Против течения/Лёгкий аромат орхидеи — Глава 148 читать онлайн

В комнате Нюаньюэ и другие служанки окружили Сянлань, пытаясь завести беседу. Видя, что она не в духе, они догадались: вероятно, её гложет утреннее унижение, которым подвергли её молодые господа и барышни Линь. Проявив такт, они решили оставить её в покое и уйти.

Однако Тинлань замешкалась. Дойдя до порога, она вернулась обратно, подошла к Сянлань и, улыбнувшись, сказала:

— Чуньлин говорила, что к твоей юбке не хватает розового плетёного шнура. У меня нашлось свободное время, и я сплела несколько штук. Их можно прикрепить к одежде или носить на поясе. Есть там и шнурочки поменьше — если нанизать на них нефрит или бусины, получатся отличные подвески для веера. Посмотри, вдруг тебе понравится?

С этими словами она достала маленький шелковый мешочек и высыпала его содержимое на кровать.

Сянлань взглянула и действительно увидела несколько плетёных шнуров. Работа была выполнена с большим искусством: среди них были и розовые, и цвета молодой хвои, и нежно-зелёные и ярко-красные. Разнообразие оттенков радовало глаз, и сами шнурки сплетены были безупречно.

Сянлань подняла глаза и, увидев заискивающее выражение лица Тинлань, всё поняла. Про себя она подумала: «Когда Чжао Юэчань заперла меня, готовясь продать, Тинлань приносила мне еду. Я умоляла её передать весточку Сун Кэ, но она из страха отказалась. Теперь, когда я вернулась в дом Линь, она боится, что я затаила на неё обиду. На самом деле, одно то, что она тогда рискнула принести мне еды, уже было огромной милостью, за которую я тоже буду благодарна всю жизнь. Мы все здесь живём тяжело, у каждого тут свои трудности, и каждый стремится просто выжить. Ей не стоит так переживать».

Она внимательно посмотрела на Тинлань и заметила синяки под глазами, которые не мог скрыть даже слой пудры. Стало ясно, что последние два дня девушка сидела ночи напролёт, плетя эти шнуры. Сердце Сянлань сжалось от жалости. Ей не хотелось принимать подарок, но она понимала: если она откажется, Тинлань совсем впадёт в ужас.

Собравшись с силами, Сянлань улыбнулась и сказала:

— Такие превосходные вещи. Ты даже в таких мелочах заботишься обо мне, мне даже неловко.

Она указала на шнур цвета молодой хвои и добавила:

— Этот особенно красив. Давай я сразу же прикреплю его к своему ароматному мешочку.

Увидев, что Сянлань искренне улыбается и хвалит подарок, без капли притворства, Тинлань окончательно успокоилась. Выдохнув с облегчением, она с улыбкой сказала:

— Если прикрепишь шнур к мешочку, я сделаю ещё несколько кистей. Так будет выглядеть гораздо красивее, когда они будут свисать и колыхаться.

Сянлань, убедившись, что вокруг никого нет, тихо произнесла:

— Сестре не стоит так изводить себя. Когда я только поступила на службу в усадьбу, ты часто заботилась обо мне и давала советы. А когда Чжао Юэчань решила продать меня, ты даже рискнула принести мне еды... Я всё это помню и ценю.

С этими словами она слегка сжала руку Тинлань.

Та сразу поняла, о чём речь.. В душе она почувствовала смесь стыда за свой прежний страх и тепла от благодарности Сянлань.

— Дорогая Сянлань, ты такой добрый и честный человек. После таких слов я даже не знаю, что и сказать...

Не успела она договорить, как вошла статная служанка в малиновой безрукавке. В руках она несла восьмиугольную коробку с подарками. Улыбаясь, она объявила:

— Вторая барышня просила передать кое-что для госпожи Сянлань.

Сянлань узнала в ней Тайша, главную служанку Линь Дунци, и поспешно встала, чтобы поблагодарить.

