Гебель был крайне изумлён, услышав, что Исаака будут обучать Чудесам.
Священники владели множеством чудесных способностей, от простого рассеивания тьмы или зажигания свечей до усмирения врагов. Однако такое обучение обычно начиналось не раньше ступени послушника.
Предложение аббата почти приравнивало Исаака к кандидату в Священники.
Учитывая сложность посвящения в сан, это казалось преждевременным для четырнадцатилетнего юноши. Немногие из монахов в итоге удостаивались чести облачиться в священнические одеяния. Тем не менее, если аббат лично наставлял и рекомендовал ученика, путь к священству становился прямым.
— Разве это уместно? Исааку всего четырнадцать, как вы сами сказали.
— Если чистое сердце и искреннее стремление восхвалять Бога соединятся, нет ничего невозможного. Не тревожьтесь. Кодекс Света направит всё согласно своим заповедям.
***
После завтрака Исаак, как обычно, направился во двор помочь Гебелю. Однако вместо него там ждал кто-то другой.
— Исаак.
— Здравствуйте, аббат Эвхар.
Перед ним стоял аббат Эвхар, высокий и сухощавый человек, который внимательно изучал Исаака, перебирая чётки. Исаак же встретил его взгляд без тени смущения, зная о ночном разговоре аббата с Гебелем.
"В любой момент я могу стать жертвой охоты на ведьм. Должен быть осторожен, пока не заслужу их полного доверия."
Особенно сейчас, когда его способности только начинали проявляться, он не мог позволить себе расслабиться. И сегодня ему следовало быть особенно бдительным.
"Если мне удастся завоевать доверие аббата Эвхара... возможно, я смогу изучить основы Паладинства, сами Чудеса."
Исаак прямо посмотрел в глаза аббату, решив излучать уверенность и честность. Однако Эвхар заметил в его лице нечто неожиданное.
"Что ж... если его не направить должным образом, он разобьёт немало сердец."
В последнее время, благодаря отступлению болезни, Исаак заметно возмужал. Его прежде тусклая кожа начала светиться, а худощавые конечности наполнились силой, что удивительным образом преобразило его облик.
Эвхар, заметив это, неловко кашлянул.
Обычные дети изрядно робели перед суровым выражением лица Эвхара. Однако Исаак, казалось, не испытывал ни страха, ни особых ожиданий от его слов.
"Неужели это и есть то, что говорят о внезапном взрослении ребёнка?"
Возможно, утверждение Гебеля о том, что Исаак — Святое Тело, было правдой.
Исаак же в это время размышлял совсем о другом.
"Какое угрюмое лицо."
Он быстро отбросил эту мысль, опасаясь, что она может показаться неуважительной.
— Я слышал, у тебя есть талант к фехтованию, Исаак.
— О, да. Я стараюсь изо всех сил, хотя мне ещё многого недостаёт.
Кодекс Света не запрещает Священникам владеть мечом. Более того, он часто это поощряет.
Путешествовать по неспокойному миру без оружия во время паломничества неразумно. Особенно если существует риск пасть от руки Бессмертного Ордена, для Священника, направляющегося на восток, крайне важно уметь защитить себя.
— Сколько молитв ты выучил наизусть?
— Молитву перед трапезой и утреннюю молитву...
— А сколько ты знаешь из Священного Писания? Тебе знакомы Псалмы Зари, глава четвёртая, стих восьмой?
— ...не уверен.
Исаак с трудом ответил, но ситуация была для него несправедливой.
Большинство сирот той эпохи считали удачей просто дожить до совершеннолетия, избежав голодной смерти. Освоение ремесла, способного прокормить, уже считалось успехом, поэтому изучение грамоты было роскошью. Монастырь предоставлял «возможности для обучения письму», но не настаивал на запоминании священных текстов.
По сути, Эвхар предъявлял необоснованное требование к Исааку, который провёл в монастыре всего несколько месяцев.
— Сможешь ли ты различить, кого защищать, а кого поразить, если будешь упражняться с мечом, не открыв полностью глаза? Я опасаюсь, что ты слишком торопишься в поисках достижений.
"Полагаю, мне придётся выучить некоторые священные тексты, чтобы стать Паладином, но начинать занятия уже сейчас — это немного чересчур."
