Теплый свет из ванной остался позади, и в коридоре сгустилась темнота.
Ву Цзинь стояла в коридоре, правой рукой все еще сжимая край банного полотенца, а влажные серебристо-белые волосы липли к шее и плечам. Капли воды медленно скатывались вдоль позвоночника и падали на пол, оставляя на досках маленькие темные пятна сырости.
Ее взгляд упал на две двери в самом конце коридора. Одна принадлежала ей, а другая – Лан Чэ.
Два направления.
Она стояла на месте, не двигаясь, и чуть подогнула мокрые пальцы ног, ступая на прохладный пол, от которого по стопам разливался холодок.
Вернуться в собственную комнату или пойти к нему?
Разум твердил, что следует вернуться в свою комнату.
Теперь она горничная, и хотя между ними уже была связь, являться к нему по собственной воле или быть призванной им – это две совершенно разные вещи.
Если она заявится сама, то будет выглядеть дешево; он решит, что ее можно звать и прогонять по первому мановению пальца, и впредь станет относиться к ней еще пренебрежительнее.
Хотя Ву Цзинь и решила угождать Лан Чэ, чтобы обеспечить себе безопасное прибежище, она вовсе не собиралась казаться ему слишком доступной.
К тому же, как ни крути, угождение угождением, но это не значит, что она должна ставить себя в положение женщины, готовой в любую минуту принять его ласки.
У нее все еще оставалась своя гордость, и пусть от этой гордости мало что уцелело, она все же служила ее последним рубежом.
Ву Цзинь на мгновение прикрыла глаза, глубоко вздохнула, а затем повернулась и направилась в свою комнату.
Быстро обсушив кожу, приведя в порядок волосы, Ву Цзинь переоделась в нежно-абрикосовую ночную сорочку.
Пусть этот наряд и не обладал тем соблазнительным очарованием, что фиолетовый, зато в нем было свое особенное, чистое изящество.
Та фиолетовая сорочка с ее обилием открытой кожи принадлежала к разряду дерзких и соблазнительных, эта же казалась невинной и сладкой, словно нежный весенний бутон.
Ву Цзинь медленно подошла к кровати и присела на краешек. Зажигать свет она не стала – так и сидела в темноте, широко раскрытыми глазами вглядываясь в мрачное пространство.
Она и сама толком не понимала, то ли ей вовсе не хотелось спать, то ли она чего-то ждала.
Быть может, пройдет совсем немного времени, и в коридоре за окном послышатся шаги.
А затем этот надоедливый тип постучит в ее дверь, отговариваясь жалкими предлогами, лишь бы пробраться внутрь.
После непродолжительной – то забавной, то утомительной – пикировки этот субъект неизменно терял терпение, сбрасывал маски и принимался распускать руки.
Она, разумеется, изображала недовольство, препиралась с ним какое-то время и в конце концов с явной неохотой сдавалась.
В конце концов, в последнее время их жизнь протекала именно так.
В конце концов, она его горничная, и если он настаивает, отказать она не в силах.
Однако в коридоре стояла абсолютная тишина, и шагов все не было.
Ву Цзинь очень долго просидела в темноте – до тех пор, пока влага на коже окончательно не высохла, а накатывающая дремота не начала мало-помалу затуманивать мысли.
Прислушавшись еще немного и убедившись, что за дверью по-прежнему тихо, она медленно легла и уткнулась лицом в подушку.
Он не пришел.
Пожалуй, сегодня ночью он и не появится.
Она не знала, испытывать ли ей облегчение или разочарование.
Разум подсказывал, что отсутствие гостя – к лучшему: это значило, что у него хватает такта и он не воспринимает ее как вещь, которой можно пользоваться в любой момент.
Но в каком-то уголке души поднималось странное, не поддающееся определению чувство утраты.
Неужели ее недавнее поведение показалось ему слишком холодным?
Дело было вовсе не в том, что ее волновали чувства этого наглеца; просто в груди теснилась тревога, страх в один прекрасный день лишиться его милости.
С другой стороны, заставить себя отбросить всякую гордость и броситься угождать Лан Чэ она тоже не могла. Того смирения, с каким она теперь подчинялась каждому его желанию, уже требовало от Ву Цзинь невероятного терпения и выдержки.
