Факты красноречивее любых слов. Ученицы в Литературном институте перестали клясть и поносить Боевой институт, а немногие ученики-мужчины тоже притихли. Однако литераторы давно привыкли вести себя в Академии Ханьсян заносчиво и нагло, поэтому большинство парней всё ещё продолжали орать. Впрочем, их слова не отличались ни смыслом, ни умом — сплошное буйство и самодурство. Стоило вслушаться, и сразу становилось понятно: это беспричинный дебош тех, кому лишь бы посеять хаос по всему миру.
Внезапное нападение есть внезапное нападение, и незачем тут оправдываться! Боевики от рождения подлы и бесстыдны, и наш Литературный институт решительно не допустит, чтобы подобное осквернение духа боевых искусств продолжалось. Мы, Литературный институт, требуем сурово наказать зачинщика! И точка!
Последние три слова прозвучали с предельной, само собой разумеющейся уверенностью.
Из толпы с гордо поднятой головой вышел молодой человек лет двадцати. Он выговаривал слова медленно, чеканя каждый слог, и держался весьма уверенно.
Звали его Хэ Ю. Он обладал видной, внушительной внешностью и доводился сыном соседу Хэ Цзиня по тем временам, когда тот ещё промышлял забоем свиней. Отец Хэ Ю служил у Хэ Цзиня помощником делопроизводителя. (Должность делопроизводителя примерно соответствовала современному отделу кадров, а его помощник был рядовым сотрудником этого отдела.)
Появление Хэ Ю мгновенно подняло боевой дух литераторов, и крики взметнулись с новой силой. На лицах нескольких учениц мелькнул фанатичный блеск. Толпа снова зашумела, да так громко, что прежний гвалт не шёл с этим ни в какое сравнение.
Господин Ю разложил всё по полочкам совершенно верно! Сурово наказать зачинщика! Иначе мы не отступимся!
Сурово наказать зачинщика!
Сурово наказать зачинщика!
Пань Фэн завопил во всю мочь, тыча пальцем в лицо раненому книжнику и брызгая слюной: Да этот парень и есть главный зачинщик! Забирайте его и наказывайте как знаете. Если понадобится, наш Боевой институт даже орудия пыток предоставит!
Уголки рта Хэ Ю чуть дрогнули. Он поднял белую ухоженную руку, и толпа постепенно утихла: Судя по всему, Боевой институт намерен выгородить зачинщика. Раз так, разногласия придётся разрешать в поединке. До двух побед из трёх: кто победил, тот и прав.
Ученики Литературного института громко заголосили, обезумевшие от восторга девицы завизжали, и атмосфера достигла первой кульминации за весь вечер.
Дуань Цзыюй скривил губы: вот он какой, так называемый феодальный социум, полудикая и полуцивилизованная эпоха, где выживает сильнейший, а слабый идёт на корм. У кого кулак крепче, тот и прав. Невольно вырвалась горькая, насмешливая ухмылка: Какая же всё-таки забавная эпоха...
Хэ Ю указал на Дин Пина: Начинайте. Кто из вас выходит на первый бой? Только не говорите, что мы вас притесняем. Тан Фан, твоя очередь.
Студент, которому Ли Данюй своей природной богатырской силой сломал две фаланги пальцев, услышав призыв, тотчас скривился и принялся мяться, пытаясь отнекиваться и отказываясь выходить.
Хэ Ю нетерпеливо подошёл к нему и понизил голос: Не бойся, высшая техника их боевиков — всего лишь Дикие Доспехи — 2-я ступень, чего тебе бояться? Покажи своё истинное мастерство и как следует выпусти пар.
Тан Фан, словно получив дозу стимулятора, быстро-быстро закивал. По мере того как он выступал вперед, остальные товарищи сами собой стали отодвигать столы, а зеваки молча отступили назад, освобождая небольшую площадку.
Дуань Цзыюй мысленно отметил, что Литературный институт явно намерен использовать поединок как предлог, чтобы проучить людей из Боевого института. Он тут же перехватил Ли Данюя, рвавшегося в бой, шагнул вперед и произнёс: Мы, бойцы, никогда не страшились поединков. Но очень важно понимать, ради чего мы сражаемся. Нельзя же драться битый час в неведении, в конце концов даже не зная причины! Как думаете, господин Ю?
