Сянлань сохраняла спокойное и достойное выражение лица, но молчала, а Иньдиэ, накричавшись вдоволь, так и осталась стоять на коленях. Она украдкой подняла голову, чтобы посмотреть на Сянлань. Их взгляды встретились, и Иньдиэ поспешно опустила глаза.
Увидев, что та перестала кричать, Сянлань спросила:
— Иньдиэ, ты и я когда-то были знакомы, обе были служанками в доме Линь. А теперь как ты оказалась в семье Ся?
Иньдиэ рыдала так, что задыхалась, вызывая крайнюю жалость, и только качала головой, не в силах вымолвить ни слова.
Сянлань протянула ей свой платок. Лицо её оставалось бесстрастным и холодным:
— Сначала вытри слезы. Между мной и молодым господином Ся не было никакой помолвки. Моя мать даже наняла сваху, чтобы подыскать мне жениха, это всем известно. А ты сегодня вдруг явилась к моему дому, называешь меня «главной госпожой», колотишь в ворота, рыдаешь — и всё это среди бела дня. Я должна разобраться в этом деле, не так ли?
Как только она закончила говорить, люди в толпе согласно закивали. Одна женщина с ребенком на руках крикнула из середины толпы:
— Правильно говорит! Нужно разобраться во всём от начала до конца.
Иньдиэ на миг перепугалась. Она рассчитывала, что после такого скандала Сянлань почувствует стыд, запрётся в доме и будет рыдать в одиночестве. Она никак не ожидала от неё такого ледяного спокойствия.
Прикусив губу, Иньдиэ ответила:
— Старший молодой господин семьи Линь подарил меня цзюйжэню из семьи Ся.
Сянлань кивнула и протяжно произнесла:
— Понятно. Значит, ты наложница, подаренная начальством.
Иньдиэ была довольно красивой девушкой. Будучи из семьи урождённых рабов клана Линь, она получила место в павильоне «Чжичунь», куда мужчинам-гостям вход был строго воспрещен. Ей было всего шестнадцать лет, и она еще не достигла возраста, когда служанок выпроваживали замуж. И вдруг Линь Цзиньлоу дарит её какому-то никому не известному цзюйжэню. В этом определённо было что-то подозрительное..
Иньдиэ почувствовала ярость, кипящую в груди. Видя насмешливую, едва уловимую улыбку на лице Сянлань, она разозлилась еще больше, но на лице сохраняла выражение глубокой обиды. Она заплакала:
— Прошу вас, госпожа, сжальтесь над такой несчастной, как я...
Сянлань холодно ответила:
— Мы с тобой чужие люди. Я не могу тебя жалеть или не жалеть. Я и Ся Юнь едва знакомы. Ты пришла к моему дому плакать и стоять на коленях, но, боюсь, ты ошиблась и местом, и адресатом.
Однако, Иньдиэ отказывалась вставать. Она продолжала стучать лбом о землю, и слезы лились ручьем:
— Мой господин любит вас! Он несколько раз посылал сватов в ваш дом. Вы тоже питали к нему чувства и даже подарили ему цветок из шёлковой ткани, который он бережёт как зеницу ока. А теперь, из-за меня, вы перестали с ним разговаривать, и он хочет меня продать. Я, я... Умоляю вас, смилуйтесь надо мной!
Госпожа Сюэ, вся красная от гнева, выбежала из ворот и закричала:
— Ты лжёшь! Когда это моя дочь давала ему цветок? Неужели ты не боишься, что небеса поразят тебя молнией за такую клевету?!
Иньдиэ, рыдая в голос и задыхаясь, принялась клясться::
— Если я солгу хоть в полслова, пусть у меня в горле вырастет язва, и шея сгниет!
Сянлань холодно усмехнулась и спокойно произнесла:
— Я действительно подарила цветок из шёлковой ткани, но не твоему господину, а третьей сестре Ся. И сделала это открыто, при свидетелях и старших членах семьи. Семья Ся, видимо, очень хорошо просчитала свой ход. Неужели вы действительно думаете, что сможете погубить меня с помощью одного цветка?
