Междугородний автобус вовсе не собирался останавливаться из-за позднего времени, как утверждал пухляк.
По всей видимости, кто-то отдал распоряжение: водители, приписанные к различным волостям и посёлкам, достали блокноты и принялись усердно вычёркивать списки демобилизованных солдат, и лишь когда все имена оказались замазаны каракулями, автобусы тронулись с мест.
Машина плавно выехала со станции. Время последки уже прошло, так что никаких пассажиров, кроме самих демобилизованных, в салоне не было — с десяток человек сидели вразброс, молча погруженные в свои мысли.
То ли сказывалась тревога перед возвращением в родные места, то ли неопределённость в будущем, а может быть, двухдневное путешествие на поезде вымотало все их силы — в салоне царила тягостная тишина, и лишь с экрана телевизора неслось пламенное воодушевление из рекламного ролика о строительстве новой деревни в родном уезде.
Цинь Юй не спал. Для человека, страдающего постоянной сонливостью, это можно было назвать редким чудом. Он уставился в экран, но взгляд его был рассеян, и ни единого кадра не отпечаталось в памяти.
Эта демобилизация наступила как-то внезапно, можно даже сказать — нелепо. Для того, кто начал выполнять задания едва ли не сразу после завершения курса молодого бойца, а затем стремительно перешёл к операциям повышенного риска и строжайшей секретности, само слово «демобилизация» в нормальных условиях должно было находиться где-то за гранью реальности.
И тем не менее фамилию Цинь Юя внесли в списки на увольнение в запас, да и не только его — в этот список угодили все члены их пятерки!
Невероятно! По крайней мере, так казалось Цинь Юю. Хотя он никогда не страдал манией величия и не считал свой отряд незаменимым, судя по уровню сложности поручаемых заданий и плотности выездов, они уж точно принадлежали к той горстке людей и подразделений, к которым руководство относилось с особым вниманием.
Срок его службы был коротким, возраст — совсем юным, но за плечами не было ни единой ошибки в миссиях любого масштаба, и каждую из них неизменно сдавали в архив с пометкой «идеально». И весь остальной отряд состоял из таких же бойцов — это были подлинные клинки среди остриев в разведывательной роте специального отряда охраны при военном округе. Каждый член группы прошёл церемонию посвящения и обладал безупречной идеологической закалкой, будучи преданным наставником.
И тем не менее их уволили в запас. Причём всю группу целиком, не оставив даже сержанта-старослужащего или хотя бы задела на будущее.
Невероятно. Это точь-в-точь подтверждало слова одного великого императора государства Дунфан: Земля будет вертеться точно так же независимо от того, кто с неё исчезнет.
Земля не перестанет вращаться, а армейское строительство, разумеется, не остановится из-за ухода отдельных людей. Но Цинь Юй всё равно тревожился — вернее, чем ближе к дому он подбирался, тем сильнее нарастало раздражение. Он ни капли не сомневался в решениях командования и уж тем более не думал жаловаться.
Говорят, что солдат революции — это кирпич, которого ставят туда, куда требуется. Во всяком случае, дисциплины подчиняться приказам и следовать указаниям ему было не занимать. Однако повиноваться приказам вовсе не значит, что у человека не может быть трудностей, верно?
У Цинь Юя трудности были, и весьма серьёзные! И по несчастливой случайности эти самые серьёзные трудности были связаны именно с возвращением домой после демобилизации.
В бытность свою студентом он из-за своей сонливости вёл крайне тихий и незаметный образ жизни. И тем не менее именно этот тихий парень вдруг выкинул столь громкий номер, из-за чего был вынужден бежать в армию и уехать за тридевять земель.
Он избил сына уездного наблюдателя — да так, что тому переломало и руки, и ноги! И пусть тогдашний наблюдатель был всего лишь заместителем наблюдателя, для Цинь Юя, не имевшего за душой никакой поддержки, это всё равно был непреодолимый противник.
Поэтому Цинь Юй и сбежал из родных мест, а попав в армию, стал изо всех сил раскрывать свой скрытый потенциал.
Ему сопутствовал успех: начальство быстро заметило его способности и стало поручать ответственные задания, а после блестящего выполнения нескольких операций он успешно прошёл посвящение и стал полноправным наставником. Его труды оценили, его заслуги признали. Жаль только, что в итоге он всё равно вернулся — и вернулся настолько внезапно, настолько неожиданно.