Хэ Ю бросил: И чего это ты, первокурсник, такой болтливый? Есть что сказать — говори быстрее, хватит разводить антимонию.
Я хочу узнать, что именно произошло только что и почему этот соученик по фамилии Тан вздумал напасть на старшего брата Чжу.
Тан Фан яростно взревел: Этот малый отобрал мою фарфоровую чашку, неужто я должен был спустить ему это с рук?
Чжу Цзиньлун уже собирался оправдаться, но Дуань Цзыюй жестом велел ему молчать. Дуань Цзыюй полностью доверял порядочности Чжу Цзиньлуна, поэтому переспросил: Что ты делал в тот момент?
Выливал остатки еды!
Не колеблясь ни секунды, ответил Тан Фан с крайне злобным выражением лица.
Вокруг воцарилось молчание, сменившееся редкими презрительными свистками. Впрочем, судя по реакциям Тан Фана, он был уверен, что свистят в адрес Чжу Цзиньлуна.
Дуань Цзыюй снова спросил: Ты уверен?
Тан Фан с вызовом ткнул пальцем: Он, он и он — все они могут подтвердить. Я шёл по самому безобидному делу, вылить остатки в чашке, а он взял и преградил мне путь, да ещё и попытался её отобрать. Он что, с ума сошел? Увидел мою прекрасную фарфоровую чашку и решил захапать её себе. На глазах у честного народа! Мелюзга, посмел отнять чашку у твоего батюшки, смельчак нашелся!
Дуань Цзыюй обернулся и поднял с земли изящную фарфоровую чашку. Лежавшая в ней еда ещё сохраняла тепло, и было прекрасно видно, что из неё съели всего пару ложек.
Вокруг снова раздался свист. Оглядевшись по сторонам, Тан Фан наконец сообразил, что презрительные возгласы соучеников адресованы вовсе не кому-то, а ему самому. Он ничего не понимал: что вообще происходит?
С его точки зрения, он не сделал ничего дурного. Подумаешь, вылил еду — он делал это каждый день. Привык с самого детства: и дело не только в обычной стряпне, дома он точно так же выбрасывал нетронутыми целые блюда из карпа и конины, строго запрещая слугам даже подбирать объедки тайком. Если такое обнаруживалось, виновных жестоко избивали и лишали половины жалованья за полмесяца.
Хэ Ю стоял с окаменевшим лицом, уставившись на Тан Фана и не в силах вымолвить ни слова, мысленно обзывая того тупоголовым ослом. Тан Фан что-то бормотал, пытаясь оправдаться, но Хэ Ю с размаху отвесил ему звонкую пощечину. В толпе прокатился вздох изумления.
Дин Пин хлопнул Дуань Цзыюя по плечу и похвалил: Младший брат, отлично сказано!
Чжу Цзиньлун подошел к Дуань Цзыюю и отвесил глубокий поклон: именно этот новопоступивший младший брат смыл с него незаслуженное пятно.
Пань Фэн подлил масла в огонь: Тьфу, мне за тебя стыдно. Учиться с тобой в одной академии — сущий позор для меня, блин. Сегодня вечером вернусь в комнату и как следует промою глаза. Знаешь зачем? А затем, что твоя рожа оскорбляет мои орлиные очи! Мажор чертов! Тьфу!
Тан Фан залился краской стыда до самых ушей. К тому же из-за непонятно за что прилетевшей пощечины от Хэ Ю у него накопилась куча злости, которую некуда было выплеснуть. Поразмыслив туда-сюда, он со злости со всей дури двинул левым кулаком в сторону Пань Фэна.
Ли Данюй, не сводивший с него глаз, среагировал мгновенно и выбросил кулак навстречу. Раздался глухой звук — и снова послышался хруст треснувших фаланг.
Тан Фан затрясся от боли, теперь обе его кисти покраснели, распухли и совершенно не двигались.
