Матч возобновился.
Дыхание Лу Синъе уже сбилось.
Ему приходилось в одиночку закрывать весь корт и одновременно с этим постоянно опасаться сумасшедших по силе смешей Чжао Тьечжу. Выносливость таяла куда быстрее, чем он рассчитывал.
Он вновь подал – коротко, впритычку к сетке, надеясь для начала заставить двигаться Цзян Дашаня.
Дашань сорвался с места почти одновременно с ударом. Неуклюже рванув вперед, он буквально мясом подставил ракетку и кое-как отбил волан обратно.
Выглядело это коряво, но сработало.
Лу Синъе ожидал подобного. Быстро сократив дистанцию, он легким щелчком кисти мягко протолкнул волан в пустую зону аккурат между Тьечжу и Дашанем.
Учебное сближение, классика.
И ровно в этот миг в голове Су Ханя раздался холодный механический sound-эффект.
[Дзинь! За обучение учеников базовому перемещению в парной игре (Ур. 1) получен 120-кратный возврат! Поздравляем, хозяин: получено среднее тактическое чутье в парной игре (Ур. 2)!]
[Поздравляем, хозяин: получен дополнительный возврат – усиление скорости реакции ×1 (эксклюзивно для хозяина)!]
Картинка перед глазами Су Ханя преобразилась за долю секунды.
Траектории перемещения всех троих мальчишек на корте словно прочертились прямо на сетчатке глаза пунктирными линиями.
Замысел Лу Синъе с мягким толкающим ударом, замешательство Чжао Тьечжу при подстраховке, маршрут Цзян Дашаня, возвращающегося в оборону… Все стало предельно, до звона прозрачным.
Он мог за какую-то долю секунды наперед точно сказать, чем закончится розыгрыш.
Чжао Тьечжу и Цзян Дашань сейчас столкнутся.
И точно.
Раздался глухой стук – мальчишки врезались друг в друга лбами.
Волан лениво опустился на пустую землю за их спинами.
─ Семь – восемь! ─ выкрикнул Лу Синъе и, упершись руками в knees, тяжело задышал.
Тьечжу и Дашань расцепились, оба смущенно переглянулись.
─ Да не косись ты все время назад! ─ буркнул Чжао Тьечжу.
Цзян Дашань лишь понурил голову и ничего не ответил.
─ Продолжайте, ─ донесся спокойный голос Су Ханя.
Дальше игра вошла в странное, изматывающее русло.
Очко забирал Лу Синъе, следом отвечали Чжао Тьечжу с Цзян Дашанем.
Счет на табло полз вверх то у одного, то у других, пока не дошел до десяти – девяти.
Матч-поинт в руках Лу Синъе.
Глубоко вдохнув, он отправил волан высоким далеким ударом на самую заднюю линию.
Решил вложить в этот розыгрыш все оставшиеся силы.
Чжао Тьечжу азартно рявкнул, взвившись в воздух. Он вложил в замах руки всю свою дурь.
─ Смеш! ─ гаркнул он.
Волан, точно пушечное ядро, со свистом рванул через сетку.
Лу Синъе изо всех сил метнулся наперерез и с трудом подставил струны.
Сменив траекторию, волан круто взмыл вверх и пошел на спад прямо над сеткой.
Идеальный шанс для атаки!
Вот только Синъе уже просто не успевал вернуться в позицию.
Цзян Дашань стоял у самой сетки. Он смотрел на падающий волан и не шевелился.
В его голове набатом б Typed слова Су Ханя: «Держи свои три метра перед сеткой. Даже если небо начнет рушиться – ни шагу назад».
Он вскинул свою дышащую на ладан железную ракетку и чисто на инстинктах со всей дури полоснул по опускающемуся волану.
Никакой техники, никакого поставленного движения – чистая, дикая физика.
Хлёсткий удар!
Волан по совершенно немыслимой дуге, буквально чиркнув по тросу, перевалился на ту сторону.
И касание землей.
Лу Синъе ничком рухнул на пыльную траву, его грудь вздымалась как кузнечные меха.
Десять – десять.
На площадке воцарилась звонкая тишина.
Чжао Тьечжу смотрел на Дашаня с открытым ртом, не в силах вымолвить ни слова.
Это было первое очко за весь день, которое Цзян Дашань взял сам, своей атакой.
─ Последний розыгрыш, ─ разбил тишину голос Су Ханя.
Тьечжу подал.
Три тени на корте вновь закружились в безумном танце.
И наконец, когда очередной ответный удар Лу Синъе угодил прямо в сетку, эта затяжная дуэль «один против двоих» завершилась.
Одиннадцать – десять.
Чжао Тьечжу и Цзян Дашань победили.
Победили чудом, измотанные, еле стоящие на ногах.
Тьечжу плюхнулся прямо на задницу и залыбился как дурачок.
Дашань стоял, упершись руками в колени. Его колотила мелкая дрожь, а пот градом капал с подбородка на сухую землю.
Тренировка окончилась. Дети кучками расселись по краю площадки, чтобы перевести дух.
Чжао Тьечжу вытащил из своего холщового мешочка запеченный до золотистой корочки батат. Разломил его пополам – по воздуху тут же разнесся сладковатый, аппетитный аромат.
Он жадно откусил добрый кусок и заметил, как сидящий рядом Цзян Дашань откручивает крышку фляги и делает маленькие, аккуратные глотки.
Помявшись секунду, Тьечжу протянул ему оставшийся большущий ломоть горячего сладкого картофеля.
─ Будешь?
Дашань уставился на исходящую паром половинку и опешил.
