Лю Бай почувствовал, что после последнего пробуждения его тело охватила необычайная усталость. Он даже не притронулся к той проклятой «жидкости призрачной жизни», а сразу провалился в глубокий сон.
Так продолжалось несколько дней подряд.
К счастью, госпожа Лю больше не заставляла его пить эту гадость. Вместо этого она позвала Хуан Ии, чтобы та неотлучно дежурила у постели ребенка. Из разговоров матери с Хуан Ии Лю Бай понял, что в лавке сейчас много работы, поэтому женщина ночует там.
Поначалу для Лю Бая такое положение дел было даже на руку. Но уже через несколько дней Хуан Ии начала сдаваться.
Причина была проста: Лю Бай рос... не по дням, а по часам. За какие-то несколько дней младенец, которому еще не исполнилось и года, стал размером с двух- или трехлетнего ребенка. Силы у него прибавилось немерено — порой Хуан Ии с трудом удавалось удержать его ручки.
Конечно, это было еще не самое страшное. Хуже всего то, что у него начали прорезаться зубы. Причем не как у обычных детей — сначала нижние резцы, потом верхние, — а все сразу, разом. После того как он пару раз случайно ее укусил, девушка больше не решалась кормить его грудью.
В тот же день госпожа Лю, вернувшись домой, долго и пристально смотрела на лежащего в кроватке Лю Бая — от этого взгляда у него даже мурашки побежали по коже. Наконец она велела Хуан Ии прекратить кормление и давать ребенку рисовую кашицу.
Видя столь странное дитя, Хуан Ии поначалу боялась приближаться к нему, но делать было нечего: госпожа Лю платила слишком щедро. Поэтому она решила остаться еще на несколько дней.
Все это время Лю Бай не терял времени даром. Помимо того, что ежедневно он вкладывал 0,1 очка характеристик в параметр «Ци и кровь», в любую свободную минуту он тренировал свое крошечное тельце. От неуверенной походки он перешел к бегу и прыжкам, с легкостью выполняя движения, непосильные даже многим взрослым. Что касается речи, то после нескольких попыток он освоил базовые слова. Длинные и сложные предложения пока давались с трудом, требовали пауз, но в целом он мог объясниться.
Ничего не поделаешь, уровень Ци и крови давал о себе знать.
[Имя: Лю Бай]
[Статус: Человек]
[Ци и кровь: 1,6]
[Духовность: 0,5]
[Очки характеристик: 0]
У обычного взрослого человека показатель Ци и крови равен 1, а у Лю Бая он уже достиг 1,6, так что стремительный рост был закономерным.
Раз уж он решился на побег, он должен был сделать это с первого раза! Второй попытки судьба может и не дать. Лю Бай постоянно выжидал подходящего момента, но дни шли своим чередом, и в душе закралось предательское чувство. А вдруг его мать-оборотень больше не собирается его убивать? Человек — существо слабое: как бы тяжко ему ни жилось раньше, стоит кому-то проявить хоть каплю доброты, как он тут же теряет голову.
В один из дней, едва проснувшись, Лю Бай услышал разговор матери с Хуан Ии.
— Госпожа Лю, говорят, призрак в старой усадьбе семьи Ху так и не изгнали? Даже местный божество земли не смог с ним справиться. Это правда?
Они стояли у входа, поэтому не знали, что Лю Бай уже проснулся.
— Правда. Более того, радиус его влияния постоянно растет. Его уже видели на улице Цинцюань.
— Ваша лавка... она ведь совсем рядом. Как же вы?
— Да уж, ничего не поделаешь. Я решила открыть ее сегодня в последний раз. Если завтра призрак не исчезнет, я не рискну туда идти и останусь дома.
Плохо! Она снова хочет остаться дома, не пойдет в лавку.
Лю Бая тут же охватил ужас при воспоминании о прошлом разе. Тогда она тоже сказала, что не пойдет в лавку, а вместо этого унесла его в подземный кровавый пруд. После того случая он три или четыре дня не мог прийти в себя.
Неужели она видит, что он до сих пор не стал призраком, и решила продолжить свои эксперименты?
Нет... надо бежать!
Я должен бежать, прямо сегодня! Если не сейчас, она точно замучает меня до смерти.
Вскоре за дверью послышались прощальные слова. Оборотень ушла в свою лавку благовоний, а Хуан Ии вернулась в комнату. Лю Бай издал несколько звуков, и она принесла заранее приготовленную рисовую кашицу.
Поскольку он твердо решил сегодня сбежать, Лю Бай съел всё до последней ложки, не оставив ни крошки. Покончив с едой, Хуан Ии погладила его по голове, осыпала похвалами и ушла на кухню с деревянной миской.
Вот он, момент! Как только Хуан Ии скрылась, Лю Бай, сидевший на кровати, уперся руками в матрас и спрыгнул на пол — бесшумно, как кошка. Если бы кто-то увидел это, он бы лишился дара речи от шока. Слишком уж это было жутко — младенец, совершающий такие движения.
Приземлившись, Лю Бай ловко натянул обувь. Он не осмелился брать с собой еду, опасаясь, что мать-оборотень что-то заподозрит. Зато он точно знал, где она держит деньги. Подбежав к туалетному столику, он ухватился за край и одним прыжком взобрался наверх. Выдвинув шкатулку под зеркалом, он обнаружил там четыре или пять серебряных монет.
Раз уж он уходит, то оставлять их незачем. Схватив всё, он запихнул монеты за пазуху и осторожно закрыл шкатулку.
Подойдя к двери, он выглянул наружу и убедился, что Хуан Ии всё еще хлопочет на кухне, напевая песенку. Не раздумывая, он метнулся вдоль стены.
Переступив порог, который он до этого момента никогда не пересекал, Лю Бай ощутил, что воздух стал свежее. Это был запах свободы!
Стоило ему вырваться из лап оборотня, как с его системой, позволяющей ежедневно прокачивать параметры, перед ним открылись бы бескрайние просторы. Стоит найти безопасное место, затаиться на несколько лет, и даже дожидаться совершеннолетия не придется — к десяти годам он будет способен сокрушить любую нечисть!
Насладившись моментом, Лю Бай осмотрелся. Усадьба госпожи Лю, похоже, находилась на самом краю городка Хуанлян. Перед ним пролегала разбитая проселочная дорога, идущая с востока на запад. Напротив стоял еще один дом, но, судя по обвалившемуся забору, он был в куда более плачевном состоянии.
Лю Бай не рискнул идти наугад. Поколебавшись, он направился на запад — обе дороги выглядели одинаково, а планировку городка он не знал. Оставалось уповать на удачу.
Младенец, бегущий по дороге в сумерках — зрелище само по себе невероятное и пугающее. Понимая это, Лю Бай старался держаться в тени стен. Пройдя по этой дороге, он оказался на другой, ведущей с севера на юг, и тут же понял, что добрался до окраины городка.
Вдоль дороги текла неширокая река, а на другом берегу тянулись густые заросли кустарника, уходящие за горизонт. Казалось, эта река опоясывает город Хуанлян.
Путь вперед был прегражден, оставалось только повернуть на юг или... на север.

Комментарии

Загрузка...