— Тот командир в черных доспехах... — Чарли жувала жвачку, и в её голосе впервые звучало едва уловимое беспокойство. — Пули оставляли на нём следы, но даже не вмятины.
Лэндон Круз проверял дата-чип, украденный из подземного объекта:
— Еще страннее силовой узел. OBS-015 никто не удерживал силой, он сам захотел там остаться.
Ван Сяодо как раз перевязывала раненого бойца. Услышав это, она вздрогнула:
— Что ты имеешь в виду?
— Он питается, — неожиданно произнес Ланс Карлайл, его змееподобные зрачки слегка сузились. — Те военнопленные были не марионетками... они были кормом.
Температура внутри салона словно резко упала.
Линь Чжаое вызвал запись боевого задания и замер на финальном кадре с командиром в черных доспехах:
— Увеличьте наплечник левой руки.
Су Лэкай задействовал процессор обработки изображений. Когда разрешение достигло предела, все отчетливо увидели:
на левом рукаве командира была выбита мелкая надпись: «Полярная Звезда-7».
Штаб OBS, карантинная зона научного отдела
Мэтью Фир резким движением поднялся со стула:
— Невозможно! Проект «Полярная Звезда» свернули еще двадцать лет назад!
— Тогда как вы это объясните? — Линь Чжаое спроецировал изображение на стену. — Тот же формат шифра, тот же метод кодирования.
На виске Мэтью выступил холодный пот, он тут же бросился к компьютеру и вывел на экран группу данных:
— OBS-015, которую вы видели на бастионе... подделка.
На мониторе появились две сравнительные диаграммы ДНК, степень схожести составляла всего шестьдесят семь процентов.
— Настоящий Сын Сатаны должен находиться...
Внезапно взвыла сирена!
— Чрезвычайная ситуация! — из динамиков донеслось резкое предупреждение. — В районе Касара зафиксирован масштабный выброс аномальной энергии! Повторяю, это не учения!
Картина на мониторах сменилась спутниковым снимком: в центре пустыни формировался черный вихрь диаметром более пяти километров. Бесчисленные мелкие тени выползали из воронки, словно саранча, бросаясь на окрестные города.
Лицо Мэтью под синим светом экрана стало бледным как бумага:
— Он проснулся...
В зале оперативных совещаний высшее руководство OBS отдало окончательный приказ:
— Отряду «Крот» поручено сопроводить Мэтью к бывшему научно-исследовательскому институту «Вернер» в полярном регионе для поиска сдерживающего средства; отряду «Гремучая Змея» — выдвинуться к границе Касара для создания рубежа обороны; отряду «Седой Волк» — напрямую прорваться в центр вихря и установить импульсное устройство ядерного класса.
Лэндон присвистнул:
— Ого, отряд смертников и отряд смертников со стажем.
— Возражаю, — холодно произнес Ланс. — Центральную задачу должен выполнять «Гремучая Змея».
— Отклонено, — надзиратель постучал пальцами по столу. — Капитан Карлайл, ваш отряд — единственный, способный долгое время действовать в пустыне.
Линь Чжаое внезапно поднялся:
— «Седому Волку» требуется дополнительное снаряжение.
— Утверждено.
Когда остальные вышли, Линь Чжаое вызвал зашифрованное досье, заголовок которого заставил лицо надзирателя сильно перемениться:
Отчет об анализе генетического образца подопытного объекта Е Сяоюй.
Касарская пустыня, 36 часов спустя
Черный вихрь уже разросся до десяти километров, по его краям песчинки зависли в воздухе, образуя жуткую статичную бурю. Броневик отряда «Седой Волк» двигался так, будто направлялся к краю света.
— Показатели зашкаливают. Су Лэкаин голос дрожал. — Это не просто аномалия... это пространственный разрыв!
Хэ Сяолин отрегулировала оптический прицел:
— Что-то выходит.
На барханах синхронной поступью шагали сотни безликих гуманоидов. У них не было черт лица, но на каждом «лице» отражалось выражение мучительной боли разных людей.
— Обходим их, — отдал приказ Линь Чжаое. — Наша цель — центр воронки.
Броневик внезапно сильно затрясло! Черное щупальце диаметром более трех метров пробило песок и перевернуло машину!
Бойцы кубарем покатились по песку, увидев то, что запомнят на всю жизнь —
в центре воронки поднималась башня из плоти и металла, а на её вершине палладиевой тенью парил огромный эмбрионоподобный силуэт.
Истинная сущность OBS-015.
— Рассредоточиться и наступать! — закричал под звуки стрельбы Линь Чжаое. — Точка установки на глубине тридцати метров!
Отряд с трудом продирался сквозь песчаную бурю. Карлос прикрывал товарищей щитом от летевших черных кристаллов; метательные ножи Чарли безошибочно поражали уязвимые места в виде глаз на щупальцах; снайперские пули Хэ Сяолин расчищали остальным путь.
Ворвавшись в подземный объект, они поняли, что это вовсе не военная база —
а храм.
Стены были сплошь исписаны символами, идентичными тем, что находились в лаборатории Полярной Звезды, а на центральном алтаре покоилась стеклянная капсула, внутри которой плавал уменьшенный безликий гуманоид.
Кровь в жилах Линь Чжаое мгновенно застыла.
На бирке капсулы значилось: Образец ТС-01: Е Сяоюй (стабильность 100%).
— Вот оно что... — Су Лэкай дрожащими руками управлял сканером. — Ворон использовал ДНК твоей сестры, чтобы вырастить «сосуд»!
Голографическая проекция показывала, что структура ДНК Е Сяоюй идеально совпадает с OBS-015, словно она от рождения должна была стать его носителем.
Кулак Линь Чжаое обрушился на пульт управления, кровь потекла между пальцами. Загадка двадцатилетней давности наконец раскрылась — родители погибли вовсе не в результате несчастного случая, они пытались помешать превращению дочери в живое оружие.
— Импульсное устройство на месте! — крикнула Ван Сяодо. — Но его нужно активировать вручную!
Объект внезапно сильно затрясся! Потолок начал осыпаться, обнажая парившую наверху истинную сущность OBS-015. Оно медленно опустило щупальце, кончик которого раздвоился, приняв форму ладони, и легко коснулось защитных очков Линь Чжаое.
В тот же миг он увидел —
трехлетнюю Е Сяоюй, улыбающуюся в инкубаторе; плачущих родителей, нажимающих кнопку самоуничтожения; командира в черных доспехах, снимающего шлем и обнажающего лицо, на семьдесят процентов похожее на его собственное...
— Оно хочет пойти на контакт, — произнес Су Лэкай. — Эти аномалии не стремятся уничтожить человечество — они... хотят домой...
До срабатывания импульсного устройства оставалось три минуты.
Линь Чжаое стоял перед пультом, его палец замер над кнопкой отмены. Щупальце OBS-015 мягко обвило его руку, передавая какую-то глубокую, скорбную томогу.
— Капитан! — Карлос преградил путь хлынувшим из проходов безликим гуманоидам. — Принимай решение!
На голографическом экране внезапно всплыло сообщение от Лэндона: Мэтью нашел способ подавления! Используйте образец ТС-01, чтобы закрыть трещину!
Дуло винтовки Хэ Сяолин нацелилось на капсулу:
— Уничтожить его?
Линь Чжаое смотрел на маленькую фигурку, плавающую внутри.
Двадцать лет назад он не сумел защитить сестру.
Неужели теперь ему придется собственными руками убить её во второй раз?

Комментарии

Загрузка...