Огромный. Массивный. Чудовищный. Необъятный. Гаргантюанский.
Словами едва ли удавалось передать те ощущения, да и сами эти понятия лишь отдаленно отражали то, что лицезрел Вэй Уин, и те мысли, что бушевали в его голове.
Глаз. Это был глаз. Белок — целое море золота, необъятное, словно целый мир. А в этом мире покоилась радужная оболочка, исчерченная линиями такой сокрушительной мощи, что от них трепетало сердце, гудело в голове и леденела душа. Нити сходились к острому зрачку — черному, темнее безлунной ночи, ведущему прямо в преддверие чистилища.
Невероятный.
Шух!
Гигантский зрачок и радужка шевельнулись. Вэй Уин инстинктивно отступил. Страха он не чувствовал. Страх для него означал столкновение с неизвестным, а не с тем, что предстало перед глазами. Этот глаз принадлежал существу, чьим масштабам едва ли верилось, но не к тому же. В сердце зародилось лишь праздное любопытство — и ничего больше.
Его серебристые глаза успокоились, дыхание выровнялось, а мысли пришли в порядок. Вернув контроль над собой после мимолетного оцепенения, он поднял огненный шар повыше, чтобы тот осветил больше пространства.
Лазурный оттенок привлек его внимание. Игнорируя пронзительный взгляд глаза, он прищурился, пытаясь разглядеть подробности. — Ты кто такой? — пробормотал он про себя.
— Ты... странный. — Голос прозвучал прямо в его сознании, передаваясь через ментальную энергию. Вэй Уин на мгновение опешил.
— Ты умеешь передавать сообщения прямо мне в голову? — Какую же мощь и мистичность таило в себе это создание. Сам он хоть и мог общаться с Бай Линь, но делал это с помощью духовной энергии, пропуская ее через духовные силы, да и тогда связь оставалась туманной и нечеткой.
Здесь же прозвучало полноценное предложение, понятное до последней буквы и на хорошо знакомом языке. Разве звери способны на такое? В этот миг его горизонты расширились, раздвинув границы возможного. Хоть он и встречал того Черного Скелета, и знал тайны Небесных Дао, познания о реальном мире все еще оставались скудными.
— Могу, странный человек.
Вэй Уин отчетливо расслышал каждый слог и даже уловил мужские нотки в голосе.
Он поднес огненный шар ближе к глазу. Одно только глазное яблоко достигало в диаметре по меньшей мере трехсот метров. Ему еще никогда не доводилось видеть столь огромных глаз, а четкие линии и резкие очертания пробудили неподдельный интерес и желание узнать к какому виду принадлежит это создание.
— Зачем ты заманил меня сюда? — Вэй Уин не стал терять времени. Направившись к лазурной чешуйке, которую выхватил из темноты свет, он без тени сомнений провел по ней ладонью.
— Чешуя? — Он мгновенно узнал фактуру. На ощупь она напоминала кожу ящериц — твердая, но гибкая. Была причина, почему он не испытывал страха перед этим гигантом, превосходящим всякое воображение. Во-первых, если бы существо такого размера захотело, оно могло бы мгновенно его прикончить. Во-вторых, оно осторожно воспользовалось своими таинственными силами, чтобы умолять его спуститься.
Он понадобился ему для какого-то дела.
— Странный человек! Прошу тебя о помощи, — промолвило создание. От мощных ментальных волн у Вэй Уина слегка закружилась голова — он еще не привык к столь непривычному способу общения.
Тряхнув головой, Вэй Уин спокойно отозвался: — В чем именно?
— Жизнь! — прозвучало в ответ единственное слово.
Вэй Уин нахмурился. Не раздумывая ни секунды, он оттолкнулся от того, что посчитал телом существа, и взмыл вверх с невероятной, решительной быстротой.
—! — Мощная волна энергии ударила со всех сторон, едва не выбросив его сознание в темную бездну. Эта сила — древняя, могучая и чудовищная — ворвалась в его разум и душу, парализовав само море сознания.
Два Духа Ци, обитавшие в его даньтяне, встрепенулись, отреагировав на огромную угрозу. Из пор вырвалось огромное количество стихийной и мечевой ци, укутав тело защитным коконом, но сам он по-прежнему оставался неподвижен.
Его сковало целиком — и плоть, и душу, а в воздухе он замер так, словно время вокруг остановилось. Эта властная и ужасающая сила полностью лишила его контроля над ситуацией.
Он тихонько поплыл вниз безвольной куклой, не в силах пошевелить и пальцем. Сила существа превышала пределы его разума, но смертельной угрозы он не чувствовал — только путы. Это подтвердило его догадку.
По сути, он просто прыгнул проверить, остались ли у этого создания хоть какие-то силы. Если нет, возможно, ему удастся прикончить тварь. Пусть это и звучало эгоистично, но то, зачем он потребовался чудищу, вполне могло не стоить риска, так что избавиться от него казалось надежнее, чем угодить в какую-нибудь богомерзкую ловушку. Однако, столкнувшись с этой непревзойденной мощью, ему оставалось лишь усмирить мысли и сосредоточиться на другом.
— Человек! Я... — попыталось вновь заговорить создание, но в его голосе проступили слабые, увядающие нотки, словно оно слабело.
