Бай Линь оставалось лишь беспомощно наблюдать, как ее затягивают обратно, с силой бросают на землю и прижимают невидимой силой. Казалось, будто на нее навалился весь мир. Это ощущение полной беспомощности, когда твоя жизнь больше не принадлежит тебе, вызывало жгучую досаду и страх.
Сердце Су Мэй трепетало от тревоги. Она никак не ожидала, что их побег пресекут столь странным способом. Вслед за остальными она подняла глаза к небу, и страх лишь усилился.
Выше всех парил мужчина, стоявший в воздухе так твердо, будто под ногами была земля. Разве этого человека вообще можно было назвать смертным? От него исходило безграничное величие и имперская власть — словно перед ними предстал сам Создатель.
Обладатели достаточной культивации разглядели его черты. Высокий и статный, с лицом человека средних лет, чей возраст идеально подчеркивал мудрость, расчетливость, суровость и смирение, в которых сквозила закаленная в боях острота. Густые брови с суровым изломом заставили бы содрогнуться любого, стоило им лишь слегка приподняться.
Его глаза не имели какого-то определенного цвета. В них отражалась целая палитра оттенков, воплощавших самую суть ночного неба и мириадов небесных тел — ярких и бесконечных. Он был невероятно красив, и, несмотря на зрелый возраст, в нем все еще ощущалась юношеская живость. Это вовсе не означало молодость — просто его янская энергия бурлила с невероятной силой.
Облаченный в золото-белые одежды, он казался бессмертным, сошедшим в мир смертных. Ощущение того, что он это самой частью этого мира, лишь укрепляло данную мысль в умах окружающих.
Вэй Уинь, Су Мэй, Лун Чэнь, все присутствующие Владыки Богов и остальные гости были полностью и безоговорочно ошеломлены. Благоговейный трепет исходил из глубин их сердец, умов и душ. Само существование этого человека казалось возвышенным и далёким, словно божество снизошло до смертных.
Разумеется, причиной тому служила его огромная культивация, не имевшая равных среди собравшихся. Его звездные глаза оставались невозмутимы.
— Хм? — тихонько сказал он, и этот властный взгляд упал на поверженную фигуру. То был король У. Сохраняя абсолютное спокойствие, он качнул рукавом. Движение было небрежным, лишенным и намека на спешку. Тонок словно паутинка поток очищенной духовной энергии сорвался с его рукава и изящно устремился вниз, к телу внука.
Все затаили дыхание, наблюдая, как эта духовная энергия, уже мало похожая на привычную силу, неторопливо опускается вниз. Подобно ровному руслу, вливавшемуся в узкий проток, она проникла в тело короля У. Всего за пару мгновений потоки растворились, а сам король начал источать слабое сияние.
— Кхм... — из груди короля У вырвался мучительный кашель. Ощущение боли и дезориентации было сильным, но это доказывало, что он жив. Несмотря на Меч Истинной Бойни Лун Чэня, несший в себе и Намерение Меча, и Намерение Бойни, убить короля У на месте не удалось.
Зрители в молчании следили за тем, как к королю У возвращается духовная аура, а духовная ци вновь начинает циркулировать. Влитая в его тело энергия с каждым вздохом стремительно улучшала его состояние.
Чувства Вэй Уиня были куда острее, чем у остальных присутствующих — пожалуй, кроме самого новоприбывшего. Он воочию видел, как очищенная духовная энергия помогает возродить и восстановить почти разрушенный дух короля У. Тот уже угасал, и с каждой секундой его превращение в калеку становилось необратимым, но случайный поток энергии позволил ему исцелиться всего за несколько мгновений.
Это зрелище одновременно восхищало и ужасало! Сердце Вэй Уиня затрепетало от осознания последствий. Неужели таковой была сила тех, кто перешагнул за пределы Смертного Дао? Неужели это и есть возможности эксперта Сферы Астрального Ядра?
То, что обычно казалось невозможным для любого адепта Конденсации Ци, совершалось играючи. Чувство смертельного ужаса лишь усилилось, когда он понял: все его планы и стратегии могут оказаться абсолютно бесполезными. Возвращение Бай Линь невидимой силой, природы которой он даже не ощутил — разве что почувствовал, будто сам мир пришел в движение, — выбивало почву из-под ног.
Его разум лихорадочно работал, взвешивая текущее положение. В мыслях промелькнула искра надежды: наконец, он держался нейтралитета, если не считать похищения прорицательницы. Если этот небожитель решит вмешаться, быть может, ему удастся ускользнуть без потерь. Однако он тут же отбросил эту мысль.
«Я не хочу жить в надежде на милость!» Эта фраза всколыхнула его сердце культиватора с новой силой. Он никогда не сдавался и никому не позволял указывать себе, как поступать. Всегда существовал способ выжить, и он собирался его найти. Уповать на то, что кто-то другой решит проблемы, пока сам сидишь сложа руки — удел неудачников изначально.
Его серебристые глаза ярко вспыхнули, когда он уставился на богоподобную фигуру.