Говорят, что жизнь — это сон, а мир — шахматная доска, но неужели изменчивость этого сна и этих шахматных раскладов должна быть настолько лишенной всякой логики и выходить за рамки любых правил?
В тот момент, когда огласили списки, все его усилия обратились в зыбкое марево, в иллюзию и дымку. Цинь Юй не мог понять, на каком же ходу он совершил роковую ошибку, и некому было дать ему объяснения. Вот так, в полном неведении, он рухнул прямо посреди атакующего порыва, да ещё и оказался выброшен обратно — прямо к подножию той самой удушающей его горы, под начало человека, который официально утвердился в должности уездного наблюдателя.
Это угнетало пуще прежнего: раньше хоть можно было сказать — не по силам тягаться, так отойди с дороги, но теперь отступать было уже некуда, ведь трудиться придётся прямо у этого человека под носом!
Река беспомощной скорби текла вспять, в то время как автобусный монитор без устали выплясывал в бодрых и веселых ритмах.
Ореховая база в волости Саньлун ломилась от богатого урожая, трудовой энтузиазм местных жителей взметнулся на беспрецедентную высоту, а руководители уездного и волостного уровней лично прибыли на поля, чтобы тепло пообщаться с крестьянами и привезти экспертов для технического инструктажа на месте.
В водоёмах посёлка Шуанцюань серебрилась рыбья чешуя, а все рыбоводы светились от счастья. Это был благотворный замкнутый круг: солидные доходы подстёгивали ещё больший энтузиазм, а повышенный энтузиазм позволял доходам крестьян расти дальше.
Фруктовый промышленный парк в посёлке Фэнмин уже приносил первые плоды, и садоводы смогли оценить экономическую пользу от парка ещё в прошлом году. Сталкиваясь с участливыми расспросами уездного и волостного руководства, они горели энтузиазмом и боевым духом, а временами крестьяне, просившие расширить выделение земель под посадки, пускались вдогонку за инспектирующими начальниками. В этом звучало одобрение действий властей и страстное стремление превратить бесплодные горы в сокровищницу...
Эмоциональная подача экскурсовода была на высоте, голос звучал звонко и радостно. Словно на праздничном концерте, модулируя голосом, она вытягивала кульминацию Симфонии жизни и декламировала нежную пастораль Высоких гор и текущих вод.
Цинь Юй не поддался всеобщему настрою; снедаемый тяжёлыми мыслями, он даже не слышал этого щебетания. Стоило ему закрыть глаза, как в голове зазвучала печальная мелодия.
На луну смотрю с бокалом, в сердце лишь тоска, могильные холмы высоки, не разглядеть надгробья. Терновник поророс кругом, кто здесь разделит грусть? Мечи-травы зловещий блеск, лишь страх преследует меня.
Милый друг, в этой главе ещё кое-что есть, пожалуйста, нажми на следующую страницу, чтобы продолжить чтение, дальше будет ещё интереснее!
Кружится снег, трава густа над прахом...
Это стихи Ли Бо? Или цитата Су Дупо? А может, бред умалишённого? Да плевать, лишь бы резонировало с собственной тоской.
Лишенный всяких сил Цинь Юй уже почти погрузился в сон, как вдруг тыльную сторону его ладони накрыло нечто теплое и нежное, больно ущипнувшее его.
Он повернул голову и обнаружил, что толстяка Чжан Цзе, который по идее должен был сидеть рядом, сменила Лю Цуйжоу — единственная женщина-солдат на их маршруте.
Лю Цуйжоу вовсе не отличалась мягким нравом. Хотя на её лице с заострённым подбородком то и дело играли ямочки, а большие глаза неизменно скрывались за стёклами очков, придавая ей кроткий и миловидный вид, Цинь Юй, проведший с ней не одно задание, прекрасно знал, что в жизни эта девушка была живой и неугомонной. На одной из победных вечеринок она ухитрилась напоить начальника разведывательного отдела военного округа до такой степени, что тот сполз под стол, но при этом сохранила боевой дух, а начальника штаба бригады заставила тайком подменять водку простой водой, сама же продолжала разгуливать повсюду с бутылкой в руке.
В тот самый день Цинь Юй и заприметил её гибкую фигурку.
Это была несгибаемая Хуа Мулань по характеру, но лишённая той излишней осторожности и необходимости скрывать свою натуру, какая была у исторической героини. Это была лихая Му Гуйин, но при этом наделённая куда большей интеллектуальной и мягкой женственностью.
