Лю Бай стоял позади госпожи Лю. Его рост был как раз таким, чтобы он мог видеть лицо призрака-свежевателя, стоящего на коленях перед ними.
Лю Бай, который день и ночь находился рядом с госпожой Лю и даже вступал с ней в самые тесные контакты, к подобным ужасающим проявлениям нечисти уже практически привык. Поэтому он разглядывал существо очень внимательно.
Скелет у этого свежевателя был довольно хрупким, да и по чертам лица можно было понять, что это призрак-женщина. Значит ли это... что она была точь-в-точь как его матушка?
Только одна — свежеватель, а другая — нарисованная кожа?
— И ты... смеешь подражать мне? — снова заговорила госпожа Лю.
При этом она небрежно подняла ногу и наступила свежевателю на темя, впечатав его в землю. Даже спины не согнула. Оглядев пустырь вокруг, она усмехнулась:
— Передайте тем старым черепахам, что прячутся у вас за спинами: хватит скрываться. Я, Нарисованная Кожа, здесь, в городке Хуанлян. Если не боитесь лишиться своих дурацких головных уборов, милости прошу — приходите.
Сказав это, она собралась развернуться, но словно что-то вспомнила и добавила:
— И кстати, если в следующий раз посмеете прислать такую дрянь, чтобы вызвать у меня отвращение...
Она надавила правой ногой, и голова призрака, до этого лишь невнятно мычавшего, превратилась в кровавое месиво. В тот же миг останки призрака рассыпались на шесть жемчужин инь: две красные и четыре синие.
Лю Бай впервые видел красную жемчужину. Но госпожа Лю с силой наступила на них, и даже жемчуг превратился в пыль.
Глядя на это, Лю Бай понял: матушка в этот раз по-настоящему разгневана. Поэтому всю дорогу назад госпожа Лю шла очень быстро, даже не думая ждать его. К счастью, Лю Бай, чья жизненная сила уже приближалась к уровню трех взрослых мужчин, с трудом, но поспевал за ней.
Всю дорогу он размышлял над словами матери. Видимо, этого свежевателя прислали, чтобы выведать, действительно ли госпожа Лю скрывается здесь. Но зачем им понадобилась его матушка? Судя по тому, что она говорила, она их не боится. Если только она не хвасталась... но, как казалось Лю Баю, она не из тех, кто бросает слова на ветер.
Так они и дошли почти до самого городка. Госпожа Лю, казалось, немного остыла. Она обернулась на запыхавшегося Лю Бая и холодно бросила:
— Ты ведь задавался вопросом, почему можешь видеть этих призраков и демонов, в то время как другие их не замечают?
Лю Бай слегка опешил, а затем кивнул. Госпожа Лю подняла руку и тяжело хлопнула его по затылку. Удар был такой силы, что Лю Бай покачнулся и, казалось, увидел свою прабабушку. Не успел он устоять на ногах и открыть рот, чтобы спросить, как почувствовал, что все его тело охватывает ледяной холод.
Холод быстро распространялся от затылка по всей голове, затем к груди. А когда это ощущение дошло до рук, Лю Бай наконец увидел: его белые нежные ладони стали темно-синими. А ногти, которые еще недавно аккуратно подстригала Хуан Ии, стремительно отрасли, загнулись внутрь, и руки превратились в когтистые лапы.
Если дело обстоит так... то что же сейчас с его телом и головой? Лю Бай в ужасе схватился руками за голову — на ощупь она была такой же ледяной и скользкой. Он открыл рот, желая позвать матушку, но вместо привычного детского лепета издал пронзительный, режущий слух визг.
Он резко поднял голову и посмотрел на госпожу Лю. И увидел, что в ее глазах больше нет прежнего холода и отстраненности. В них светилась бесконечная материнская любовь — точно такая же, как в том сне, который видел Лю Бай в кровавом пруду под поместьем Лю.
Госпожа Лю слегка присела, нежно погладила его по голове и ласково прошептала:
— Сяо Бай, будь умницей, позови маму.
— Нет... — Лю Бай в неверии отступил на шаг.
В ясных глазах госпожи Лю он увидел свое нынешнее отражение: лицо синюшное, глаза налиты кровью, уши заостренные и крупные, а вместо черных мягких волос на макушке торчит лишь клочок желтой шерсти. Что это? Это чудовище! Это призрак, это не я!
— Я тоже призрак... — пробормотал он и в ужасе вызвал свою панель характеристик.
Имя: Лю Бай
Статус: Призрак-младенец
Тело призрака: 1
Очки атрибутов: 0.1
Там, где раньше значилось Человек, теперь красовалось Призрак-младенец. Неужели даже система больше не признает его человеком? Впрочем, чего ожидать: может ли ребенок, рожденный призраком, быть человеком?
Лю Бай снова поднял голову и увидел, что материнская нежность в глазах госпожи Лю вновь сменилась холодом. Но в этом холоде он вдруг уловил отголосок... боли? Неужели мои слова ранили ее?
Глядя на нее, Лю Бай не знал, что сказать, и не понимал, как ему теперь с этим жить.
— Так сильно хочешь быть человеком? Хорошо, я исполню твое желание.
Госпожа Лю посмотрела на него и холодно произнесла эти слова, после чего внезапно ударила себя кулаком в грудь. Она, которая не получила ни царапины в схватке с висельником и свежевателем, сейчас вдруг выплюнула сгусток крови.
Ее лицо при этом не дрогнуло. Кровь не упала на землю: она взмахнула рукой, начертала в воздухе несколько причудливых символов и указала на Лю Бая.
Кровь опустилась на его голову. В следующее мгновение Лю Бай почувствовал, как ледяной холод и неприятные ощущения отступают. Длинные когти вернулись в нормальное состояние, а руки снова стали нежными и белыми.
Он снова взглянул на панель:
Имя: Лю Бай
Статус: Человек
Жизненная сила: 2.7
Духовность: 0.7
Очки атрибутов: 0.1
Панель вернулась в норму. Но странным было то, что рядом с полем Статус появилось новое окошко. Там отображались те самые данные Призрака-младенца, но теперь они были скованы двумя перекрещенными кровавыми цепями, а цифры потускнели.
Значит... вот для чего была нужна та капля крови госпожи Лю? Она запечатала его призрачную сущность, чтобы он мог спокойно жить как человек?
Когда Лю Бай пришел в себя, она уже ушла далеко вперед. Он помедлил, и за эти мгновения деревья вокруг снова сомкнулись, превратившись в густую чащу. У Лю Бая не было выбора, кроме как подняться и поспешить следом.
Он догнал ее, но в этот раз... как бы он ни тянулся, как бы ни пытался схватиться за подол ее платья, в его руке оставалось пусто. Совершенно пусто.
Лю Бай открыл рот, хотел позвать маму, но почувствовал, что сам виноват, и не был уверен, что она ответит. Это слово застряло в горле, ни вверх, ни вниз, словно ком.
Только дойдя до порога дома, Лю Бай наконец решился произнести это, заодно задав вопрос:
— Мам... а где мой отец?

Комментарии

Загрузка...