Шаг. Шаг. Шаг.
Этот человек неторопливо шел по небу сверху вниз, ступая так, словно под его ногами лежала ровная лестница — ровно и безмятежно. Каждый его шаг отдавался тяжелым толчком в сердцах всех присутствующих.
— Ха-а... — король У, судя по всему, пришел в сознание, издав долгий вздох и слабый кашель. Превозмогая боль, он с трудом поднялся, вспомнив, где находится. Разве мог гордый король пасть перед юниором? Его охватила ярость от случившегося, но когда он поднял голову, чтобы оглядеться, никто на него даже не смотрел.
Он медленно перевел взгляд наверх, и каждый удар его сердца отдавался в груди в такт шагам спускающегося. В горле пересохло, в глазах мелькнул страх, а разум наполнился оцепенением. — Де... Дедушка! — его возглас прогремел подобно раскату грома, заставив всех разом осознать, кем именно был этот человек.
Он выглядел моложе самого короля У! И однако, приглядевшись, нельзя было не заметить их явное сходство!
Дедушкой короля У являлся истинный владыка Страны У, Прародитель Король У, единственный обладатель Сферы Астрального Ядра, что царил на вершине. Настоящий тяжеловес всего Континента Мириадов Веков. Фигура, перед которой все обязаны трепетать и выказывать уважение, иначе не сносить головы.
У Цзяо!
Это имя определяло целую эпоху. Именно он тысячелетие назад основал Страну У. Именно его имя было высечено на горах трупов и омыто реками крови, построив процветание этого государства. Любой уважающий себя культиватор знал это имя.
У Цзяо остановился и устремил звездный взгляд на У Ю, своего внука. — Разве ты достоин оставаться королем? — его ровный и спокойный голос прозвучал так, что у каждого кровь застыла в жилах.
Король У с глухим стуком рухнул на колени, а по его спине и лбу покатились капли холодного пота. — Прародитель, я осознаю свою вину! Прошу, покарай меня!
Этот гордый правитель вмиг превратился в жалкого, пресмыкающегося ребенка, умоляющего о пощаде и прощении. Потрясение в душах зрителей было огромным. Куда делось то подавляющее небеса и землю величие, те смертные приговоры, вынесенные одним лишь словом, и та абсолютная невозмутимость?!
У Цзяо даже не взглянул на короля У, не удостоив того ни холодным фырканьем, ни ответом. От этого сердце короля У рухнуло, словно в ледяную прорубь. Стиснув зубы, он с ужасом понял: собственная никчемность заставила деда прервать уединение. Это был грех, искупить который он не сможет.
Его переполняла ненависть. Бросив взгляд на окровавленную, изодранную фигуру Лун Чэня, он почувствовал, как эта злоба поднимается со дна души с непостижимой силой. Во всем был виноват только он!
И этот черт в придачу! Принц Чэнь стоял с растерянным и неуверенным выражением лица, всё еще сжимая в руке тот самый проклятый кристалл с уликáми. Ненависть к нему, зародившаяся и окрепшая всего за один этот день, достигла колоссальных пределов. Выпади ему хоть малейший шанс, он бы казнил этого сынка собственными руками!
При воспоминании обо всех этих хаотичных событиях он заскрежетал зубами еще сильнее.
Принц Лей был его любимым и самым дорогим сыном. Разумеется, отец прекрасно знал, что тот порой перегибает палку и даже заручился поддержкой Скрытой Обители Теней, но всё это происходило строго по его плану.
По правде говоря, отец и сын тщательно просчитали каждый шаг. Остальные хотели посадить на трон послушную марионетку, но разве он сам не желал того же? Срок его правления подходил к концу, но он по-прежнему безумно любил абсолютную власть и авторитет короля.
Быть могущественным культиватором — великое достижение, но править сотнями миллионов людей — это ощущение, которое, по его мнению, не могло сравниться ни с чем. К сожалению, Прародитель, его собственный дед, уже объявил, что ему больше не дозволено оставаться королем.
Поэтому он воспользовался случаем и разыграл многоходовку. Он сделал вид, будто лишь в самый последний момент вновь обратил внимание на принца Лея, позволил тому погрязнуть в пороках и выставил лакомым кусочком для хитроумных Ху Цзивэя и Ба Чэнь. Имея за спиной двух Божественных ВладыК, поддерживающих принца Лея, о, сколько всего он мог бы вершить из тени!
И однако, какой-то сопливый юнец вознамерился разрушить всё до основания и даже убить его вместе с сыном! И ради кого? Ради женщины! Ради девчонки, которая сама согласилась выйти замуж за его сына!! Ну и ради трона, само собой.
Что же касается предателя принца Чэня — этого сына он никогда, во веки вечные не любил, потому что тот вечно околачивался вокруг, изрыгая наивную чушь о мире, любви и всеобщем единении. От этого глупца его просто тошнило.
Хотя подобные мысли и могли принести стране временное затишье, в конечном счете они наглухо обрезали любые перспективы роста, не позволяя государству возвыситься над остальными. У него были грандиозные мечты, и правление одной лишь страной виделось лишь скромным началом.