Дрянно! — зло бросил Ли Данюй и демонстративно отвернулся, презрительно выпучив глаза. Тан Фан только и мог что от досады топать ногами. Впрочем, ничего другого ему оставалось.
После такого скандала у Дуань Цзыюя и остальных пропало всякое желание ужинать. Они развернулись и направились прямо к выходу из столовой.
Хэ Ю стремглав бросился вперед, перегородил проход посередине и напыщенно выдал: Ранили человека — и думаете так просто уйти? Как ученикам нашего Литературного института теперь людям в глаза смотреть?
Чего тебе надо? — оскалился Пань Фэн и взревел.
Поединок ещё не начался, никто отсюда не уйдет.
Да с чего ты такая бесстыд... — Пань Фэна грубо перебили. Из-за дверей вприпрыжку вбежал Фан Иньбао.
Он поднял правый кулак, указательным пальцем ткнул в потолок и с видом абсолютной уверенности выпалил: Согласно великим законам нашей династии Хань, те самые поединки регламентируются следующим образом! Любой боец имеет право на публичный и честный бой. Поединки делятся на два вида: первый — бой не на жизнь, а на смерть. Никаких ограничений, жестокая рубка до гибели одного из соперников, после чего никого не преследуют по закону. Второй вид — состязательный бой, в котором строго запрещено использовать скрытое оружие, яды и любые другие орудия нападения, кроме уставного оружия. Такие состязательные бои, в свою очередь, делятся на групповые и одиночные...
Дуань Цзыюй тихо и протяжно вздохнул: Этот парень и впрямь отчаянный. Вечно везде умничает, ни к месту и не вовремя. Он тут же ухватил его за шкирку и спросил: Это ты его позвал?
Шагах в трех позади Фан Иньбао неподвижно стоял леденящий своей аурой шестой наставник Чжу Цзыхэн.
Фан Иньбао самодовольно кивнул и уже собирался продолжить речь, как Пань Фэн вовремя зажал ему ладонью рот. Ты чего такой назойливый, а? Орешь громче любой мухи! А ну заткнись нахрен.
Увидев Чжу Цзиньлуна, Хэ Ю слегка переменился в лице, а его напыщенное выражение несколько спало. Остальные книжники тоже помрачнели.
Ли Данюй ядовито бросил: Ну так что, бьемся? И по каким правилам? Выбирайте сами.
Хэ Ю посмотрел на Чжу Цзыхэна и холодно процедил: Ты решил сунуть нос в чужие дела?
Чжу Цзыхэн лениво приподнял веки, излучая холод, словно закованные во льду скалы. На глазах у всех он медленно приподнял родовой Меч Вечной Луны прямо в ножнах.
Демонстрация оружия — таково было обязательное приветствие перед началом поединка.
Хэ Ю повернулся к товарищу: Где молодой господин Пи?
Только что вернулся в Поместье Цао. Перед уходом он велел передать вам, чтобы вы проводили госпожу Цай домой.
Хэ Ю закусил пухлые губы и процедил с досадой: Ладно уж. В первом поединке мы заявляем техническое поражение. Кто сдается — тот проиграл. Переходим ко второму бою. Кого выставляете?
Дуань Цзыюй с недоуменным видом велел Пань Фэну убрать руку, и Фан Иньбао тут же заорал: Правила состязательного поединка гласят, что каждый участник может выходить на арену только один раз! Независимо от того, сходился он в схватке с противником или нет, право выхода дается единожды. Таким образом, в подобных боях применяется тактика, схожая с методом Тянь Цзи, когда слабых коней ставят против сильных...
Пань Фэн, помня кивок Дуань Цзыюя, снова заткзнул рот Фан Иньбао. Бедняга Фан Иньбао и сам по себе был хрупкого телосложения, да к тому же его мастерство боевых искусств всё ещё не дотягивало даже до Диких Доспехов — 1-й ступени, поэтому, кроме как обиженно и укоризненно пялиться на Пань Фэна в знак протеста, ему оставалось только смиренно терпеть обращение с собой.

Комментарии

Загрузка...