Против течения/Лёгкий аромат орхидеи — Глава 125 читать онлайн

Справедливости ради, стоит сказать, что Линь Цзиньлоу испытывал некоторое уважение к Сун Кэ. Этот молодой человек из обедневшей чиновничьей семьи, в одиночку заботившийся о матери и младшей сестре, в столь юном возрасте демонстрировал удивительную зрелость. Его речи и поступки были безупречны, а действия отличались ясностью и хладнокровием. Более того, он сумел сдать императорские экзамены и получить степень цзиньши, что в их династии удавалось лишь единицам в таком молодом возрасте.

Линь Цзиньлоу, конечно, верил в существование врожденных талантов, но еще больше он верил в то, что небеса вознаграждают усердие. Весь внешний лоск и благополучие покупаются ценой стократных усилий, скрытых от чужих глаз.

Так было и с ним самим. Многие считали, что он стал генералом четвертого ранга и получил командование над войсками исключительно благодаря покровительству предков и высокому происхождению. Линь Цзиньлоу считал такие разговоры пустой болтовней. Да, он родился «с серебряной ложкой во рту», будучи избалованным сыном знатного рода, но все свои военные заслуги он добыл в честном бою, рискуя жизнью.

Когда он поднимался на рассвете, чтобы тренироваться с оружием, многие его ровесники из аристократических семей ещё сладко спали, хлюпая носами на руках у своих кормилиц. Им ли было знать о тяжелых тренировках в трескучие морозы или в палящий летний зной? В его поколении в семье Линь были и другие талантливые юноши, но кто из них мог, как он, с такой жестокостью к себе выносить столько лишений и рисковать головой на поле боя?

Происхождение и перспективы Сун Кэ, конечно же, не шли ни в какое сравнение с его собственными. Даже получив степень цзиньши, чего он мог добиться? Без особой удачи такие выпускники часто всю жизнь топтались на должности чиновника пятого ранга. И даже брак с дочерью Сянь-гогуна не гарантировал ему блестящей карьеры.

Однако Линь Цзиньлоу своими глазами видел, как усердно трудился Сун Кэ. В том ожесточении, с которым юноша грыз науки, Линь Цзиньлоу учуял амбиции, жаждущие власти. После нескольких кратких встреч он четко понял: Сун Кэ — опасный противник, с которым нужно держать ухо востро.

Линь Цзиньлоу постучал пальцами по столу.

Когда он впервые услышал об успехе Сун Кэ на экзаменах, у него мелькнула мысль отпустить ту девушку.. Семья Линь была в тёплых отношениях с семьёй Сун, и не стоило ссориться из-за какой-то рабыни. Но он тут же отверг эту идею.

Он привык повелевать ветрами и дождями. Зачем ему уступать какому-то зеленому юнцу, едва выбравшемуся из гнезда? Не говоря уже о том, что сейчас крылья Сун Кэ еще слабы. Даже если в будущем тот станет влиятельной фигурой, он никогда не сможет сравниться с ним, Линь Цзиньлоу.

Линь Цзиньлоу погрузился в раздумья, как вдруг у порога раздался голос мальчишки слуги Гуйюаня:

— Господин-отец услышал, что молодой господин уже проснулся, и просит вас пройти на передний двор, выпить пару чаш вина и немного пообщаться с гостями.

Линь Цзиньлоу ответил согласием. Он быстро съел два кусочка сладостей с тарелки, переоделся в парадное платье для приёма гостей и направился в переднюю часть дома.

Во дворе было накрыто несколько столов, за которыми тесно сидели десятки гостей. Напротив главной площадки была сооружена театральная сцена, где несколько актёров тягуче напевали арии из оперы. Линь Чжанчжэн и Линь Чжанминь, два брата, уже занимали почетные места, тепло беседуя с окружающими.