Иньдиэ продолжала жалобно плакать:
— Госпожа! Мой господин искренне любит вас. Я не прошу ничего другого, кроме как остаться у вас служанкой. Я готова работать как вол или лошадь, лишь бы вы позволили мне остаться...
Сянлань закричала в гневе:
— Замолчи! Я уже несколько раз объяснила, что мое замужество и отношения с Ся Юнем никак не связаны. Какое еще «служение»? Иди и говори об этом с законной женой Ся Юня, когда она появится! Если ты еще раз попытаешься впутать меня в это грязное дело, я подам на семью Ся в суд за оскорбление моей чести!
В усадьбе Линь Сянлань всегда была девушкой уступчивой, встречала всех с улыбкой, никому не отказывала, поэтому Иньдиэ считала её легкой добычей, и думала, что с ней легко справиться. Она никак не ожидала такого резкого отпора, и даже растерялась на мгновение ..
Но, увидев краем глаза, как соседи шепчутся и тычут в них пальцами, Иньдиэ подумала про себя: «Дело уже сделано. Не отмыться теперь этой сучке Сянлань от сплетен. Даже если не удавится, после такого скандала в хорошую семью её теперь не возьмут. А мне нужно и дальше притворяться несчастной».
Слёзы градом покатились из её глаз. Заломив руки, она простонала:
— Госпожа... Неужели вы хотите довести рабыню до смерти?
Сянлань холодно взглянула в глаза Иньдиэ и твёрдо произнесла:
— Ты — наложница, подаренная старшим молодым господином семьи Линь. А раз наложница — знай своё место. Всего лишь рабыня , а осмелилась мечтать о том, чтобы решать дела господ! Поистине, нет в тебе ни правил, ни приличий, а в душе таишь злые козни. Между мной и Ся Юнем нет никаких отношений. Но даже если бы они были, такой рабыне, как ты, не следовало бы за спиной у господина устраивать скандалы у моего дома, пороча мою репутацию! То ты плачешь, то бьешься головой в поклонах, то угрожаешь самоубийством, словно я тебя жестоко притесняю. Я — порядочная и честная девушка, а ты без причины облила меня грязью, из-за чего теперь соседи тычут в меня пальцами! Иньдиэ, не думай, что этим скандалом всё закончится. Семья Ся обязана дать мне объяснения и удовлетворение за такой позор!
Иньдиэ побледнела и, скрежеща зубами, проговорила сквозь слёзы:
— Ваши слова, барышня, раздирают мне душу... Вы всё «рабыня» да «рабыня»... А сами-то забыли, какого вы роду-племени?
Не успела она договорить, как из толпы, задыхаясь от гнева и стыда, выскочил Ся Юнь. Он грубо схватил Иньдиэ за руку и резко дернул её, грозно крикнув:
— Бесстыжая! Что ты здесь устроила?
У Иньдиэ упало сердце. Она заскрежетала зубами от злости, но зарыдала ещё громче.
Ся Юнь поднял глаза на Сянлань. Его лицо побагровело от смущения. Заикаясь, он пробормотал:
— Простите, барышня Чэнь...
Сянлань спокойно и холодно ответила:
— Господин цзюйжэнь, вы пришли как раз вовремя. Сейчас, при всех, я хочу спросить вас: ваша наложница только что то и дело называла меня «главная госпожа». Скажите, была ли между нами помолвка?
Ся Юнь бросил на Иньдиэ свирепый взгляд, чувствуя, что его репутация уничтожена. Он опустил голову и тихо ответил:
— Нет.
Сянлань продолжила допрос:
— Были ли между нами с вами какие-либо тайные встречи или обмен личными вещами?
