Полное разоблачение! Ситуация, казалось, накалилась до предела.
В этот момент воцарилась тишина. Мы смотрели друг на друга, глаза в глаза, и атмосфера стала донельзя неловкой.
Я всё ещё не мог взять в толк, как мы выдали себя. Всё было продумано до мелочей, безупречно, и всё же — провал. Почему?
— Тебя это волнует? — внезапно нарушил тишину Фанни.
— Ха-ха-ха, ты действительно умеешь выделять главное, — Лунь На с пренебрежением взглянул на Фанни. — Конечно, сколько людей погибнет, меня совершенно не касается.
— Тогда ты хочешь выбраться отсюда?! — теперь настала очередь Гагарина вступить в разговор.
— О, конечно, я хочу выбраться, — ответил Лунь На, — но сейчас я не могу.
— Почему? Твоя сила велика. В каждом приёме видны следы человеческих технологий. Кулак Формы и Воли, Тунбэйцюань и даже тени Тайцзи — всё это можно увидеть в твоих движениях, — Фанни помолчал. — Значит, до нас здесь бывали люди!
— Да, люди бывали, — предельно откровенно ответил Лунь На. — Похоже, ты тоже мастер боевых искусств.
— Кто? — прямо спросил Гагарин.
— Уходите, возвращайтесь в свой мир. Этот парень расскажет вам большую часть правды, — Лунь На указал на Юэ Лэя, замершего в стороне. — Я устал, пойду посплю.
— Постой, у меня есть ещё один вопрос! Что заперто в той тюрьме? — Фанни не хотел его отпускать.
— Я ему уже сказал, — бросил Лунь На и, не колеблясь, направился во дворец, где переодевался.
Увидев это, Гагарин и Фанни не стали ломаться, и мы вместе с Юэ Лэем покинули дворец. Конечно, все мы были в масках, включая Юэ Лэя, который принял облик Шу Эра.
Что же касается настоящего Шу Эра, то, ради безопасности, Юэ Лэй одним движением свернул ему шею.
Странно, но сейчас я почти не испытывал отвращения к подобным сценам. Раньше я бы обязательно ужаснулся жестокости Юэ Лэя, но теперь всё изменилось.
Честно говоря, собственное отношение пугало меня. Я не знал, почему стал таким, и боялся, что однажды превращусь в кого-то вроде Мэй Цзюня, взирая на других свысока.
По пути к выходу из пещеры Юэ Лэй передал нам всё, что сказал ему Лунь На.
Когда он закончил, мы все трое были в полнейшем шоке.
Люди-крысы действительно появились четыре тысячи лет назад, но их возникновение не было естественным процессом. Предками этих существ были лабораторные мыши из одного земного института.
На глазах у людей крысы обрели разум и основали своё государство. Но люди посчитали этого недостаточным и начали дерзкий эксперимент — превращение самих себя в людей-крыс.
Эксперимент увенчался успехом, но цена была высока: в живых остался лишь один человек.
Этим человеком стал предок нынешнего Лунь На (его тоже звали Лунь На). Но тогда он не превратился в крысу полностью: его тело стало меньше, руки превратились в лапы, однако в остальном он остался прежним.
Опираясь на страх, который он внушал обычным мышам, Лунь На постепенно захватил власть и стал императором, правящим крысиным народом. Чтобы предотвратить будущие беспорядки, он принял судьбоносное решение: полностью запретить использование письменности среди людей-крыс.
На протяжении трёх тысяч лет отсутствие письменности эффективно обеспечивало власть рода Лунь На, но в последние пятьсот лет среди крыс возникли так называемые Четыре короля. Именно они принесли письменность, и с тех пор она возродилась в государстве крыс.
Будучи последним исследователем из рода людей-крыс, Лунь На, разумеется, приберёг козыри. В тюрьме он оставил для своих потомков оружие, доступное только людям — например, огнестрельное. Конечно, это был не последний козырь «императорской семьи». Настоящим оружием были портативные ядерные заряды.
Четыре короля каким-то образом узнали об этой тайне, поэтому долго не решались развязать войну против императорского рода. Но однажды Лунь На обнаружил, что дверь в тюрьму, где хранилось оружие, открыть невозможно. И, как назло, Четыре короля мгновенно об этом прознали.
Так началась эпоха, когда короля держали в заложниках, чтобы управлять его подданными. Видимо, из-за затянувшегося страха перед его статусом, они не смели убить Лунь На.
Оказавшись в таком положении, Лунь На, конечно, пытался сбежать. Но при попытке к бегству, стоило его телу коснуться внешнего света, как он начинал гореть. На этом попытки бегства прекратились.
Что касается нашего прибытия, то пророчество об этом появилось ещё четыре тысячи лет назад.
Было сказано, что однажды придут четверо людей, которые спасут народ крыс.
— Вот и всё, господа, — почтительно закончил свой рассказ Юэ Лэй.
Гагарин нахмурился. Думаю, как для ведущего учёного в истории человечества, это известие было крайне тяжёлым.
Таохуаюань считал себя вершиной человеческих технологий, но столько лет прошло, а они даже не подозревали о появлении на Земле столь развитых изобретений. Это было для них оглушительной пощёчиной.
— Мне кажется, что я сплю, — впервые с момента превращения в ИМК Фанни был в полном замешательстве.
— Разве не все мы? — тихо отозвался Гагарин, всё ещё погружённый в раздумья.
— Господа, а если это ложь людей-крыс? — Юэ Лэй, который и пересказал нам эту историю, внезапно поставил под сомнение её правдивость.
— Нет, я проанализировал его сердцебиение и ритм дыхания. В тот момент, когда он говорил с Юэ Лэем, он действительно был искренен.
— А если он готовился к этому долго? Если всё правда, зачем ему было затевать такую сложную игру? — Юэ Лэй продолжал сомневаться. — Я думаю, он сделал это, чтобы помешать нам проанализировать его истинные мотивы.
— Но откуда у него эти знания? — мне было трудно представить, как глава разваливающегося феодального режима мог знать о высоких технологиях научной эпохи.
— А что, если он всегда был в курсе научных достижений? — Гагарин первым пришёл в себя от шока. — Мы должны найти Четырех королей. Одних слов Лунь На недостаточно, чтобы подтвердить всё это.
— Хорошо, тогда наш следующий пункт назначения — Четыре короля, — сказал Фанни.
— Договорились, — согласился Гагарин.
Из-за расстояния мы решили первым делом отправиться во владения Дэнбая.
Приняв решение, мы без промедления отправились в путь.
Спустя сутки мы достигли границ его владений.
Но стоило нам подойти, как мы увидели, что остальные Четыре короля стоят у городских ворот и ждут нашего прибытия.

Комментарии

Загрузка...