Лун Аотянь опешил: он вложил в удар всю силу, но Хун Юань каким-то чудом все еще дышал и не превратился в калеку.
Лун Аотянь опешил: он вложил в удар всю силу, но Хун Юань каким-то чудом все еще дышал и не превратился в калеку.
Среди зевак нашлись и те, у кого в груди еще теплилась совесть. Заметив, как по подбородку Хун Юаня струится темная кровь, один из стоявших в толпе не выдержал:
Среди зевак нашлись и те, у кого в груди еще теплилась совесть. Заметив, как по подбородку Хун Юаня струится темная кровь, один из стоявших в толпе не выдержал:
— Лун Аотянь, пусть Хун Юань раньше и задел тебя, но ведь у него только что погибли родители! Издеваться над ним сейчас — это уже перебор!
— Лун Аотянь, пусть Хун Юань раньше и задел тебя, но ведь у него только что погибли родители! Издеваться над ним сейчас — это уже перебор!
Лун Аотянь хищно зыркнул на говорившего.
Лун Аотянь хищно зыркнул на говорившего.
— Заткни пасть, гребаный святоша! — вызверился он. — Что-то я не слышал твоего голоса, когда Хун Юань избивал меня!
— Заткни пасть, гребаный святоша! — вызверился он. — Что-то я не слышал твоего голоса, когда Хун Юань избивал меня!
Заступник втянул голову в плечи и малодушно отступил, не посмев возразить.
Заступник втянул голову в плечи и малодушно отступил, не посмев возразить.
Лун Аотянь перенес вес на левую ногу, а правым ботинком с силой наступил на спину распростертого Хун Юаня, вдавливая того в землю и брызжа слюной:
Лун Аотянь перенес вес на левую ногу, а правым ботинком с силой наступил на спину распростертого Хун Юаня, вдавливая того в землю и брызжа слюной:
— Подохли твои предки, проклятое ты отродье, туда им и дорога!
— Подохли твои предки, проклятое ты отродье, туда им и дорога!
Хун Юань попытался ответить, но не успел: из горла вырвался глухой стон, и фонтанчик крови брызнул на истоптанную землю.
Хун Юань попытался ответить, но не успел: из горла вырвался глухой стон, и фонтанчик крови брызнул на истоптанную землю.
— Ты... оклеветал... меня! — с трудом выдавил он сквозь кровавую пену, но толпа вокруг едва ли разобрала эти булькающие звуки.
— Ты... оклеветал... меня! — с трудом выдавил он сквозь кровавую пену, но толпа вокруг едва ли разобрала эти булькающие звуки.
Слова расслышал лишь Лун Аотянь. Не желая давать сопернику спуску, он со всей дури пнул Хун Юаня в бок. Раздался сухой, мерзкий хруст — треснуло сразу несколько ребер. Хун Юань до боли стиснул зубы, яростно сдерживая рвущийся наружу стон боли и унижения.
Слова расслышал лишь Лун Аотянь. Не желая давать сопернику спуску, он со всей дури пнул Хун Юаня в бок. Раздался сухой, мерзкий хруст — треснуло сразу несколько ребер. Хун Юань до боли стиснул зубы, яростно сдерживая рвущийся наружу стон боли и унижения.
— А ты у нас несгибаемый, да?! — осклабился Лун Аотянь и с оттяжкой впечатал носок ботинка прямо в лицо поверженного врага.
— А ты у нас несгибаемый, да?! — осклабился Лун Аотянь и с оттяжкой впечатал носок ботинка прямо в лицо поверженного врага.
Мир перед глазами Хун Юаня закружился в безумной пляске. Он по-прежнему крепко сжимал челюсти, хотя из носа, глаз и ушей уже сочилась темная кровь.
Мир перед глазами Хун Юаня закружился в безумной пляске. Он по-прежнему крепко сжимал челюсти, хотя из носа, глаз и ушей уже сочилась темная кровь.
Лун Аотянь нанес еще два свирепых удара, но Хун Юань лишь яростнее смыкал зубы: он скорее сдох бы прямо здесь, чем издал хоть единый жалобный писк.
Лун Аотянь нанес еще два свирепых удара, но Хун Юань лишь яростнее смыкал зубы: он скорее сдох бы прямо здесь, чем издал хоть единый жалобный писк.
