Су Мэй никак не ожидала, что всё закончится подобным образом. Её своенравные действия не только привели к безвременной гибели нескольких (предположительно) невиновных людей, но и унесли жизнь Дикого Бога Водопада. Она думала, думала и думала, но о чём бы она ни размышляла в самом начале, наконец всё это потеряло всякий смысл.
Тем временем Мин Ли свернулась калачиком под раскидистым дубом. Обхватив руками щиколотки, она уткнулась лицом в собственные мягкие бёдра. Время от времени тишину нарушали звуки приглушённого плача.
Су Мэй спокойно присела рядом. Бай Линь уже улетела, возвращаясь к Вэй Уюню. Что же касается тела Цай Цзиня, то от него не осталось и следа — пламя полностью обратило его в пепел. Итог был подведён, но принесённое им облегчение казалось сомнительным.
Спустя несколько часов рыдания Мин Ли резко смолкли. Она подняла голову, являя миру некогда хорошенькое личико, теперь обезображенное бурей тяжёлых эмоций и слезами. Макияж полностью размазался, оставив на коже сухие чёрные разводы.
Встретившись взглядом с Су Мэй, она на мгновение задохнулась от подступивших к горлу слов. Лишь сделав несколько прерывистых вдохов и немного успокоившись, она сказала: — Спасибо.
Су Мэй повернулась к ней, но ничего не ответила.
— Если бы... если бы ты не вмешалась тогда, меня постигла бы та же участь, что и сестру. Я думала, её заставили служить простой служанкой или вроде того, но я даже не подозревала, что они — что он зарился на наше особое телосложение. Мне бы не удалось сбежать, и моя жизнь оборвалась бы... точь-в-точь как у неё. Её голос звучал глухо и подавленно, но в этих словах крылась горькая правда.
Из воспоминаний Цай Цзиня её личность была ему прекрасно известна. Попытайся она сдаться в плен по доброй воле в надежде повторить путь сестры, её собственное невежество сыграло бы с ней злую шутку. Оказавшись в его тисках, она бы уже не вырвалась на свободу. Лишившись абсолютно всего, в конце своего пути она нашла бы лишь ту пылающую печь.
Поэтому она искренне благодарила свою спасительницу.
—... — Су Мэй кивнула, принимая её благодарность.
— Почему ты меня спасла? — внезапно спросила Мин Ли. Мир культивации жесток, здесь каждый день происходят чудовищные вещи, уносящие бесчисленные жизни и порождающие бесчисленные преступления. Поступок Су Мэй совсем не вязался с тем образом, который она излучала — холодной, свирепой и безэмоциональной красавицы, способной лишить жизни без единого вздрагивания ресниц.
Так подсказывали ей инстинкты. И она была права.
Су Мэй была закаленной в боях воительницей. Она убивала и грабила, брала в плен и торговала людьми. За свою жизнь она совершила немало злодеяний, и если бы существовали загробная жизнь и ад, она несомненно угодила бы прямиком туда. Впрочем, она ни о чём не жалела и не собиралась ничего менять.
Су Мэй подняла глаза на полумесяц, сиявший в ночном небе. — У меня была семья. Мы жили в маленькой деревне, где самым сильным человеком считался наш староста, достигший лишь первой ступени Царства Конденсации Ци. Я не была писаной красавицей, и наша семья не отличалась особым богатством, но мы жили честным трудом и дорожили друг другом.
У меня было два старших брата, мама, папа и бабушка. Не могу сказать, что у нас было абсолютно всё, но нам хватало. К сожалению... — она замолчала. В её глазах мелькнула целая гамма сложных эмоций и воспоминаний.
Мин Ли ловила каждое её слово, умерев от страха перебить хоть на полслове. Подумать только, такая сильная женщина вышла из столь скромных низов.
Наконец Су Мэй продолжила: — Однажды в нашу деревню по заданию прибыл культиватор. Он был учеником Внешней Секты. Его статус, богатство, кругозор и глубина познаний бесконечно превосходили мои. Когда он заметил меня, в его глазах вспыхнул ненасытный голод. Тогда я была еще слишком наивна, но не настолько, чтобы добровольно отказаться от свободы выбора.
Но это уже не имело никакого значения. Этот мужчина возжелал меня, и когда я попыталась дать отпор, мой привычный мир рухнул в одночасье. В её памяти ожил тот злополучный день.
— Я не хочу уходить! Мамочка! Папочка!! Умоляю вас!!!
— Я хочу остаться здесь, я хочу остаться!
— Отпустите её! Ах ты ублю... аргх!