На заданиях она бывала беспощадной и упорной. Во время одной из экстренных контрразведывательных операций, стремясь помешать противнику переправить за границу добытые секретные материалы, она часами тряслась в горной местности на бронетранспортере с радиолокационной установкой, целых пятьдесят девять часов без сна и отдыха глуша радиосигналы в заданном секторе. А когда главную базу противника наконец удалось запеленговать, она применила силовой метод передачи данных, заставив вражеское оборудование перегреться и зависнуть за считанные секунды, после чего проводка попросту вспыхнула.
Превратить цифровую войну в войну физическую — такое сюжет подходил разве что для фантастического фильма, однако Лю Цуйжоу воплотила это в реальность. Эта сослуживица обладала просто чудовищной силой ума и в неполные двадцать лет постигла дисциплины электронных технологий до таких высот, о каких многие профессора и академики не смели и мечтать всю свою жизнь (впрочем, действительно ли это была сфера электронной информации, Цинь Юй не знал. И вовсе не потому, что он был глуп, просто сам писака в этом ни черта не смыслил).
Пышущая страстью реклама на автомониторе не смогла растопить встревоженное сердце Цинь Юя, но сейчас, стоило этой маленькой руке опуститься на его ладонь, его сердце мгновенно запылало.
Ему не потребовалось времени на самоанализ, чтобы понять: к этой сослуживице он неравнодушен, иначе почему его глаза каждый раз при встрече помимо его воли устремлялись вслед за ней? Точно так же, как и на толстяка Чжан Цзе, чьё появление всегда поднимало настроение.
Конечно, он не стал бы проводить параллели: Чжан Цзе — просто сослуживец, а перед именем Лю Цуйжоу добавляется слово «женщина», и разве не могло это всё изменить? В конце концов, солдатам запрещено заводить романтические отношения, а значит, и тратить время на размышления о чувствах за пределами братства по оружию не стоило.
Он попытался высвободить руку, но не смог, хотя сжимали её на удивление легко.
Оторвав взгляд от их рук и подняв голову, Цинь Юй уставился на расставшуюся с очками большеглазую девушку долгим, пронзительным взглядом. Лицо его раскраснелось от жара, и от прежней невозмутимости и спокойствия времён боевых заданий не осталось и следа.
Время в салоне замерло, а за окном потекли назад горные склоны...
Инерция резкого торможения нарушила тишину салона: подошла остановка волости Лю Цуйжоу.
— Тебе ещё нет двадцати, так что оба мы пока еще сопливы. Давай вернемся к этому разговору через три-пять лет. Я знаю, что ты вечно пялился на меня исподтишка, раньше я тебе спуску не давала, но теперь почаще пиши мне через Фэйгэ, а не то не взыщи, если пройдет время, придет от тебя весточка, а я и не вспомню, кто ты такой!
Речь была сбивчивой, шаги — торопливыми. Глядя на удаляющуюся спину Лю Цуйжоу, Цинь Юй отчетливо уловил в её словах растерянность и смущение.
— Оказывается, ты тоже просто притворялась невозмутимым бумажным тигром!
Он покачал головой, стряхнув недавнее оцепенение и стыдливость, и почувствовал, как в грудь вновь вернулась полная уверенность в себе.
— Куда бежишь? Помедленнее, поосторожнее у двери!
Он выпалил это вслух, да так громко, что стены автобусного салона отозвались едва заметным эхом.
— Бац!
— Ай!
Лю Цуйжоу как раз выходила из автобуса, и от неожиданности её ноги подогнулись — она не только приложилась головой о косяк, но и подвернула ногу. Ухватившись за поручень и обернувшись, она — то ли от стыда и злости, то ли от накопившегося за день раздражения — тоже громко крикнула в ответ:
— Раньше я за тобой такой дурости не замечала! Ты специально, да?!
— Оба дурные, оба... То есть нет, я не... в смысле, не ты...
Цинь Юй нёс какую-то околесицу, и только что обретённая уверенность вновь улетучилась из груди.
— Дурачок, я пошла!
Лю Цуйжоу прыснула со смеху и, разворачиваясь, лихо взмахнула в воздухе зажатым в руке телефоном.
Автобус не отличался романтичностью и, разумеется, не собирался ждать, пока пассажиры скроются из виду. Мотор взревел, и вскоре перед глазами Цинь Юя замелькали лишь привычные ряды удаляющихся горных силуэтов.

Комментарии

Загрузка...