Исаак проворчал про себя, но не стал возражать. Он понимал, что визит и слова Эвхара открывают перед ним новую возможность.
"Если они освободят меня от бессмысленной работы и позволят посвятить это время заучиванию или переписыванию священных текстов, это может оказаться весьма полезным."
Однако у Эвхара были свои планы.
"Если Исаак действительно так талантлив, как говорят, мы должны удержать его сейчас, чтобы он не сбился с пути."
Даже если обучение фехтованию придётся приостановить, воспитание в Исааке праведного человека, понимающего смысл Священного Писания, было крайне важно. Слишком быстрое обретение силы в юном возрасте могло превратить святого в обычного грубияна.
Неведомо для Эвхара, разум Исаака уже вмещал мудрость зрелого мужчины.
— Прошу прощения. Я поступил опрометчиво, не разобравшись в должном порядке, из-за чувства бессилия, когда мои друзья оказались в опасности. Я размышляю над своей ошибкой.
Исаак смиренно извинился, но в его словах звучал едва уловимый упрёк: «Помните, как дети чуть не погибли? Кто их спас?»
Эвхар вспомнил тот случай и невольно вздрогнул.
Он некоторое время молча наблюдал за Исааком, прежде чем заговорить.
— Верно. Главное — сердце, а не слова Священного Писания. Я ошибся.
"Хм? Почему он так быстро соглашается, несмотря на такой строгий вид?"
Пока Исаак размышлял, Эвхар продолжил:
— Я лично наставлю тебя в словах Кодекса Света. Это будет быстрее, чем заучивать Писание.
Так или иначе, Исаак не мог избежать влияния Эвхара.
***
Исаак, ставший личным учеником аббата, последовал за ним.
— Слова, которые Кодекс Света передал пророку Луадину, были таковы: познай, что тепло костра, вздымающегося на заснеженной вершине, равно теплу в пустыне скорбей...
Эвхар негромко произносил священные слова, проходя с Исааком по монастырским коридорам. Исаака клонило в сон, но он не мог позволить себе задремать, пока Эвхар продолжал говорить на ходу.
"Я внимательно слушал даже самые скучные лекции, но это уже чересчур..."
По правде говоря, Исаак не испытывал особого интереса к религии. Его главная дилемма после того, как он стал «Исааком», заключалась именно в этом.
Он был атеистом.
Конечно, в мире, где существуют божества, атеизм абсурден, но его фундаментальное мировоззрение оставалось мировоззрением современного человека.
Приоритет индивидуальной реальности над волей далёкого божества казался ему более важным.
Однако в этом мире божественная воля ценилась чрезвычайно высоко. Это означало, что если Исаак хотел преуспеть и жить благополучно, ему придётся хотя бы изображать веру. Он предвидел время, когда это станет необходимо, но сейчас, получая столь пристальное внимание, это оказалось непросто.
Он понимал, что личное наставление аббата — редкая удача.
Проблема заключалась в том, что Эвхар, казалось, не обладал особым педагогическим даром.
— ...и вновь Кодекс Света возжёг пламя в запертой комнате, наполнив её дымом. Затем пламя погасло. Наблюдая за этим, Кодекс Света сказал Луадину...
Исаака так сильно клонило в сон, что он едва сдерживал зевоту.
"Урок физики показался бы мне куда интереснее... постойте-ка?"
Внезапно слова Эвхара затронули что-то знакомое в сознании Исаака. До сих пор он не уделял особого внимания священным текстам. Они были лишь чем-то, что ему рано или поздно придётся выучить, а не чем-то, что он глубоко осмыслил.
Но, заставляя себя сосредоточиться на монотонных словах Эвхара, он уловил тонкие аспекты, которые пробудили его память.
— ...Кодекс Света изрёк: уже сгоревший пепел и дым не могут вновь обратиться в древо. Свет и тепло преходящи, они непрестанно текут, посему берегите и лелейте настоящий миг...
"Разве это не... термодинамика?"
В сознании Исаака вспыхнуло озарение.
Исаак не был физиком, но обладал базовыми знаниями в этой области. Он осознал, что слова, которые бормотал Эвхар, переплетались с его собственными элементарными представлениями о физике.
