Вэй Чилян поднял голову, бросив взгляд на сидевших за столиком неподалёку мать и дочь, и с улыбкой произнёс:
— Да, только что вернулся, как раз собираюсь перекусить на ночь.
— Чего поесть?
— Надо же, неужели тебе это интересно? — улыбка в уголках рта Вэй Чиляна стала ещё шире. — Рисовую лапшу. Одно из фирменных блюд моей сестры.
— Мм. — На том конце провода голос стал немного глуше. — Неплохо устроился.
— Брось, где уж мне до ваших профессиональных шеф-поваров. — Вэй Чилян понизил голос. — Хорошо, что ты мне подсказал, а то эта упрямая девчонка вообще домой возвращаться не собиралась.
Похоже на стиль этой вредины.
Лу Линьчэн чуть тронул губы усмешкой:
— Главное — встретил.
— Я твой должник, как-нибудь с меня ужин. — Вэй Чилян переобулся в домашние тапочки, а уловив доносившийся из кухни аромат, уже не мог сдержаться.
— Ужина не надо.
Несмотря на эти слова, он продолжал украдкой переглядываться с племянницей.
— Нет уж.
Там Хэ Синьяо уже вовсю уплетала еду. Вэй Чилян устроился рядом с племянницей, глубоко вдохнул аппетитный запах и не удержался от вздоха:
— Всё-таки лапша в исполнении сестры самая вкусная.
Только и знаешь, что защищать её!
Вэй Жуин с упрёком глянула на родного брата и уже собиралась заговорить, как сидевшая до этого молча Хэ Синьяо неожиданно подняла голову.
Хэ Синьяо неопределённо кивнула — она не ужинала и сейчас действительно проголодалась.
В момент нерешительности она увидела, что дочь уже закрыла дверь своей комнаты.
Вэй Жуин сердито глянула на него:
— Я ведь ничего такого не сказала! Нельзя, что ли, пару вопросов задать?
— Думаешь, она в тебя уродилась? В свои за тридцать всё ещё без пары, целыми днями только и знает, как порхать по жизни...
Заметив недоумённые взгляды сестры и племянницы, доносившиеся из-за столика неподалёку, он поспешно понизил голос:
— Этот не подходит, давай другого.
— Я наелась.
— Мы же договаривались не поднимать эту тему! Она только-только приехала, неужели нельзя дать ей отдохнуть?
Вэй Жуин посмотрела, как та немного поела, и не удержалась от вопроса:
— Ну и какие у тебя планы... после возвращения?
Хэ Синьяо занесла палочки над тарелкой. Вэй Чилян бросил взгляд на сестру:
— Она же только приехала, дай человеку пару дней передохнуть.
— Чифэнская желтая глазурь с зелеными потеками?
Деловая хватка, прожженная до мозга костей.
— Нет. — Хэ Синьяо поднялась, взяла свою пиалу и направилась на кухню.
Взгляд Лу Линьчэня скользнул по стоящей на шкафчику дуаньской чернильнице времен Северной Сун, и он заговорил еще более неторопливым тоном:
— Не хочешь продать мне ту чернильницу из камня шиша из Синьчжоу с водоемом в виде драконьего хвоста, которую ты раздобыл в прошлый раз?
Договорив, он первым повесил трубку.
Вэй Жуин в гневе зыркнула на брата:
— Ты что творишь? У нее самой глаз ни к черту, нашла какого-то ненадежного ухажера, так мне и слова сказать нельзя?
— Чашку для чая с уцзиньской глазурью времен печи Чжан?
Вэй Чилян посмотрел на погасший экран телефона и вновь покачал головой.
— Ту открытую пиалу с масляно-белой глазурью эпохи Мин?
Не те люди в друзьях, ох не те.
— Жадюга. — Взгляд Лу Линьчэня слегка сузился. — Что ж, придется тебе остаться должником.
Горячий бульон с рисовой лапшой приятно лег в желудок, холод отступил, и все тело наконец согрелось.
Ткнув пальцем в сторону двери, она повысила голос:
— В прошлый раз не послушалась меня, поперлась в другой город изучать гостиничный менеджмент! Мне даже перед людьми стыдно было говорить, чем она занимается. А теперь что? И с парнем рассталась, и в ее годы ни пары, ни нормальной работы. Я уже не знаю, как смотреть в глаза всем нашим родственникам! Посмотри на ее двоюродных сестер — хоть одна из них ведет себя так же? Упрямая, непослушная...
От этого Вэй Жуин завелась еще сильнее:
— Разве я неправду говорю?
Вэй Чилян со вздохом пожал плечами:
— Ладно, ладно, спрашивай о чем хочешь.