Как только появился Линь Цзиньлоу, атмосфера на пиру мгновенно оживилась. Гости наперебой, один за другим, поднялись с чашами, чтобы приветствовать его и предложить тосты. Линь Цзиньлоу, с лёгкой улыбкой на губах, вежливо отвечал каждому. Держа в руке чашу с вином, он демонстрировал безупречные манеры и изящество, подобающие молодому господину из знатного рода.

Внизу послышались приглушенные голоса:

— Видели? Это старший внук семьи Линь. Именно благодаря его усилиям и связям в столице Линь Чжанчжэн получил пост военного наместника Шаньси. Он сумел угодить всем: высокопоставленным чиновникам, титулованным аристократам и влиятельным министрам. И подумать только, в таком юном возрасте его ранг уже выше, чем у нас с вами!

Другой гость ответил с завистью:

— Люди с рождения делятся на сорта.. С такими родителями и таким происхождением трудно не добиться успеха.

Среди присутствующих был один человек, который с момента появления Линь Цзиньлоу не сводил с него глаз. Этим человеком был Ся Юнь.

Дело в том, что Хань Яоцзу потратил крупную сумму серебра, чтобы через посредников наладить связи с семьей Линь. На каждый праздник он отправлял им щедрые подарки. Поэтому, когда семья Линь устроила в этот раз пир для чиновников Цзиньлина, Хань Яоцзу тоже получил приглашение.

Изначально Хань Яоцзу планировал поехать сам и взять с собой своего старшего сына, но вдруг простудился. Зная, что его сын любит выпить и вести разгульный образ жизни, а Ся Юнь отличается честным и послушным нравом, всегда выполняя поручения в точности, Хань Яоцзу приказал Ся Юню сопровождать своего сына, Хань Гуанъе. В этом решении также скрыто присутствовало желание начальника проявить милость и поддержать карьеру молодого подчиненного.

Ся Юнь, конечно же, был преисполнен благодарности. Он надел совершенно новый шелковый халат и чувствовал себя полным решимости и амбиций. В душе он лелеял надежду блеснуть своим талантом перед высокими сановниками на этом застолье, сделать еще один шаг вверх по карьерной лестнице и, кто знает, возможно, схватить удачу за хвост, чтобы в будущем стать министром или даже хоу! Ну а чем чёрт не шутит?..

По дороге он любезничал с Хань Гуанъе, но в душе посмеивался над его невежеством и бездарностью.

Однако, когда они прибыли к дому Линь, Ся Юнь был слегка ошеломлен невероятным оживлением и толпами гостей у ворот. Войдя внутрь усадьбы, он увидел роскошные павильоны, резные окна и балки, редкие камни и экзотических птиц — глаза просто разбегались от такого великолепия.

Но когда они заняли свои места, Ся Юнь с досадой обнаружил, что их с Хань Гуанъе посадили за самый дальний стол из нескольких десятков. Должность его начальника, седьмого ранга, оказалась самой низкой среди всех присутствующих, и их место соответствовало этому скромному статусу.

Ся Юнь сидел прямо и чинно, не смея произнести лишнего слова. Однако он с удивлением заметил, что Хань Гуанъе, который едва умел читать и писать, чувствовал себя здесь как рыба в воде. Он на все лады величал гостей «дядюшками» и «старшими братьями», постоянно поднимал чаши с вином и вёл себя совершенно свободно, даже развязно.

Ся Юнь же, будучи настоящим цзюйжэнем, получал лишь холодные кивки. Соседи лишь слегка приподнимали чаши, всего лишь в знак вежливости. Никакой теплоты или желания сблизиться он не ощущал. На душе у него стало тяжело и неприятно.

Когда появился Линь Цзиньлоу, гости окружили его, словно звезды Луну. Казалось, что этот человек с рождения предназначен для такого величия и власти. Ся Юнь наблюдал за этим издалека, и в его сердце смешались зависть, восхищение и какая-то смутная тоска.

