Во дворце Бию Глава секты Тунтянь трясся от ярости. Вокруг него бешено метался таинственный свет, а из груди один за другим вырывались громоподобные рыки.
— Непослушный ученик!.. Непослушный ученик!.. — взревел он, сверкая налитыми кровью глазами.
Внизу, дрожа от страха, распластался Куйню, не смея даже вздохнуть.
Лишь по прошествии долгого времени Глава секты Тунтянь наконец совладал с собой. В глазах его непрестанно вспыхивал и гас острый блеск.
— Хм, у этого непослушного ученика база культивации всего лишь на уровне Небесного Бессмертного средней стадии, — пробормотал он себе под нос. — Выбравшись наружу, он непременно хлебнёт лиха. Впрочем, пострадать ему пойдёт только на пользу...
Поколебавшись мгновение, Глава секты Тунтянь взглянул на быка:
— Бычок, ступай ещё раз на Остров Трёх Бессмертных. Вели Трём Сяо тайно оберегать Ли Сяо!
— Слушаюсь, Господин! — с облегчением отозвался Куйню.
Словно сбросив с плеч непосильную ношу, он поспешно покинул дворец Бию и, оседлав облако, устремился к Острову Трёх Бессмертных.
Добравшись до Острова Трёх Бессмертных, Куйню сложил руки в поклоне:
— Старшие ученицы Три Сяо, вы на бессмертном острове?
В тот же миг наружу вышли Три Сяо вместе с Чжао Гунмином.
— Младший ученик Куйню, тебя прислал учитель? Что-то стряслось? — глядя на него, поинтересовалась Юньсяо.
— Старшая ученица Юньсяо, Пятый старший брат-ученик... — горько усмехнулся Куйню.
— Что с Пятым старшим братом-учеником? — поспешно перебила Юньсяо.
— Пятый старший брат-ученик ослушался святого указа Господина и самовольно покинул остров Цзиньао, отправившись странствовать по хуньхуану, — с горькой усмешкой поведал Куйню. — Господин беспокоится о нём, поэтому велел передать, чтобы три старшие ученицы тайно защищали Пятого старшего брата-ученика!
— Что?.. — Юньсяо лишь беспомощно покачала головой, криво усмехнувшись.
Лицо Чжао Гунмина судорожно дёрнулось, а челюсть отвисла: он застыл в ужасе от того, что Ли Сяо посмел нарушить святой указ Главы секты Тунтяня. Впрочем, стоило ему вспомнить, что Ли Сяо не побоялся даже притвориться самим Главой секты Тунтянем, как всё встало на свои места — чего ещё ожидать от такого наглеца? На душе у него тотчас отлегло.
— Раз так, благодарим младшего ученика Куйню за труды. Мы немедленно отправляемся! — Юньсяо сложила руки в поклоне и взмыла в небо на облаке.
Чжао Гунмин, которому всё равно нечем было заняться, полетел следом за Трьмя Сяо, чтобы тоже тайно присматривать за Ли Сяо.
Поскольку база культивации у Ли Сяо в то время была невысока, да и летел он не спеша, прогулочным шагом, Чжао Гунмин и Три Сяо без труда нагнали его и затаились неподалёку, взяв под негласную защиту.
Сам же Ли Сяо нежился на облаке, наслаждаясь безмятежной прогулкой и упиваясь пьянящим чувством свободы. Внезапно впереди показался худой и высокий даос. Им оказался не кто иной, как Пилусянь — один из Семи Бессмертных Приближенных при Главе секты Тунтяне!
Заметив Ли Сяо, Пилусянь замялся, но всё же подошёл ближе и сложил руки в поклоне:
— Пятый старший брат-ученик, какими судьбами ты здесь?
Ли Сяо прекрасно разглядел во взгляде собеседника неприкрытое пренебрежение: тот подошёл поприветствовать его лишь ради приличия.
— Твой старший брат ничем не занят, вот и решил развеяться, побродить по окрестностям! — нарочито выделив слова «твой старший брат», ответил Ли Сяо, желая вызвать у Пилусяня тошноту.
Подтекст читался без труда:
«Пусть я и не хватаю звёзд с неба, но всё же я — Личный ученик Святого мудреца Тунтяня и твой старший брат-ученик!»
Пилусянь, разумеется, понял намёк. Глухо хмыкнув, он с натянутой, фальшивой улыбкой сложил руки в поклоне:
— Пятый старший брат-ученик, у бедного даоса ещё остались неотложные дела, так что позволь откланяться!
Бросив эти слова, Пилусянь поспешно ретировался, будто спасаясь бегством.
— Твою ж мать! Вздумал со мной тягаться? Зелен ещё! — сплюнув вслед улепётывающему даосу, презрительно скривился Ли Сяо.
Ли Сяо уже собирался двинуться дальше, как вдруг приметил на земле тыквенный лист. Немного поколебавшись, он подобрал его. Пилусянь ведь обрёл дао из зелёной тыквы-горлянки, и этот лист, очевидно, обронил по неосторожности. Спрятав лист, Ли Сяо вновь направил облако вперёд.
Вскоре в небо взметнулся столб алого света, преградив путь Ли Сяо.
