Линь Цзиньлоу был в дурном настроении, голова его была забита мрачными мыслями. Он пришёл в комнату Луаньэр просто чтобы найти место для сна. Не сказав ни слова, он лёг на кровать, натянул на себя тонкое одеяло и, накрывшись с головой, мгновенно уснул.
Луаньэр, заметив скрытый гнев на лице Линь Цзиньлоу, догадалась, что Сянлань чем-то расстроила его. В душе она злорадствовала, но вслух сказала, толкнув его:
— Что вы здесь улеглись? Я ведь всё равно никому не нужна и никого не интересую. Идите лучше к той, кто вам по душе, и спите там. Не смотрите на меня, не обращайте внимания, ведь я вам теперь только мешаю.
Видя, что Линь Цзиньлоу лежит неподвижно, Луаньэр разозлилась. Она холодно усмехнулась и продолжила:
— В последнее время у господина ужасное настроение, он постоянно строит недовольное лицо, и это действительно пугает меня. Раньше, даже когда я разбила нефритовый браслет, господин сказал, что так и надо, разбила и хорошо. А сегодня я так долго варила для вас суп, старалась, а вы просто выгнали меня, словно я вам противна.
Я знаю, господину нравится новая девушка, она радует ваш глаз. А таких, как мы, заброшенных, как сорная трава, вы просто откидываете в сторону! Раз уж вы носите её на руках, зачем же тогда ночью приходите ко мне?!
Линь Цзиньлоу, услышав эти слова, разозлился ещё больше. Он гневно рявкнул:
—Дура! Если скажешь ещё хоть слово — будешь стоять на коленях во дворе до утра!
Луаньэр остолбенела. Линь Цзиньлоу всегда относился к ней с некоторой мягкостью. Даже когда он отчитывал её в главном доме, его тон не был таким резким и свирепым. От обиды у неё навернулись слёзы.
Цунь Синь поспешно вмешалась:
— Господин, девушка просто сглупила, сболтнула лишнее. Она вот только что вздыхала и говорила мне, какой вы хороший, как вы к ней добры. Она просто переживает, ревнует немножко, потому что вы обратили внимание на новую. Не гневайтесь на неё, господин.
Цунь Синь была обучена самой Шу Жань, поэтому отличалась сообразительностью и тактичностью. Именно поэтому та приставила её к своей двоюродной сестре. Эти две фразы были сказаны так удачно, что выражение лица Линь Цзиньлоу немного смягчилось.
Луаньэр холодно усмехнулась:
— Ты, конечно, мастерица говорить красиво. А я — прямая, как уж есть, так и говорю. Ни льстить не умею, ни угождать как следует. Потому-то меня и выкинули, а хозяин взял себе новую, не прошло и трёх месяцев! Суп ему сварила — выгнал. Ночью пришёл — даже слова доброго не сказал. Завтра я уже буду хуже последней поломойки!
Цунь Синь в ужасе замерла. Про себя она подумала: «Ох, моя дорогая барышня, хоть немного бы тебе сообразительности! Раньше господин был к тебе мягок, потому что сам был в хорошем настроении и ты ему нравилась. А теперь, не помня прошлого урока, ты с ним снова препираешься.. Если он тебя накажет, то и мне достанется!»
Видя, как взгляд Линь Цзиньлоу наливается холодной яростью, Цунь Синь бросилась к кровати, мягко потянула Луаньэр за рукав и быстро сказала:
— Да, да, я виновата, простите, госпожа. Господин устал. Я сейчас принесу горячей воды — помогите ему умыться, хорошо?
Луаньэр чувствовала себя ужасно обиженной. Услышав слова Цунь Синь, она поняла: та боится Линь Цзиньлоу и явно не на её стороне. Это разозлило её ещё больше. Она холодно рассмеялась:
— Устал?.. С чего устал то?! Просто покатался на той девчонке немного, поругался с ней — и сразу вспомнил обо мне?! Хм! А ты?! Тебя взяли мне в личные служанки, а ты уже сама лезешь к нему в постель?!
Она ткнула пальцем в Цунь Синь и продолжила ругаться:
— Только и делаешь, что подлизываешься! Думаешь, скажешь пару ласковых слов и выставишь себя перед старшим господином в лучшем свете? Так, что ли?!..
Не успела она договорить, как Линь Цзиньлоу пнул её ногой прямо с кровати. Луаньэр вскрикнула и рухнула на пол, опрокинув стул и разбив чайник, который с грохотом рассыпался на осколки.
Линь Цзиньлоу холодным тоном произнёс:
— Ты ведёшь себя так, будто сама здесь хозяйка, даже больше меня. Видимо, дом семьи Линь слишком мал для такой важной особы. Завтра пусть твоя сестра заберёт тебя отсюда. С таким характером «великой госпожи» быть простой девкой для ночных утех — это просто растрата и унижение великих талантов!
