◎Можно ведь, дядя Лу?◎
— Извините, я опоздал.
С противоположной стороны раздался чистый мужской голос.
Низкий и бархатистый, вежливый по тону, но в то же время несознательно преисполненный отчужденности.
Мать и дочь одновременно подняли головы.
Напротив стоял мужчина с солидными и спокойными манерами. Судя по всему, он только что откуда-то с совещания: прекрасно сшитый черный костюм еще больше подчеркивал широкие плечи и длинные ноги, на светло-голубой рубашке красовался галстук. Высокая, ладная фигура, замершая по ту сторону стола, излучала мощное давление.
Прическа — классическая гладкая укладка назад, каждый волосок причесан волосок к волоску.
У мужчины были густые волосы, а на прямом носу сидели очки в золотой оправе.
Узкие, раскосые фениксовы глаза, скрытые за слегка хололеющими линзами, казались неприступными; в сочетании с плотно сжатыми тонкими губами это создавало образ холодный и изнеженно-аристократичный...
Через стекла очков Хэ Синьяо заглянула в пару темных, глубоких глаз.
Рассмотрев черты лица вошедшего от и до, она вмиг остолбенела.
Шестеренки времени бешено закрутились назад.
Пока Хэ Синьяо погружалась в далёкие воспоминания, сидевшая рядом Вэй Жуин словно очнулась от сна и лишь спустя какое-то время отвела от собеседника взгляд.
В те времена, когда он помогал ей с учебой, она неизменно ловила себя на мысли, что рядом с ним чувствует себя крошечным и безмозглым одноклеточным организмом.
Равнодушный, полный сарказма голос — и при этом он умудрялся отчитывать ее так, что возразить было абсолютно нечего.
А уж нрав у него был такой, что комплиментов явно не стоил.
Она помнила, как долгое время жила в тени этого властного голоса.
Если подставить уравнение гиперболы, получишь уравнение траектории точки P. Ты что, свое уравнение гиперболы учителю математики вернула?
По сей день она четко помнила их самую первую встречу.
Стоило ей лишь изредка вспомнить, как он ее отчитывал, по спине до сих пор пробегал холодок...
Хотя под его «кнутом» ее оценки по математике действительно заметно подтянулись, одно время даже пробившись в десятку лучших по классу.
Впрочем, метод дополнительных занятий, где воля и уверенность в себе уничтожались на корню, казался ей невыносимым, и в конце концов, не выдержав, она побежала к дяде и горько расплакалась.
В тот год, на летних каникулах после второго года старшей школы, чтобы подтянуть ее математику, дядя привел знакомого вундеркинда, учившегося на совместной программе бакалавриата и магистратуры, чтобы тот поработал ее репетитором.
Такой элементрной вещи не понимаешь, ты вообще с мозгами на урок приходишь?
То ли дядя ему что-то сказал, то ли у того репетитора-отличника окончательно лопнуло терпение и ему просто надоело тратить время на такую тупицу, как она? Как бы то ни было, вскоре он перестал приходить, а у нее началась третья старшая школа с ее бесконечной учебой, и со временем она совсем забыла о существовании столь занятного персонажа.
Игрек в квадрате равен восьми икс? По правде говоря, мне жутко любопытно, у тебя в голове вообще солома или что?
Этот человек явно был холодным гордецом с острым языком.
Пока ты это решишь, вступительные экзамены в университет, пожалуй, уже закончатся.
Молодой мужчина лет двадцати, худощавый и высокий, в безупречно белой рубашке в сочетании с черными повседневными брюками, в очках на носу, с правильными чертами лица и легким налетом интеллигентности — он казался таким же близким и дружелюбным, как старший соседский парень.
В пожелтевших воспоминаниях всплыло молодое, суровое лицо.
Лишь при более близком знакомстве ее первоначальное впечатление оказалось напрочь разрушено, и временами ей казалось, что она тогда сбрендила, раз сочла его милым и простым в общении.
Впрочем, у него действительно были основания для гордости: будучи намного моложе ее учителя математики, он решал задачи на порядок лучше и быстрее, а объяснял легко и понятно.