— Неужели явилось сокровище? — возликовал он, расплываясь в самодовольной улыбке. — Бедный даос и впрямь всеми любим: всяк мне рад, а удача моя не знает равных! Едва покинул остров Цзиньао, как тут же наткнулся на сокровище...
Прятавшиеся в тайне Три Сяо и Чжао Гунмин от этих речей дружно закатили глаза.
— Старшая сестра, старший брат, а наш Пятый старший брат-ученик не слишком ли самовлюблён?.. — фыркнула Бисяо, скривив губы и закатив глаза.
Юньсяо лишь горько усмехнулась, а Чжао Гунмин обречённо покачал головой с самым кислым видом.
Тем временем Ли Сяо поспешно активировал Божественное Око Великого Дао, чтобы разглядеть, какое именно сокровище ему повстречалось. Увиденное привело его в неописуемый восторг. Впереди возвышалось растение высотой около чжана, под листьями которого зрели два ярко-красных плода. От них исходила поразительная духовная сила и струились бесконечные волны даосского очарования — с первого взгляда было ясно, что это не простая вещь.
«Плод Чжу Пути!» — благодаря Божественному Оку Великого Дао Ли Сяо мгновенно узнал находку. У этого растения имелось и другое название — Кровавый Пути. Будучи превосходным Врождённым духовным корнем, оно таило в себе поразительную духовную силу: вкусив его, можно было совершить колоссальный скачок в базе культивации.
— Ха-ха, вот это куш! — возликовал Ли Сяо и тотчас направил облако к сокровищу.
Однако стоило ему подлететь ближе, как выяснилось, что возле Кровавого Пути уже кто-то стоит — и этим кем-то оказался Чанъэр Дингуансянь, которого, судя по всему, тоже привлекли алые всполохи.
— Твою ж мать... — только и вымолвил Ли Сяо, потеряв дар речи.
Куст Кровавого Пути был всего один, а Чанъэр Дингуансянь успел первым. Выйди Ли Сяо сейчас наружу — тот ни за что не уступит ему парные плоды Пути.
— Твою мать, неужели мне настолько не везёт? — раздосадованно скривился Ли Сяо, не зная, плакать или смеяться.
Вдруг в голове Ли Сяо созрела коварная задумка.
— Придумал! Пилусянь, ах ты Пилусянь, посмел смотреть на меня свысока — так побудь же моим козлом отпущения! — осклабился он во весь рот.
С этими словами Ли Сяо встряхнулся, обернулся точной копией Пилусяня и зашагал к Чанъэр Дингуансяню.
— Старший брат-ученик Дингуансянь! — поприветствовал он его с подобающим почтением.
— Младший ученик Пилусянь, как ты здесь оказался? — с удивлением посмотрел на него Чанъэр Дингуансянь.
Ли Сяо сложил руки в поклоне:
— Старший брат-ученик, учитель призывает тебя во дворец Бию!
— Учитель? — опешил Чанъэр Дингуансянь. Он оглянулся на Кровавый Пути, разрываясь от сомнений.
Ли Сяо с мягкой улыбкой поспешил его успокоить:
— Старшему брату-ученику незачем тревожиться. Этот Кровавый Пути ещё не созрел. Ты можешь наложить печать: если кто-то посмеет её потревожить, ты тотчас это почувствуешь! К тому же место здесь укромное, найти его нелегко, так что не переживай!
— Младший ученик рассудил очень верно! — закивал Чанъэр Дингуансянь и, сложив пальцы в печать-заклинание, воздвиг барьерную печать.
Стоявший рядом Ли Сяо не спускал глаз с его рук: в глубине его зрачков вспыхнули искры прозрения, и он мгновенно разгадал всю суть печати Чанъэр Дингуансяня.
— Младший ученик, идём! — позвал Чанъэр Дингуансянь, взглянув на Ли Сяо.
— Старший брат-ученик, ступай вперёд, — с улыбкой отозвался Ли Сяо. — Поблизости находится старшая ученица Гуйлин, мне нужно передать наказ и ей!
— В таком случае бедный даос поспешит первым! — Чанъэр Дингуансянь сложил руки в поклоне, повернулся и, обратившись лучом света, устремился к острову Цзиньао.
Стоило Чанъэр Дингуансяню скрыться из виду, как Ли Сяо встряхнулся и вернул себе истинное тело. В уголках его рта заиграла плутовская усмешка.
— Кровавый Пути теперь мой! — довольно хмыкнул он, глядя на оставленную Чанъэр Дингуансянем печать.
Едва Кровавый Пути окончательно созрел, Ли Сяо принялся взламывать печать. Овладев техникой Девять Витков Тайного Искусства, он контролировал силу в бесчисленное множество раз тоньше других; к тому же он уже насквозь видел всю структуру печати. Поэтому снять печать Чанъэр Дингуансяня не составило для него ни малейшего труда.
Широким взмахом рукава Ли Сяо спрятал Кровавый Пути, затем взмахнул ладонью, достал тыквенный лист и небрежно бросил его на землю.
— Ха-ха-ха! Пилусянь, ну теперь-то тебе точно не поздоровится! — с довольной, ехидной улыбкой на лице возбуждённо воскликнул он, любуясь плодами своих трудов.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...