Почти весь Отряд «Седой Волк» получил ранения: щит Карлоса был разорван пространственной турбулентностью, MK14 Чарли в последний момент дала осечку, а прибор ночного видения Су Лэкая пришел в полную негодность. Но хуже всего пришлось Линь Чжаое — маятник задел его левую руку, кожа на ней мгновенно постарела на несколько десятилетий, мышцы атрофировались, и он едва мог держать оружие.
В медицинском кабинете Ван Сяодо осторожно делала ему антивозрастную инъекцию, в то время как Хэ Сяолин стояла рядом, судорожно сжимая край одежды.
— Врачи говорят... на восстановление уйдет по меньшей мере две недели, — тихо доложила Ван Сяодо. — Но повреждения нервов могут...
— На стрельбу это не повлияет, — прервал ее Линь Чжаое, его голос по-прежнему звучал холодно.
Хэ Сяолин наконец не выдержала: — Линь Чжаое! Ты можешь не вести себя вечно вот так?!
Все замерли. Хэ Сяолин всегда была самым сдержанным человеком в отряде, даже получив ранение, она лишь улыбалась и говорила, что все в порядке. Но сейчас ее глаза покраснели, а голос дрожал: — Ты чуть не погиб! Ты понимаешь, что если бы мы закрыли гермокамеру на секунду позже, ты бы превратился в сушеную мумию, как бойцы из прошлых отрядов?!
Линь Чжаое поднял на нее взгляд, его черные глаза казались бездонными: — Это моя обязанность, жертвы неизбежны.
— Обязанность? — Хэ Сяолин усмехнулась. — А как же кофе, который ты мне обещал? А то, что ты хотел мне что-то сказать?
В комнате мгновенно повисла тишина. Ли Вэйфэн кашлянул и потянул Ван Сяодо к выходу: — Эм, ну, пойдем проверим раны Бурого Медведя...
Су Лэкай и Чарли тоже благоразумно выскользнули за дверь, а перед уходом Чарли даже показала Линь Чжаое жест, изображающий перерезание горла.
Когда дверь закрылась, Хэ Сяолин подошла прямо к Линь Чжаое и, глядя на него сверху вниз, процедила: — Ну и? Что ты хотел сказать?
Линь Чжаое долго молчал и наконец произвел:
— ...Больше так не делай.
— Что не делать?
— Не рискуй собой ради меня, — его голос был холоден. — Мне это не нужно.
Выражение лица Хэ Сяолин окаменело. Она отступила на шаг, словно от укола: — Ты... неужели хочешь сказать только это?
Линь Чжаое отвел взгляд и посмотрел в окно: — Мы люди из разных миров.
— Ха, — Хэ Сяолин вдруг горько усмехнулась. — Опять эта фраза. В девятом классе ты говорил точно так же, а потом три года со мной не разговаривал.
Пальцы Линь Чжаое чуть сжались, но на лице не дрогнул ни один мускул: — Тебе не следовало вступать в OBS из-за меня.
— Кто сказал, что из-за тебя? — Хэ Сяолин задрала подбородок. — Я делала это для себя.
— У тебя ведь были варианты получше.
— Например?
— ...У Етянь.
Стоило произнести это имя, как лицо Хэ Сяолин мгновенно переменилось.
Воздух словно застыл.
Хэ Сяолин в упор смотрела на Линь Чжаое, а ее голос звучал так тихо, что едва можно было разобрать слова: — Ты... до сих пор помнишь его?
Линь Чжаое не ответил, но его взгляд говорил сам за себя.
Воспоминания о девятом классе нахлынули бурной волной: тот самый переведенный ученик У Етянь — красивый, веселый. Хэ Сяолин влюбилась в него практически с первого взгляда. А Линь Чжаое по воле рокового стечения обстоятельств подружился с ним, и порой они даже втроем возвращались домой после уроков.
Вплоть до той дождливой ночи.
Местные хулиганы преградили им путь, и троица бросилась бежать куда глаза глядят. Линь Чжаое отбился от остальных, получил знатную трепку, отдал всю имеющуюся наличность и лишь после этого кое-как добрался до них.
Но когда он, сплошь покрытый синяками и ранами, появился у входа в переулок, перед его глазами предстала картина: Хэ Сяолин плачет, уткнувшись в плечо У Етяня.
— Ты мне нравишься... Можешь никуда не переводиться...
— Прости, Сяолин, я ничего не могу поделать.
Линь Чжаое стоял в тени, сжимая в руке любовное письмо, которое писал несколько ночей подряд. В конце концов он молча повернулся и разорвал исписанный листок на мельчайшие клочки.
