Ванная комната еще полнилась клубящимся паром, Ву Цзинь по-прежнему прижималась к груди Лан Чэ, уткнувшись подбородком в колени, и вся сжалась в маленький комочек.
Вода едва доходила ей до плеч, обнажая изгиб шеи и половину профиля.
Капли влаги скатывались по неглубокому желобку вдоль позвоночника, на миг задерживались в яремной ямке и снова терялись в воде у края полотенца.
Через этот насквозь промокший барьер Лан Чэ ощущал тепло ее тела.
От точек соприкосновения исходило легкое мягкое ощущение, но пар и плотная ткань скрадывали его, делая почти призрачным, не до конца реальным.
Пусть Ву Цзинь и прильнула к нему, ее плечи и шея оставались напряженными, а спина лишь касалась груди Лан Чэ, не перенося на него свой вес полностью.
Она походила на кошку, устроившуюся на коленях: вроде бы и лежит распластавшись, но мышцы едва заметно напружинены, готовые в любой момент сорваться с места.
Лан Чэ в общих чертах понимал, почему она пытается ему угодить. Лишившись дома, она отчаянно ищет новое пристанище.
Только вот она с самого начала и до конца не воспринимала его как человека, на которого действительно можно положиться – просто вынужденно спрятала когти, чтобы перевести дух. Дождется дня, когда окрепнет и подрастет, а после исчезнет бесследно, словно ее здесь никогда и не было.
Размышляя об этом, Лан Чэ думал о том, что Ву Цзинь действительно похожа на бродячую кошку. Она говорит, что осталась без крова, что его дом – ее единственное убежище, и боится, что ее прогонят, – все это он прекрасно понимал.
Понимать-то понимал, но когда держишь кого-то в объятиях и знаешь наверняка, что ее покорность наподиловину продиктована холодной расчисткой и инстинктом самосохранения, на душе все равно скребут кошки.
Он скользнул взглядом по открытой шее: светлая нежная кожа мягко светилась в теплых лучах, линия была до того безупречной, но натянута она была туго, словно невидимая струна.
И пусть их разделяла всего лишь тонкая ткань полотенца, казалось, будто между ними пролегла пропасть.
Лан Чэ отвел взгляд, заставив эту мысль улечься и не развиваться дальше. Полно, в конце концов, она всего лишь рабыня, которую он купил по случаю. Он уже заполучил ее тело благодаря контракту, так зачем же жадно пытаться завладеть еще и ее душой?
─ Ву Цзинь. ─ Он опустил подбородок ей на округлое плечо и тихо позвал.
─ ...Чего тебе? ─ голос ее звучал глуховато, с тем мягким контрастом, который появляется от долгого пребывания в тепле и сырости.
Лан Чэ протянул руку, провел ею вокруг ее груди и легко притянул к себе. Сквозь полотенце ладонь ощутила пышную мягкость. Ву Цзинь не отпрянула, лишь плечи ее едва заметно дрогнули.
─ Слушай, ─ Лан Чэ подбирал слова, понизив голос до шепота, ─ с такими прелестями... тебе не тяжело носить их каждый день?
─ Еще как тяжело. Хотя я уже привыкла. ─ Ву Цзинь повернула к нему голову, и в ее рубиновых глазах мелькнула тень настороженности.
─ Давай я помогу тебе немного облегчить эту ношу. ─ Его подушечки пальцев медленно скользили поверх ткани полотенца, а ладонь чуть сжалась, чувствуя, как упругая нежность под ними податливо меняет форму и возвращается в прежнее состояние.
Ву Цзинь помолчала секунду, а затем прямо и без обиняков срезала: ─ Хочешь полапать – так лапай напрямую, вечно ты находишь какие-то фальшивые предлоги и притворяешься пай-мальчиком.
─ Ладно, тогда я не буду церемониться. ─ Лан Чэ тихо усмехнулся.
............
─ Эй! Кто разрешал тебе лезть под ткань?
Полотенце было тонким, но скрывало многое.
Словно окутанные утренним туманом дальние горы: очертания угадываются в смене высот, но ни точных контурных линий, ни истинного цвета не разглядеть.
Взгляд Лан Чэ на миг задержался на поверхности ткани, позволяя руке наощупь изучать рельеф теплых холмов под ней, пусть даже между ними по-прежнему оставалась эта призрачная пелена.
Тело Ву Цзинь на секунду напряглось, пальцы судорожно вцепились в бортик ванны, а из горла вырвался едва слышный стон.
Она прикусила нижнюю губу, подавляя звук, ее плечи мелко дрожали, но отстранить его она даже не попыталась.
Лан Чэ видел, как натянулись линии ее профиля – словно она с упорством заставляла себя играть роль, к которой душа ее не лежала.
Наверное, она бежала бы от этого, если бы могла; просто ей не хотелось показывать, будто она противится его «заботе». В конце концов, раз уж она решила ему угождать, выказывать отвращение в таких вещах было нельзя.
Он мог запросто коснуться ее груди, но до запертой двери в ее сердце ему было не достучаться никогда.
Все эти напряженные линии, все эти сдавленные вздохи – все это походило на невидимую ограду, надежно заперевшую ее в границах, куда ему не было хода.
Лан Чэ вдруг почувствовал, как всякий интерес увядает. Он отдернул руку, откинулся на бортик ванны и бесстрастно бросил: ─ Ладно, мы закончили.
Ву Цзинь помолчала пару секунд и медленно приподняла голову с согнутой руки.
Она повернулась к нему, в рубиновых глазах еще не до конца рассеявшаяся влага делала уголки глаз розоватыми, а голос звучал ровно, но все же с легкой дрожью: ─ ...Ты издеваешься?
─ Хватит на сегодня.
─ Ладно, отмокай тут дальше, а я пойду к себе.
Ву Цзинь поднялась на ноги; насквозь промокшее полотенце облепило тело, до предела подчеркивая каждый изгиб. Шагнув на кафель мимо ванны, она решительно толкнула дверь ванной и вышла, не оглядываясь.
Глухой звук захлопнувшейся двери одиноко раскатился по просторной ванной.
Лан Чэ сидел в воде один, прислонившись спиной к кафелю, закинув голову к потолку и испуская долгий, тяжелый вздох.
Вода продолжала испускать легкий пар, а желтоватый теплый свет ламп зыбко дрожал на водной глади.

Комментарии

Загрузка...