— Шуйшэн такой способный! В тот день именно он помог мне разобраться с бабушкиными делами!
Видя, что Эргоуцзы готов выложить еще больше подробностей, я поспешно подошел к нему, зажал рот рукой и кивнул на стоявшую рядом женщину.
— Ты что, не видишь? Вот же твой отец, он прямо здесь, а рядом твоя мать, — сказал я.
Эргоуцзы опешил и уставился на женщину:
— Не может быть! Это точно не мой отец, это же моя тетя! Как она может быть моим отцом?!
Но я-то видел, что душа самой женщины была вытеснена в сторону, а на ее месте примостился мужчина с улицы.
Тетя рыдала уже довольно долго, всхлипывая так жалобно, что сердце сжималось от сочувствия.
— Сынок, я перед тобой виновата... Больше я не смогу о тебе заботиться. Живи один, береги себя и обязательно слушайся свою тетю!
Женщина явно была тетей Эргоуцзы, но при этом называла его сыном. Все присутствующие тут же уставились на нее.
Я присмотрелся к ней внимательнее: лицо женщины почернело, вокруг глаз залегли темные, синюшные круги. Мало того, ее взгляд был неподвижным, словно глазные яблоки застыли на месте.
Я внезапно вспомнил слова деда: мертвецы не умеют вращать глазами. Когда живой человек хочет повернуть голову и посмотреть на кого-то, сначала движутся глаза, а уже потом поворачивается шея. Мертвецы же, будучи уже неживыми, лишены такой гибкости — в этом и заключается главное отличие между ними и живыми.
Глаза этой женщины совершенно не двигались. Когда она поворачивала голову к своим родственникам, взгляд оставался остекленевшим и пугающе неподвижным, словно она даже не могла моргнуть. От этого зрелища у всех, кто до этого сомневался, внутри все похолодело.
Я сидел в стороне, слушая причитания отца Эргоуцзы, но мой взгляд был прикован к тому, что происходило за порогом.
Неизвестно когда снаружи собралась целая толпа призраков. Некоторые пришли вслед за мной, других я видел впервые. Ван Дэгуй забился в дальний угол и, казалось, чего-то сильно боялся.
Я решил выйти к нему. Подойдя в тихий уголок, я спросил:
— Ван Дэгуй, ты что здесь делаешь? Снаружи так оживленно, почему ты не общаешься с остальными?
Говоря это, я оглядывал призраков. Все они держались вместе, сохраняя странное спокойствие, и, судя по всему, разделились на два лагеря.
Увидев, что я говорю так прямо, Ван Дэгуй бросился ко мне и знаками попросил говорить тише.
— Предок ты мой, молчи! Ты хоть знаешь, кто эти незнакомцы? Это же твари из храма!
Я замер, с удивлением разглядывая эту разношерстную компанию. Если говорить об отличиях, то от них исходила особенно тяжелая, злобная аура. Каждый из них выглядел пугающе, а среди них затесались духи-оборотни — связываться с такими не стоило.
Если они захотят навредить человеку, им это не составит труда. Я насторожился и посмотрел на плачущих во дворе людей.
— Ван Дэгуй, как думаешь, зачем они здесь? У меня нехорошее предчувствие.
На душе стало скверно, словно меня кто-то сверлил взглядом. Казалось, нечто угрожает моей жизни, но я не понимал, откуда исходит опасность.
— Я и сам не знаю, почему они здесь появились. Но чую, дело нечисто. Я редко вижу их, они показываются только тогда, когда в деревне кто-то умирает без видимой причины.
Его слова заставили меня вспомнить многое. Раньше я считал, что мне просто не везет: в деревне чуть ли не каждые три дня кто-то умирал, а иногда и по пять-шесть человек в месяц. В лучшие времена — хотя бы один. Бывало, дед уезжал, и на какое-то время наступало затишье. Но проходило пару месяцев, и смерти начинались снова. Две деревни стояли рядом, и люди в них умирали по очереди.
Раньше я винил во всем свою невезучесть — куда бы я ни пошел, везде натыкался на похоронные залы. Даже когда выходил купить продуктов, стоило свернуть за угол, как видел траурные ленты. Тогда я думал, что это просто дурной знак, но теперь понимал: здесь кроется нечто более страшное.
Столько людей погибло, столько неприкаянных душ осталось — может, это их рук дело?
Ван Дэгуй увидел, что я погрузился в раздумья, осторожно потянул меня в сторону и прошептал:
— Те люди в деревне, чьи смерти были совсем уж странными... это они постарались.
Его слова меня поразили. Я только начал об этом догадываться, а он подтвердил мои опасения. Похоже, Ван Дэгуй тоже понял, что я раскрыл истину.
— Ван Дэгуй, так что же делать? Неужели нет способа их остановить?
Я смотрел на призраков вдалеке. Одни из них тихо стояли на месте, словно пришли поглазеть на представление, а другие вели себя иначе — они чего-то ждали, готовые в любой момент сорваться с места.
Вдруг один призрак посмотрел прямо на меня. Его лицо было ужасающим: глаза выпучены, зрачки узкие и длинные. Конечности внезапно начали удлиняться, став мягкими и гибкими, как лапша.
Он резко уставился на меня, и остальные призраки тут же последовали его примеру. Особенно те, кого я не знал, — они разглядывали меня с головы до ног, будто собирались проглотить целиком.
Ван Дэгуй от страха сглотнул слюну.
— Шуйшэн, как думаешь, почему они так смотрят? Может, ты сказал что-то не то или у тебя с собой есть что-то, что их злит?
Он спрашивал шепотом, боясь даже дышать.
Я молчал, слушая доносившийся плач и глядя на толпу призраков. Мои брови сошлись на переносице. Я не мог сказать наверняка, но чувствовал, что они настроены враждебно.
— Чего вылупились? Думаете, я побоюсь вас прибрать к рукам? Психи ненормальные! Мало того, что сдохли, так еще и приперлись в чужой дом глазеть!
Я решил действовать на опережение: открыл рот и начал громко ругаться, тыча пальцем прямо в сторону двора.
Говорят, что нечисть боится злых людей, и это правда. Стоило мне начать орать и крыть их матом, как они перестали приближаться.
Однако в следующую секунду шея призрака-лапши вытянулась на несколько метров и его голова оказалась прямо перед моим лицом.

Комментарии

Загрузка...