Жизнь и смерть принца Чжэня волновали его мало. Напротив, он надеялся, что тот послужит надежным щитом и защитником для принца Лея. Наконец, этот его сын был истово верен принципам сыновней почтительности. Даже когда принц Лей отнял у него трон и невесту, он ни единым словом не посмел пойти против воли отца. Он до последнего сражался за безопасность принца Лея, выкладываясь без остатка.
Он был старшим сыном, которым стоило гордиться. Защитником, верившим в величие клана. При всей своей амбициозности он не был одержим жаждой власти. Он не догадывался о попытках принца Лея устранить его, но даже если бы узнал — потеря невелика.
Увы, теперь, когда потревожили покой его деда, все надежды хотя бы косвенно влиять на управление страной рассыпались прахом.
Главным виновником торжества оставался Лун Чэнь, спровоцировавший весь этот хаос, а потому несший наибольшую ответственность. Король машинально коснулся ничем не примечательного черного кольца на пальце — странно, но это была единственная часть его руки, не испачканная кровью. Взгляд его оставался спокойным, когда он перевел его на У Цзяо.
У Цзяо обвел собравшихся взглядом и остановился на Лун Чэне. Брови старика взметнулись вверх, а в глазах мелькнуло искреннее любопытство. — Двойной дух? Намерение Меча и Бойни? И... твои духи, кажется, способны управлять... — он не договорил, на его лице отразилось изумление. Всплывшее в памяти воспоминание заставило его покачать головой. Те немногие, кто заметил этот жест, сразу поняли: это было покачивание, полное жалости.
Затем он что-то почувствовал. Его взгляд сместился на Вэй Уиня. Это внимание оказалось неожиданным. Вэй Уинь ощутил, как чужое духовное восприятие пытается сорвать покровы со всех его тайн. Однако он почувствовал, как его Драконий Дух Крови и Алхимический Дух Ци Эдема медленно отступают в самые глухие тайники его разума и сердца.
Даже врожденная сила крови внутри его жил укрылась от чужих глаз самым непостижимым образом.
У Цзяо разглядел лишь внешнюю оболочку Вэй Уиня, но и это вызвало у него легкое удивление. — Намерение Сабли? Твое физическое тело закалено до совсем исключительного предела. Оно превосходит даже мое собственное... — Сказанные хоть и с толикой удивления слова мгновенно сделали Вэй Уиня центром всеобщего внимания.
Любой, кому удавалось постичь Намерение, по праву считался гением среди гениев целой эпохи. Их боевой потенциал и талант намного превосходили рамки их уровня культивации. Но обладать телом, с которым не мог тягаться даже эксперт Сферы Астрального Ядра — это поразило многих.
Вэй Уинь понял, что У Цзяо не уловил ни его Алхимическую Ци, ни силу Драконьей Крови. Каким-то образом им удалось скрыться от чутья мастера.
— О? — глаза У Цзяо слегка сузились.
Заметив эту перемену, Вэй Уинь не стал медлить. Он взмахнул рукой, призывая сферу из белого тумана, внутри которой клубились десятки разноцветных пилюль. Хоть у него и не было подходящего артефакта, он вовсе не собирался позволять кому-то другому распоряжаться своей жизнью и смертью.
С этими словами он привел в действие свой первый план. Туманная сфера на глазах преобразилась, принимая облик самого Вэй Уиня. Создался его точный двойник — кроме духов внутри него. Едва он сформировался, как во все стороны хлынули бурные, нестабильные потоки энергии. Вокруг поднялась такая мощная ударная волна, что все мелкие предметы и стоявших рядом людей отбросило назад на несколько метров.
У Цзяо ничуть не встревожился, разглядывая клона Вэй Уиня. — Ты начинил свой аватар пилюлями? Это твой козырь на крайний случай?
Вэй Уинь бесстрашно ответил: — Да. Сделайте вы хоть одно движение, заключенная внутри энергия сдетонирует по моей воле, и все здесь сегодня погибнут. Вас-то, может, взрыв и не заденет, но моей цели это не отменит.
У Цзяо на мгновение умолк, а затем с легкой усмешкой сказал: — Я могу с легкостью вытащить из этой зоны любого, кого пожелаю. — Он говорил так, будто спасение людей со свадебной площадки было для него пустяковым делом.
Вэй Уинь спокойно улыбнулся. Выпрямившись во весь рост, он смотрел на парящую в небе фигуру, казалось, сосредоточившую в себе безграничную мощь. — Вы заблуждаетесь.
— Мм? — У Цзяо приподнял бровь.
— Когда я сказал, что все здесь сегодня погибнут, я имел в виду весь город: ВЕСЬ Небесный Город У. — Его улыбка превратилась в хищный оскал, и он щелкнул пальцами. Спрятанные внутри аватара пилюли начали высвобождать свою истинную, разрушительную силу.
Лицо У Цзяо впервые претерпело изменение!

Комментарии

Загрузка...