Тайша открыла коробку. Внутри оказались две баночки свежего чая, блюдо с фруктами и небольшая тарелочка с лакомствами. Вещи были самыми обычными, но свежими и приятными.

Сянлань понимала: дело не в ценности подарков. Линь Дунци сделала это, чтобы поддержать её в глазах слуг и отблагодарить за помощь в прошлом. Сянлань горько усмехнулась про себя: «Раньше, когда я была в доме Линь одинокой и беззащитной, я лишь надеялась найти покровителя, чтобы жизнь стала легче. Но тех, кто протянул бы руку помощи в беде, было мало, а тех, кто унижал и притеснял — много. Теперь же, когда мне здесь всё чуждо и не нужно, они вдруг начали один за другим оказывать мне знаки уважения. Но какой в этом толк?»

Тем не менее, она испытывала искреннюю благодарность к Линь Дунци. Размышляя о том, чем ответить на подарок, она вдруг вспомнила о двух коробочках с императорской пудрой, лежавших в ящике стола. Она достала их и передала Тайша, сказав:

— Как удачно, что ты пришла. Пожалуйста, передай это второй барышне и вырази ей мою глубокую благодарность.

Тайша, увидев подарок, руками всплеснула:

— Ого! Да это же императорская пудра «Юй Цзань» из Янчжоу! Её так трудно достать. Раньше у нашей госпожи была одна коробочка, но когда она закончилась, мы никак не могли найти новую. Не думала, что сегодня мне так повезёт увидеть такую редкость.

Она поблагодарила Сянлань. Чуньлин сунула ей в руку несколько монет на чай, и только тогда Тайша ушла.

Некоторое время всё было спокойно..

***

Между тем, после того как Линь Цзиньлоу объявил, что отныне будет каждую ночь ночевать в павильоне Чжичунь, вся прислуга встала на уши и буквально сбивалась с ног. Сначала из кабинета перенесли обратно одежду и постельные принадлежности господина. Затем в комнате заменили шторы, чехлы для стульев, скатерти и постельное бельё на ткани ярких, свежих оттенков.

Ляньсинь и Нюаньюэ, держа в руках образцы штор разных цветов и простыни, пришли к Сянлань, чтобы она выбрала понравившиеся.

Сянлань взглянула и увидела, что ткани были либо из кэсы (самой дорогой ткани), либо парчовые, а также с вышивкой золотом двух оттенков — всё это были дорогие материалы. Она спросила:

— Зачем вы показываете мне эти вещи?

Ляньсинь улыбнулась и ответила:

— Старший господин сказал, что в комнате слишком мрачно, велел заменить на что-нибудь более яркое и чтобы вы, девушка, сами выбрали.

Сянлань остолбенела. Сегодня Линь Цзиньлоу расспрашивал её о Сун Кэ, и она, не сдержавшись, кольнула его в ответ. Она ожидала, что он снова ударит её. Но вместо этого он ушел, тяжело дыша от злости, а теперь вдруг просит её выбирать цвет штор. Это просто нелепо! Она ведь не хозяйка павильона Чжичунь. Позволять ей выбирать — не будет ли это превышением полномочий?

Увидев услужливую и заискивающую улыбку Ляньсинь, Сянлань вздохнула. Ей не хотелось больше ломать голову над тем, что задумал Линь Цзиньлоу. Она небрежно указала на парчу цвета гардении с узором «хурма» и золотой нитью:

— Пусть будет эта.

Ляньсинь тут же приказала служанкам повесить новые шторы.

Нюаньюэ, желая угодить, сказала:

— Отличный выбор! Цвет свежий и приятный для глаз, выглядит изумительно. А золотые нити так и сверкают, словно живые.

Жушуан поддержала её со смехом:

— Что верно, то верно! И смысл хороший. С древних времён на свадьбах и в девичьих покоях использовали узор из плодов хурмы , что значит прочность союза и процветание рода, многочисленное потомство.

