Враги спускались с небольшого холма, который был выше нашей позиции — в этом все трое были уверены, однако предполагаемая дистанция составляла около пятисот метров, а свирепая песчаная буря и самые разные климатические условия создавали серьéзнейшую нагрузку на характеристики оружия.
В этом отношении Линь Иньцин обладала отличным мастерством стрельбы, но её оружие оставляло желать лучшего, в то время как винтовки Лю Тана и её спутницы были превосходны, однако не доставали до противника по дальности, из-за чего дать отпор было невозможно.
Оставалось неясным, кем именно являются противостоящие силы — друзьями или врагами. Из-за отсутствия системы распознавания свой-чужой и эффективных разведданных существовал высокий риск по ошибке пристрелить союзников или же самим пасть от рук неприятеля, поэтому приходилось тщательно взвешивать каждую мелочь.
— Один из них без оружия... — зрение Лю Мэнюань не вызывало никаких сомнений; она заметила, что один из людей вдалеке не держит огнестрельного оружия, а вместо этого стоит рядом с пулемётчиком.
— Может быть... это разведчик? — хриплым голосом произнесла Линь Иньцин, обращаясь к Лю Мэнюань, но та лишь поспешно покачала головой и всмотрелась снова.
— Вряд ли, пулемёт... Какой разведчик станет таскать с собой пулемёт? К тому же их трое... — Каждая старалась говорить как можно тише, максимально упрощая фразы и отбрасывая всю лишнюю болтовню.
— Действуй решительно, — бросила Линь Иньцин, слегка кашлянула и продолжила удерживать состояние боевой готовности. Тем временем песчаная буря непрерывно мешала обзору всех троих, и ни одна из сторон не решалась открывать огонь первой или продвигаться вперёд.
— Мы на открытой местности. Если буря утихнет и пулемётчик обнаружит нас, нам конец. У нас нет подходящих укрытий, а наша огневая мощь абсолютно не способна подавить противника, — произнесла Лю Мэнъи, после чего ещё раз окинула всё вокруг взглядом и внезапно заметила неладное, но времени на доклад уже не оставалось, пришлось срочно оценивать обстановку.
— Здесь скрывается по меньшей мере целый батальон, причём затаились они очень глубоко. Стоит только открыть огонь, и я сама не дам гарантии, что пуля не прошьёт мне голову... — после этих слов Лю Мэнъи обстановка стала ещё более напряжённой, и все трое принялись лихорадочно осматривать этот участок. И действительно: впереди царила пугающая тишина, а часть песка даже не была сдута ветром.
— Если мы преждевременно выдадим свои огневые точки, то когда эта свора поднимется на ноги, у нас останется всего два выбора: сдаться или погибнуть. — Линь Иньцин опустила стволы вниз и прислушалась.
Кроме завывания ветра, не было слышно ни звука. Будучи командиром отделения, Линь Иньцин решила пойти на риск и воспользоваться одним приёмом.
Она взяла у Тан Янь тактический фонарик и короткими нажатиями передала короткое сообщение вперёд. Зажмурив глаза, она приготовилась принять пулю, но в этот самый момент...
На противоположной стороне никто не открыл огня: точно так же мигнувшие в темноте световые точки ответили ей тем же сигналом. Линь Иньцин понимала как никто другой, что пути назад у неё нет. Раз уж она решила вступить в контакт, оставалось только продолжать идти этим путём, поскольку силы противника многократно превосходили их собственный отряд.
Она поднялась на ноги и отправила ответный сигнал противнику, заметив, как на той стороне кто-то, преодолевая песчаную бурю, словно тоже приподнялся и ответил на сообщение.
— Вернись! Ты чёрт возьми с ума сошла! — глядя в спину Линь Иньцин, Лю Мэнюань ткнула пальцем в сторону пулемётчика впереди.
— Не обращайте внимания! Если со мной что-то случится, немедленно отступайте, — бросила та, продолжая сокращать дистанцию. Связист на противоположной стороне, казалось, тоже постепенно приближался, и вскоре Линь Иньцин оказалась на мушке бесчисленных красных целеуказателей — все красные лазерные точки сошлись на её фигуре.
Она без колебаний двинулась вперед, пока расстояние не сократилось окончательно; подававший сигналы фонарик будто замолк, и всё снова погрузилось в мёртвую тишину.
— Ждём тридцать минут. Если вестей не будет — отходим всем составом... — Лю Мэнъи, совершенно не заботясь о том, раскрыты они или нет, выпалила это напрямую, но встретила решительный отпор со стороны Лю Мэнюань.
