Очевидно, при нормальных обстоятельствах разумный человек должен был бы выбрать путь рыцаря.
Инь Фэн мысленно рассуждал о том, что этот мир, чей верхний предел боевой силы намного выше Земли, явно не отличался особом миролюбием. Судя по знаниям, которые ему передал Кэлебэн, одни только человеческие династии в составе Федерации время от времени затевали масштабные войны, не говоря уже о противостоянии между разными расами: людьми и эльфами, эльфами и орками, людьми и орками.
Без войн такие семьи, как Менса и Крафф, никогда бы не смогли выделиться на общем фоне.
Было совершенно очевидно, что на поле боя роль рыцарей куда важнее, чем роль мечников.
Если не брать в расчет сокрушительную мощь человека, объединившегося со своим скакуном, то даже говоря исключительно о прогрессе в силе, рыцари развивались гораздо стабильнее мечников, которым зачастую приходилось полагаться лишь на озарение, пришедшее прямо во время боя.
Хотя рыцарю и приходилось выбирать одну-две из Восьми добродетелей для практики, неукоснительно соблюдать их и постоянно заниматься самоанализом, а в случае разрушения своих убеждений — рисковать столкнуться с резким падением силы, всё же при совпадении внутреннего склада характера или выпадении какой-то особой возможности их развитие могло идти стремительно. В этом плане они значительно превосходили тех мечников, чей успех в огромной степени зависел от простой удачи.
Впрочем, что именно представляли собой источник рыцарской веры и мечника, выбранные этим Алигу, вызывало у Инь Фэна жгучее любопытство.
Явно заметив сомнения Инь Фэна, Алигу почесал пальцы, излучая вокруг себя мощную волну боевой ци, и с ухмылкой произнес:
Восемь добродетелей не существуют по отдельности, они переплетаются и порождают друг друга. Сражения, на которых специализируюсь я, одновременно относятся к ответвлениям сразу нескольких добродетелей: самопожертвования, доблести и чести. Можно сказать, что чем больше битв я переживаю, чем выше мой уровень, чем труднее испытания и глубже мое понимание боя, тем сильнее я становлюсь. Этот путь выбирают многие рыцари. Что же касается моей дополнительной специализации, то под эгидой беспристрастности и милосердия лежит справедливость.
Бросив на Инь Фэна многозначительный взгляд, Алигу умерил свою ауру и продолжил:
Впрочем, больше всего людей по-прежнему выбирают войну. Война во многом похожа на битву, но если для битвы обычно требуются лишь небольшие стычки, то война позволяет быстро продвинуться вперед только на полях сражений. Эти люди во сне видят, как бы благодаря военным заслугам заполучить дворянский титул, но и погибают на войне чаще всего именно они. Что же касается справедливости, которую я выбрал в качестве вспомогательного пути, то со времен Святого Рыцаря Весов триста лет назад ее продолжают выбирать лишь глупцы, преклоняющиеся перед тем святым рыцарем.
Разве это не версия из иного мира, где мечом и копьем пробивают себе путь к почестям для жены и защите для детей?
Инь Фэн безо всякой причины вспомнил того товарища по прозвищу Синелицый Зверь — тот, должно быть, прекрасно понимал подобные стремления, однако сам Инь Фэн совершенно не разделял подобного энтузиазма.
В эпоху Весен и Осен не бывает правых войн, и этот мир не стал исключением. Он вовсе не собирался ввязываться ни в какие войны, а хотел лишь спокойно поднимать свой уровень силы и оставаться сторонним наблюдателем, прибывшим из другого мира. Схватки, конечно, неизбежны, но что касается войн — от них лучше держаться подальше.
К тому же Инь Фэн сомневался, что какая-то армия позволит ему поступить на службу. Разве что эти орки согласились бы?
Инь Фэн прекрасно понимал, почему так называемая справедливость Алигу оказалась непопулярной. По сравнению с такими конкретными, четкими понятиями, как битва или война, где нет правых и виноватых и требуется лишь действовать, путь справедливости невероятно сложен. Даже честному чиновнику трудно разобраться в семейных делах, так что же в этом мире можно назвать абсолютной справедливостью? Тем не менее, он чутко уловил одно прозвучавшее слово.