— Никогда прежде он не испытывал такого опустошения.
— Ты думаешь, я любила его по-настоящему? — вдруг заговорила Хэ Сяолин, ее голос подрагивал.
Линь Чжаое наконец посмотрел на нее: — Это неважно.
— Важно! — Хэ Сяолин схватила его за плечи. — Линь Чжаое, ты хоть знаешь, почему я больше никогда о нем не упоминала?
— Потому что он перевелся в другую школу.
— Потому что я поняла, что вовсе его не люблю! — почти выкрикнула Хэ Сяолин. — В тот вечер я плакала не потому, что получила отказ, а потому что... потому что...
Она не смогла продолжить.
Линь Чжаое молча смотрел на нее, и взгляд его был непроницаем: — Из-за чего?
Хэ Сяолин разжала руки, отступила на шаг и самокритично усмехнулась: — Потому что я прождала тебя в том переулке полчаса, а ты так и не появился. Я думала, ты бросил меня... совсем как мои родители.
Линь Чжаое остолбенел.
— Позже я узнала, что ты пытался увезти ту банду за собой... — голос Хэ Сяолин становился все тише. — Когда я тебя нашла, ты уже лежал в больнице.
Дыхание Линь Чжаое на секунду перехватило. Он помнил тот день: он пробыл без сознания целых два дня, а когда очнулся, Хэ Сяолин сидела у его постели с опухшими от слез глазами.
Но она никогда об этом не заводила разговор.
— Значит... — голос Линь Чжаое непривычно охрип, — все то, что было потом... ты жалела об этом?
Хэ Сяолин резко подняла голову, в ее глазах мелькнуло раздражение: — Линь Чжаое! Ты дурак или прикидываешься?!
Она вцепилась в воротник его рубашки и проговорила сквозь зубы: — Я шла за тобой в OBS, переживала за каждую твою царапину, вечно крутилась перед глазами... Ты думаешь, дело только в каком-то сожалении?!
Линь Чжаое ничего не ответил.
Хэ Сяолин отпустила его и глубоко вздохнула: — Ладно... Все равно ты мне никогда не верил.
Она повернулась, собираясь уйти, но Линь Чжаое успел перехватить ее за запястье.
— ...Почему именно У Етянь? — тихо спросил он.
Стоя к нему спиной, Хэ Сяолин слегка подрагивала плечами: — Потому что... тогда мне казалось, что для тебя я всегда буду лишь другом.
Хватка Линь Чжаое постепенно ослабла.
Не оборачиваясь, Хэ Сяолин направилась к выходу. Но в тот самый момент, когда она распахнула дверь, сзади раздался голос Линь Чжаое:
— ...А кофе мы еще попьем?
Хэ Сяолин замерла на пороге.
— Врач сказал, что рука начнет двигаться только через две недели, — голос Линь Чжаое звучал все так же спокойно, но в то же время неуловимо мягко. — Можешь меня покормить...
Хэ Сяолин резко обернулась, в ее глазах сверкнуло изумление: — Линь Чжаое! Ты...
— Ну или Воробей пусть изобретет автоматическую кормушку, — добавил он.
Хэ Сяолин испепелила его взглядом и внезапно швырнула в него подушку: — Да пошел ты!
Линь Чжаое поймал подушку, и уголков его губ едва заметно коснулась улыбка.
А за дверью теснился весь подслушивающий отряд «Седой Волк».
— Это что, перемирие? — шепотом спросила Ван Сяодо.
— Очевидно, что нет, — жуя жвачку, протянула Чарли. — Но по крайней мере Ледяная Глыба научился шутить.
Ли Вэйфэн почесал подбородок: — Ставлю двадцать монет, первой в чувствах признается Духовный Журавль.
Су Лэкай с болью в сердце поглядывал на свой изуродованный прибор ночного видения, но все же вставил замечание: — Судя по анализу эмоциональной модели, психологический защитный механизм Гепарда...
— Заткнись, зубрила, — в один голос оборвали его остальные.
В комнате Хэ Сяолин в конце концов вернулась на стул у кровати Линь Чжаое и злобно ткнула пальцем в его обмотанную бинтами руку: — ...Сахар добавлять?
— Нет.
— Чтоб тебя от горечи скорчило.
Линь Чжаое посмотрел на ее надутое личико и тихо прикрыл глаза.
Быть может... некоторые замкнутые круги изначально и не должны были разрываться.

Комментарии

Загрузка...