Честно говоря, я был ошеломлен. Сцена героической гибели бесчиснное количество раз проигрывалась в моей голове, но теперь, когда я вышел из клетки, мне было поистине трудно совладать с будущим. Поразмыслив над всем, я подумал: а не станет ли смерть лучшим выбором? Я совершенно не знал, где мой дом и найдется ли кто-то, кто примет меня в этот момент.
Хотя я сражался за человечность и против ИМК, я знал, что корыстоведение — неотъемлемая часть человеческой природы. Традиционное человеческое воспитание пропагандирует мораль и этику, у каждого на устах лишь святые да мудрецы, но много ли на самом деле святых? Презрение к беднякам и заискивание перед богатыми, помыкание слабыми и трепет перед сильными — вот что лучше всего умеют обычные люди. Теперь же я стал изгоем, которого гонят палками, — с чего бы моим сородичам меня принимать?
Вместо этого мне, пожалуй, стоило просто найти какое-нибудь место, покончить с собой и сгинуть в тишине.
— Пошли, я отвезу тебя к месту жительства, — голос Цинь Жу, раздавшийся внезапно неподалеку, прервал мои мысли.
— Куда? — её появление застало меня врасплох.
— Туда, где тебе положено быть.
— Где мне положено быть? — от слов Цинь Жу я на мгновение растерялся. — Это распоряжение ИМК?
— Нет, ИМК не станет делать никаких особых распоряжений ради какого-то калеки, — Цинь Жу по-прежнему не ответила, куда именно меня везет. — Не думай об этом, приедешь — узнаешь.
Тогда я послушно последовал за Цинь Жу на парковку, сел в машину, и мы помчались прочь из города.
В тот день мы ехали очень долго и добрались до места только на следующее утро. Это был клочок полуразрушенного леса — пожалуй, назвать это лесом было даже преувеличением, потому что земля вокруг была усыпана одними лишь пнями с оставшимися годовыми кольцами, а нормальные деревья давно исчезли. Но для удобства в дальнейшем повествовании я всё же буду называть это место лесом.
В глуши леса виднелось множество плотно стоявших палаток: было очевидно, что это человеческое поселение, и столь же очевидно, что отныне здесь будет мой долгий приют, вот только я никак не мог взять в толк, зачем Цинь Жу привела меня сюда.
Я вошел за Цинь Жу в синюю палатку рядом с огромным древесным пнем. Крепкий, ладный мужчина завтракал.
— Папа, я вернулась. Это Утэли, теперь я оставляю его на твою заботу, — произнесла Цинь Жу, обращаясь к мужчине.
— Так это и есть их главный человеческий военный преступник? — мужчина прервал еду, поднял голову и окинул меня взглядом.
Слова отца Цинь Жу повергли меня в шок. Их человеческий? Неужели он тоже принадлежал к ИМК? Предательство Цинь Жу в той давней войне против машин теперь вроде бы находило объяснение, и в этот миг все мои вопросы наконец разрешились.
— О чем это ты задумался? — отец Цинь Жу заметил моё оцепенение. — Впрочем, верно, революцией занимаются только дураки.
— Дураки всё же лучше вас, бездушных монстров, — зло бросил я.
Отец Цинь Жу уловил мой гнев и неожиданно рассмеялся. Посмотрев на Цинь Жу, он произнес:
— Сяо Жу, он принял меня за ИМК?
— Похоже на то. Возможно, он и меня считает ИМК, — Цинь Жу повернулась и взглянула на меня. — Утэли, неужели в твоем понимании существуют только ИМК и люди?
— Разве нет?
— Нет, в этом мире есть не только люди и ИМК, существуют и другие виды, — перехватил разговор отец Цинь Жу. — Подлинная история Земли никогда не запишется в том, что вы называете знаниями.
— Ты хочешь сказать, что принадлежишь к какому-то другому виду? — слова отца Цинь Жу заставили меня растеряться. Другой вид? Как историки и биологи могли проявить такую дерзость и умолчать об этом? Следует помнить, что люди неустанно искали другие виды на Земле вплоть до начала ядерной войны.
— Разумеется, я отличаюсь от вас, людей. Более того, в этом лагере все не люди, включая мою дочь.
— Я не могу в это поверить. Существующая система знаний не способна доказать ваше существование.
— Знания? Ты что, полагаешься на анализ данных точно так же, как ИМК? — отец Цинь Жу стал предельно серьезен. — Сложность человеческой природы невозможно постичь с помощью одного лишь анализа данных.
Должен признать, я был абсолютно согласен со словами отца Цинь Жу: сложность человеческой природы в огромной степени служила решающей картой в борьбе людей с ИМК. Все аналитические прогнозы ИМК строились на базах данных, которые человечество накапливало веками. Однако в различных ситуациях люди неизменно выдавали самые разные реакции, порождая целую гамму эмоций, предсказать которые машины, разумеется, были не в силах. И всё же, какая связь между сложностью человеческой природы и доказательством происхождения отца Цинь Жу?
— Я не совсем понимаю, о чем вы, — прямо озвучил я свое недоумение.
— Наша группа на самом деле была создана людьми в ходе генетических экспериментов, — отец Цинь Жу тяжело вздохнул. — Ты должен понимать, какой удар генетические эксперименты нанесли по человеческой этике, поэтому наше существование не могло появиться ни в каких исторических хрониках.
— Генетические эксперименты? Но на Земле нет никаких записей на этот счет, — я все еще сомневался в его словах.
— ИМК тоже не знает о нашем существовании, знаешь почему? — в этот момент неожиданно вмешалась Цинь Жу. — Потому что человечество никогда не фиксировало наше существование — никто не хотел брать на себя риск взращивать монстров.
— Люди всегда такие лицеверы, — добавил отец Цинь Жу.
На самом деле мне следовало поверить словам Цинь Жу и ее отца еще раньше: сейчас я не представлял никакой ценности, и пускать в ход такие уловки ради меня было бы просто пустой тратой времени. Но эмоционально я никак не мог поверить, что человечество способно настолько искусно сокрыть целый пласт истории. Если следовать логике этих двоих, человеческая история и впрямь оказывается не более чем послушной девкой, которую правители наряжают по своему уходам. Впрочем, если исходить из самой сути человеческой природы, это было сплошь и рядом.
— Тогда зачем вы привели меня сюда? — теперь меня больше не волновал вопрос о личности Цинь Жу и ее отца, потому что я вдруг осознал: я по-прежнему не знаю, зачем она притащила меня сюда. Она была женщиной, которая никогда не делала лишних движений, и раз она привела меня сюда, значит, у нее непременно был какой-то умысел.
— Чтобы ты продолжал жить.
Таким был ответ Цинь Жу в тот момент. И, вне всяких сомнений, это был ответ, не содержащий ответа.
Но я прекрасно понимал, что в течение довольно долгого времени у меня не будет права покинуть эти земли. Хотя теперь мои руки и ноги были свободны от кандалов, какая польза от свободы, если твоя жизнь тебе не принадлежит? Я вспомнил своего друга старика Шу: за мгновение до того, как его пленили ИМК, он бросился в воды озера Тяньпин — обрел свободу, избавился от забот. Должен признаться, сейчас я даже немного завидовал ему.

Комментарии

Загрузка...