Тем временем служанки принесли кисти, тушь, бумагу и тушечницу. Линсу растирала тушь, а Линцин расстелила на столе лист тонкой, белой, как снег, бумаги, прижав его по краям бронзовыми фигурками зверей. Увидев, как Линь Цзиньлоу махнул им рукой, они обе бесшумно выскользнули из комнаты.
Он привлёк Сянлань к себе, обнял её со спины, вложил кисть в её руку и, держа её ладонь в своей, обмакнул кисть в тушь и вывел на бумаге два иероглифа: «Сянлань». Само имя звучало нежно, почти хрупко, но в его исполнении оно вдруг обрело размах и мощь, словно вырос горный хребет.
Сянлань подумала про себя: «Семья Линь всегда славилась учёностью. Он хоть и военный, а почерк у него отличный». В это время Линь Цзиньлоу, стоя у неё за спиной, проговорил:
— Когда я впервые услышал твоё имя, я подумал: какое же оно пошлое. «То ли ароматная, то ли вонючая орхидея» — так в книжках и пьесах называют служанок из бедных семей.
Сянлань про себя скривилась, но Линь Цзиньлоу продолжал:
— Я хотел было поменять тебе имя, но потом привык. И знаешь, оно мне даже понравилось. В стихах ведь говорится: «Разбивается нефрит Куньшань — кричит феникс, лотос плачет росой — смеётся орхидея». Звучит прекрасно.
Он тихо усмехнулся и добавил:
— К тому же от тебя так хорошо пахнет — и впрямь самая настоящая ароматная орхидея..
Он легко поцеловал её в щёку, и потянулся к губам, но Сянлань, вспыхнув, тихо проговорила:
— Господин, не надо... ещё день... Вы же говорили, что мы пришли посмотреть на мост Двадцати Четырёх. Можно я пойду взгляну?
Она попыталась осторожно высвободиться из его рук, не поднимая глаз. Голос её звучал робко, почти умоляюще.
Линь Цзиньлоу, глядя на её пылающее лицо, лишь усмехнулся, не разжимая рук:
— Я видел твои картины. Они хороши. Когда у деда будет день рождения, ты нарисуешь ему что-нибудь — и это будет моим подарком. Идёт?
Сянлань опешила и сразу же возразила:
— Но это же неприлично, господин. К дню рождения старого господина вам следует самому написать что-нибудь в подарок.
Линь Цзиньлоу тихо рассмеялся:
— Глупая, я ведь для тебя стараюсь. Что тут неприличного? Мой дед любит живопись. Если ты хорошо нарисуешь, он тебя ещё и наградит. Запомни: в нашем доме старый господин — тот же правитель Ван. Если он будет к тебе благосклонен, то кто во всей семье посмеет тебя обидеть?
Он подумал про себя: раз уж она исчезла из храма, то, когда вернётся, могут поползти грязные слухи. А там , как глава семейства, дед может и вмешаться.. Но не станет разбираться, а просто выгонит опозоренную из дома. Чтобы этого избежать, лучше заранее заручиться его поддержкой.. А кроме того, Сянлань была так воспитана, так хороша собой, что ему просто хотелось похвастаться ею перед старшими.
Сянлань подняла голову и посмотрела на него. Он улыбался, глядя на неё прямо и открыто, и в его взгляде не было привычной суровой властности, а скорее мягкость. Раньше, даже когда он был с ней ласков, в нём всегда чувствовалась лёгкая насмешка — он обращался с ней как с забавной кошкой или собачкой. Но сейчас он говорил с ней серьёзно, по-настоящему. Сянлань была отходчива: если кто-то проявлял к ней добро, она не могла оставаться холодной. К тому же между ними уже было столько всего — и благодарность, и обида, и что-то совсем уж необъяснимое. Ей стало неловко. Она помолчала,теребя пальцы, и наконец спросила:
— А что лучше нарисовать? Сосну? Журавлей? Или персики долголетия?
Линь Цзиньлоу не выдержал, снова поцеловал её в щёку и ответил:
— Рисуй что хочешь. А когда закончишь, я сам напишу на картине посвящение.
Пока они говорили, снаружи снова донеслись женские голоса — Линь Цзиньтин и остальные вернулись к столу и снова принялись пировать. Слышался смех, стук костяшек, звон чаш и нежные женские голоса.
Сянлань, слушая эти звуки, вдруг вспомнила Чуньянь из «И Цюй Гэ». Она давно хотела заговорить об этом с Линь Цзиньлоу, но всё не знала как начать.
