Полуденное солнце жгло нещадно, из иссушенной желтой земли под ногами поднимался сизый маревый парок.
Короткая тень Су Ханя плелась следом, пока он чеканил шаги по направлению к глинобитному зданию деревенской администрации.
Толкнув скрипучую деревянную дверь, он шагнул внутрь – в лицо тут же ударил душный сгусток воздуха, пропитанный махоркой и сырой плесенью.
Древний потолочный вентилятор со скрипом и дребезгом лениво гонял по комнате абсолютно сухой, раскаленный зной.
Чжоу Дэгуй дремал, уткнувшись носом в стол, у него из уголка рта даже капала слюна. Потертая бамбуковая трубка покоилась прямо под рукой.
Су Хань не стал ходить вокруг да около и подошел прямо к столу.
─ Дядя Чжоу, мне нужны деньги.
Сказано это было негромко, но в сонном полуденном мареве прозвучало сухим выстрелом.
Веки Чжоу Дэгуя дрогнули, но глаз он так и не открыл.
─ Сколько?
─ Двести юаней. На новые ракетки и воланы.
─ …
В кабинете на мгновение воцарилась звонкая тишина, нарушаемая лишь надрывным скрипом вентилятора.
Тут веки Дэгуя резко взметнулись вверх. Мутные, подернутые желтизной глаза въелись в Су Ханя – он молча разглядывал гостя добрых пять секунд.
Затем он неторопливо распрямился, цапнул со стола свою трубку и со всей дури грохнул ей по столешнице.
─ Двести?! ─ выкрикнул он так, словно этот звук с трудом продрался сквозь его заплывшую грудину. ─ Ты хоть знаешь, сколько вообще грошей осталось на балансе деревни?!
─ За старуху Ли со счетами за лекарства от ревматизма с прошлого месяца еще половина долга висит!
─ У Ван Третьего крыша дырявая, каждый дождь заливает – сидит, ждет, пока деньги на черепицу найдутся!
─ Я за свет в этом сельсовете в текущем месяце из собственного кармана доплачивал!
Дэгуй вскочил, тыча высохшим, похожим на сучок пальцем почти в самый нос Су Ханю, брызгая слюной во все стороны:
─ В нашей деревне каждая копейка – это жизнями выстраданные деньги! А ты просишь меня отнять эти крохи у голодных людей и спустить на какую-то херню? На драные хлопалки, чтобы пацанье по двору мух гоняло?!
Су Хань стоял прямо, не шелохнувшись и не сделав ни шагу назад.
Он прекрасно понимал: каждое слово Чжоу Дэгуя – чистая правда.
За месяц жизни здесь он прочувствовал всю глубину местной нищеты куда лучше многих.
Почему у тех пацанов нет даже худых кед на ногах, почему они вместо ракеток бегают с деревянными крышками от сабантуйных котлов – исчерпывающий ответ кроется как раз в этих воплях старосты.
У него не было аргументов для возражений.
Спустя долгую паузу Су Хань опустил веки.
─ Я понял.
Развернувшись, он пошел к выходу.
─ Понял он, ишь ты! Нечего мне тут мозги канифолить! ─ рявкнул вслед Дэгуй. Он снова замахнулся трубкой, но, сообразив, что брызгать желчью больше не на кого, со злостью ткнул бамбуковым черешком в столешницу.
Су Хань вышел из здания сельсовета и замер на самом пекучем солнцепеке.
Зной обжигал кожу, но внутри у него все заиндевело.
Он простоял у порога минуты три, а затем молча вскинул руку и со всей силы всадил кулак себе в бедро.
……
Нет денег на новые ракетки, нет денег на воланы.
Значит, придется отрабатывать другое.
На дневной тренировке Су Хань полностью перекроил программу.
─ Сегодня без игры. Отрабатываем перемещения и технику маха.
В его голосе не читалось абсолютно никаких эмоций.
Он выстроил шестерых учеников в шеренгу и заставил монотонно, раз за разом крутить скучнейшие приставные шаги, скрестные выпады и челночные рывки.
Топот шести пар ног поднимал с утоптанной земли тучи пыли, которая в лучах заходящего солнца висела в воздухе плотной золотистой взвесью.
Раз нет волана – машем всухую.
─ Шэнь Нянь! Вывод свечи с бэкхенда идет не за счет размаха всей руки! Держи кисть жестче, работай пальцами!
Су Хань подошел к девочке и бережно перехватил ее запястье, помогая пальцам запомнить правильный вектор силы.
[Дзинь! За обучение ученика правильной технике удара свечой с бэкхенда получен 200-кратный возврат! Поздравляем, хозяин: получено высокоуровневое чувство бэкхенда (Ур. 3)!]
