1973 год, склад на ферме.
Вопрос Гао Нина застал Фрэнсиса врасплох, и тот на мгновение впал в ступор. Мозги, еще недавно одурманенные видом пачек с деньгами, внезапно погрузились в пучину воспоминаний.
В его памяти всплыла картинка: обычное утро, он позавтракал и отправился на работу. Едва сев за стол, он увидел письмо. Никаких следов почтовой пересылки, лишь простой конверт, запечатанный воском. А на сургуче — крошечный оттиск печати.
Фрэнсис внезапно выудил из кармана тот самый крафтовый пакет, сложил вместе куски разорванного воска и, внимательно вглядевшись в них, резко побледнел.
Гао Нин, сидя на термобоксе, не спеша потягивал алкоголь.
— Похоже, ты что-то вспомнил!
— Эта печать... это личная печать моего отца! — выдохнул Фрэнсис.
У Гао Нина чуть челюсть не отвисла.
Тут еще и твой отец замешан?
Он промолчал, но его расширившиеся глаза красноречиво говорили сами за себя. Фрэнсис, разумеется, понял его без слов и покачал головой:
— Ты не о том подумал. Мой отец умер почти десять лет назад в случайной автокатастрофе. Я тогда был совсем маленьким и только и делал, что тонул в своем горе, но теперь, глядя на это...
Гао Нин прищурился:
— Ситуация куда сложнее, чем кажется.
Фрэнсис кивнул:
— Они явно охотились за мной! Но зачем? Я всего лишь рядовой физик, как и мой отец...
Он невольно перевел взгляд на деньги, лежащие у ног, вздрогнул и резко посмотрел на Машину времени.
— Неужели...
По одному лишь выражению его лица Гао Нин догадался обо всем. Он молча потер переносицу и проговорил:
— Только не говори мне, что ты построил Машину времени, начитавшись дневников своего отца?
Фрэнсис пораженно спросил:
— Ты... как ты узнал?
— Потому что в голливудских фильмах всё именно так и происходит!
Гао Нин повернул голову к дверям склада:
— Ну что ж, раз цель достигнута, не пора ли главному злодею выйти на сцену?
— О чем ты...
— Как пожелаешь!
Фрэнсиса перебили на полуслове: ворота склада с грохотом разлетелись в щепки, и внутрь, сминая всё на своем пути, ворвался переделанный военный джип. Из машины посыпались наемники, увешанные оружием, словно отряд спецназа на поле боя. Едва оказавшись внутри, они тут же навели стволы на Гао Нина и Фрэнсиса.
Из пассажирского сиденья вышла стройная женщина с длинными волосами в кожаном плаще. На ее губах играла едва уловимая насмешка.
— Фрэнсис, Фрэнсис, я и представить не могла, что ты питаешь ко мне такие глубокие чувства. Знаешь, был момент, когда я была по-настоящему тронута!
Фрэнсис ошарашенно смотрел на нее, крафтовый конверт выпал из его рук.
— Ребекка? Как... почему ты?
Гао Нин закатил глаза:
— До тебя еще не дошло? Всё это время за ниточки дергала она! Цель была проста — протестировать Машину времени.
— Дорогой, я ведь твоя невеста, неужели ты будешь называть меня столь холодными словами? — Ребекка усмехнулась. — Впрочем, Райан прав, всё это — моих рук дело.
— Зачем? Ради чего всё это? — глаза Фрэнсиса налились кровью.
— Конечно, потому что ты такой идиот!
Ребекка презрительно фыркнула:
— Ты думаешь, Машина времени — это пинбол? Вещь, которую можно собрать, просто ковыряясь в сарае на ферме? Не смеши меня! Наш Клан Дон Кихот начал работать над этим еще два века назад. Только после поколений исследований мы получили первые результаты. Десять лет назад мы нашли твоего отца, предоставили ему кучу данных и денег, чтобы он продвинул разработку. Кто же знал, что он случайно выведет верное Уравнение времени и создаст первый прототип?
Гао Нин поднял руку:
— И потом он заартачился, не захотел отдавать вам машину, и вы его прикончили?
— Ты опять всё угадал? — удивилась Ребекка.
Гао Нин пожал плечами:
— Ничего не поделаешь, в Человеке-пауке было так же. А дальше, наверное, вы начали исподволь подталкивать его сына к физике, чтобы он продолжил исследования?
Фрэнсис, с покрасневшими глазами, качал головой:
— Это неправда! Нет! Этого не может быть!
Ребекка усмехнулась:
— У тебя действительно есть талант, но до отца тебе далеко. Мы рассчитывали, что с полными данными ты соберешь машину за год, но что в итоге? Три года! Целых три года! А потом ты еще хотел три года на тесты? Черт возьми, это пустая трата времени, мы-то знаем, что Уравнение времени идеально!
Гао Нин вставил:
— Вот ты и не выдержала? Но мне интересно, почему в ваши семейные разборки втянули меня? Я-то здесь вообще ни при чем, верно?
Ребекка бросила на него пренебрежительный взгляд:
— Ты думаешь, мы не подготовились к подбору испытателей?
Гао Нин осекся. Ничего себе, выходит, жизнь Льва тоже была спланирована заранее.
Фрэнсис опустил голову, его голос охрип:
— Значит, всё это время... всё было ложью? Даже мои чувства?
— Прости, мне нужен был повод находиться рядом с вами обоими. Райан — холодный человек, не то что ты — тот, кто верит в любовь всем сердцем!
При слове любовь в глазах Ребекки промелькнуло явное презрение.
Гао Нин про себя присвистнул. Эта женщина — настоящий мастер. Профессионал высшей пробы. Он хотел было огрызнуться, но наемники всё это время не теряли бдительности, держа их под прицелом. Судя по их ледяным взглядам, стоило ему дернуться, как они без колебаний нажали бы на спусковые крючки.
Ребекка посмотрела на пачки денег в сумке, ее охватило возбуждение:
— Факты доказывают, что права была я. Уравнение времени давно доработано, тест прошел без риска. Спустя два столетия Клан Дон Кихот наконец-то взлетит!
— Эй, — вставил Гао Нин, — вынужден тебя предупредить: не у всех есть такие способности, как у меня! Будущее не так просто, как кажется!
— Этого можешь не напоминать! — Ребекка холодно оглядела их обоих и скомандовала: — Уводите!
Двое наемников подошли, сковали их наручниками и под дулами автоматов затолкали в джип. Фрэнсис был раздавлен, он пребывал в прострации. Женщина, которую он любил больше жизни, ради которой был готов на всё, оказалась расчетливой дрянью — принять это он не мог.
Гао Нин же, напротив, вел себя так, будто ничего не случилось, и с интересом разглядывал всё вокруг, сидя в машине. Причина была проста: на интерфейсе наконец-то активировалось второе задание.
Задача вторая: Контратака!

Комментарии

Загрузка...