Это было присущее только друидам исцеляющее заклинание — Прикосновение Растений.
По сравнению с целительными божественными мистериями Церкви Бога Утренней Зари, которые мгновенно исцеляли тяжелые раны, Прикосновение Растений у друидов больше ценило взращивание жизненной силы и требовало постепенного, поэтапного подхода.
— Основа у него крепкая, так что после возвращения пара дней отдыха — и он почти полностью поправится.
Глядя на Лэйна, на лице которого проступил легкий румянец, Кэлебэн убрал зеленый деревянный посох и, кивнув, произнес:
— А теперь покажите мне, чем вы сможете меня удивить?
— Это же...
Даже Кэлебэна, человека редкой эрудиции, Инь Фэн перед лицом этого зрелища всё же заставил изумиться.
— Как видите, это доказательство выполнения нашего сегодняшнего задания — медведь.
Вернувшись в Город Серебряной Луны, в Академию Серебряной Луны, Джамал полностью обрел прежнее самообладание. Глядя на ошеломленного Кэлебэна, он легко улыбнулся и беззаботным, небрежным тоном произнес:
Наклонившись, Кэлебэн потрогал черно-белую диковинную шкурку, пощупал круглый на вид живот и даже раздвинул губы бамбукового медведя, чтобы заглянуть на зубы. Только после этого он выпрямился, сначала пару раз обошел вокруг медведя и лишь затем поднял голову, задумчиво глядя на Джамала и остальных.
— Где вы поймали этого медведя?
— Это что, правда медведь?
Теперь настала очередь Джамала удивляться, но он всё же вспомнил, что нужно ответить профессору.
— На самом деле, на окраине Гор Лорис, изначально мы собирались поймать Расколовшего Ветер Барса...
Слушая рассказ Джамала, Кэлебэн время от времени кивал, а когда рассказ становился не слишком понятным, останавливал его, прерывал и расспрашивал обо всем в деталях.
— У этого медведя, кажется, неплохая боевая техника, — вставил Лэвин, опустив брата. — Моего младшего брата боднул именно он.
— Всего лишь свирепость, что тут странного?
Стоявший рядом Джамал скривил губы с некоторым презрением.
Лицо Лэвин тут же помрачнело. Маг, который ставит под сомнение познания воина в боевых искусствах, — Джамал действительно был крайне неприятным типом.
Кэлебэн же, казалось, чрезвычайно заинтересовался любыми странностями, связанными с этим медведем, и тут же повернулся, чтобы подробно расспросить обо всем, пока Лэвин не исчерпал все воспоминания.
— Хм, очень странно, этот медведь... просто невероятно странно.
Кэлебэн опустил голову и забормотал себе под нос, разглядывая зверя, и снова и снова повторял лишь одно слово: странно.
— Скажите, профессор, что в этом медведе странного? Разве это не мутировавшее животное?
Нетерпеливо ждавший в стороне Джамал поспешно вмешался с вопросом. По его мнению, этот медведь отличался от обычных лишь размерами да расцветкой, ну и тем, что был донельзя толстым — он совершенно не понимал, что могло так изумить Кэлебэна, зоолога до мозга костей.
— Вы, очевидно, плохо слушали мои лекции.
Кэлебэн отмахнулся и прямо здесь решил провести для Джамала и остальных внеплановый урок.
— Хотя изменения в популяциях животных происходят непрерывно, если взглянуть шире, это процесс крайне медленный. Возможно, требуются десятки поколений или сотни лет, чтобы люди заметили хоть малейшие перемены. И уж тем более не стоит говорить об изменениях в пределах одного поколения — даже сильный друид ничего не обнаружит. К тому же подавляющее большинство подобных мутаций просто не выживает. Посмотрите, — Кэлебэн указал на бросающуюся в глаза шкурку бамбукового медведя под ногами. — С такой расцветкой он не только слишком легко привлекает врагов и отпугивает добычу, но, боюсь, едва родившись, был бы признан уродом и брошен медведицей. Как он вообще мог дожить до сегодняшнего дня?
Заметив беззаботный вид Джамала, Кэлебэн кивнул и продолжил:
— Конечно, возможно всё, но кое-что вызывает наибольшее недоумение.
Кэлебэн раздвинул медвежью пасть, жестом приглашая Джамала и остальных подойти поближе:
— Зубы этого медведя совершенно не похожи на зубы всех известных нам видов медведей. Посмотрите: по сравнению с передними клыками, его задние коренные зубы развиты гораздо сильнее, к тому же во рту совершенно нет того специфического зловония, что присуще другим медведям. Что это значит?
— Это значит, что данный медведь вегетарианец, или по крайней мере его основной рацион не состоит из мяса?
Нэсус редко заговаривал без особой нужды, но каждое его слово всегда попадало в точку, и этот раз не стал исключением.
— Верно, — Кэлебэн кивнул в знак согласия. — Не думаю, что медведь способен внезапно сменить пищевые привычки — учтите, в Горах Лорис еды предостаточно, да и зубы не могли сформироваться вот так за одно поколение. И тем не менее, мне никогда не доводилось слышать о медведях в Горах Лорис, чья эволюция шла бы подобным образом.
— Короче говоря, — подытожил Кэлебэн, — этот медведь невероятно странен. Словно история эволюции и развития его вида стерлась из летописей, а сам он взял и внезапно появился ниоткуда.
Джамал, который уже слушал в полусонном состоянии и больше не мог сохранять самообладание, ничуть не интересовался всем этим. Воспользовавшись моментом, когда Кэлебэн замолчал, он поспешно спросил:
— Как вы оцениваете выполнение нашего задания на этот раз?
Когда речь зашла об успеваемости учеников, Кэлебэн тоже посерьезнел и кивнул:
— Что ж, должен поздравить вас четверых. Хотя в этом медведе нет магических волн и он всего лишь дикий зверь, наше задание изначально оценивалось не по боевой силе. Получение столь специфического образца принесет огромную пользу исследовательской работе академии, поэтому я с полной ответственностью заявляю: каждый из вас получает высшую оценку в пять звезд.
Пять звезд! На лицах Джамала и остальных промелькнула радость — это касалось даже Лэвина, который всё еще беспокоился о ране брата, и вечно молчаливого полурослика.
Стоит ли говорить, что это была наивысшая оценка. Даже в случае с тем Расколовшим Ветер Барсом, хотя он и считался редким магическим зверем третьего ранга, из-за командной работы, по подсчетам Джамала и его товарищей, каждый получил бы от силы четыре звезды. А тут оценка подскочила сразу на два уровня, и в свидетельстве об окончании академии это будет выглядеть куда ярче.
Хотя они смутно догадывались, что оценка за этого необычного медведя окажется выше, чем за барса, они никак не ожидали, что настолько.
Получив удовлетворительный ответ, троица почувствовала, что засиживаться здесь больше не стоит. К тому же после пережитого сражения они все порядком устали, так что следом за Лэвином, который попросил разрешения отвезти брата на отдых, Джамал и полурослик последовали их примеру и тоже высказали свои намерения.
Разумеется, Кэлебэн, чьи мысли уже полностью поглотил стоявший перед ним бамбуковый медведь, вовсе не собирался задерживать ребят. Заполучив столь ценный экземпляр, он горел желанием немедленно воплотить в жизнь множество идей.
Глядя, как троица один за другим покидает двор, Кэлебэн отрывисто крикнул, с помощью заклинания развязал веревки, крепившие крупного зверя к норилкам, и тут же достал целую гору баночек и склянок, расставив их перед медведем.
Эксперименты начинались.

Комментарии

Загрузка...