С этими словами она многозначительно взглянула на Сянлань. Остальные служанки, зная кроткий нрав Сянлань и не боясь подшутить над ней, начали хихикать, переглядываясь.

Услышав такие намёки, Сянлань покраснела и опустила голову. В душе её поднялось смятение.

«Верно,» — подумала она с ужасом. — «А что, если я ненароком забеременею от Линь Цзиньлоу? Тогда мне будет ещё труднее вырваться отсюда!»

Сейчас место главной жены во дворе старшего внука Линь было свободным. Семейные правила клана Линь были строгими, и, вероятно, появление первенца от наложницы никого не порадовало бы. Но кто знает наверняка? Линь Цзиньлоу был старшим внуком и наследником рода, но до сих пор у него не было детей. Старая госпожа Линь и госпожа Цинь изо всех сил старались подложить под него девушек именно для того, чтобы он скорее продолжил род.

Позавчера между ней и Линь Цзиньлоу произошла близость, но после этого ни одна старая нянька не принесла ей отвар, предотвращающий зачатие...

Сянлань растерялась и не знала, что делать. Ляньсинь же решила, что девушка просто скромна и смутилась от шуток служанок. Чтобы не смущать её ещё больше, она поспешно вывела остальных девушек из комнаты.

К удивлению Сянлань, едва Ляньсинь и другие служанки вышли, как у порога появилась Хуамэй. Она попросила Сяо Цзюань доложить о её визите.

Сянлань про себя подумала: «Хуамэй — хитрая и коварная в душе. Когда-то она легким движением губ втянула наложницу Циньлань в череду глупых поступков. В итоге сама вышла сухой из воды, и ступив на кости покойной Цинлань, поднялась на ступень выше, став наложницей-инянь. Даже Чжао Юэчань не могла с ней ничего поделать, так искусно она вела дела. Мне никогда не нравился её характер. От таких людей нужно держаться как можно дальше».

Она сказала Чуньлин:

— Сегодня какой-то странный день. Люди сменяют друг друга, словно на ярмарке. Скажи, что я устала и уже легла спать.

Чунь Лин замешкалась:

— Так поступать не совсем хорошо... Хуамэй всё-таки инянь, да ещё и имеющая определённый вес в усадьбе. Ты ведь знаешь её хитрость и расчётливость. Если мы откажем ей, она затаит обиду. К тому же это нарушает правила статусности.

Сянлань холодно усмехнулась:

— Если ей что-то не по нраву, пусть идёт жаловаться Линь Цзиньлоу. Если я ему неугодна, пусть просто выгонит меня из дома. Все эти молодые господа и барышни — словно предки, которых нужно ублажать. Неужели Хуамэй тоже стала «предком»? К тому же, она вовсе не хороший человек. Её слова сладки, как мёд, но в сердце скрыт яд. Ласково называет, а сама мечтает меня со свету сжить. У меня нет сил притворяться и лицемерно любезничать с ней.

Чуньлин прыснула, усмехнулась и сказала:

— Как ты ловко всё высказала! Будь у наложницы Цинлань хоть половина твоей ясности мысли, она не умерла бы так глупо и бестолково.

Вздохнув и покачав головой, Чуньлин вышла, чтобы отказать Хуа Мэй.

Сянлань откинулась на подушку. На душе было тошно. Она предалась тревожным мыслям и не заметила, как наступил вечер и зажгли лампы.

Во дворе поднялся шум, и через мгновение Линь Цзиньлоу, толкнув дверь, вошёл в дом. Он редко возвращался домой вовремя, и это переполошило всех в павильоне Чжичунь. Служанки, толпясь, окружили его, помогая умыться, переодеться, подавая чай.

Линь Цзиньлоу сменил официальное платье на домашнюю одежду и направился в восточную боковую комнату. Заглянув внутрь, он увидел, что Сянлань всё так же сидит у окна, глядя наружу. Он кашлянул, чтобы привлечь её внимание, но Сянлань даже не обернулась.

