— Сестренка, чем займемся сегодня?
— Давай рассказывать друг другу страшилки.
— Скука какая! Нам же уже по шестнадцать, а мы всё в сказки играем.
— А если страшные истории? Посмотрим, кто первый испугается. Ну как?
— Идет!
— Тогда давай закроем окна, задернем шторы, а потом залезем в большой платяной шкаф.
— Договорились!
Девушки сделали всё как договаривались: закрыли окна, плотно задернули шторы и забрались в шкаф. Как только дверцы захлопнулись, внутри воцарилась кромешная тьма.
— Ой, как темно, сестренка.
— Уже страшно? Хи-хи, трусишка.
— Вовсе нет! Давай я начну рассказывать.
— Хорошо.
— Один молодой человек как-то раз задержался на работе и возвращался домой очень поздно...
История сестры была довольно жуткой, у той даже мурашки побежали по спине, но она лишь хмыкнула:
— Слабовато. Слушай мою. У наших соседей жил один холостяк. Однажды он открыл дверь и вдруг увидел на пороге плетеную корзину...
Выслушав историю сестры, младшая невольно задрожала, но сдаваться не собиралась и тут же начала свою:
— А моя история — чистая правда. В нашем классе был мальчик, который всегда ел очень мало, но однажды его аппетит внезапно стал просто огромным...
История была настолько странной и необычной, что она полностью завладела вниманием сестры. Но не успела девушка закончить, как снаружи раздался голос матери:
— Яньлин! Яньлин! Иди помоги мне овощи помыть!
Услышав зов, Цю Яньлин умолкла.
— Сестренка, мама зовет помочь по хозяйству. Эх, тебя-то она никогда не просит, вот ведь предвзятость.
— Не говори так. Мама всегда отдает тебе все вкусности, мне лишь изредка удается урвать кусочек. Но ты не досказала историю.
— Ничего, поедим и продолжим.
Сказав это, Цю Яньлин выбралась из шкафа и слегка толкнула дверцу. Она не захлопнулась до конца, а медленно приоткрылась сама собой. Внутри шкафа осталась лишь темнота.
Цю Яньлин очень любила свою сестру, точно так же, как Цю Яньюй любила свою младшую. Сестры были неразлучны. Хотя они с самого детства жили в этой глухой деревушке, они никогда не стеснялись проявлять свои чувства друг к другу.
— Я больше всего на свете люблю сестренку!
— Я всегда буду с тобой!
Подобные слова они повторяли с самого детства бесчисленное количество раз. Даже сейчас, в шестнадцать лет, когда они уже стали совсем взрослыми, их чувства ничуть не изменились. Сохранить эту детскую искренность и теплоту было для них величайшим счастьем.
***
Ши Юань смотрел на зеркало, размышляя, как попросить его у Чжу Фэнлин. Он понимал: раз подсказка была на обороте обложки, значит, предмет критически важен. Нужно забрать его, чтобы спокойно изучить и разгадать тайну. Даже если секрет неглубок, вдруг зеркало — ключ к чему-то большему, например, к какой-нибудь двери?
— Бабушка, это зеркало...
— Его тебе брать нельзя.
Чжу Фэнлин словно читала его мысли: она на корню пресекла его надежду, даже не дожидаясь просьбы.
— Я... я не заберу, я просто... посмотрю, можно?
— Посмотреть? Ну смотри, только осторожнее, не разбей мою драгоценность. И как посмотришь — повесь на место точь-в-точь, как было.
— Да-да, конечно, не волнуйтесь.
Получив разрешение, Ши Юань немного выдохнул. Он придвинул стол, взобрался на него и осторожно снял зеркало. С лицевой стороны не было ничего необычного — самое обычное медное зеркало. Правда, в наше время такие вещи — большая редкость, и это обстоятельство насторожило юношу.
Ши Юань перевернул зеркало и принялся внимательно осматривать его. Вдруг он заметил крошечную щелочку, похожую на дверцу. Долго повозившись, он с силой нажал на нее, и дверца поддалась. Внутри лежала пожелтевшая бумажка.
Ши Юань занервничал. Он украдкой взглянул на Чжу Фэнлин: та никак не отреагировала. Он быстро спрятал бумажку, закрыл тайник и повесил зеркало на место.
Попрощавшись с Чжу Фэнлин, Ши Юань помчался прочь так, словно спасался от погони. Он знал, что у слепых обострен слух, и если бы он начал разворачивать бумагу прямо в доме, она могла бы услышать шорох, а объясняться было бы сложно. К тому же, кто знает, не заявила бы она, что это ее личная вещь, и не запретила бы ее забирать?
Ши Юань не верил, что эта записка принадлежала старухе. Он полагал, что ее подложила какая-то таинственная и непреодолимая сила, точно так же, как когда-то его самого забросило из города Хайюань в деревню Аньялин. Если уж эта сила способна переместить живого человека через тысячи гор и рек, то подложить бумажку — сущий пустяк.
Ши Юань развернул листок. На нем был рисунок: ласточка стряхивает с себя перья, которые падают на маленький домик. Домик выглядел не как настоящее здание, а как примитивный макет, сложенный из палочек.
— Что это значит? Неужели та книга — просто сборник картинок?
Он вертел листок в руках, но обратная сторона была абсолютно чистой. Это означало, что единственная зацепка — рисунок ласточки. Вспомнив надпись Нирвана и вечная жизнь на первой бумаге, Ши Юань решил, что разгадка кроется в именах.
Вскоре у него возникла догадка. Хотя они и не были близкими друзьями, соседей он знал неплохо. Оставалось лишь понять, есть ли еще кто-то, чье имя связано с перьями ласточки, кроме девушек из соседнего дома. Но поиски нужно было начинать с самой доступной информации.
— Цю Яньюй! Цю Яньлин!
— Ой, сейчас иду!
Цю Яньлин открыла дверь и, увидев Ши Юаня, радостно улыбнулась. Надо признать, что юноша пользовался огромным успехом у противоположного пола.
— Брат Ши Юань, заходи! Что-то случилось?
— Да, есть дело... Ты ведь Цю Яньлин?
— Угу.
Усевшись, Ши Юань сразу перешел к делу:
— Цю Яньлин, скажи, не было ли у тебя когда-нибудь модели домика из палочек?
При этих словах лицо девушки мгновенно изменилось.

Комментарии

Загрузка...