— Еще пиалу хочешь? — спросила Вэй Жуин.
— Правду, да, Яояо?
— Яояо еще молодая, найдет себе парня потом, нечего тут трагедию раздувать.
— Губу ты раскатала, ничего не скажешь. — Голос Вэй Чиляна взлетел на пару тонов.
— А, уже? — удивленно протянул Вэй Чилян, заглянув в ее пиалу — та и правда оказалась пуста.
Ладно, разберемся, когда он вернется.
Звукоизоляция в доме была так себе, и Вэй Чилян зашипел:
— Тише ты.
— Какое тише! Она сама мне пообещала, что в этом году привезет жениха, я уже всем родственникам растрепала! А теперь что? И след простыл, и свадьбы не видать...
Вскоре она вымыла за собой посуду и с чемоданом ушла в свою комнату.
— Ой... — попыталась окликнуть ее Вэй Жуин, но Вэй Чилян ее остановил.
— Только и мастак языком трепать, еще ни ложки не съел, а уже подлизываешься. — Вэй Жуин бросила на него косой взгляд.
— Ни за что.
— Ни за что, ни за что, ни за что. — Вэй Чилян чуть зубами не заскрежетал: этот человек бил по самым больным точкам.
— С чего это мы вдруг обо мне заговорили?
— Все из-за тебя, дядя! Избаловал ее вконец, совсем от рук отбилась, даже заявление на сдачу экзаменов за моей спиной переписала.
— Сколько лет прошло, а ты всё старое поминаешь.
— Да ты понимаешь, насколько важна нормальная работа?! Сейчас все приличные парни ищут девушек со стабильной работой. А она — ни то ни сё, как ей теперь приличного мужчину найти?
— Есть и те, кто на это не смотрит.
— Да ну брось! Даже если парень клюнет на ее внешность, что скажут его родители?
— Ладно тебе, Яояо только что приехала, она же не собирается вечно сидеть дома, дай ей пару дней на отдых.
— Тц, балуй ее дальше.
— А кого мне баловать, если не родную племянницу?
— Язык без костей!
В тишине своей комнаты лежавшая на кровати Хэ Синьяо наконец откинула одеяло, которым была укрыта с головой.
У изголовья стоял старый плюшевый заяц.
Эту игрушку дядя купил ей на свою самую первую зарплату, когда ей исполнилось двенадцать.
Прижав игрушку к груди, она прислушалась к доносившимся из гостиной утешениям дяди.
В оледеневшем было сердце постепенно затеплился слабый лучик тепла.
За окном по-прежнему шумел дождь, из слегка потрепанного окна падал желтый свет, немного сглаживая зимнюю стужу и делая эту дождливую ночь чуть менее неуютной...
Тем временем в генеральном директоре отеля «Янгуан» в Лянчэне царила неожиданно прохладная атмосфера.
Опустив отчет на стол, Лу Линьчэн поднес к губам кофейную чашку и сделал глоток.
Кофе успел остыть, отдавая во рту густой горечью.
Он бросил взгляд на чашку, слегка нахмурил брови, отставил ее в сторону и продолжил изучать документы.
Вскоре в дверь постучали.
— Войдите.
Лу Линьчэн даже не поднял головы.
Лу Шэн толкнул дверь и увидел, что его дядя сидит за рабочим столом с нахмуренными бровями и изучает отчеты. Его и без того суровое лицо в сочетании с холодным блеском очков в тонкой золотой оправе создавало атмосферу глухой зимней стужи.
Неудивительно, что секретарша Линь уже добрых полчаса крутилась у дверей, не решаясь постучать, а завидев его, бросилась к нему как к спасителю.
Поставив на стол свежеприготовленный американський кофе со льдом и покосившись на лицо дяди, больше всего напоминавшее айсберг, он расплылся в привычной улыбке:
— Что, вечернее совещание прошло не так гладко? Смотрю, ваши директора чуть не плачут.
Лу Линьчэн молча взял со стола лежавший слева отчет и швырнул его перед племянником:
— И это можно читать?
Лу Шэн взял бумагу в руки, пробежав ее глазами:
— Ну... вроде нормально?
Лу Линьчэн насмешливо скривил губы, указывая на финансовые показатели:
— Прибыль по сравнению с прошлым годом выросла на целый процент, а операционные расходы практически не изменились? При этом темпы изменения дебиторской задолженности настолько расходятся с выручкой, а рост НДС и налога на прибыль совершенно не бьется с ростом доходов?
От таких речей у Лу Шэна затылок пошел кругом:
— Да где обычному человеку угнаться за мышлением доктора наук?
Заметив, что дядя по-прежнему хмур, он положил отчет на место и улыбнулся:
— Москва не сразу строилась. Ли Дуншэн работает здесь уже не первый год, дайте им время на перестройку.
