благодаря чему они с невероятной легкостью культивировали Ци Дерева и Ци Инь.
Этот молодой зверолюд сумел породить чрезвычайно сложное и чудовищное Намерение. Однако Намерение не решало абсолютно всё в культивации и не определяло потенциал на пути самосовершенствования — оно лишь отвечало за боевую мощь. Будь иначе, Лонг Чен, владеющий Намерениями Резни и Меча, автоматически получил бы статус Небесного Ваня едва ступил на порог секты.
К сожалению, Намерения часто упускали из виду, поскольку они не помогали ортодоксальной культивации. В Сфере Астрального Ядра требовалось постичь конкретные аспекты этого этапа, а затем бросить вызов последующей Астральной Скорби. И всё же умение решать математические задачи вовсе не означало талант к сочинению стихов. В некотором смысле это были совсем разные вещи, почти не помогавшие друг другу в постижении сути.
Таково было всеобщее убеждение этого мира.
Су Мэй тоже это понимала. Она досконально постигла истины и стандарты этого великого мира, зная, как пренебрежительно здесь относятся к Намерениям. Хотя они и давали выдающуюся боевую мощь, на них обращали внимание лишь в связке с талантом к культивации. Добиться же обоих качеств в жизни было невероятно трудно.
Для остальных эта черта могла показаться незначительной, но только не для Вэй Уиня.
Ему нужны были люди с Намерениями. Они были ему необходимы.
Именно поэтому среди триллионов людей нашлось всего семнадцать подходящих кандидатов! Вот насколько редкими были Намерения, не связанные со стихиями, а особенно — Эфирные Намерения!
Какой алхимик станет придавать значение таланту к культивации? Благодаря Дао Алхимии изменить чей-то талант зависело лишь от его желания, а не от возможностей.
Вух!
Они летели до тех пор, пока не достигли Горы Экстремального Сражения. На каждой горе существовала известная, но негласная система уровней, уходящая под землю. Там содержались заключенные и располагались ядра различных масштабных астральных массивов. Поговаривали даже, что каждая из Экстремальных Гор служила опорным флажком планетарного массива, способного стереть с лица земли целый материк!
Участок Горы Экстремального Сражения, где содержались узники, носил название Адского Уровня Войны. Мрачный, темный, глубоко зарытый под землю и надежно охраняемый. Вэй Уинь и Су Мэй прибыли к входу на первый уровень Адского Уровня Войны.
Когда пегас приземлился, их ждали двое со спокойными лицами. Один был пухлым лысым человеком с запавшими глазами, а второй — демоном со шрамом на лице и тощим телом. У него совсем не было глаз, а пустые глазницы напоминали глубины бездны.
Вэй Уинь и Су Мэй соскочили на землю, и оба стража поспешили навстречу быстрым шагом, отвесив поклон.
— Приветствуем, Небесный Ван Вэй. Их движения совпали до синхронности, но выглядело это ненаигранно. Вэй Уинь невозмутимо улыбнулся, разглядывая мужчин. Они состояли в Рыцарях Карателях и охраняли вход на Адский Уровень Войны, а их базы культивации впечатляли.
Вэй Уинь спокойно окинул их взглядом: — Он все еще жив?
Стражи вздрогнули. Несмотря на слабую культивацию гостя, в его присутствии они ощутили инстинктивный страх. Хотя они привыкли иметь дело с преступниками, новости последних дней потрясли их до глубины души. К тому же казалось, что всего за несколько месяцев его связи и влияние достигли небывалых высот.
Они уже несколько дней ждали его прибытия по приказу беспрекословно следовать любым указаниям. Теперь же, увидев Вэй Уиня воочию, они не могли унять дрожь в груди.
Для человека Вэй Уинь обладал внешностью, способной посрамить небожителей, но в нем не было и намека на женоподобность, свойственную многим красивым мужчинам. Его черты отличались четкостью, симметрией и словно были выточены невидимым резцом. Стоило им почувствовать его сдержанную ауру, как их собственный дух тут же ощутил собственную ничтожность! Это мгновенно ударило по их ментальному состоянию, и по спинам и лбам покатился холодный пот.
Каждый вдох Вэй Уиня сопровождался едва уловимым для обычного уха, но легко считываемым духовным восприятием грозным драконьим ревом. Его серебряные глаза сияли чистой ментальной энергией, дестабилизирующей чужой разум. Казалось, он способен читать мысли.
Это пугало.
Таков был безграничный, побочный дар превращения его Натальных Душ, когда те достигли Предела Смертных, породили Предельную Сущность и обрели вечность. Он чувствовал себя Смертным Богом!
Поразительно, но тогда как остальные ощущали это столь остро, Су Мэй изначально оставалась абсолютно равнодушной к его новообретенной ауре. Ее сердцебиение и реакция были ровными, а дух и рассудок не выказывали ни малейших признаков смятения.
Вэй Уинь покосился на Су Мэй. Она вела себя совсем безмятежно и спокойно, а ее духовное чутье тихонько расстилалось вокруг, словно охраняя от неведомой угрозы. При этом на нее всё это не производило никакого впечатления.
Подумав секунду, он вновь перевел взгляд на двух стражей.
Лишь тогда они вынырнули из оцепенения и поспешно ответили запинающимися голосами: — Д-да! Он жив. — Ответил демон, чьи пустые глазницы были приподняты, будто уставившись прямо в ноги Вэй Уиню.
Вэй Уинь покачал головой и двинулся вперед. Вход на Адский Уровень Войны скрывался глубоко под землей — массивная стальная дверь, покрытая эзотерическими рунами, вела на круто уходящую вниз лестницу. Тусклый свет и мрачный проход создавали ощущение, будто они и вправду направляются в преисподнюю.
— Пойдем. Пора навестить Цюйхэя.

Комментарии

Загрузка...