— Да остановитесь уже! — не выдержали в толпе, не в силах больше смотреть на эту бойню. — Хун Юань тебя побил, ты ответил тем же! Квиты, пора завязывать!
— Да остановитесь уже! — не выдержали в толпе, не в силах больше смотреть на эту бойню. — Хун Юань тебя побил, ты ответил тем же! Квиты, пора завязывать!
— Думаешь, вякнул — и все сразу разойдутся?! — Лун Аотянь метнулся к говорившему и схватил его за грудки, яростно сверкая глазами. — Ты кто вообще такой, чтобы указывать мне?! С какой стати я должен тебя слушать?!
— Думаешь, вякнул — и все сразу разойдутся?! — Лун Аотянь метнулся к говорившему и схватил его за грудки, яростно сверкая глазами. — Ты кто вообще такой, чтобы указывать мне?! С какой стати я должен тебя слушать?!
У говорившего все же оставалась капля гордости, и он огрызнулся:
У говорившего все же оставалась капля гордости, и он огрызнулся:
— Мне противно на это смотреть! Я что, уже и слова сказать не имею права?!
— Мне противно на это смотреть! Я что, уже и слова сказать не имею права?!
Лун Аотянь зловеще прищурился и прошипел:
Лун Аотянь зловеще прищурился и прошипел:
— Захотел лечь рядом с Хун Юанем?
— Захотел лечь рядом с Хун Юанем?
Парень бросил испуганный взгляд на истекающего кровью Хун Юаня и тут же побледнел как полотно. Он открыл было рот, но от страха не сумел выдавить ни звука.
Парень бросил испуганный взгляд на истекающего кровью Хун Юаня и тут же побледнел как полотно. Он открыл было рот, но от страха не сумел выдавить ни звука.
Лун Аотянь вновь присел над Хун Юанем и грубо вцепился ему в волосы, вздергивая голову:
Лун Аотянь вновь присел над Хун Юанем и грубо вцепился ему в волосы, вздергивая голову:
— Ну и куда делась вся твоя былая спесь? Что язык проглотил?
— Ну и куда делась вся твоя былая спесь? Что язык проглотил?
Хун Юань, чье лицо было залито кровью из всех семи отверстий, с неукротимой яростью посмотрел на мучителя и, не тратя сил на слова, харкнул сгустком крови прямо в самодовольную физиономию Лун Аотяня.
Хун Юань, чье лицо было залито кровью из всех семи отверстий, с неукротимой яростью посмотрел на мучителя и, не тратя сил на слова, харкнул сгустком крови прямо в самодовольную физиономию Лун Аотяня.
— Народ, а ведь я вам кое-что расскажу! — Лун Аотянь брезгливо стер кровь со щеки, отшвырнул голову Хун Юаня и медленно выпрямился во весь рост. — Вы небось думаете, раз его папаша служил замначальника Бюро Безопасности, так он был образцом справедливости и чести?
— Народ, а ведь я вам кое-что расскажу! — Лун Аотянь брезгливо стер кровь со щеки, отшвырнул голову Хун Юаня и медленно выпрямился во весь рост. — Вы небось думаете, раз его папаша служил замначальника Бюро Безопасности, так он был образцом справедливости и чести?
Он выдержал паузу и с мерзкой ухмылкой повысил голос:
Он выдержал паузу и с мерзкой ухмылкой повысил голос:
— А вот до меня дошли верные сведения: верхушка втихую ликвидировала его папашу за взятки и казнокрадство! Всю жизнь творил беззаконие — собаке собачья смерть!
— А вот до меня дошли верные сведения: верхушка втихую ликвидировала его папашу за взятки и казнокрадство! Всю жизнь творил беззаконие — собаке собачья смерть!
На самом деле Хун Сэнь пал от рук темного практика. Поскольку убийцу до сих пор не выследили, Бюро Безопасности решило не сеять панику среди горожан и временно засекретило гибель сотрудника, отложив официальный некролог до подходящего момента.
На самом деле Хун Сэнь пал от рук темного практика. Поскольку убийцу до сих пор не выследили, Бюро Безопасности решило не сеять панику среди горожан и временно засекретило гибель сотрудника, отложив официальный некролог до подходящего момента.
Но в устах Лун Аотяня павший при исполнении долга заместитель начальника в мгновение ока превратился в беспринципного негодяя.