— Она мой боевой товарищ! И твой тоже! В худшем случае отправимся на тот свет вместе! — сжав зубы, процедила Лю Мэнюань и снова направила вороненое дуло оружия в бесконечную тьму.
— Злость не исправит ошибок, девчонка! — бросила Лю Мэнъи, снимая оружие с предохранителя, похлопала по ствольной коробке и тут же сменила позицию. На душе у неё скребли кошки, и она была близка к нервному срыву, но ей необходимо было сохранять хладнокровие, подобающее солдату.
— Я повторяю снова: злость не решает проблем, товарищ Лю Мэнюань.
(Глава 4, часть 4) Сбивающее с толку поведение
— Если товарищ Линь Иньцин погибла, вряд ли она захочет встретить на том свете всех нас. Куда больше она предпочла бы идти в одиночку, — сурово произнесла Лю Мэнъи. Тан Янь уже было сделала шаг вперёд, но тут же медленно отступила назад, глядя на лежащую впереди темноту.
Неизвестно о чём подумав, Тан Янь быстро велела Лю Мэнъи сменить позицию, как вдруг позади Лю Мэнъи раздалось несколько выстрелов — издалека, но очень кучно. Сделав резкий скачок в сторону, Лю Мэнъи мгновенно покинула прежнюю позицию, и в тот же миг в двухстах метрах позади неё прогремел оглушительный взрыв.
Лю Мэнюань и Тан Янь вскинули стволы назад, и в ночном небе полоснули цепочки трассирующих пуль.
— Огонь! — крикнула Тан Янь и прямо с ходу открыла беглый огонь по открытой местности впереди. Привычная отдача уже не имела для неё никакого значения; она методично всаживала пулю за пулей в несколько движущихся силуэтов, но свалить удалось лишь одного. Не тратя времени на объяснения, она продолжила жать на спусковой крючок.
Вылетающие гильзы падали на золотистый песок. Полная концентрация на стрельбе заставила Тан Янь забыть обо всём остальном. Раздалось несколько коротких резких свистов — она осознала, что вражеские пули пронеслись прямо у неё над ухом и вонзились в песок позади.
Лю Мэнюань не стояла столбом: она отстреливалась по приближающимся врагам, стараясь беречь остатки патронов. По её лбу капли пота падали прямо на песок, а в ушах не смолкала трескотня выстрелов.
Лю Мэнъи, оставшаяся в тылу, не могла распыляться на мелочи: сначала она вела огонь по наступающему противнику, а затем принялась снова рассчитывать ветер и дистанцию, продолжая непрерывную стрельбу.
— До цели ориентировочно двести метров! Выхода нет! — Тан Янь не смела подняться в полный рост; проползнув по-пластунски около десяти метров, она была остановлена плотным заградительным огнем. Уперевшись локтями и широко расставив стройные ноги, она прижала приклад к плечу, обнаружила врага через оптический прицел и, обхватив левой рукой спусковую скобу, открыла точечный огонь по нападающим.
Песчаная буря продолжала сбивать точки прицеливания и мешать обзору, но те враги, что подбирались слишком близко, всё равно падали в песок пугающе мёртвыми.
Перестрелка набирала обороты. Тан Янь быстро нажала на кнопку сброса магазина, швырнула опустевшую коробку в подсумок и молниеносно пристегнула новую.
Благодаря затворной задержке, после смены магазина можно было открывать огонь немедленно — отпала всякая необходимость снова передергивать затворную рукоять. Поэтому в считанные мгновения Тан Янь сменила магазин, вскинула оружие и продолжила стрельбу.
Голографический прицел EXPS3 позволял с лёгкостью уничтожать бегущих в лоб врагов, однако из-за суровых условий реальной пользы от него было мало.
Широко распахнув глаза, Тан Янь поманила рукой Лю Мэнюань и, резко переложив корпус влево, открыла огонь по заходящим во фланг противникам: несколько пуль калибра 5,8 миллиметра мгновенно оставили кровавые воронки на телах закаленных в боях солдат, и те рухнули на землю.
Бесчисленные вражеские пехотинцы рассредоточились, намереваясь пойти на штурм и захватить их живьём.
Опять и опять две девушки уничтожали заходивших во фланг противников. Издав короткий выдох, Тан Янь резким движением вскочила в полуприсед, первой обрушив шквал огня на рвущихся вперёд врагов, глазами показала Лю Мэнюань, чтобы та взвалила на себя раненую, и сама пригнулась, перейдя на бег в полусогнутом согнутом положении, чтобы не схватить пулю в верхнюю часть туловища.