Да и если бы она вдруг растеряла последние остатки самоуважения и принялась угодливо прислуживать Лан Чэ, он, скорее всего, очень быстро потерял бы к ней интерес, решив, что она ничем не отличается от прочих заурядных женщин.
В конце концов, терзаемая подобными противоречиями и смутной тревогой, Ву Цзинь в полумраке забытья погрузилась в сон.
............
В то же самое время Лан Чэ вдруг почувствовал, что ванна кажется ему пугающе просторной. Раньше он находил удовольствие в том, чтобы понежиться в большой купели, но сейчас почему-то казалось, что в маленькой было бы куда уютнее.
Вода остывала слишком быстро.
─ Вот ведь вредина, сбежала едва успела залезть! Хоть бы горячей воды мне оставила, все остыло уже, ─
бормотал себе под нос Лан Чэ, списывая столь стремительное остывание воды исключительно на счет Ву Цзинь.
Стоило ей погрузиться в ванну, как уровень воды поднимался, и если они сидели вдвоем, то оба оказывались полностью скрыты в горячей купели.
Но стоило ей уйти, как водная гладь резко опускалась, и из-за ее ухода Лан Чэ лишался львиной доли тепла.
Вернувшись в собственную спальню, Лан Чэ с надеждой устремил взгляд на кровать.
Одеяло лежало ровно, подушка аккуратно покоилась в изголовье, на простынях не было ни единой складки – в комнате царил точно такой же порядок, как и перед его уходом.
Ву Цзинь не приходила. Вероятно, вернулась в свою комнату.
Лан Чэ сам не мог разобрать, какие чувства испытывал.
Разумеется, головой он понимал, что она не придет: они только вчера сошлись в первый раз, а сегодня повторили все заново, ей требовался отдых. Да и с ее характером – разве стала бы она сама заявляться к нему в постель?
Вчерашнее уже было из ряда вон выходящим событием.
И все же в глубине души теплилось смутное, неопределенное ожидание.
Ему казалось, что было бы неплохо, даже если бы они ничего не делали – просто чтобы рядом кто-то спал.
Прошлой ночью он сквозь сон проснулся и увидел, что она лежит на боку рядом с ним, серебристые волосы раскинулись по подушке, дыхание ровное, а сама она всего в шаге от него.
Это ощущение присутствия живого человека рядом было одновременно непривычным и успокаивающим.
Он думал, что сегодня все может повториться. Пусть даже она не захочет большего, пусть просто тихонько уснет бок о бок с ним.
Но она не пришла.
Ладно, чего уж там, винить стоит только себя. В последнее время он слишком уж распускал руки. Даже если бы он сам позвал Ву Цзинь к себе просто поспать... да-да, именно поспать, не совершая ничего лишнего, – Ву Цзинь вряд ли бы в это поверила.
Конечно, Лан Чэ мог бы отдать прямой приказ и заставить Ву Цзинь явиться к нему в постель.
Однако в этом не было особой нужды, да и сам Лан Чэ вряд ли переступил бы через собственные принципы: в нем все же жила капелька здорового макиавеллизма.
Вызывать девушку среди ночи лишь потому, что ему стало одиноко – слишком позорно для мужчины, и признаваться в собственной слабости Лан Чэ не желал.
Вообще-то, до этого он вполне комфортно жил один; одиночество, конечно, давало о себе знать, но к нему можно было привыкнуть.
Просто после одной-единственной ночи тепла оставаться в одиночестве теперь казалось невыносимо тоскливо.
Лан Чэ опустил взгляд на пустующую подушку и некоторое время молчал. Затем он повернулся набок и лег, устремив лицо к той стороне кровати, где прошлой ночью спала Ву Цзинь.
На наволочке все еще держался едва уловимый след – тот самый тонкий аромат, присущий только ей.
Лан Чэ внезапно усомнился в том, правильно ли он поступил, когда-то решив купить Ву Цзинь.
Подобные сомнения возникали оттого, что она привнесла в его жизнь столько радости и ярких красок.
Но вместе с тем она добавила хлопот и разрушила привычный, размеренный уклад его жизни.
Долго размышляя над этим, Лан Чэ пришел к выводу, что правильным было это решение или нет, теперь уже не имеет никакого значения.
Он не жалеет, что купил Ву Цзинь.

Комментарии

Загрузка...