Внезапно всё, что говорил Эвхар, и всё, что Исаак видел и слышал в священных текстах, обрело в его разуме стройный смысл.
Это было подобно моменту просветления.
Учения Кодекса Света напоминали изложение современной физики в повествовательной, не математической форме, переплетённое с нравственными уроками.
"Неужели... поэтому он и называется Кодексом Света?"
Свет — самая быстрая из известных вещей. Это фундаментальная константа в законах физики.
Если Кодекс Света — это божество, то это божество физики.
Исаак был поражён этим абсурдным осознанием.
Он думал, что ему придётся заставлять себя верить в Кодекс Света, но на самом деле он всегда был его последователем, поскольку современная физика была для него так же фундаментальна, как воздух, которым он дышал.
— Исаак.
В этот момент Эвхар внезапно наклонился к Исааку, заставив того вздрогнуть и отступить на шаг.
— Ты, кажется, погрузился в раздумья во время моего наставления.
— ...я просто размышлял над вашими словами, аббат.
— Неужели? Тогда ты должен понимать аналогию с костром.
Костёр на заснеженной вершине равен костру в пустыне.
Священное Писание толкует это как проявление силы Кодекса Света, одинаково сияющей над всем сущим, добром и злом, проповедуя милосердие божества.
Но само содержание не имело ничего общего с добротой или равенством.
— Горячее везде горячее, а холодное везде холодное.
Это было чрезмерно упрощённое объяснение, но достаточное для понимания людей этого мира. Тем не менее, Эвхар невольно дёрнулся от слов Исаака.
Вместо того чтобы разгневаться, Эвхар задумчиво ответил:
— А что насчёт истории о запертой комнате?
— Всё в изолированном пространстве непрестанно меняет форму, но ничто не исчезает и не возникает из ниоткуда.
— И притча о пепле?
— Высокое опускается, горячее остывает, а собранное рассеивается.
— Ха...
Эвхар смотрел на Исаака широко раскрытыми глазами, то и дело касаясь своего лица, пока тот бегло отвечал. Слова Исаака легко могли быть истолкованы как еретические.
Однако Эвхар, десятилетиями изучавший Священное Писание, инстинктивно почувствовал в его словах истинную «суть» учения Кодекса Света.
Писания Луадина почитались как божественные откровения, но на протяжении веков они переводились и переписывались с многочисленными интерпретациями священников.
Появлялись версии, наполненные благочестивым и назидательным содержанием.
Но слова Исаака отбросили эти позднейшие толкования, приблизившись к первозданной истине.
"Словно Луадин, который записал слова самого Кодекса Света?..."
Это осознание поразило Эвхара, словно удар молнии.
Гебель говорил, что Исаак — Святое Тело, избранное божеством, носитель Чудес.
Эвхар относился к этому скептически, но слова Исаака были более чем убедительны.
"Если это правда, осмеливаюсь ли я испытывать того, кто избран самим божеством?"
Теперь Эвхар мог отчасти понять потрясение, испытанное Гебелем.
Неужели это и означает быть Святым Телом?
И всё же Исаак отличался от других Святых Тел, с которыми встречался Эвхар. Он был дестабилизирующим элементом, вызывающим необъяснимое беспокойство.
"Если Исаак действительно Святое Тело, на его долю может выпасть миссия, способная изменить мир."
Чувствуя тяжёлый взгляд аббата, Исаак задумался, не допустил ли он ошибки.
"Мне казалось, я ответил довольно хорошо. Может быть, следовало изъясняться ещё проще?"
Суровое лицо Эвхара казалось Исааку выражением либо «Не могу поверить, что такой невежда находится в моём монастыре», либо «Передо мной сам дьявол». Но Исаак был уверен в правильности своего понимания сути Кодекса Света.
"Конечно, я не смогу выразить это формулами."
Исаак знал лишь общую концепцию, и то в весьма сжатой форме.
Но этого было достаточно, чтобы хотя бы притвориться понимающим перед Эвхаром.
После долгого молчания Эвхар наконец произнёс:
— Поразительно, Исаак.

Комментарии

Загрузка...