Затем она неожиданно опустилась на одно колено на песок и с молниеносной реакцией открыла огонь по часам на три. Из ствола вырвались языки пламени, и от отчетливой отдачи и привычного грохота двое врагов закономерно рухнули на землю.
— Вперед! Прикрывайте раненую! — закинув раненую за спину, Лю Мэнюань выхватила Glock 18, перевела переводчик огня в автоматический режим и бросилась вперёд, уже не глядя по сторонам.
Она то и дело вскидывала пистолет на появлявшихся в пелене бури врагов, переступала через их тела и вскоре догнала Тан Янь. Хлопнув ту по плечу в знак прикрытия, она воспользовалась моментом, чтобы выровнять дыхание.
Вокруг царил кромешный хаос, и в этой суматохе следовало пробиваться изо всех сил. Тан Янь продолжила короткими перебежками продвигаться вперёд, время от времени делая одиночные выстрелы по ходу движения. Опасность нарастала: она быстро закинула винтовку за спину, ловко выхватила *** и выпустила короткую очередь. Бросив беглый взгляд по сторонам, она повела двоих оставшихся в сторону на три часа, прорывая кольцо.
Очередная пуля пробила её камуфляж, из раны хлынула ярко-алая кровь. Стиснув зубы от дикой боли, она продолжала рваться вперёд.
Мгновение спустя самодельная пуля угодила ей в правое плечо. Издав отчаянный крик, Тан Янь рухнула на землю. Подхватив левой рукой ***, она растянулась на песке, широко раскинув ноги и ведя огонь через образовавшийся просвет. Полный смертоносной ярости взгляд впился в солдат противника впереди. Стиснув зубы до боли, она не могла унять непрекращающуюся дрожь в левой руке, и вмиг единственный цветом её левого плеча стал кроваво-красный.
Лю Мэнюань немедленно бросилась на помощь, скосив приближающееся подкрепление, и тут же оценила состояние Тан Янь: лицо той скривилось от мучительной боли, судя по всему, она полностью утратила боеспособность. Сжав зубы до хруста и вцепившись мёртвой хваткой в свой ***, Лю Мэнюань изо всех сил выпустила последний магазин, тяжело опуская правое плечо и хватая ртом воздух.
— Всё, хватит... В этой суматохе до нас никому нет дела... — тяжело опустившись на песок, проговорила запыхавшаяся Лю Мэнюань. Хань Мэнсюэ тоже пришла в себя от грохота пальбы, но выглядела совершенно ошарашенной и донельзя наивной.
— Черт, как же болит... — выругалась Тан Янь, зажимая рану на правом плече и требуя, чтобы Лю Мэнюань побыстрее перевязала её и остановила кровь. Не успела она закончить жест, как та сама вытащила из её подсумка скудные остатки бинтов.
Наскоро перевязав рану, Тан Янь привалилась к песчаному склону, пытаясь прийти в себя. Лю Мэнъи тоже прибежала туда с оружием наперевес, и все четверо наконец воссоединились, однако след Линь Иньцин давно простыл.
Жива она или мертва — оставалось загадкой. Хань Мэнсюэ же выглядела несколько растерянной и осоловело озиралась по сторонам.
— Какого чёрта... Ох ты ж ёлки-палки, с чего это мы вдруг застрелялись?
Эта фраза едва не заставила Тан Янь рассмеяться в голос, но Лю Мэнюань моментально вдавила её голову в песок, приказав не высовываться.
— Сдается мне, ты объелась чего-то лишнего? Или выстрелов вообще не слышала? — В ушах Хань Мэнсюэ зазвучал сочный пекинский говорок. Сначала она растерялась, а затем изумленно уставилась на источник звука.
— Эй... Ты всё ещё жива? — Лю Мэнъи швырнула в её сторону пригоршню песка, полуприсела, улыбнувшись, и принялась проверять прицел и ствольную коробку.
Хань Мэнсюэ отряхнулась — её засыпало песком с головы до ног, и она уже собиралась сорвать на ком-то злость, но, совладав с собой, нашарила кобуру. К счастью, оружие было при ней, а вот куда делся весь боекомплект — оставалось загадкой. Спрашивать она не стала, понимая, что у всех на душе кошки скребут, поэтому просто принялась настраивать личную радиостанцию.
— Когда-нибудь я угощу вас всех тушёной свининой с крахмальной лапшой, — улыбнулась Хань Мэнсюэ, сдувая песчинки с часов и крутя в руках опустевший магазин, после чего покачала головой с презрительной ухмылкой.
