Дворик Алигу разительно отличался от ботанического сада Кэлебэна.
Стоило Инь Фэну ступить за порог, как на него накатила волна знакомых чувств, и у него возникло странное ощущение, будто он вновь перенёсся в какой-нибудь китайский роман о боевых искусствах из мира людей.
Небольшой двор был заставлен оружием самых разных форм и размеров: от длинных пик и двуручных мечей до цеппов и коротких посохов — здесь было абсолютно всё, прямо-таки миниатюрная универсальная выставка вооружения.
Судя по исходившему от них холодному блеску, это были вовсе не бутафорские поделки для показухи.
Оказавшись в окружении целого леса клинков и мечей, Инь Фэн почувствовал необычайную радость, и в нём зашевелился врожденный инстинкт мастера боевых искусств.
Китай двадцать первого века представлял собой высокоразвитое общество, живущее по законам, и хотя Инь Фэн годами занимался боевыми искусствами, ему доводилось сталкиваться со стольким настоящим оружием. Все свои навыки в странствиях по миру он применял, полагаясь лишь на собственные руки.
Алигу протянул руку, водрузил широкий меч обратно на стойку, сложил руки на груди и окинул Инь Фэна оценивающим взглядом с ног до головы.
— Раз уж твой наставник поручил мне обучить тебя основам боя, можно сказать, я твои наполовину учитель. Хотя в будущем тебе суждено стать друидом и в большинстве случаев сражаться с помощью заклинаний, ты от природы обладаешь огромной силой, да и в моих недавних попытках испытать тебя я заметил в твоих движениях определенную систему. Правда, очевидно, что всё это ограничивается лишь заученными приемами, а истинной силы боевых искусств ты не понимаешь. Сейчас я вкратце познакомлю тебя с тем, что такое воин. Вряд ли ты сам ступишь на этот путь, но если будешь знать больше, то при встрече с противником не растеряешься.
— Истинная сила воина?
Инь Фэн опустился на землю, протянул переднюю лапу, почесал затылок в полном недоумении. Мышление, сформированное у него на Земле за два с лишним десятка лет, никак не позволяло ему осмыслить слова Алигу.
С его точки зрения, основой для любого воина служило закаливание плоти ради достижения максимальной мощи.
Если заклинатели делились на категории из-за различных способов применения и источников энергии — именно поэтому возникли такие профессии, как Маг, колдун, жрец и друид, —
то бойцы, по идее, могли иметь лишь разные школы практики и боевые стили, но источнике их силы едва ли различались.
Зачем тогда делить их на классы?
Слова наставника Кэлебэна о том, что Алигу совмещает две профессии — рыцаря и мечника, — и вовсе вгоняли Инь Фэна в тоску.
Теперь Инь Фэн уже кое-что понимал: в этом мире за различными профессиями неизбежно стояли уникальные системы сил, и они уж точно не сводились к обычным земным понятиям о труде.
К счастью, Алигу быстро разъяснил ему этот вопрос.
— Подобно классификации заклинателей, путь воина и бойца тоже подразделяется на несколько ответвлений: рыцарей, мечников и убийц.
— Самое мейнстримное из них — безусловно, рыцари. Рыцари сражаются верхом на конях и блистают на полях сражений. Их основное оружие — длинные пики и двуручные мечи, а движения широки и размашисты. Сильный рыцарь способен в одиночку решить исход целой битвы.
— Да это же просто полководец на поле боя! — про себя соотнес это с китайской культурой Инь Фэн, быстро отыскав похожий образ.
— Мечники — это пешие бойцы. Их оружие не ограничивается одними лишь мечами: в основном они выбирают клинки средней длины. Обычные наемники из мелких приключенческих отрядов и рядовые воины на полях сражений чаще всего выбирают именно этот путь.