Лу Линьчэн промолчал, нахмурившись, сделал еще один глоток кофе.
Лу Шэн усмехнулся:
— С вашим появлением, дядюшка, вся атмосфера в отеле превратилась бог знает во что! В радиусе нескольких километров от ваших шагов даже птицы в небе замирают.
Вспомнив скорбное выражение лица директора Цай, он сложил руки на груди и подначил:
— Неудивительно, что та симпатичная администраторша так рвалась уволиться.
Рука Лу Линьчэня с кофейной ложечкой замерла, и из-за стекол очков прямо на него уставился тяжелый взгляд.
— Вот-вот, именно этот взгляд! — Лу Шэн ткнул в него пальцем. — Бедная девчонка чуть в обморок не упала от страха.
Не дождавшись ответа — дядя лишь сжал губы, — он, рискуя собственной шкурой, добавил:
— Ничего удивительного, что за вас никто замуж не идет.
Только эти слова сорвались с губ, температура в кабинете мгновенно упала до нуля.
Кофейная чашка со звонком стукнула о блюдце. Лу Линьчэн чуть приподнял руку, а на его губах заиграла зловещая улыбка:
— Хочешь съездить в Наньюань с инспекцией?
Эта улыбка пугала куда сильнее, чем полное ее отсутствие.
Лу Шэн судорожно вздрогнул, потер плечи и поспешно исправился:
— Я же шучу! Разве можно сравнивать моего дядю с кем попало — ему под стать только королевы красоты. Если уж говорить о моей будущей тетушке, то это как минимум уровень принцессы...
Лу Линьчэн потянулся за телефоном.
— Нет-нет-нет! — Лу Шэн едва не бросился на него грудью. — Я виноват, дядюшка, только не звони отцу.
Осторожно заглянув в лицо за стеклами очков, он услужливо улыбнулся:
— Как племянник, я же искренне о тебе беспокоюсь. Ты целыми днями пашешь без продыху, в твоей жизни одна сплошная работа. Пора бы уже кому-то о тебе позаботиться...
Лу Линьчэн остался непреклонен: он отвел в сторону руку племянника, вцепившуюся в его запястье, и неторопливо вытер его салфеткой.
Лу Шэн и не думал смущаться, продолжив льстивым тоном:
— Ладно-ладно, молчу. Но ты же провел на совещании целый день, надо же и дух перевести.
Если сам не хочешь переводить, так хоть другим оставь шанс на выживание.
Вспомнив тех топ-менеджеров, которые до сих пор тряслись в коридоре, не смея уйти, Лу Шэн мысленно всплакнул над их горькой участью. Столкнись они с таким трудоголиком, для которого каждое слово — закон, то, что их старые кости еще не рассыпались, можно считать чистой удачей.
Лу Линьчэн неторопливо отпил кофе, прекрасно понимая, что эти люди подослали племянника просить за них прощения.
Чуть поправив очки, он бросил стопку отчетов обратно на стол:
— Завтра к восьми утра принесете исправленный вариант.
— А? — Лу Шэн слегка приоткрыл рот.
— Возражения есть? — Лу Линьчэн приподнял веки.
— Никаких! — Лу Шэн торопливо схватил бумаги. Как ни крути, по крайней мере, людей можно отпустить по домам, и телефон больше не будет разрываться от звонков.
Уже собираясь уходить с отчетами, он вдруг о чем-то вспомнил, замер на пороге, бросил прощальный взгляд на бесчувственное лицо за рабочим столом и вздохнул:
— Мама права, вам и правда пора жениться.
Не дожидаясь ответа, Лу Шэн упорхнул быстрее ветра.
Дверь за ним закрылась, и в просторном кабинете снова воцарилась тишина.
Лу Линьчэн задумчиво посмотрел на закрытую дверь, после чего медленно отвел взгляд.
Сняв очки, он откинулся на кожаную спинку кресла, и на его суровых чертах проступил легкий след усталости.
Помассировав переносицу, он почему-то перевел взгляд на экран компьютера.
В ту же секунду он выпрямился и кликнул по монитору.
Войдя в личную почту, он с удивительным терпением стал прокручивать страницу вниз, пока не добрался почти до самого конца.
Опершись подбородком на кулак и управляя мышкой, он одну за другой открывал старые, заброшенные письма.
Время на экране словно вернулось на несколько лет назад...
В памяти всплыл вчерашний вечер в тренажерном зале.
Длинные пальцы слегка замерли, и он тихонько усмехнулся — жесткие черты его лица в этот момент неуловимо смягчились...

Комментарии

Загрузка...