Но в устах Лун Аотяня павший при исполнении долга заместитель начальника в мгновение ока превратился в беспринципного негодяя.
Истинная причина смерти Хун Сэня оставалась тайной, поэтому толпа, услышав столь громкое обвинение, испуганно зашушукалась.
Истинная причина смерти Хун Сэня оставалась тайной, поэтому толпа, услышав столь громкое обвинение, испуганно зашушукалась.
Стоило Лун Аотяню произнести эти слова, как почти бездыханное тело Хун Юаня свело яростной судорогой. Четверо подручных, что удерживали его руки и ноги, навалились всем весом, пытаясь вжать его обратно в грязь, но их самих начало мелко трясти от колоссального напряжения, исходившего от парня.
Стоило Лун Аотяню произнести эти слова, как почти бездыханное тело Хун Юаня свело яростной судорогой. Четверо подручных, что удерживали его руки и ноги, навалились всем весом, пытаясь вжать его обратно в грязь, но их самих начало мелко трясти от колоссального напряжения, исходившего от парня.
— Не смей... клеветать... на моего отца!!! — прохрипел Хун Юань.
— Не смей... клеветать... на моего отца!!! — прохрипел Хун Юань.
Его голова, втоптанная в пыль, медленно, с нечеловеческим усилием поднялась. Все лицо было покрыто слоем грязи и запекшейся крови.
Его голова, втоптанная в пыль, медленно, с нечеловеческим усилием поднялась. Все лицо было покрыто слоем грязи и запекшейся крови.
Ярость взметнулась к небесам — дракон поднял голову.
Ярость взметнулась к небесам — дракон поднял голову.
Встретившись взглядом с искаженным от бешенства лицом Хун Юаня, Лун Аотянь почувствовал, как волоски на теле встают дыбом. Словно на него в упор смотрел разъяренный тигр, готовый разорвать глотку. Ноги Лун Аотяня сами собой попятились назад.
Встретившись взглядом с искаженным от бешенства лицом Хун Юаня, Лун Аотянь почувствовал, как волоски на теле встают дыбом. Словно на него в упор смотрел разъяренный тигр, готовый разорвать глотку. Ноги Лун Аотяня сами собой попятились назад.
— Да держите же вы его! — истошно завопил Лун Аотянь четверым помощникам. — Вы все восьмизвездные воины, а он всего лишь семизвездный... Восьмизвездный?!
— Да держите же вы его! — истошно завопил Лун Аотянь четверым помощникам. — Вы все восьмизвездные воины, а он всего лишь семизвездный... Восьмизвездный?!
Прорыв!
Прорыв!
Никто и подумать не мог, что прямо в этот миг Хун Юань сумеет пробить барьер культивации.
Никто и подумать не мог, что прямо в этот миг Хун Юань сумеет пробить барьер культивации.
— Мы не удержим его! — взмолились покрывшиеся холодным потом подручные. — Он только что стал восьмизвездным воином, но силища у него просто безумная!
— Мы не удержим его! — взмолились покрывшиеся холодным потом подручные. — Он только что стал восьмизвездным воином, но силища у него просто безумная!
Хун Юань уперся окровавленными ладонями в землю и медленно приподнял корпус:
Хун Юань уперся окровавленными ладонями в землю и медленно приподнял корпус:
— Ты посмел очернить моего отца... Ты сдохнешь!
— Ты посмел очернить моего отца... Ты сдохнешь!
— Держите его, твари! Держите! — Лун Аотянь в панике отшатнулся еще на несколько шагов.
— Держите его, твари! Держите! — Лун Аотянь в панике отшатнулся еще на несколько шагов.
Тело Хун Юаня взорвалось вспышкой свирепой энергии — всех четверых здоровяков, державших его, в ту же секунду разметало в стороны.
Тело Хун Юаня взорвалось вспышкой свирепой энергии — всех четверых здоровяков, державших его, в ту же секунду разметало в стороны.
В следующее мгновение силуэт Хун Юаня размылся в воздухе, возникнув прямо перед носом у Лун Аотяня, а его аура снова скачкообразно выросла — теперь он был девятизвездным воином!
В следующее мгновение силуэт Хун Юаня размылся в воздухе, возникнув прямо перед носом у Лун Аотяня, а его аура снова скачкообразно выросла — теперь он был девятизвездным воином!