Ся Юнь про себя подумал: «Сянлань, конечно, подарила мне цветок, но она сделала это через руки второй невестки. Она девушка скромная, ей неловко говорить об этом открыто». Поэтому он покачал головой и солгал:
— Нет, ничего такого не было.
Тогда Сянлань задала следующий вопрос:
— А правда ли, что из-за меня, как сказала Иньдиэ, вы, господин цзюйжэнь, хотите её продать?
Ся Юнь остолбенел. Иньдиэ была подарком от семьи Линь, её статус был особенным. К тому же она была красива, и он действительно чувствовал к ней то ли влюблённость, то ли влечение. Их ночи были так горячи.. Даже если Иньдиэ иногда капризничала, Ся Юнь не мог бы так легко с ней расстаться. Как он мог решиться продать её?
Сянлань, увидев выражение его лица, всё поняла. Она сказала:
— Только что все соседи слышали, как она заявила, что вы собираетесь продать её из-за меня.
Ся Юнь тут же замотал головой:
— Ничего подобного!
Сянлань облегченно вздохнула и произнесла:
— Раз так, то всё прояснилось. Однако ваша любимая наложница устроила здесь такой скандал, облила меня грязью и опозорила мое имя. Что вы намерены с этим делать?
Ся Юнь, преодолевая стыд, глубоко поклонился ей и сказал:
— Это моя вина, я плохо следил за порядком в доме. Прошу вас, барышня, простить меня.
Сянлань приняла его поклон, слегка повернувшись в сторону, чтобы не касаться его напрямую. Холодным тоном она произнесла:
— Я считала молодого господина Ся человеком разумным и образованным. В будущем вам следует строже следить за порядком в своем доме. В книгах мудрецов сказано: «Чтобы управлять государством и сохранить Поднебесную, нужно сначала навести порядок в семье». Как видите, «навести порядок в семье» стоит на первом месте. А то сегодня она бежит к моему дому, завтра к чужому — плачет, орёт, что какая-то девушка была близка с господином Ся. Что это за поведение? Разве такая молва принесет честь самому господину Ся?
Ся Юня бросало то в жар, то в холод. Он чувствовал, что за всю свою жизнь еще никогда не испытывал такого позора. Шум толпы и перешептывания соседей доводили его до отчаяния, ему хотелось провалиться сквозь землю. Но слова Сянлань были столь справедливы, что возразить ему было нечего. Ему оставалось лишь слушать, но в сердце его росла злоба к Иньдиэ, которая и затеяла весь этот скандал.
Он слегка поднял голову и увидел, что Сянлань смотрит на него строго, с холодным выражением лица. Её ясные глаза были полны ледяного презрения. Сердце Ся Юня болезненно сжалось.
В ярости он сильно пнул Иньдиэ ногой и громко закричал:
— Ах ты, бесстыжая тварь! Опозорила меня перед всеми! Погоди, вернёмся домой — я хорошенько тебя проучу! Выдумала небылицы и осмелилась устроить такой скандал! Немедленно извинись перед барышней Чэнь!
Иньдиэ тихо вскрикнула от боли и повалилась на землю. В её сердце заполыхала ещё большая ненависть. Раньше Ся Юнь всегда был с ней нежен, никогда не повышал голоса, а сегодня он ради этой суки Чэнь Сянлань пнул её! От унижения и боли она лежала, свернувшись калачиком, и плакала, не отвечая ни слова.
Сянлань тоже была поражена. Она не ожидала, что прежде столь учтивый и мягкий Ся Юнь может прийти в такую ярость и быть таким грубым. Видя, как Иньдиэ сжалась в комочек, она даже почувствовала лёгкую жалость, но тут же вспомнила: «Несчастные люди часто сами виноваты в своих бедах».
Ся Юнь, видя, что Иньдиэ молчит, почувствовал себя опозоренным ещё больше. Он пнул её ещё пару раз и закричал:
— Я с тобой говорю! Ты что, оглохла? Затеяла всю эту историю, а теперь прикидываешься дурочкой?!