Он вдруг понял, что его прежние дерзновенные мечты о великих свершениях были невероятно наивны.. Увидев истинное величие и размах дома, где «колокола звонят во время еды, а треножники ломятся от яств», он понял, что такое настоящее аристократическое великолепие. Пыл его угас наполовину.. Он отказался от мысли случайно получить благосклонность сильных мира сего и, собравшись с духом, начал вести светскую беседу с сидящим рядом чиновником седьмого ранга..

钟鸣鼎食 - «Звон колоколов во время трапезы и еда из бронзовых треножников». Это классическая китайская идиома, описывающая невероятное богатство, роскошь и высокий аристократический статус семьи. Исторический фон: В древнем Китае (особенно в эпоху Чжоу и Хань) использование бронзовых треножников (дин) для еды было привилегией только высшей знати и императорского двора. Количество треножников строго регламентировалось рангом владельца. Колокола: Богатые аристократические семьи во время обедов и пиров приглашали музыкантов, которые играли на колоколах и других инструментах, чтобы развлекать гостей. Простые люди не могли себе этого позволить.

***

Иньдиэ притащили в её комнату и теперь она безутешно рыдала. Остальные девушки-служанки испытывали к ней лишь отвращение, считая её скандалисткой и неприятной особой, поэтому никто не пошел её утешать.

Сяо Цзюань, лениво щёлкая семечки, холодно произнесла:

— Собирай вещи. Господин велел тебе завтра убираться. Смотри, не задерживайся, не то он ещё и на нас рассердится.

Иньдиэ злобно огрызнулась:

— Даже если меня выгонят, это случится только завтра утром! Какое вам, паршивкам, до этого дело?!

Сяо Цзюань, уперев руки в бока, усмехнулась:

— Разговаривай повежливее. Ты уже не считаешься полноправной служанкой этого дома. Вместо того чтобы строить из себя героя, лучше подумай о своей судьбе. Девушку, пойманную на воровстве, продадут в хороший дом? Вряд ли. И хотя продажа назначена на завтра, сегодня ночью тебе здесь оставаться нельзя. Кто знает, вдруг твои руки снова окажутся нечистыми и ты прихватишь с собой что-нибудь еще!

С этими словами она резко отбросила занавеску и вышла из комнаты.

Иньдиэ, задыхаясь от ярости, снова залилась слезами.. Но она всё же была не лишена сообразительности. Вытерев слёзы, она вытащила из сундука связку монет и, подозвав девчонку служанку, сказала:

— Сходи в покои третьей барышни и позови Ханьфан. Скажи, что у меня есть срочное дело.

Служанка спрятала руки за спину, скривила губы и ответила:

— Старые нянюшки сказали, что нам запрещено вмешиваться в твои дела!

— Ты... — Иньдиэ нахмурилась, готовая уже дать ей пощечину, но сдержала гнев. Она схватила еще одну горсть денег и протянула девочке:

— Сходи тихонько, никто не узнает. Иди же!

Только тогда служанка взяла деньги и ушла. Вскоре появилась Ханьфан. Увидев её, Иньдиэ бросилась к ней и заплакала:

— Сестрица, спаси меня!

Ханьфан испугалась и принялась расспрашивать что к чему. Иньдиэ рассказала ей как всё было, обливаясь слезами:

— Я... я и не знала, что какая-то золотая лошадка навлечет на меня такую беду! Во всём виновата эта стерва Сянлань! Она оставила эту дрянь здесь. Когда она была в доме, только и делала, что досаждала мне, и теперь, даже уйдя, не дает мне покоя...

Ханфан нахмурилась и прикрикнула:

— Что ты мелешь?! Сама позарилась на чужое добро, а на неё валишь!

Иньдиэ, вытирая слезы, оправдывалась:

— Но ведь её продали прочь из дома. Если бы я не взяла эту вещь, её всё равно рано или поздно стащил бы кто-то другой! Просто мне не повезло, что я попалась именно сейчас...

Ханьфан вздохнула:

— Теперь уже поздно искать оправдания...