Святой Рыцарь?
Инь Фэн аккуратно вывел когтем на земле это слово и с серьезным видом посмотрел на Алигу.
Потерев подбородок рукой, Алигу посмотрел на Инь Фэна.
Ты даже не знаешь о Святых Рыцарях? Похоже, этот Кэлебэн действительно тебе ничего не рассказал.
Сила рыцаря называется боевой ци. Когда Семена Доспеха Духа прорастают, человек становится полноправным рыцарем. Сила рыцарей делится на три разряда: высокий, средний и низкий, в каждом разряде по три ступени, что и составляет так называемых девять рангов рыцарства. Выше девятого ранга находится Великий Рыцарь.
Говоря это, Алигу указал пальцем на себя, давая понять, что он сам является Великим Рыцарем.
Когда развитие Великого Рыцаря достигает вершины, он сталкивается с преградой. Эта преграда свойственна не только рыцарскому ремеслу — с ней сталкиваются мечники, маги, жрецы и даже вы, друиды, без исключения.
Эту преграду рыцари называют Стеной Вздохов. Стоит прорвать ее — и перед тобой Святая Земля.
На лице Алигу невольно появилось выражение трепетного стремления.
Святая Земля — это совершенно новая сфера. Рыцари, достигшие этого уровня, именуются Рыцарями Святого Ковчега, друиды — Священными Друидами, мечники становятся легендарными Святыми Меча, жрецы получают право быть причисленными своей церковью к лику святых, после смерти их посмертно нарекают святыми духами, и сам почитаемый ими бог лично сходит в мир, чтобы забрать их в свою Божественную Обитель. Магов называют Магами Святого Небосвода — это означает, что, дойдя до этой ступени, они достигли небесного свода, и до так называемых божеств им остается всего один шаг. Если те, кто находится ниже уровня Святой Земли, для богов — не более чем муравьи, то сильные мира сего на уровне Святой Земли, хотя их силы всё еще недостаточно, уже имеют право разговаривать с богами, и к ним больше нельзя относиться как к муравьям.
Иными словами, вырваться из шахматной доски, где боги управляют миром, и получить право быть наблюдателем или даже игроком?
Инь Фэн покачал головой. Всё это было слишком далеко от него и шло вразрез с тем, что он мог постичь на своем нынешнем уровне силы. Зато у него появились определенные предположения относительно сил Алигу, Кэлебэна и Верховного Жреца Йонай.
Учитель Кэлебэн — товарищ этих двоих. Даже если между силами троих есть какая-то разница, вряд ли она слишком велика. Раз уж этот Алигу практикует и меч, и рыцарское дело одновременно, то его мастерство мечника наверняка уступает силе Великого Рыцаря совсем ненамного. Соединив оба начала, пусть даже он далеко до Святой Земли и не дотягивает до пика Великого Рыцаря, он, скорее всего, всё равно считается сильным бойцом на уровне Великого Рыцаря. Исходя из этого, если Святая Земля — предел силы в этом мире, то эти трое как минимум принадлежат к числу первоклассных мастеров.
Алигу, конечно, и не подозревал, что Инь Фэн зашел в своих размышлениях так далеко, и продолжил говорить:
Что касается меча, то это непередаваемо словами, да мне и неудобно демонстрировать это тебе.
Затем с затрудненным выражением лица он добавил:
В свое время я был обязан твоему учителю, и раз уж я пообещал ему хорошо тебя обучать, то никогда не стану отлынивать. Но с твоим телосложением и внешним видом — хотя у тебя от природы огромная сила — ты вряд ли сможешь воспользоваться хоть каким-то оружием. Тебе придется полагаться лишь на ближний бой, но разве ж принято в этом мире сражаться с голыми руками, когда у всех остальных есть оружие? Даже если твоя шкура толста и крепка, она не выдержит остроты чужих мечей и клинков.

Комментарии

Загрузка...