— Ой, брось ты. Если Линь Иньцин сейчас возьмет да перевалится через этот холм сюда, считайте, что мы все в выигрыше. Закончится война — с каждого по столу жареной утки! Хе-хе, всё зависит от того, явится ли эта девчонка Линь Иньцин. — Сидя на земле, Лю Мэнъи от нечего делать ковыряла песок, лицо её при этом выглядело странно.
— Эй, слушайте, у нас теперь вроде как нет недостатка в артиллерии, почему они до сих пор не накроют всё ковровым ударом?.. —
В то же время тыловики из комплексной ремонтной бригады уже выносили наружу горячую еду, и бойцы выстраивались в очередь за пайками. Сама Линь Иньцин всё ещё пребывала в некотором ступоре: она понятия не имела, что произошло в ночной тьме, прежде чем её вырубили и доставили сюда.
Вокруг находились бойцы из того же военного округа, но лица были совершенно незнакомыми — похоже, пополнение из новобранцев. Несколько девушек-военнослужащих тепло поприветствовали Линь Иньцин, и та, приглядевшись, сразу узнала их.
Сначала они обменялись воинскими приветствиями, а затем уселись на раскладных табуретах, непринужденно беседуя и смеясь. Эти девушки оказались военными медиками и давними боевыми подругами Линь Иньцин ещё со времён совместной подготовки в учебке для новобранцев. Она никак не ожидала встретить здесь старых друзей.
Линь Иньцин размышляла о том, что поступает не совсем честно: её свободные товарищи всё еще борются за жизнь на поле боя, а она сама нежится здесь на положении раненой. Впрочем, ранение у неё действительно было, так что этот момент можно было опустить.
Если бы те узнали, что Линь Иньцин преспокойно отсиживается в тылу, разве не стали бы гоняться за ней с кулаками? Линь Иньцин слегка занервничала, но в конце концов лишь отмахнулась и улыбнулась.
— Сяо Хуа, вы в последнее время не видели здесь двух девушек-бойцов?
(Глава 4, часть 5) Новый эшелон
— Не видела никого... Но как только я ступила на ту открытую местность, я потеряла сознание, — покачала головой Линь Иньцин и отнесла миску с палочками на прежнее место. Она была так голодна, что в пиале, казалось, не осталось ни единой рисинки.
— Ах... да ты же в тот момент, когда шла туда, уже была не в себе! Когда наши бойцы повалили тебя на землю, ты всё время отбивалась. Чтобы не выдать позицию, они тебя и вырубили. — Линь Иньцин машинально коснулась затылка — и впрямь ощутила тупую, ноющую боль, после чего невольно покраснела и виновато усмехнулась.
Солнце освещало её слегка порозовевшие щеки, а пронзительные, сияющие глаза казались невероятно красивыми и чарующими. Свежий ветерок растрепал её чёрные как смоль волосы, и хотя причёска выглядела немного растрёпанной, это ничуть не умаляло её обаяния.
Ссадины уже обработали, кожа заметно загорела на солнце, и она теперь разительно отличалась от той девчонки, что только-только пришла в армию — её можно было назвать совсем другим человеком.
Она давно уже переоделась в полевую форму; заметные знаки различия и погоны на звездном камуфляже смотрелись несколько сдержанно, но время от времени от них веяло нешуточной угрозой. На голове красовалась та же камуфляжная кепка, и в таком виде она выглядела гораздо лучше, чем в своем прежнем матросском костюмчике.
Попрощавшись со старыми боевыми товарищами, Линь Иньцин принялась расспрашивать всех о судьбе Лю Мэнюань и остальных. Она не была уверена, продолжают ли те отчаянный бой на прежнем месте, но подсознание подсказывало: положение Лю Мэнюань и её спутниц незавидно.
Что же до её собственного положения... Прежде всего, ранения на обеих руках требовали покоя, ведь стоило ей только сунуться в ту кромешную тьму, как невесть откуда взявшиеся пули едва не искромсали её целиком. Но пока Линь Иньцин сообразила, что ей больно, её уже насильно повалили на землю.
Со слов оказавшихся рядом сослуживцев получалось, что Линь Иньцин тогда вела себя как безумная, рвалась сорвать гранаку, но на ней, кроме матроски и старого карабина образца 56 года, ничего не было. Ради безопасности операции её просто оглушили и отправили в тыл на лечение.
Теперь, вспоминая об этом, Линь Иньцин не могла отделаться от холодка за спиной: попади пуля чуть точнее, и о возвращении к жизни не могло быть и речи — она бы просто погибла на месте. От этих мыслей Линь Иньцин поспешно выровняла дыхание, чувствуя, как по спине бегут мурашки.
Участвовать в боях она пока не могла, поэтому оставалось лишь с горечью возвращаться во временную казарму.
