Для Линь Мо эти три дня праздников пролетели как одно мгновение, но для Императора и его министров они тянулись мучительно долго, словно целые годы!
— Никогда бы не подумал, что буду так ненавидеть отдых. Раньше я только и мечтал о лишнем выходном, а теперь, если хоть день пропущу утреннюю аудиенцию, прямо места себе не нахожу, — один из чиновников с нескрываемой радостью облачался с утра в парадную форму. Наконец-то настал день, когда можно снова «поесть дынь»!
Его супруга, стоявшая рядом, лишь безмолвно закатила глаза. Кто бы сомневался, зачем ты туда так рвешься! Интересно, когда Госпожа Линь выведет свою дочь в свет? Нам бы тоже не помешало приобщиться к свежим сплетням.
Император Сюаньдэ этим утром тоже пребывал в крайнем возбуждении, к которому примешивалась толика азарта.
— Как думаешь, чьими «дынями» эта девчонка решит полакомиться сегодня? — обратился он к своему верному слуге. — Я бы очень хотел, чтобы она вывела на чистую воду еще парочку казнокрадов. Ты даже не представляешь, как мне спокойно на душе, когда я вижу государственную казну такой полной! С самого момента восхождения на престол я не был так богат!
Когда Император Сюаньдэ смотрел, как золото и драгоценности вносят в сокровищницу, у него от умиления едва слезы на глаза не наворачивались.
Все обитатели поместья князя Ци понесли заслуженное наказание: наследник князя Ци был казнен, как и те, кто был замешан в преступлениях. Остальных же, чьи руки остались чисты, отправили в ссылку.
Что же касается поместья Генерала-защитника государства, то там и вовсе не нашлось ни одного невиновного.
Более того, удалось выявить множество чиновников, связанных с этими двумя домами. Если бы не Линь Мо, Император и не подозревал бы, что при его дворе окопалось столько людей князя Ци.
Подумать только, сам заговорщик уже мертв, а оставил после себя столько соглядатаев! И на что он надеялся? Что прибережет трон для своего сына? Ну уж нет, эта Поднебесная принадлежит не ему!
К счастью, пыль улеглась, и теперь Сюаньдэ наконец-то стал по-настоящему богатым правителем!
Евнух Ли, глядя на сияющего от счастья Императора, невольно почувствовал легкую грусть. Быть императором и радоваться таким вещам — это еще нужно уметь.
Поправляя одеяние господина, Евнух Ли негромко произнес:
— Ваше Величество, раз уж в казне теперь есть деньги, не пора ли сменить ваше исподнее? На нем уже живого места нет от заплаток. Хотя вы и надели новое нижнее белье, эти внутренние рубахи совсем ветхие.
Император бросил взгляд на свою рубаху и беспечно отмахнулся:
— Зачем менять? Мне и в этой хорошо. Одежда должна быть мягкой, чтобы телу было уютно. Она еще послужит.
Евнух Ли промолчал. Видимо, даже богатство не способно исправить эту врожденную скупость.
Этим утром Линь Мо на удивление долго не общалась с Системой. Император Сюаньдэ то и дело бросал на нее косые взгляды. Все присутствующие чиновники, обсуждая важные государственные дела, тоже нет-нет да и поглядывали в ее сторону.
Господин Ли, стоявший перед ней и записывавший ход собрания, под прицелом стольких глаз покрылся холодным потом.
Что же касается нашей всеобщей любимицы, малой госпожи Линь, то она в этот момент вовсю сражалась с дремотой. Она раскачивалась из стороны в сторону, словно неваляшка, заставляя окружающих гадать, в какую именно секунду она рухнет на пол.
Утренняя аудиенция перевалила за середину, и если бы сплетни так и не появились, утро можно было бы считать потраченным впустую.
Император Сюаньдэ негромко кашлянул и подал знак господину Ли.
Господин Ли был в отчаянии. О горе мне! Я, придворный летописец, вынужден будить кого-то прямо во время аудиенции! За полжизни службы мне впервые приходится заниматься подобным.
Министр Линь к этому моменту уже окончательно махнул рукой на ситуацию. Пусть эта негодница делает что хочет. Если уж Императору и остальным все равно, то ему-то что переживать?
Господин Ли осторожно протянул руку и слегка подтолкнул Линь Мо. В следующее мгновение по залу раздался гулкий «бум!».
Глядя на распластавшуюся на полу девушку, все присутствующие лишились дара речи.
Наследный принц и двое других принцев, не выдержав, отвернулись, пряча улыбки. Они никогда не видели такой женщины. Впрочем, можно ли ее вообще называть женщиной?
