Четверо Владык ни капли не удивились нашему прибытию. Думаю, всё дело было в том, что рядом с Лунь На находились их соглядатаи.
Но то, что произошло дальше, меня поразило.
Владык вели себя на допросе предельно вежливо, и из их уст прозвучала совершенно иная история крысолюдов, нежели та, что рассказывала Лунь На.
Весь этот вид крысолюдов действительно зародился четыре тысячи лет назад в некоей человеческой лаборатории. Когда эксперименты подходили к концу, люди по неосторожности уменьшили свои тела и слились с крысолюдами; нынешние четверо Владык — прямые потомки тех людей.
Оказаться в теле крысы — участь незавидная, особенно если учесть, что эти люди прежде проводили опыты на тысячах белых мышей. Естественно, предки Владык с первых же дней подверглись непрекращающимся облавам со стороны крысолюдов.
По части ума мыши, конечно же, не могли тягаться с людьми.
После долгих лет противостояния крысолюды были вынуждены выделить предкам Владык часть своих земель.
Разумеется, в одном отношении крысы всё же превосходили людей: в искусстве воровства.
Используя свой дар к прокладыванию нор, они прогрызли путь в человеческий арсенал, утащили множество разрушительного оружия и спрятали его в тайниках, некогда изготовленных людьми из особого металла.
После инцидента с кражей вооружения ИМК люди начали проигрывать на поле боя и даже столкнулись с угрозой полного истребления.
Пока в один прекрасный день люди не заслали в стан крысолюдов тщательно обученного шпиона.
Его задача тоже заключалась в воровстве, только красть нужно было не оружие, а ключ от хранилищ.
Ключ удалось успешно выкрасть, но шпион вместе с ключом бесследно исчез.
Однако для тогдашней расстановки сил это стало огромной подмогой.
Ключ был утерян, хранилища не открывались, и крысолюды мгновенно утратили преимущество. Воспользовавшись моментом, люди принялись отвоевывать утраченные территории и постепенно захватили инициативу в этом подземном мире.
Именно с того времени и начала складываться нынешняя расстановка сил, при которой правят четверо Владык и один император.
Очевидно, что эта история в корне отличалась от слов Лунь На, и если вдуматься, обе версии кишели противоречиями.
Тем не менее в одном описания обеих сторон полностью совпадали: в пророчестве. Оно гласило, что в один прекрасный день появятся четверо людей, и именно они спасут заточённый в ловушке народ.
То, что вы рассказали, вызывает у меня немало вопросов. Закончив рассказ, Фанни окинул взглядом окрестности и неловко улыбнулся. Но ваши слова абсолютно логичны. Похоже, Фанни вновь задействовал аналитические способности ИМК.
Уважаемые гости, все мы — потомки людей, нам совершенно незачем вас обманывать, — подал голос Дэнпай.
Но кому из нас верить? Человек — самое хитрое создание на свете, — Гагарин посмотрел на меня. — Как думаешь, малыш?
Я понятия не имею, — честно ответил я.
Ну ладно, не будем ломать голову! Скажите лучше, чего вы от нас хотите? — Фанни вновь обрел хладнокровие.
Тот шпион сбежал на поверхность. Мы хотим отыскать его и заполучить ключ, — прямо заявил Лихэн.
Почему вы сами не подниметесь? — спросил Фанни.
Стоит нам выйти наверх, как наша кожа начнет гнить. Ответ прозвучал почти так же, как у Лунь На. — Но этот парень — другое дело, он с рождения был особенным, вот ему и удалось сбежать. В глазах Лихэна промелькнуло какое-то странное завистливое выражение.
Больше никаких дел? — поинтересовался Фанни, судя по всему, уже согласившись на просьбу так называемых Владык.
Больше ничего. По большей части всё уже предписано богами, раз в пророчестве сказано, что вы нас освободите, нам остается только спокойно ждать, — искренне произнес Лихэн.
Курлы-курлы... — в этот момент в животе у Гагарина громко заурчало. — У вас найдется что-нибудь поесть? — Он виновато улыбнулся, выглядя при этом донельзя простодушно.
Еда есть, но, судя по нашим историческим записям, такие чистокровные люди, как вы, вряд ли оценят ее по достоинству. Я бы посоветовал вам вернуться в свои края, — отозвался Пан Саньцзинь.
Что за еда? — Фанни в этот момент явно заинтересовался.
Тараканье мясо, муравьиные усики, муравьиные лапки...
Стоп! Я лучше вернусь и поем там! — Гагарин торопливо оборвал перечисление блюд, которое устроил Пан Саньцзинь.
Вот так мы и отправились в обратный путь.
Примерно через три часа мы добрались до ближайшего выхода.
Выход наружу, увеличение в размерах — всё прошло гладко, мы вернулись к своему обычному облику. Вот только этот выход оказался довольно далеко от той норы, через которую мы изначально проникли на территорию крысолюдов.
Гагарин нажал на браслет у себя на запястье, и спустя мгновение перед нами снова возник огромный дом на колесах.
В машине есть еда! — взволнованно воскликнул он. — Сначала наедимся, а потом за работу! С этими словами он стрелой бросился на кухню автофургона и принялся жадно уплетать еду. Мы втроем тоже не стали отставать, поднялись в фургон и присоединились к Гагарину.
Стоит признать, припасы из автофургона казались в тысячу раз лучше того, чем потчевали в владениях крысолюдов. Если пищу крыс было трудно проглотить, то нынешняя наша еда была истинным деликатесом. К примеру, паровая курица, которую я уплетал за обе щеки, оказалась сочной, ароматной и невероятно вкусной.
Примерно через четыре часа мы все четверо наконец закончили трапезу.
Ну что ж, давайте обсудим то, с чем мы столкнулись за эти дни, — наевшись досыта, Гагарин наконец перешел к делу.
Честно говоря, я в шоке. Мне трудно поверить, что четыре тысячи лет назад существовали люди, владевшие технологиями генной модификации, — первым заговорил Фанни.
Но откуда тогда взялись крысы? — озвучил я свое сомнение.
В этом-то и загвоздка. Откуда взялись крысы? Раньше я проводил замеры на Марсе и просто не верю, что в столь скверных марсианских условиях жизнь могла зародиться сама по себе, — поджал губы Фанни.
Я двадцать лет искал жизнь на Марсе и до этого не обнаруживал никаких ее следов. Честно говоря, само появление крыс вызывает у меня массу подозрений, — с предельно серьезным видом произвел Гагарин.
Каких еще подозрений? — спросил я.
Ваша светлость считает, что кто-то внедрил крысам разум? — Яо Лэй взглянул на Гагарина.
Поначалу я так и думал, но у кого хватило бы мощи внедрить равный объем сознания стольким крысам? Ума не приложу, — Гагарин развел руками.
Нет, кое-кто обладал подобной силой. Под началом Мэй Цзюня людей было куда больше, чем крыс, — выпалил я.
Нет, это исключено. Я развернул на Марсе мощнейшую систему мониторинга, и любой чужак непременно попал бы в записи. К тому же аналитические способности Фанни ничуть не уступают его возможностям, — возразил мне Гагарин.
Верно, если не считать способности к контролю, мы с Мэй Цзюнем почти сравнялись. И теперь у нас остается лишь один путь — обратиться за помощью к Андерсену.
Нет, ни в коем случае. В памяти вновь всплыл тот сон, и сейчас я испытывал к Андерсену лишь глубочайшую антипатию.
Хе-хе, и что же нам делать, малыш? — улыбаясь, посмотрел на меня Гагарин.
Отыскать сбежавшего шпиона, — ответил я.

Комментарии

Загрузка...