— Ты должна уйти, Мэй-эр. Так будет лучше и для деревни, и для тебя самой. Не бойся, просто веди себя как подобает, и мы еще обязательно увидимся!
— Всхлип... Всхлип...
Не считая её старшего брата, оставшегося калекой, все остальные члены семьи провожали её лишь с улыбками на лицах. Даже старейшина, который так любил её в детстве, просто безучастно наблюдал за происходящим, соглашаясь с тем, что её забирают. Все они твердили, что это ради её же блага, но на деле её просто похитили, а никто вокруг не мог и пальцем о палец ударить.
Су Мэй вернулась к реальности: — Когда меня увезли, я была не намного старше тебя. Хотя теперь я понимаю, что они были слишком слабы и напуганы, чтобы попытаться что-то предпринять, тогда я всё равно чувствовала себя брошенной. Затем меня заставили смириться с новым положением. Меня ввели в гарем и принудили жить с новой семьей.
Сначала они заботились обо мне. Но стоило мне привлечь к себе излишнее внимание — внимание, которого я вовсе не просила, — как они тут же ополчились против меня. Они избивали меня. Плевали в меня. Заставляли чувствовать себя ничтожной, слабой и никому не нужной. Тогда я думала: зачем вообще жить дальше?
А потом появился он. Он предложил мне шанс. Шанс взять собственную судьбу в свои руки, утолить свою жажду, свой голод. Я нашла причину жить: саму себя. Я поклялась, что буду жить ради себя и делать то, чего хочу сама. Он никогда не относился ко мне так, словно я слаба или брошена на произвол судьбы, и никогда не ущемлял МОЙ выбор. Перед её внутренним взором пронеслись новые воспоминания о бесчисленных заданиях и тех днях, что они провели плечом к плечу с Вэй Уюнем.
Пусть прошло всего три года, этого оказалось достаточно, чтобы полностью изменить её жизнь.
— Я помогла тебе, потому что увидела в тебе саму себя. Я увидела ту юную девушку, у которой когда-то отобрали право жить ради себя. Я не знала, выживешь ли ты, но поступила так из эгоизма. Мне хотелось спасти не только тебя, но и ту меня из прошлого, — честно призналась она, ничего не утаивая.
Мин Ли прочувствовала всю глубину её рассказа, и её собственное сердце затрепетало. Су Мэй тоже оторвали от семьи, заперли в гареме и обращались с ней как с мусором, чья единственная ценность заключалась в услаждении чужих прихотей. Неудивительно...
Неудивительно, что она стала такой сильной.
— Спасибо, — Су Мэй поднялась на ноги. Она не планировала всего этого, но на душе у неё отлегло от осознания того, что она протянула руку помощи. На её счету было немало грехов, включая похищение учениц Секты Фиолетовой Луны на продажу в рабство, поэтому её никак нельзя было назвать добросердечной мягкотелой особой, да она и не стремилась казаться лицемеркой.
Она действовала лишь потому, что разглядела в Мин Ли собственное отражение. Вот и всё. Это вовсе не означало, что отныне она бросится спасать каждую встречную девицу в беде. Быть может, ей просто требовалось спасти Мин Ли, чтобы чужими руками искупить какое-то мимолётное желание собственной души. Так или иначе, на сердце у неё стало чуточку легче.
Люди — существа сложные и эмоциональные. Но в том-то и суть: у них есть эмоции, а значит, их поступки порой бывают спонтанными и лишёнными всякой логики. Зачем она вообще отправила Вэй Уюню весточку с просьбой разрешить спасти какую-то девчонку? По правде говоря, Вэй Уюнь никогда не ограничивал её свободу выбора, и именно поэтому она следовала за ним с абсолютной преданностью. И всё же она спросила.
Почему Вэй Уюнь дал добро? Он уж точно не был святошей и, подобно ей, мог рушить чужие жизни и убивать без тени сомнения.
Да потому что он знал: ей это было необходимо.
Вот и вся разгадка.
— Мин Ли, прощай, — бросила Су Мэй, разворачиваясь, чтобы уйти.
Мин Ли закусила нижнюю губу, судорожно вцепившись пальцами в колени. Последние несколько лет она отчаянно пыталась спасти сестру, а теперь выяснилось, что та мертва. Она совсем не представляла, как жить дальше. К тому моменту, когда до неё дошло хоть какое-то подобие её будущего, Су Мэй уже скрылась из виду.
Её собственный путь вовсе не подошел к концу, и впереди её ждала долгая дорога.

Комментарии

Загрузка...