Обида Луаньэр достигла предела. Слезы ручьем полились из её глаз, и она завыла:
— Раньше господин был ко мне так добр! Может, вы и не клялись мне в вечной любви, но сколько нежностей шептали... А теперь, не прошло и нескольких дней, как у вас появилась новая, и я стала вам противна! Вы пришли ко мне среди ночи только для того, чтобы издеваться надо мной и унижать меня, разве не так?!
Линь Цзиньлоу почуял, что еще немного, и он её просто придушит. Он встал с кровати и направился к выходу.
Цунь Синь в панике бросилась ему под ноги. Она упала на колени перед ним и начала безостановочно кланяться в пол, умоляя:
— Господин, успокойтесь, пожалуйста! Девушка сказала не подумав. Умоляю вас, ради сестрицы Шужань, простите её ради Шужань!
Линь Цзиньлоу холодно ответил:
— Шужань предана мне, и потому я никогда не обижал её. Но твоя хозяйка постоянно строит недовольные рожи и устраивает сцены — мне это надоело. Пусть убирается вон, без неё мне спокойнее будет.
Только теперь Луаньэр по-настоящему испугалась. Сидя на полу, она зарыдала:
— Когда это я говорила, что хочу уйти? Какой же вы глупый, господин! Я отдавала вам всё сердце, служа верой и правдой, а вы так жестоки! Сказала что-то не так — и вы меня уже гоните!
Она больше не могла сдерживаться и рыдала безутешно, захлёбываясь слезами.
Лицо Линь Цзиньлоу становилось всё мрачнее.
В этот момент Шужань вдруг вышла из внутренней комнатки, отодвинув занавеску. Она поспешно опустилась на колени перед Линь Цзиньлоу и сказала:
— Господин, пожалуйста, успокойтесь. Моя сестра просто дурочка и не понимает, как себя вести. Не обращайте на неё внимания, это моя вина, что я её плохо воспитала. Я приношу вам свои извинения за неё.
С этими словами она начала кланяться в пол, одновременно многозначительно подмигивая Луаньэр, намекая, чтобы та тоже кланялась.
Оказалось, что Шужань, помогая сегодня Сянлань устроиться, припозднилась, и осталась на ночь в усадьбе, придя во флигель к Луаньэр. Когда Линь Цзиньлоу выгнал Луаньэр из главного зала, она уже спала крепко и не слышала. Но когда Линь Цзиньлоу пришёл сюда, она проснулась. Сначала Шужань подумала, что Линь Цзиньлоу вспомнил о чувствах к Луаньэр и пришёл переночевать к ней, поэтому затаилась как мышка. Однако когда ссора стала слишком громкой и неприличной, она поспешила выйти, внутренне досадуя на то, что её сестра такая бестолковая и не умеет держать себя в руках.
«Не глядя на лицо монаха, погляди на лицо Будды» — так говорят, когда просят проявить снисхождение ради уважения к кому-то третьему.. Шужань всё же была его давней, проверенной служанкой, пользовавшейся определённым уважением и доверием Линь Цзиньлоу.
Линь Цзиньлоу вздохнул и махнул рукой:
— Ладно, в этот раз.. Только ради тебя.
Он развернулся и направился к кровати.
Шужань поняла, что господин хочет спать. Она поспешно подошла, чтобы поправить одеяло, аккуратно опустила полог кровати, а затем вместе с Цунь Синь утащила Луаньэр во внутреннюю каморку. Потом она вернулась, задула свечу и прилегла на бамбуковую циновку, чтобы дежурить ночью.
Ночь прошла спокойно..
***
***
Рано утром следующего дня Луаньэр, опустив глаза и проявляя крайнюю покорность, помогла Линь Цзиньлоу умыться и одеться. Господин даже позавтракал в её комнате, после чего покинул усадьбу и отправился в военный лагерь.
Рано утром следующего дня Луаньэр, опустив глаза и проявляя крайнюю покорность, помогла Линь Цзиньлоу умыться и одеться. Господин даже позавтракал в её комнате, после чего покинул усадьбу и отправился в военный лагерь.
Слуги павильона Чжичунь, не зная всей подоплёки, были крайне удивлены, увидев, как рано утром Линь Цзиньлоу вышел из комнаты Луаньэр.
Луаньэр, узнав от Шужань, что господин действительно посреди ночи ушёл из главных покоев в гневе и даже разбил чашку перед уходом, почувствовала ещё большее самодовольство.
Когда служанка Хуамэй по имени Сицюэ, выглядывая из-за угла, попыталась осторожно выведать подробности, Луаньэр прикрыла рот рукой и с усмешкой сказала:
— Кто может знать мысли господина? Я и сама думала, что стала ему не нужна. Но кто бы мог подумать: повалялся с новенькой, а среди ночи вспомнил обо мне и остался ночевать у меня. Дело не в том, что я ему особенно дорога... Просто, если присмотреться, видно, что господин не так уж и ценит эту Сянлань.
Эта весть быстро разнеслась по всему дому.
Сяо Цзюань, услышав эти сплетни, возмущенно пересказала их Сянлань.