Люди в толпе также начали переговариваться:
— Верно! Её господин уже извинился перед хозяйкой дома, а она выделывается, гонор свой показывает!
— Лицом она хороша, да только смутьянка. После такого скандала кто же захочет родниться с семьей Ся?
— Он всё-таки цзюйжэнь, найти невесту ему будет несложно.
— Эх, ничего ты не понимаешь! То, что он цзюйжэнь — это хорошо, но семья его живет в нищете. В доме почти двадцать человек ртов, а старуха-мать — настоящая ведьма. Сам подумай, ну какая уважаемая семья с достатком отдаст за него свою драгоценную дочь?
Эти слова одни за другими долетали до ушей Ся Юня. Он всегда дорожил своей репутацией, и теперь чувствовал, что вся его жизнь и достижения разрушены в одночасье. Кровь прилила к голове, сердце бешено колотилось. Он снова пнул Иньдиэ, задыхаясь от ярости.
Однако в этот момент он ненавидел не только Иньдиэ, но и Сянлань. Про себя он думал: «Лучше бы она меня просто убила! Неужели она ко мне ничего не чувствует? Зачем же так унижать меня перед всеми?»
Сянлань, которой совсем не хотелось смотреть на то, как Ся Юнь избивает свою наложницу, махнула рукой и сказала:
— Ладно, довольно. Я принимаю ваши извинения, господин цзюйжэнь. Прошу вас, уходите оба.
Она кивнула Хуашань, подав знак той помочь госпоже Сюэ зайти внутрь дома.
Ся Юнь, преодолевая стыд, уже собирался увести Иньдиэ, но тут снова услышал перешептывания толпы:
— Господин цзюйжэнь, видать, большой любитель женщин. Мало ему такой красавицы-наложницы, так он ещё на барышню Чэнь позарился. Я слышал, два раза сваху засылал — и оба раза ему отказали. А теперь ещё и придумал как к ним в дом ломиться.
— Ха-ха-ха.. Недаром говорят: чем больше человек учится, тем больше у него хитрых замыслов в голове...
Лицо Ся Юня побагровело от стыда и гнева. В этот момент он услышал голос Сянлань:
— Молодой господин Ся.
Ся Юнь остановился. Он услышал, как Сянлань спокойно произнесла:
— Несколько дней назад ваша младшая сестра была у нас в гостях. При старших я подарила ей цветок из шёлковой ткани. Однако сейчас Иньдиэ утверждала, что я тайно подарила его вам. Это абсолютная ложь. Прошу вас, молодой господин, вернитесь домой и сожгите этот цветок.
Эти слова обрушились на Ся Юня, словно удар грома. Он понял, что все эти дни, умоляя вторую невестку сватать его к семье Чэнь и тратя деньги впустую, он лишь тешил свои иллюзии. Теперь он осознал: Сянлань не испытывает к нему ни капли чувств.
Только что он извинялся и кланялся не только потому, что Иньдиэ была виновата, но и из-за своей привязанности к Сянлань, желая её успокоить. Но теперь, услышав эти холодные слова, в его душе вспыхнула ярость.
Он подумал про себя: «Я — талантливый человек, будущий высокий чиновник, которому предстоит совершить великие дела. Сколько девушек и молодых женщин восхищаются мной! Я не побрезговал твоим низким происхождением и пятном на репутации, ведь ты имела связи с двумя мужчинами! Так какое право ты имеешь отвергать меня?!»
Охваченный стыдом и гневом, он потерял самообладание и, не выбирая выражений, холодно бросил:
— Барышня может быть спокойна. Хотя я, Ся Юнь, и небогат, но у меня есть гордость. Вы, имея за плечами сомнительные связи со старшим молодым господином Линь и старшим молодым господином Сун, сами запятнали свою честь. Даже если бы я решил пасть так низко, я бы всё равно побрезговал связываться с такой женщиной, как вы!

Комментарии

Загрузка...