Линь Цзиньлоу холодно усмехнулся. Он сел на край дивана, протянул длинную руку, схватил Сянлань за подбородок и грубо повернул её лицо к себе.

— Ну-ка, расскажи господину, какие такие интересные диковинки ты там разглядываешь?

Сянлань крепко сжала губы, не произнося ни слова, и её длинные ресницы опустились вниз.

Чуньлин поспешно подала Линь Цзиньлоу чай и тихо сказала:

— Господин, это охлаждающий чай, помогающий снять внутренний жар.

Линь Цзиньлоу подумал про себя: «Да, мне не мешало бы остудить свой пыл, иначе эта упрямая ослица доведёт меня до убийства. Она словно камень из отхожей ямы — вонючая и невероятно твёрдая. Дошла уже до такого положения, а всё ещё не понимает своего места. Вздумала со мной бодаться? Хорошо, давай посмотрим, кто кого переупрямит».

茅坑里的石头 «Камень в выгребной яме» - — это яркое китайское образное выражение. Оно означает человека, который одновременно и «вонючий» (противный, неприятный), и «твёрдый» (упрямый, несговорчивый).

Он отпустил её подбородок и приказал:

— Подавайте ужин.

На малой кухне всё было заранее приготовлено. Услышав приказ господина, служанки одна за другой вошли с подносами, и столик перед диваном быстро наполнился блюдами.

Подали курицу, приготовленную на пару из вяленого мяса, жареные свиные рёбрышки, прозрачный холодец из свиной ножки и рыбу на пару. Кроме того, были мясные рулетики с чесноком и ароматным мясным фаршем, а также салат из копчёной говядины с кунжутным маслом. Жушуан принесла небольшой серебряный кувшинчик с вином и две бело-розовые чарочки в форме цветов, а также две пары бамбуковых палочек для еды, расставив всё на столе.

Линь Цзиньлоу, совершенно невозмутимый и расслабленный, взял палочки и начал есть.

Сянлань украдкой взглянула на него. Он был одет в мягкую синюю шелковую одежду и свободные штаны с разводами, напоминающими брызги туши. Волосы на голове были собраны в пучок и закреплены лишь одной золотой ажурной шпилькой. Сидя на диване со скрещенными ногами и опираясь спиной на две подушки, в мерцающем свете свечей он казался ещё более высоким и мускулистым.

Увидев его в таком домашнем облике, Сянлань вспомнила события той ночи, и её сердце забилось чаще от тревоги. Ладони её вспотели.

Линь Цзиньлоу, видимо, был очень голоден. Он набросился на еду с жадностью, быстро опустошив целое блюдо рёбрышек.

Сянлань сидела рядом, тихо опустив голову. Чуньлин в отчаянии подавала ей знаки глазами, намекая, чтобы та налила господину вина. Но Сянлань оставалась неподвижной. Служанке ничего не оставалось делать, как самой подойти и наполнить чарку Линь Цзиньлоу.

Когда господин немного утолил первый голод, служанки убрали пустые тарелки и подали лёгкие овощные закуски. Линь Цзиньлоу жестом отослал прислугу. Он некоторое время смотрел на Сянлань, а затем сказал:

— Поешь немного. Ты плохо питалась с позавчерашнего дня. Ешь одну зелень, словно кролик. Сегодня я заметил, что твой подбородок стал слишком острым.

С этими словами он положил кусочек куриной грудки на маленькую золотую тарелочку перед ней.

Сянлань подумала про себя: «Оказывается, Линь Цзиньлоу тоже умеет говорить мягкие слова».

Она удивилась этой перемене, но тут же услышала как Линь Цзиньлоу спокойным голосом добавил:

— Ешь мясо. А то совсем отощаешь, и сиськи опадут.

Комментарии