Сянлань лежала на кровати в своей боковой комнате. От услышанного выражение её лица ничуть не изменилось. Она лишь отрешенно смотрела на горшок с орхидеей, стоявший на подоконнике.
Один из цветов увял и поник. Другие бутоны рядом пышно цвели, ярко и сочно, отчего увядший цветок выглядел особенно жалким. Подул ветер, и лепестки сорвались с ветки, упав в грязь.
Внезапно ей вспомнились строки: «На закате восточный ветер жалобно свищет птицам, / Опавшие цветы похожи на девушку, бросившуюся с башни», а также: «Куда ни глянь — красное поблёкло, зелёное увяло, мало-помалу всё прекрасное исчезает».
В своих двух жизнях она пережила столько взлётов и падений, что была похожа на этот цветок, упавший с ветки. Каждый раз она собирала все силы, с трудом пробиваясь сквозь тернии, чтобы выжить. Но на этот раз она слишком устала.. Устала так, что у неё не осталось сил бороться.
Она не была амбициозной женщиной и хорошо знала себе цену. Она не обладала ни выдающимся умом, ни ослепительными талантами. Её сердце было мягким, но нрав — упрямым, к тому же в ней были некоторые черты, совершенно неуместные для её положения. Помимо тех недолгих мечтаний о Сун Кэ, она никогда не строила воздушных замков. Всё, чего она желала, — это выкупить свою свободу, покинуть этот дом, содержать себя самостоятельно и жить спокойной жизнью.
Когда Сун Кэ обручился с другой, ей показалось, что её самый прекрасный сон разбился вдребезги. Но хотя ночью она плакала по нему, днём она вытирала слёзы и продолжала жить своей обычной жизнью. Разве можно забыть чувства и связи, накопленные за две жизни? Тем более что она была человеком верным и постоянным в своих привязанностях.
Иногда ей казалось, что небеса слишком жестоки к ней. Если уж им с Сун Кэ не суждено быть вместе, зачем же было сводить их снова? А если уж так случилось, то зачем позволять ей узнать его? Обрести и снова потерять — это причиняет ещё большую боль и оставляет после себя такую пустоту в душе..
Но она никак не ожидала, что снова попадёт в руки Линь Цзиньлоу и будет прислуживать этому разбойнику, этому деспоту. Неизвестно, сколько ещё лет пройдёт, прежде чем она сможет освободиться.
То,что Сун Кэ женился на дочери Сянь-гогуна — это хорошо.. Барышня Чжэн и умна, и красива, и семья у неё влиятельная — она ему под стать. Теперь у Сун Кэ будет опора, когда он станет большим чиновником. А она... она уже не та Шэнь Цзялань, что была в прошлой жизни. Она ничем не может ему помочь. Ей остаётся только жить кое-как, спасая своего отца ценой своей растоптанной чести.
Вдруг у дверей послышались голоса и смех. Вскоре маленькая служанка по имени Фужун осторожно выглянула из-за многоярусной полки.
Чуньлин спросила:
— Что ты прячешься? Шпионишь, что ли?
Фужун вышла и сказала:
— Наложница Хуамэй стоит у дверей и хочет видеть нашу девушку. Но вы, сестрица, сказали, что барышне сегодня нездорова и она не желает никого видеть. Я не знаю, как ей отказать.
Чуньлин обернулась и посмотрела на Сянлань. Видя, что та всё так же отрешенно смотрит на цветок, она тихо произнесла:
— Скажи ей, что госпожа спит и гостей не принимает.
Фужун немного помялась и ответила:
— Я краем уха слышала, как наложница Хуамэй говорила с сестрой Шужань у дверей. Она собирается скинуться деньгами вместе с Ингэ и Луаньэр, чтобы заказать стол и угощения. Говорят, это в честь приветствия нашей девушки. Вот она и пришла обсудить это с девушкой.
Чуньлин нахмурилась. Если дело касалось такого, то отказать было неловко.
Сяо Цзюань отвела Чуньлин в сторону и прошептала:
— Эта Хуамэй — вовсе не из добрых. Сянлань слишком простодушна и даже немного глуповата. Как бы она не попала в её сети. Если тебе неудобно отказывать, я сама выйду и всё улажу.
Чуньлин тоже понизила голос:
— У Хуамэй репутация добродетельной наложницы, такой ее считают, что старая госпожа,что госпожа Цинь. К тому же на этот раз у неё есть благовидный предлог. Боюсь, если мы откажемся, найдутся недоброжелатели, которые начнут распускать сплетни. А вчера Сянлань так разругалась с господином..
Сянлань слышала их разговор, но сидела неподвижно. Будь это раньше, она заставила бы себя приободриться и как-то справиться с этим делом. Но сегодня ей хотелось одного — сбросить всю эту ношу с плеч...
«Будь что будет,»— с каким-то даже мрачным удовлетворением думала она. — «Какое мне дело до господ и слуг, до наложниц и дам? Идите вы все к чёрту! Я и так уже разбитая ваза — хуже не будет. Что вы мне сделаете?»

Комментарии

Загрузка...