Вспоминая ту сцену, Ши Юань до сих пор чувствует, как внутри всё холодеет от ужаса. Если тогда, впервые увидев тот склон, он испытал лишь недоумение, то теперь, пройдя через череду немыслимых событий, это чувство переросло в настоящий страх.
Это было первого июля, после обеда.
Ши Юань от скуки сидел в междугороднем автобусе, погрузившись в свои мысли, как вдруг услышал разговор маленькой девочки, сидевшей на заднем сиденье.
— Мама, а что это там такое?
Ши Юань обернулся и увидел, как девочка лет четырех-пяти указывает пальчиком в окно, с любопытством задавая вопрос.
Женщина, державшая ребенка на руках, взглянула в окно, вздрогнула, тут же перехватила руку дочери и прижала её вниз.
— Не показывай пальцем, — прошептала она. — Это нечистое место. Больше никогда не указывай на такое и не спрашивай, запомнила?
— Угу, запомнила.
Девочка послушно кивнула.
Ши Юань, охваченный недоумением, тоже посмотрел в окно.
— Эй? Что за чертовщина...
Он проезжал по этой дороге бесчисленное количество раз, был здесь совсем недавно, на майские праздники. Как за такой короткий срок здесь могли произойти столь разительные перемены?
Раньше на этом склоне шумел густой лес, а теперь не осталось ни одного дерева. Весь холм был плотно усеян бугорками свежей земли, и на каждом из них стояла табличка — где деревянная, где каменная плита. На них были начертаны имена, но по какой-то странной причине Ши Юань не мог разобрать ни единого знака.
— Неужели это... могилы?
От этой мысли его пробрала дрожь.
— Неужели и правда что-то случилось? Тьфу, не накаркать бы.
Ши Юань изо всех сил тряхнул головой, пытаясь выбросить увиденное из памяти.
— Ты хочешь сказать... — Ло Ясэнь, выслушав рассказ Ши Юаня, медленно произнес, — что там за короткий промежуток времени возникло целое кладбище?
— Думаю, так оно и есть. В конце концов, я проезжал там на майские, а с тех пор прошло не так уж много времени до первого июля. Даже если деревья на склоне можно было вырубить быстро, эти могильные холмы... это просто не укладывается в голове.
— Ты уверен, что это именно могилы?
— Могу лишь сказать, что видел земляные насыпи, и на каждой из них была плита. По крайней мере, внешне они очень похожи на могилы.
— Это странно. В деревне Аньялин есть свое кладбище, оно существует уже очень давно, и нет никакой нужды устраивать новое на склоне за её пределами. К тому же, ты говоришь, что на каждой насыпи есть надгробие, но в последнее время в деревне не было массовых смертей. Ты уверен, что не ошибся?
— Я точно не мог ошибиться. Но... имен на плитах действительно было не разглядеть. У меня отличное зрение, и расстояние было небольшим, по идее, я должен был видеть хотя бы те, что стоят ближе.
— У меня есть несколько соображений, — после недолгих раздумий сказал Ло Ясэнь. — Во-первых, пока не поступало никаких странных известий, и ещё не факт, что склон превратился в кладбище, возможно, всё это уже исчезло. Во-вторых, наличие могил не означает, что там кто-то похоронен, под холмиками может быть пусто. В-третьих, если ты не разобрал ни слова, возможно, на плитах вовсе нет никаких надписей, просто какие-то каракули, вот ты и не увидел ничего.
Ши Юань кивнул. Он и сам размышлял об этом склоне, но его выводы были далеко не такими системными, как у Ло Ясэня.
— Гадать здесь бесполезно. Если мы не осмотрим всё на месте, никакой информации не получим. — Ло Ясэнь отряхнул брюки от пыли и направился к выходу из деревни.
Ши Юань на секунду замешкался, но, не колеблясь, поспешил следом.
Склон находился недалеко от окраины, и вскоре они уже могли рассмотреть его издалека.
— Вот оно.
При виде этого места Ши Юань невольно нахмурился. Склон выглядел точно так же, как он видел из окна автобуса: сплошное месиво из могильных холмов вызывало у него неприятное, тягостное чувство.
Ши Юань хотел было двинуться дальше, но Ло Ясэнь внезапно схватил его за руку.
— Не подходи ближе.
— Что? — Ши Юань не сразу понял, в чем дело.
— Этот склон очень странный, нельзя приближаться без осторожности.
— Но отсюда, с такого расстояния, всё равно ничего не разобрать.
— Сделаем так, — Ло Ясэнь немного подумал. — У меня дома есть бинокль. Я принесу его, и мы понаблюдаем издалека. В нынешней ситуации лучше проявлять осторожность.
Ши Юань кивнул. Он был искренне рад, что Ло Ясэнь оказался человеком умным и предусмотрительным. Если бы рядом был кто-то недалекий и безрассудный, они могли бы сложить головы в этом странном месте.
От этой мысли по спине пробежал холодок. Ши Юань глубоко вздохнул и припустил вслед за удаляющимся Ло Ясэнем, направляясь к его дому.
Вскоре они вернулись с биноклем. Ло Ясэнь прильнул к окулярам, внимательно изучая склон.
— Хм, как я и думал. На плитах вовсе не слова, а какая-то бессвязная мазня, вот ты и не смог ничего прочесть.
Ши Юань промолчал. Он смотрел на склон невооруженным глазом, но, как и прежде, не видел ни людей, ни чего-либо примечательного.
— Вроде бы ничего необычного... Погоди!
Ло Ясэнь внезапно расширил глаза, его пальцы, сжимавшие бинокль, побелели.
Ши Юань напрягся:
— Что такое? Ты что-то заметил?
— На самых верхних плитах надписи читаются. Нет, не просто читаются, они очень четкие. Там написаны имена.
Ши Юань выхватил бинокль и посмотрел на склон. Его взору предстали имена нескольких людей, и среди них отчетливо виднелись фамилии Ян Лу и Цю Сяосин.
Рука Ши Юаня задрожала, бинокль едва не выпал из рук.
Ло Ясэнь посмотрел на бледное лицо Ши Юаня и тихо произнес:
— До сих пор я не заставлял тебя рассказывать о том дне, но теперь, может, пришло время признаться во всём?
Ши Юань не слышал его слов. В голове была пустота. Имена Яна Лу и Цю Сяосин прозвучали для него как удар грома среди ясного неба, окончательно разрушив последнюю надежду, теплившуюся в его сердце.

Комментарии

Загрузка...