Элементарный пример, и тот умудрилась решить неверно, кто дал тебе смелость выбрать вариант С?
Маленький Лу?
Глядя на видного мужчину перед собой, она не без удивления произнесла:
— Почему это ты?
В отличие от опешивших матери и дочки, Лу Линьчэн отреагировал куда спокойнее: чуть кивнув, он тронул тонкими губами едва заметную улыбку.
Он только вчера вернулся из Лянчэн. Сегодня утром старший брат собрал руководство на совещание, которое затянулось, и хотя он всю дорогу гнал машину изо всех сил, в итоге все равно опоздал.
В его глазах мелькнуло извинение:
— Извините, только что с совещания, заставил вас ждать.
— Ничего страшного, ничего страшного, для работы это нормально.
Вэй Жуин замахала руками и, снова окинув его с ног до головы, не смогла скрыть удивления:
— И этот Чилян, право слово, почему не предупредил заранее? Сказал лишь, что друг, и напустил туману.
То-то этот засранец говорил, что при встрече сама всё пойму — оказывается, давний знакомый!
Кто бы мог подумать, что кругом да около, а брат сосватает именно этого молодого человека, к которому она с самого начала питала исключительное доверие.
Она помнила, как в те дни Лу Линьчэн помогал ее дочери с учебой: паре фраз было достаточно, чтобы приструнить девчонку. Прежде своенравная дочка при виде него становилась тише воды ниже травы, прямо как мышь перед кошкой. Тогда она испытывала огромную благодарность — благодаря его помощи успеваемость девочки заметно выросла, и на экзамене по математике та набрала больше баллов, чем по родному английскому...
Помнится, она даже думала тогда, какая же счастливица станет его женой... Кто бы мог подумать, что прошло целых девять лет, а он все еще одинок!
Брат рассказывал, что после защиты докторской он пришел в семейный бизнес и в столь юном возрасте уже стал топ-менеджером группы компаний: не только преуспел в карьере, но и обзавелся солидным достатком.
Зная заранее, что у брата под боком крутится жених с такими данными, стала бы она вообще затевать всю эту суету со свиданиями? Сколько кандидатов ей ни предлагали, ни один из них и в подметки ему не годился.
К тому же сейчас он выглядел еще более зрелым и солидным, чем прежде. При таком росте под метр восемьдесят — одна внешность чего стоила, Яояо ведь наверняка не сможет придраться?
Взгляд Вэй Жуин блеснул, улыбка стала еще более радушной, и она поспешно заговорила:
— Устала дорога за рулем? Садись же, садись скорее.
Лу Линьчэн слегка кивнул, расстегнул нижнюю пуговицу пиджака и опустился на стул.
Его взгляд равнодушно скользнул по сидящей напротив Хэ Синьяо и задержался на ее куртке, сплошь покрытой черепами.
Хотя она уже давно не та семнадцатилетняя девчонка, стоило этому бесстрастному взгляду упасть на нее, как Хэ Синьяо невольно выпрямила спину и автоматически выпалила:
— Л-лу, учитель Лу.
— Какой еще учитель, — шутливо укорила ее мать. — Сколько лет прошло с окончания школы, что за глупости?
Затем она извиняющеся улыбнулась Лу Линьчэну:
— Не обращайте внимания, пусть братец Линьчэн не смеется над ней.
Братец Линьчэн?
— Кхе-кхе-кхе... — Хэ Синьяо подавилась собственной слюной.
Она никак не могла увязать зрелого и холодного мужчину перед ней со словом «братец», к тому же он — друг ее собственного дяди.
Скривив губы, она буркнула:
— Скорее уж дядя.
Не успела она договорить, как мать наградила ее свирепым взглядом:
— Какой еще дядя, сколько Лу Линьчэну лет, не мели чепухи.
Бросив взгляд на вызывающий прикид дочери, Вэй Жуин теперь тысячу раз пожалела, что не заставила ее переодеться перед выходом — такое прекрасное лицо испортила подобным никуда не годным нарядом. Такого перспективного мужчину упустишь — где потом искать другого?