— Сдохни! — взревел Хун Юань, вкладывая в удар кулака всю накопившуюся ярость и остатки жизненных сил.
— Сдохни! — взревел Хун Юань, вкладывая в удар кулака всю накопившуюся ярость и остатки жизненных сил.
Когда они оба были лишь однозвездными воинами, Хун Юань без особого труда отправил Лун Аотяня в глубокий нокаут даже не в полную силу. Теперь же, когда оба достигли ранга девятизвездного воина, Хун Юань, избавившийся от одного иньского числа, по всем статьям превосходил обычных бойцов своего уровня.
Когда они оба были лишь однозвездными воинами, Хун Юань без особого труда отправил Лун Аотяня в глубокий нокаут даже не в полную силу. Теперь же, когда оба достигли ранга девятизвездного воина, Хун Юань, избавившийся от одного иньского числа, по всем статьям превосходил обычных бойцов своего уровня.
Если бы этот удар достиг цели, Лун Аотянь, даже сумей он выжить, остался бы сокрушенным калекой с переломанным скелетом.
Если бы этот удар достиг цели, Лун Аотянь, даже сумей он выжить, остался бы сокрушенным калекой с переломанным скелетом.
Но тут перед Лун Аотянем метнулась темная тень. Здоровяк в черном одеянии мертвой хваткой вцепился в воротник своего подопечного и с силой отдернул его назад на несколько шагов.
Но тут перед Лун Аотянем метнулась темная тень. Здоровяк в черном одеянии мертвой хваткой вцепился в воротник своего подопечного и с силой отдернул его назад на несколько шагов.
Кулак Хун Юаня, несший сокрушительную мощь, уже рассекал воздух в сантиметрах от врага, но цель стремительно удалилась. Лишившись опоры и вложив в выпад чересчур много инерции, парень не удержал равновесие и рухнул на землю. По инерции он проскользил по пыльному покрытию стадиона добрых десяток метров, оставив за собой длинную алую полосу.
Кулак Хун Юаня, несший сокрушительную мощь, уже рассекал воздух в сантиметрах от врага, но цель стремительно удалилась. Лишившись опоры и вложив в выпад чересчур много инерции, парень не удержал равновесие и рухнул на землю. По инерции он проскользил по пыльному покрытию стадиона добрых десяток метров, оставив за собой длинную алую полосу.
Лун Аотянь судорожно похлопал себя по груди, переводя дух. Увидев, что после падения у Хун Юаня не осталось сил даже пошевелиться, он облегченно осклабился и повернулся к спасителю:
Лун Аотянь судорожно похлопал себя по груди, переводя дух. Увидев, что после падения у Хун Юаня не осталось сил даже пошевелиться, он облегченно осклабился и повернулся к спасителю:
— Спасибо, брат Лю!
— Спасибо, брат Лю!
— Моя работа, — сухо ответил верзила. Это был личный телохранитель, нанятый Лун Юаньтянем, — однозвездный духовный воин. После прошлого избиения отец решил подстраховать своего непутевого отпрыска, приставив к нему надежную охрану.
— Моя работа, — сухо ответил верзила. Это был личный телохранитель, нанятый Лун Юаньтянем, — однозвездный духовный воин. После прошлого избиения отец решил подстраховать своего непутевого отпрыска, приставив к нему надежную охрану.
Хун Юань хрипел, жадно глотая воздух: каждый вдох давался с трудом, а выдох мог стать последним. Жизнь стремительно утекала из него. Жестокие побои и насильственный двойной прорыв до уровня девятизвездного воина окончательно сожгли его скудные резервы. Не будь чудовищной ярости из-за клеветы на отца, он не наскреб бы сил даже на одну атаку.
Хун Юань хрипел, жадно глотая воздух: каждый вдох давался с трудом, а выдох мог стать последним. Жизнь стремительно утекала из него. Жестокие побои и насильственный двойной прорыв до уровня девятизвездного воина окончательно сожгли его скудные резервы. Не будь чудовищной ярости из-за клеветы на отца, он не наскреб бы сил даже на одну атаку.