Третий принц шепотом спросил Наследного принца:
— Брат, как ей удалось уснуть прямо во время аудиенции? Да еще и стоя!
За всю свою жизнь он впервые видел человека, способного спать стоя.
Наследный принц сухо ответил:
— Откуда мне знать? Я и сам такое вижу впервые.
Линь Мо, упав, пребывала в полном замешательстве. Система, глядя на это, даже не знала, что сказать.
【Заснуть прямо в тронном зале... Полагаю, ты первая в истории, кому это удалось.】
Услышав это, Линь Мо широко распахнула глаза. Что?! Она уснула?!
Подняв голову, она обнаружила, что все смотрят на нее, включая восседающего на троне Императора.
Линь Мо сглотнула и начала в панике взывать к Системе:
【Что делать, что делать?! Неужели Император прикажет отрубить мне голову?!】
Сидевший наверху Император Сюаньдэ чуть не поперхнулся собственной слюной. Неужели он выглядит настолько кровожадным?
Он — мудрый правитель! Слышите, мудрый! Если он казнит человека за то, что тот задремал, какая репутация у него останется?
— Линь Мо, ты весьма отважна, раз осмелилась спать на утренней аудиенции, — величественно произнес Сюаньдэ. — Признаешь ли ты свою вину?
Раз уж эта девчонка так плохо о нем думает, нужно ее как следует припугнуть.
Линь Мо, стоя на коленях, принялась усердно бить челом:
— Признаю, признаю! Ваше Величество, я виновата! Мне не следовало спать во время аудиенции, и уж тем более не следовало падать, не удержав равновесия во сне.
Присутствующие: «...»
Так в чем именно твоя вина: в том, что спала, или в том, что некрасиво упала?
Система не удержалась от замечания:
【Ты путаешь приоритеты! Последнюю фразу можно было и не добавлять. Достаточно того, что ты признала вину за сон.】
Линь Мо: 【Но я не могу заставить себя не спать! И я не могу гарантировать, что это не повторится. Я могу лишь постараться в следующий раз не падать.】
— Пфф!
Стоявший неподалеку Третий принц едва сдержал смех. Второй принц тут же больно ущипнул брата за руку: «Чего смеешься? Терпи!»
В глазах Императора Сюаньдэ тоже читалось бессилие. Перед ним был человек абсолютно бесстыдный. А как известно, бесстыдство — это непобедимое оружие. Против него просто нет приема.
— Ладно, учитывая, что это твой первый проступок, я не стану тебя наказывать. Но впредь подобное недопустимо.
Линь Мо поспешно закивала:
— Обещаю, Ваше Величество, больше такого не повторится!
【Обещаю больше не падать во сне! Обязательно буду тренировать навык сна в положении стоя!】
Услышав это дополнение в ее мыслях, чиновники изо всех сил старались сдержать дрожь в уголках губ.
Сосед Министра Линя даже шутливо подтолкнул его локтем, мол, посмотри, какая у тебя дочь. Министр Линь лишь подумал: «Да провались оно всё пропадом!»
— Малая госпожа Линь, скорее поднимайтесь. Пол холодный, это вредно для девичьего здоровья, — с улыбкой произнес Третий принц.
Линь Мо поднялась и, прищурившись, посмотрела на этого «улыбающегося тигра».
У Третьего принца внезапно возникло нехорошее предчувствие.
И действительно, в следующую секунду Линь Мо обратилась к Системе:
【Система, почему мне кажется, что этот Третий принц — типичный «улыбающийся тигр»? Из тех, у кого мед на языке, а за пазухой кинжал. Небось, замыслил против меня что-то недоброе?】
Улыбка мгновенно сползла с лица Третьего принца. Сама ты тигр! Вся твоя семья — тигры!
Стоило проявить заботу, как тут же обвинили во всех грехах. И зачем я только рот открыл!
Сердца присутствующих замерли. Все, включая Императора Сюаньдэ, с нетерпением ждали ответа Системы.
Система: 【О, этот Третий принц только выглядит умным. У него лицо мудреца, а на деле — котелок совсем не варит.】
Услышав это, Третий принц едва не взорвался на месте. Наследный принц и Второй принц, заметив его состояние, поспешно схватили его за руки.
А ведь Система права. Их третий брат хоть и выглядит весьма сообразительным, на деле умом никогда не блистал.
Император прикрыл глаза рукой. Ну вот, теперь все знают, что его младший сын, мягко говоря, не слишком сообразителен.
Министры украдкой разглядывали лицо Третьего принца. Что ж, лицо у него и впрямь было очень умное.

Комментарии

Загрузка...