— Это еще ближе к тем так называемым странникам-рыцарям и героям цзянху из китайских преданий и романов о боевых искусствах, — про себя кивнул Инь Фэн. В отличие от рыцарей, способных в одиночку противостоять десяткам, сотням или тысячам врагов и подавлять противника своей мощью, мечники были куда гибче и больше внимания уделяли тонкости и разнообразию приемов.
— Что касается убийц...
Упомянув о них, Алигу скривил голос в презрительной гримасе: — Это просто шайка воришек, промышляющих изподтишка, у них нет никакой четкой системы. Обычно они любят прятаться в тени и, когда никто не видит, нападать из засады с ядами, кинжалами и короткими ножами, а завидев малейшую опасность, тут же скрываются обратно во тьме.
— Наемные убийцы, значит, — покачал головой Инь Фэн.
Это совсем не походило на тех благородных ассасинов из китайской истории, которые ради идеалов и верности долгу жертвовали собой ради единого удара.
Скорее, здесь чувствовался стиль наемников, наносящих удар и улетающих за тысячу ли, нечто отдаленно напоминающее японских ниндзя. Неудивительно, что Алигу смотрел на них свысока. В конце концов, в истории те же ниндзя из Ига и Кога вечно ютились подобно крысам, обладали низким статусом, и так называемые самураи ни во что их не ставили.
Очевидно, тот коротышка, что усыпил его с помощью дурмана, придерживался именно этого пути.
Впрочем, всё это в конечном счете оставалось лишь техникой и личными склонностями, еще не затрагивая первоисточник силы.
Лицо Алигу стало серьезным — судя по всему, дальше пойдет речь о чем-то крайне важном.
— Путь воина, помимо внешней тренировки тела, заключается прежде всего в раскрытии силы, глубоко сокрытой в душе.
— Источник силы рыцарей — это система веры, основанная на восьми добродетелях.
— Смирение, честь, самопожертвование, доблесть, сострадание, преданность, честность и справедливость! Эти восемь заповедей рыцаря служат одновременно и оковами на всю его жизнь, и основой его мощи.
Алигу указал пальцем себе в грудь.
— Мечники же должны пробудить собственную меч-сердце. Меч-сердце, который постигает каждый человек, уникален. Это самый трудный этап на пути мечника, и бесчисленное множество людей застревают на нем. Мечник до постижения меч-сердце и вовсе не может считаться истинным мастером клинка. И это одна из главных причин, почему рыцари смогли превзойти мечников и стать главной силой. Но стоит лишь постичь меч-сердце, как человек официально ступает на дорогу, ведущую к вершинам могущества. Многие из тех, кто добился этого, внезапно осознали свою меч-сердце после пережитых великих потрясений, после чего их сила многократно возросла.
Инь Фэну было очень легко понять эту концепцию. Разве это не чистой воды боевое намерение кулака? По причинам своего возникновения оно было точь-в-точь как то самое Сердце Природы у Кэлебэна.
Только в одном случае речь шла о понимании друидом законов природы, а в другом — о воплощении боевой воли самого воина.
Желающих встать на путь боевых искусств всегда было намного больше, чем тех, кто интересовался природными законами, да и давался этот путь куда легче.
Поэтому, хотя мечников, пробудивших меч-сердце, было не так уж много, редким явлением их назвать было нельзя. Обладателя же Сердца Природы в открытую Кэлебэн обнаружил только в этом панде.
Вот только в том мире, где раньше жил Инь Фэн, достичь каких-либо выдающихся высот в культивации было поистине тяжело.
Имея в багаже лишь широкий кругозор и бесчисленные теории, Инь Фэн сумел сформировать Сердце Природы, однако за столько лет занятий боевыми искусствами его собственная боевая меч-сердце так по-настоящему и не зародилась. Иначе Алигу заметил бы это сразу же, как в тот день, когда обнаружил у Инь Фэна врожденное Сердце Природы.
Об убийцах Алигу предпочел больше не распространяться.

Комментарии

Загрузка...