Бум!
Вэй Уин почувствовал, как в его разуме раздался мощный взрыв, исходивший от Алхимического Сердца Ци Эдема. Вихрь Алхимического Сердца Ци Эдема, бесконечно кружившийся в море его сознания, ярко вспыхнул ослепительным семицветовым светом. Его форма стала стремительно меняться. Он превратился в дерево!
Это дерево точь-в-точь повторяло очертания Древа Эдема, что укрывало секту Земли Эдема. Его корни вросли в море сознания, внедрившись в центры двигательного контроля и даже связавшись с бесплотной душой.
Древо Эдема вспыхнуло ослепительным светом, явив миру свое величественное и бесконечное естество. Казалось, это сияние было указом об установлении границ, провозглашающим его непобедимые владения. Словно любое чужеродное вмешательство отныне строго запрещалось. Какая устрашающая мощь!
— Что? — Вэй Уин почувствовал, как к нему вернулся контроль над телом и духом. Волны неверия заполнили его сердце, пока он двигался, несмотря на то что существо все еще пыталось подавить его своей волей.
Однако на этом все не закончилось. Стихия! В море его сознания возник меч, словно вырвавшись из самой души прямо в разум. Сверкнув острой кромкой, он безжалостно обрушился на давящую волю. Не прошло и мгновения, как враждебное присутствие было уничтожено внушительным, смертоносным ударом.
Зрачок гигантского глаза сузился. Раздался глухой стон, от которого задрожал весь мир. Вэй Уин понял, что создание испытывало боль — вероятно, от отдачи при совместной контратаке Древа Эдема и Меча.
Вэй Уин никак не ожидал, что его духи и Зарождающаяся Душа Меча бросятся на защиту сами, без его воли. Глубоко нахмурившись, он вернулся на прежнее место.
— Ты... — В исполненном боли голосе существа сквозили шок и изумление. Оно явно не рассчитывало, что Вэй Уин сможет сбросить его кандалы и даже разрушить чужую волю.
Вэй Уин расслабился. — Не думай, что я простой простак или дурак. Кто ты такой и чего тебе нужно? Если не хочешь говорить прямо, я ухожу.
Сузившийся глаз слегка задрожал, и сверху вниз поплыла плотная пелена. Ошеломленный Вэй Уин сообразил, что это были веки существа. Спустя секунду они сомкнулись, скрыв глаз и обнажив лазурную поверхность.
— Человек, — снова раздался голос, но на этот раз он звучал мягче и исходил не из сознания. Его взгляд метнулся в темноту, откуда доносился звук. Он заметил лазурную тень, мягко мерцающую голубоватым светом, очертания которой были размыты. Она находилась в добрых паре десятков метров и казалась зыбким миражом посреди пустыни.
Направив туда духовное восприятие, он блеснул глазами от внезапного озарения. — Аватар? Но в этом нет плоти. Духовный аватар? — Он прекрасно разбирался в техниках аватаров, поскольку создал собственную, и узнал ее с первого взгляда.
Он зашагал вперед, пока расстояние не сократилось, а фигура не обрела четкость. Когда она полностью сформировалась, сердце Вэй Уина забилось от возбуждения и потрясения.
— Дракон!
У него была ящеричная голова с раздутыми ноздрями, а мощные мускулистые лапы — как передние, так и задние — венчали по пять когтей. Все тело покрывала лазурная чешуя, и в мягком сиянии света оно выглядело так прекрасно, словно явилось из мира бессмертных. Его крылья были сложены, но выглядели мясистыми и мощными.
На макушке вытянутой морды торчался одинокий изогнутый рог. Он был толще руки Вэй Уина, а сама тварь достигала в высоту нескольких десятков метров. Он даже не мог прикинуть ее длину, учитывая шипы, тянувшиеся вдоль спины до самого кончика хвоста.
На Континенте Мириад Веков драконы считались легендарными существами. Мифическими созданиями, чье существование никогда не находилось подтвеждения, но о которых неизменно упоминалось в литературе и древних хрониках. В тех записях говорилось о временах, когда драконы правили всем сущим, паря сквозь звездные небеса в другие миры и властвуя над каждой расой.
Люди, демоны, эльфы и прочие поклонялись им почти как богам. Но разве все это были не просто сказки, призванные разжечь жажду приключений у детей?
За всю свою жизнь он и помыслить не мог, что своими глазами увидит одного из них.
Когда аватар окончательно материализовался — очевидно, являя собой уменьшенную копию огромного дракона, скрытого во тьме, — он заговорил: — Я Ану, великое создание этого мира. Человек, мне нужна жизненная сила. В обмен я готов даровать тебе великие сокровища.
Его голос звучал маняще, но Вэй Уин лишь скривил губы, оставшись совсем равнодушным. Сокровища? Великие сокровища?
Он бесстрастно осведомился: — Можешь даровать мне культивацию Сферы Мудрецов?
Ану замер, в его глазах отчетливо отразилось замешательство. Сфера Мудрецов? Это какое-то место? Нет, он же сказал «культивация»...
Заметив, как духовный аватар твари зашел в тупик, Вэй Уин закатил глаза. — Черт, а я-то думал, что спасен.

Комментарии

Загрузка...