─ Чжао Тьечжу! Гасить у сетки – это не значит таранить ее тушей! Присядь ниже! Толчок идет от стопы, ноги работают!
Переключившись на Тьечжу, он лично продемонстрировал стойку с низким центром тяжести для взрывного старта.
[Дзинь! За обучение ученика технике рывка у сетки получен 150-кратный возврат! Поздравляем, хозяин: получено усиление взрывной силы ×1 (эксклюзивно для хозяина)!]
В голове без остановки щелкали системные уведомления.
Су Хань на физическом уровне ощущал, как его собственное понимание бадминтона и контроль над телом выходят на совершенно иной уровень.
Вот только радости это не приносило вовсе.
Он скользнул взглядом по ребятам.
Они были невероятно послушны – безропотно повторяли одно и то же движение десятками, сотнями раз.
По всему пустырю разносился лишь сухой рассекающий свист «хшш-хшш», но не было слышно ни единого звонкого, сочного щелчка от контакта со снарядом.
Сколько бы ты ни вдалбливал теорию, без практики на реальном волане все это остается лишь сотрясением воздуха.
Лу Синъе хотя бы имел дворовый опыт и понимал физику игры.
Но тот же Цзян Дашань – чистый лист. Не давая ему прочувствовать волан, бессмысленно требовать понимания, зачем вообще нужны эти дикие стойки.
Под самый конец занятия Су Хань вытащил из сумки единственный уцелевший пластиковый волан.
Пробка на головке расслоилась, часть перьев вывалилась.
─ Тьечжу, Дашань, на корт.
Су Хань подбросил волан Чжао Тьечжу.
─ Сыграем ровно один волан. Я хочу посмотреть, как вы усвоили сегодняшнюю работу ног.
Оба мальчика заняли позиции.
Тьечжу подал, а Дашань привычно вскинул ракетку над сеткой.
Чжао Тьечжу зарядил мощный высокий далёкий удар в заднюю линию.
Стоявшие на той стороне Лу Синъе и Шэнь Нянь без труда сработались и технично сбросили снаряд на переднюю линию.
Дашань мгновенно сорвался с места и неуклюжим выпадом подставил струны.
Волан едва перевалил через трос, как из глубины площадки уже несся Чжао Тьечжу. Заорав во все горло, он занес руку для сокрушительного смеша.
Глухой, трескучий удар!
Его тяжелая железная ракетка врезалась со всей дури.
Вот только не по волану.
А по ракетке Дашаня, которую тот в панике вскинул за спиной, пытаяс отступить.
Хруст!
Жуткий, сухой звук.
Обод ракетки Тьечжу, и без того державшийся на одном честном слове и синей изоленте, переломился пополам, и верхняя часть печально повисла на струнах.
В тот же миг несчастный волан отлетел в сторону и шмякнулся на землю.
Пробковая головка разлетелась в крошку.
На площадке мгновенно стала dead-тишина.
Все уставились на кучку пластикового мусора на земле и на убитый инвентарь в руках Чжао Тьечжу.
Занавес.
Ничего не осталось.
Пот еще струился по распаренным лицам детей, но огоньки в их глазах угасли в одну секунду.
Су Хань стоял молча, сжав губы в узкую белую нить.
И тут со стороны забора раздался сухонький, раздраженный кашель.
Все невольно обернулись.
У края площадки, невнятно когда появившись, стоял староста Чжоу Дэгуй. В руках он держал пыльный, засаленный пыльный мешок.
С тем же перекошенным от недовольства лицом, даже не глянув на Су Ханя, он просто швырнул этот мешок на землю.
Глухой тяжелый «бум» отозвался так, будто внутри были булыжники.
─ На днях на складе сельсовета уборку делали, отрыли вот, ─ Дэгуй достал из кармана трубку и привычно чиркнул спичкой.
Затянувшись пару раз сизым дымом, он прохрипел:
─ Старье хрен знает каких годов, поди все стлело к чертям.
─ Сгодится – забирайте, не сгодится – в печку сгорят.
Бросив эти слова, он, не вынимая изо рта трубки, развернулся и поплелся прочь. Его сгорбленная сгорбленная фигура оставляла на земле длинную тень от заходящего солнца.
Су Хань перевел взгляд с его удаляющейся спины на пахнущий гнилью и плесенью джутовый мешок под ногами.
Он подошел, присел на корточки и развязал въевшуюся бечевку.
В нос шибанул густой запах слежавшегося времени.
Мешок до самого верха был забит перьевыми воланами.
Оперение у них поджелтело от времени, а стержни коек-где пошли волнами, но подавляющее большинство из них были абсолютно целыми.

Комментарии

Загрузка...