— Господин... когда меня похитили и привели в тот дом удовольствий, одна из девушек, которую звали госпожа Яньэр, развязала мне руки. По правде говоря, она и спасла меня.. от непоправимого.. Я хотела бы отблагодарить её. У меня осталось немного серебра, и я прошу вас, господин, передать его ей... Женщины, попавшие в такие грязные места, действительно несчастны. Какая девушка из хорошей семьи добровольно согласится на такую жизнь?..
Она говорила тихо, почти робко, боясь, что он осмеёт или отвергнет её просьбу.
Линь Цзиньлоу смотрел, как она, явно нервничая, отводит взгляд и не смеет поднять на него глаза, — сразу видно, что совесть нечиста. У него так и вертелось на языке усмехнуться: «Вот дурочка, даже врать не умеет».
Он уже прекрасно знал, что та самая Яньэр из «И Цюй Гэ» — не кто иная, как Чуньянь, которую когда-то продали из его дома. Тогда она подсыпала отраву Ингэ, из-за чего та потеряла ребёнка, и он, разгневавшись, велел продать всю её семью куда подальше.
В тот день, когда он забирал Сянлань из «И Цюй Гэ», он мельком увидел Чуньянь во дворе и услышал, как мамка окликнула её «Яньэр», — тогда и понял, что её продали в бордель. Но ему было всё равно.. В душе даже не колыхнулось ничего.
Теперь же Сянлань заговорила о ней, да ещё и назвала «госпожа Яньэр» — очевидно, она нарочно скрывает, что та была его бывшей тунфан, чтобы помочь ей.
Линь Цзиньлоу посмотрел в её ясные, сияющие глаза, провёл пальцем по её нежной белой щеке и спросил:
— Ты ведь знаешь, кто она? Она была служанкой в моём доме, звали её Чуньянь. И ты наверняка помнишь, в чём она провинилась.
У Сянлань сжалось сердце. Она ещё ниже опустила голову и долго молчала, прежде чем тихо ответить:
— Мы с ней когда-то жили по соседству. Хотя мы не ладили, всё же мы знали друг друга. Сейчас она получила по заслугам, и хотя она сама выбрала свою судьбу, мне всё равно её жаль. К тому же в тот день она действительно помогла мне — даже отдала свои туфли. Поэтому я осмелилась просить вас, господин...
Линь Цзиньлоу взял её за подбородок и, прищурившись, спросил:
— О, значит, она помогла — ты запомнила. А я тебе добра не делал? Память подводит?
Сянлань, почти беззвучно, прошептала:
— Я всё помню...
Линь Цзиньлоу притянул её к себе и слегка обнял. Сянлань была умна, но слишком доверчива — всё думала о людях хорошо.
«У шлюх нет души и чувств, у актёров нет чести», — люди не зря такое говорят.
Чуньянь была близка с Цянь Вэньцзэ и когда-то хотела выйти за него замуж. Когда того зарезал Ду Бинь, она горевала. Целых два дня..
Но не успел остыть его труп, как она уже нашла себе торговца шёлком из Цзяннани и пару дней назад она с помпой покинула бордель, став наложницей и начав новую жизнь.. Только Сянлань, глупенькая, зная, что может разгневать его, могла просить за неё, не зная, что та уже давно устроила свою судьбу.
Именно такая простота и делала её такой милой в его глазах. Она искренне думала о других. Если кто-то оказывал ей хотя бы малейшее добро, она хранила это в своём сердце.
Он знал, что Сянлань не хочет оставаться в семье Линь. Но он был спокоен, потому что она спасла его мать и сестру, тем самым вернув свой «долг». Когда-то он спас её, можно сказать, без особого труда, а она была готова пожертвовать собственной жизнью, чтобы отплатить ему.
— Дурочка, ну какая же ты дурочка, — прошептал Линь Цзиньлоу и вдруг снова поцеловал её. Поцелуй был быстрым и жарким, рука его скользнула под её одежду. — Моя малышка Сянлань, как же я скучал по тебе все эти дни...
Сянлань, всё ещё не понимая, как они перешли от разговора о Чуньянь к этому, растерянно смотрела на него. Она хотела что-то сказать, но её губы были запечатаны поцелуем, и он уже подхватил её на руки и перенёс на широкое ложе в углу комнаты.
Ложе было давно приготовлено Линцин и Линсу — толстые мягкие перины, источающие слабый аромат. Едва Линь Цзиньлоу опустил Сянлань, как уже навис над ней. Одной рукой он принялся расстёгивать пуговицы на её одежде, другой уже сбросил с себя длинный плащ и принялся распускать пояс. Он целовал её снова и снова.
Он ждал этого слишком долго и больше ждать был не намерен.

Комментарии

Загрузка...