Временное помещение для женщин-военнослужащих пустовало. Царила абсолютная тишина, если не считать доносившихся снаружи криков, воплей и плача — обстановка накалилась до предела.
Не успела она прилечь, как к ней заглянули офицеры полка, чтобы справиться о состоянии и деталях происшествия. Линь Иньцин была немногословна, проводив начальство взглядом.
— Сяо Хуа, нынешняя задача чрезвычайно сложна. Ты назначена командиром отделения медицинского взвода: вам предстоит пересечь всю мёртвую зону, чтобы спасти разведывательную группу. Задача ясна?
— Ясна! — чеканно отрапортовала Сяо Хуа, отдала воинское приветствие по всей форме и вышла из временного командного пункта. У выхода её неподвижно ждали шесть девушек-бойцов. В глаза бросались надетые на них легкие приборы ночного видения, а их разведывательно-информационное снаряжение поражало своей передовой технологичностью.
Сяо Хуа надела портативные армейские VR-очки, и в ту же секунду перед глазами всех присутствующих возникла объёмная 3D-карта поля боя, транслируемая в реальном времени. На ней было отчётливо видно, как за одним из песчаных бугров Лю Мэнюань и её отряд обсуждают тактику, а чуть позади них регулярные войска ведут ожесточённый бой с силами противника.
Одним взмахом руки Сяо Хуа передала двухмерную версию карты на терминалы приёма информации всех бойцов — проще говоря, на наручные часы, которые носила каждая из них.
Глядя на заходящее за горизонт солнце, Сяо Хуа не произнесла ни слова. Лица девушек окаменели, но в следующее мгновение напряжение достигло пика. Окинув подчиненных быстрым взглядом, Сяо Хуа увидела, как те синхронно дослали патроны в патронники и крепко сжали автоматы.
Опустив взгляд на часы, Сяо Хуа проверила показатели здоровья личного состава, последовательно изучила статус каждой и отдала приказ выступать бегом.
— Товарищи, брифинг по текущей задаче уже загружен на ваши терминалы, так что излишних слов не требуется. По прибытии в указанный район передвигаемся пешком. У этой операции ко мне всего одно требование: они должны вернуться живыми, и вы должны вернуться живыми. — Чеканный шаг затихал по мере удаления группы. Заняв свои места по порядку, бойцы быстро погрузились во внедорожные штурмовые машины Lynx.
Сяо Хуа хлопнула по плечу сидевшую рядом Чжао Тинтин, включила армейские VR-очки, выводя на экран персональную 3D-карту, и прямо через информационный планшет распределила задачи и зафиксировала точки для каждого бойца.
Чжао Тинтин легко улыбнулась, бросила взгляд на нарукавную повязку военного медика, активировала специализированный информационный терминал и принялась внимательно отслеживать пульс и состояние каждого бойца. Легко проводя пальцем по экрану, она с предельной сосредоточенностью всматривалась в мониторы, совершенно не обращая внимания на ревущий рядом двигатель. Время от времени порыв ветра швырял песчинки на её лицо, которое выделялось своей нежностью на фоне остальных, но она продолжала молча выполнять свою работу.
Сяо Хуа бросила косой взгляд на Сюй Чжэньли: та с помощью планшета управляла разведывательным беспилотником, отслеживая каждый шаг противника. Она водила дроном так непринужденно, словно играла в видеоигру: куда тянешь джойстик — туда летит аппарат, а миниатюрный рычажок отвечал за обзор камеры на триста шестьдесят градусов без мёртвых зон, причём с функцией автоматической разметки целей.
Стоило ей легонько скользнуть пальцем по экрану, как несколько врагов тут же оказались обведены красными рамками — то есть получили метки. Поправив очки, Сюй Личжэнь даже не пыталась отвлекаться на такие мелочи, как бьющий в лицо короткий ветер и треплющий короткие черные волосы.
Её высокий рост подчёркивал безупречную фигуру, хотя под военной формой это было не так броско.
Передав права управления беспилотником командному пункту и опустив тактические очки, она увидела перед собой те самые красные прямоугольники меток. Только после этого Сюй Личжэнь чуть расслабилась и вернула очки на место.
У всех троих были одинаковые короткие стрижки, разве что ухоженные чуть лучше обычного, благодаря чему они не выглядели взъерошенными.
— Передовая разведка завершена, ближайшие противники помечены, не забудьте проверить данные, — нежный голос раздался в наушниках каждого. Чжао Тинтин одарила всех безупречной улыбкой, которая в ночной тьме согревала сердца не хуже палящего солнца.

Комментарии

Загрузка...