Она немного подумала и продолжила:

— Ты разгневала молодого господина, в усадьбе тебя точно не оставят. Завтра могут продать сводне. Дома мы соберём немного денег и через знакомых выкупим тебя. Ты уже в возрасте невесты, посидишь дома спокойно несколько дней, а там можно будет подыскать тебе подходящего жениха. Так ты сможешь жить тихо и мирно, и на этом всё закончится.

Иньдиэ громко зарыдала:

— Я не хочу уходить! Лучше умереть, чем выйти замуж за какого-нибудь нищего бедняка!

Ханьфан со злостью ударила её пару раз и гневно закричала:

— Кто виноват в том, что ты сама потеряла хорошую службу? Хорошо еще, что у твоей семьи есть какие-то сбережения! Завтра тебя могут продать в наложницы какому-нибудь старику! Молись, чтобы семья тебя выкупила!

Иньдиэ упала на кан и разрыдалась ещё громче.

В этот момент вошла няня У, приподняв занавеску. Нахмурившись, она спросила у Ханьфан:

— Почему она всё ещё здесь? Няньки у вторых ворот заждались. Если ещё задержитесь, закроют внутренние покои на замок.

Ханьфан поспешно улыбнулась, встала ей навстречу и произнесла заискивающим тоном:

— Эта моя младшая сестра просто невыносима, доставляет одни хлопоты. Нянюшка, не сердитесь. Я сейчас попрощаюсь с ней, и сама провожу её до ворот.

Поскольку Ханьфан пользовалась некоторым влиянием и уважением при барышне Линь Дунлин, няня У смягчилась и сказала:

— Всё равно нельзя слишком затягивать.

Ханьфан улыбнулась:

— Конечно же, не посмею.

С этими словами она достала два цяня серебра и протянула няне:

— Няни у ворот ждут её, неразумную. Пожалуйста, угостите их вином и закусками от моего имени.

Няня У бросила взгляд на Иньдиэ и сказала Ханьфан:

— Была бы у твоей сестры хоть половина твоего ума — не выгнал бы её молодой господин.

Ханьфан лишь кивала, соглашаясь. Проводив няню У, она обернулась к Иньдиэ и гневно произнесла:

— Всё ещё ревёшь? Быстрее собирай вещи! Я скажу старой Цай, чтобы она заказала паланкин и отвезла тебя домой.

Иньдиэ ничего не оставалось, кроме как покорно собрать свои пожитки в один сундук. Ханьфан повела её наружу. Едва они дошли до внутренних ворот, как их преградил путь слуга Гуйюань.

— Сестрицы, дальше не ходите! Старый господин даёт пир на переднем дворе, там только мужчины. Неловко будет, если вас увидят.

Не успел он договорить, как мимо ворот прошли два слуги, поддерживая под руки сильно пьяного мужчину. Следом за ними шел высокий молодой господин.

Иньдиэ подняла глаза и увидела, что этот молодой человек одет в шелковый халат цвета лунного сияния. Он выглядел таким благородным и изящным, с красивыми, правильными чертами лица и пронзительными, яркими глазами.

Это был Ся Юнь. Дело в том, что Хань Гуанъе, перебрав вина, начал вести себя уж слишком развязно. Ся Юнь тут же попросил у слуг семьи Линь отвар из сушеной мандариновой корки для отрезвления и влил ему в рот целую чашу. Хань Гуанъе снова открыл рот, собираясь выплеснуть всё наружу, но тут вышел управляющий и сказал:

— Уже поздно, а ваш молодой господин сильно выпил. Лучше останьтесь ночевать здесь. Ряд задних флигелей как раз вчера приготовили для гостей. Прошу не отказываться.

Ся Юнь был только рад такому предложению. Он поспешно кивнул в знак согласия и отправил человека домой, чтобы сообщить эти вести. Слуги взяли Хань Гуанъе под руки, и вся группа направилась к задним флигелям. Как раз у внутренних ворот они и столкнулись с Ханьфан и Иньдиэ.

Комментарии