Он поднял глаза, посмотрел на расплывшегося в широкой ухмылке Тьечжу, а затем молча принял угощение и стал тихонько отщипывать по кусочку.
Тьечжу хмыкнул и дружески пихнул его локтем в бок.
─ Короче, так: дальше я херачу смеши, а ты держишь оборону спереди.
─ … Если я выдохнусь – ты меня прикрываешь. А если ты проседать начать будешь – я снова подключаюсь и гашу!
Дашань честно прожевал батат. Тот был очень сладким и мягким.
Спустя пару секунд он едва заметно кивнул.
─ Ага.
Су Хань стоял неподалеку и молча наблюдал за ними.
Связка «меча и щита». Неотесанная, топорная, полная изъянов.
Смеш у Чжао Тьечжу выходил убойный, но стоило парню завестись, как он превращался в слепого шмеля – колотил куда попало, надеясь лишь на удачу.
Защита Цзян Дашаня и вовсе походила на рулетку: повезет, если соперник пробьет ровно в ту зону, которую тот успевает перекрыть.
Атакующий потенциал Дашаня стремился к нулю.
Потолок этой пары упирался лишь в то, когда Тьечжу научится обуздывать свою дурную силу и сколько давления сможет выдержать щит по имени Дашань, прежде чем окончательно треснуть.
К вечеру ученики разошлись по домам.
Су Хань попросил Дашаня задержаться.
Заходящее солнце длинной тенью чертило по земле худенький силуэт мальчика.
Паренек сидел на корточках, осторожно расшнуровывая самодельные наколенники, которые ему выдал тренер.
Когда ткань сошла, Су Хань замер.
Колени мальчика представляли собой сплошной сине-бордовый синяк. Свежие ссадины перекрывали старые кровоподтеки, кое-где кожа была содрана до мяса и сочилась сукровицей.
И этот желтушный гематоматозный оттенок явно появился не сегодня.
─ Откуда это у тебя? ─ голос Су Ханя заметно потяжелел.
Дашань поспешно натянул штанину пониже, пытаясь спрятать ноги, и уткнулся взглядом в землю.
─ Прошлой зимой… когда на гору за хворостом ходил, с кручи оступился.
Су Хань промолчал.
Деревенские дети… У кого из них нет подобных шрамов?
Он запустил руку в карман своего застиранного френча и нащупал маленький тюбик с мазью.
Покупал в городке прошлый раз, думал приберечь для себя, да так ни разу и не откупорил.
Он вложил мазь в ладонь Дашаню.
─ Намажь.
Сжимая прохладный тюбик, паренек снизу вверх посмотрел на тренера:
─ Учитель, но это же ваше…
─ Если ты сляжешь с травмой, у меня станет одним игроком меньше.
Су Хань отрезал это сухим, холодным тоном и, развернувшись, шагнул в сторону жилого корпуса, больше не глядя на мальчика.
Цзян Дашань так и остался стоять на месте, крепко сжимая мазь в кулаке.
И лишь когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, он тихо, почти беззвучно прошептал вслед ушедшему тренеру:
─ Спасибо… учитель.
……
Ночь вступала в свои права.
При тусклом свете керосинки Су Хань перебирал скудные пожитки своей команды.
Ужиная, он случайно задел палочку для еды, и та покатилась к краю стола.
Она сорвалась вниз.
Су Хань рефлекторно выбросил руку вперед.
И едва его пальцы дернулись, как время вокруг словно замедлило свой ход.
Падающая палочка двигалась в воздухе невероятно плавно, отчетливо прорисовывая весь свой путь.
Он без малейшего труда цапнул ее двумя пальцами у самого пола.
Су Хань замёрз, а затем вспомнил про полученный днем бонус от системы – «усиление скорости реакции».
Вот, значит, как это работает?
В душе только-только вспыхнула искорка радости, как взгляд упал на сложенные в углу ракетки, и все хорошее настроение мигом испарилось.
Ревизия инвентаря наводила тоску.
Всего три более-менее живые железные ракетки.
Та, с которой играл Чжао Тьечжу, пошла трещиной по ободу – ее кое-как подлатали, намертво замотав синей изолентой.
У ракетки Лу Синъе расшаталось крепление между стержнем и крестовиной – при каждом махе головка ходила ходуном.
Единственным целым инструментом оставалась ракетка Шэнь Нянь.
Су Хань нагнулся и поднял с пола пластиковый волан.
Головка из прессованной пробки уже треснула, а искусственное оперение изрядно облысело.
thought
Он высыпал на стол остатки из коробки и пересчитал их поштучно.
Целых – ровно три штуки.
Три.
Учитывая разрушительный стиль игры Чжао Тьечжу, на завтрашней тренировке эти три волана приказано будет долго жить за первые полчаса.
Раздраженный Су Хань поднялся и стал мерить шагами тесную комнатушку.
Деньги.
Опять все упиралось в деньги.
Он вывернул все карманы, выгреб горсть мятой мелочи – там не набиралось и десяти юаней.
Все, что можно было продать, он уже сбыл, когда покупал детям обувь.
Где достать средства?
Су Хань замер. В памяти всплыло лоснящееся, заплывшее жиром лицо, на котором при улыбке глаза превращались в две узкие щелочки.
Староста деревни, Чжоу Дэгуй.
Взять у него в долг?
Су Ханю стало тошно от одной только мысли о том, что придется выдавливать из себя подобострастную улыбку перед этим человеком.
Тяжело вздохнув, он бессильно опустился на край кровати.
Фитиль керосинки дрожал, отбрасывая пляшущие тени на его изможденное лицо.

Комментарии

Загрузка...