Глядя на умирающего врага, Лун Аотянь окончательно отбросил страх. Хун Сэнь мертв. Даже если этот щенок сейчас подохнет, отец просто откупится деньгами. Пара пустяков! Ему ведь не впервой выходить сухим из воды после чьей-то гибели — живет же до сих пор припеваючи!
Глядя на умирающего врага, Лун Аотянь окончательно отбросил страх. Хун Сэнь мертв. Даже если этот щенок сейчас подохнет, отец просто откупится деньгами. Пара пустяков! Ему ведь не впервой выходить сухим из воды после чьей-то гибели — живет же до сих пор припеваючи!
В угасающем взоре Хун Юаня больше не осталось злости. Окружающие звуки таяли, превращаясь в неразборчивый гул. Казалось, весь мир вокруг затих: на огромной территории старшей школы Цзянхуай слышался лишь надрывный стрекот цикад да его собственное едва слышное, прерывистое дыхание...
В угасающем взоре Хун Юаня больше не осталось злости. Окружающие звуки таяли, превращаясь в неразборчивый гул. Казалось, весь мир вокруг затих: на огромной территории старшей школы Цзянхуай слышался лишь надрывный стрекот цикад да его собственное едва слышное, прерывистое дыхание...
Пелена затянула глаза. Хун Юаню почудилось, будто впереди стоят родители и ласково улыбаются ему.
Пелена затянула глаза. Хун Юаню почудилось, будто впереди стоят родители и ласково улыбаются ему.
«Вы пришли забрать меня домой?..» — едва заметно дрогнули его губы, а тело словно потеряло всякий вес.
«Вы пришли забрать меня домой?..» — едва заметно дрогнули его губы, а тело словно потеряло всякий вес.
— Хун Юань! Не смей спать!
— Хун Юань! Не смей спать!
— Очнись! Хун Юань, ну же, очнись!
— Очнись! Хун Юань, ну же, очнись!
Сквозь наваливающуюся глухоту внезапно пробился отчаянный, встревоженный девичий голос.
Сквозь наваливающуюся глухоту внезапно пробился отчаянный, встревоженный девичий голос.
Хун Юань из последних сил приоткрыл веки, пытаясь разглядеть, кто же пришел проводить его в последний путь. Сяо Сяо? Сюй Фэйжань? Или Ин Хуаньхуань?
Хун Юань из последних сил приоткрыл веки, пытаясь разглядеть, кто же пришел проводить его в последний путь. Сяо Сяо? Сюй Фэйжань? Или Ин Хуаньхуань?
До него донесся тонкий, пьянящий аромат. К его запекшимся губам прикоснулось что-то невероятно мягкое и теплое. В горле запершило, и он с трудом сглотнул влагу с терпким лекарственным вкусом.
До него донесся тонкий, пьянящий аромат. К его запекшимся губам прикоснулось что-то невероятно мягкое и теплое. В горле запершило, и он с трудом сглотнул влагу с терпким лекарственным вкусом.
Мгновение спустя слух начал возвращаться, а звуки обрели четкость. Этот голос был ему до боли знаком.
Мгновение спустя слух начал возвращаться, а звуки обрели четкость. Этот голос был ему до боли знаком.
Взгляд Хун Юаня медленно сфокусировался. Мир вновь обрел краски, и он понял, что лежит на руках у девушки. Попытавшись поднять голову, первым делом он увидел изящный, аккуратный, чуть заостренный подбородок...
Взгляд Хун Юаня медленно сфокусировался. Мир вновь обрел краски, и он понял, что лежит на руках у девушки. Попытавшись поднять голову, первым делом он увидел изящный, аккуратный, чуть заостренный подбородок...
Затем тонкая белоснежная ладонь бережно стерла кровь с его щеки. Высокий конский хвост качнулся на ветру, упав девушке на грудь. У нее были выразительные глаза и прямые брови вразлет — лицо благородное, полное скрытой силы.
Затем тонкая белоснежная ладонь бережно стерла кровь с его щеки. Высокий конский хвост качнулся на ветру, упав девушке на грудь. У нее были выразительные глаза и прямые брови вразлет — лицо благородное, полное скрытой силы.
Но сейчас на этом прекрасном лице застыли лишь безграничная тревога и пылающая, всепоглощающая ярость.
Но сейчас на этом прекрасном лице застыли лишь безграничная тревога и пылающая, всепоглощающая ярость.

Комментарии

Загрузка...