Укращиком ущипнув дочь за руку, она подавила охватившее ее раскаяние и виновато улыбнулась собеседнику:
— Извините, вы же знаете нашу Яояо, она всегда отличалась упрямым нравом, не судите строго.
Мать умела делать больно. Морщась, Хэ Синьяо потерла ущипнутую руку и мысленно записала этот должок на счет мужчины, сидящего напротив.
Подняв глаза, она невольно столкнулась взглядом с парой глаз, смотревших на нее из-за стекол очков.
Тонкие губы мужчины слегка изогнулись в едва заметной усмешке.
— Да, упрямая. Упрямая, как маленький теленок, — его низкий голос и насмешливый тон ничуть не изменились со временем.
Сама ты теленок, и вся твоя семья теленок.
Хэ Синьяо широко распахнула глаза, и при воспоминании о тех унизительных временах ей нестерпимо захотелось тут же дать ему отпор.
Однако стоило ей встретиться взглядом с этими непостижимыми глазами, как она, открыв рот, трусливо спасовала.
Оставалось лишь злобно зыркнуть на него, выражая молчаливый протест.
То ли ей показалось, но в его раскосых глазах мелькнуло нечто вроде легкой улыбки.
— Что-нибудь выбрали?
Низкий голос вернул ее к реальности.
Хэ Синьяо автоматически ответила:
— Еще нет...
Но едва слова слетели с губ, до нее внезапно дошло: она ведь больше не та семнадцатилетняя старшеклассница, а мужчина перед ней — вовсе не безжалостный репетитор, способный давить на нее проклятыми уравнениями.
Он и она — равные друг другу участники свидания вслепую!
К тому же цель ее сегодняшнего визита вовсе не в том, чтобы угодить ему...
С какой стати ей отвечать только потому, что он спрашивает?
А вот не станет она!
Переведя взгляд на мать, уголки губ которой грозили разъехаться до ушей, Хэ Синьяо посмотрела на изнеженного и учтивого мужчину напротив.
Вспомнив тот полный моральных издевательств летний месяц, она злорадно усмехнулась про себя.
Ну что, ядовитый извращенец, посмотрим, долго ли ты сможешь строить из себя этакого аристократа?
Опустив меню, она холодно бросила:
— Ничего. Слишком дорого.
— Дорого? — Лу Линьчэн взял меню и перевернул страницу.
— Ерунда, заказывайте что хотите.
Хм, заказывайте, легко сказать — чашка кофе стоит под сотню юаней, зачем было выбирать такое разорительное место.
Широко раскрыв глаза, Хэ Синьяо ткнула пальцем в меню и невинным голосом поинтересовалась:
— Учитель, мы будем платить раздельно?
Вэй Жуин наградила дочь испепеляющим взглядом и тут же с улыбкой повернулась к Лу Линьчэну:
— Простите, наша Яояо большая любительница пошутить.
Любит пошутить?
В голове Лу Линьчэна промелькнуло упрямое и чувствительное лицо девушки-подростка, постепенно сливаясь с чистым и ярким лицом сидящей напротив женщины.
Совсем не похоже.
Впрочем...
— Яояо?
Пробуя это имя на вкус, Лу Линьчэн на секунду погрузился в задумчивость.
Что такого странного в уменьшительном имени?
Хэ Синьяо нахмурилась, глядя на него, а затем снова уткнулась в меню.
— Да, дома мы все так ее зовем, — в улыбке Вэй Жуин промелькнула легкая насмешка. — Разве вы раньше звали ее как-то иначе?
Кто бы говорил! В ее памяти этот репетитор звался либо «эта», либо «Хэ Синьяо», в лучшие дни — «ученица Хэ Синьяо», а чаще всего к ней вообще обращались без всяких имен и даже знаков препинания.
Хэ Синьяо скептически скривила губы.
Взгляд Лу Линьчэна стал глубже:
— Яо...
— Давайте этот капучино, две чашки!
Игнорируя неодобрительный взгляд матери, Хэ Синьяо сладко улыбнулась Лу Линьчэну:
— Можно ведь, дядя Лу — именно так.

Комментарии

Загрузка...