Ещё до того, как произнести это вслух, он понял, насколько нелепа его задумка. Секта Белого Облака? Она была первейшей академией боевых искусств в Городе Порта Юнь, священной землей боевых искусств, куда мечтала попасть вся молодежь на сотни, а то и тысячи ли вокруг.
Каждый, кто пробивался в Секту Белого Облака, обладал либо выдающимся талантом, либо могущественным происхождением. Это были отпрыски знатных семей, любимые ученики прославленных мастеров или вундеркинды, принятые по особому набору.
И кем же был он, Цзэ Ян? Всего лишь деревенским увальнем из бедной горной деревушки, который едва-едва прорвался на раннюю ступень Минцзинь. Он даже толком не знал, в какую сторону открываются ворота Секты Белого Облака. С чего он вообще взял, что сможет туда попасть?
— Хорошо.
Цзэ Ян подумал, что ему послышалось. «Неужели вступить в Секту Белого Облака так просто?!»
Он не смел раздумывать над этим, смертельно боясь, что старик передумает. Юноша торопливо принялся срывать с себя рубашку и штаны.
— Старший, вот моя одежда. Взгляните...
В следующее мгновение одежда взмыла в воздух и исчезла в глубине леса.
...
Спустя совсем немного времени оттуда неторопливой походкой вышел Лу Юнь.
Он остановился перед остолбеневшим Цзэ Яном. — Юноша, как тебя зовут?
Цзэ Ян поднял голову и остолбенело уставился на старика. Ему вдруг показалось, что он уже где-то видел это лицо.
В тот же миг в голове Цзэ Яна промелькнул образ: каменная статуя, которую он видел у городских ворот в свой последний приезд в город.
Статуя стояла на самом видном месте, окруженная оградой и убранная цветами. Прохожие невольно останавливались, чтобы взглянуть на нее еще раз.
На статуе был запечатлен старик в черном костюме Чжуншань, опирающийся на посох Духа Вистерии. На постаменте были высечены его многочисленные легендарные подвиги, а в самом конце крупными символами значились титул и имя: Правитель Города Порта Юнь, Лу Юнь!
Лу Юнь был владыкой Города Порта Юнь, первым Грандмастером Божественного Намерения Новообразованной Страны Дася, неоспоримым хозяином этого города.
Для всех мастеров боевых искусств Города Порта Юнь он казался непреодолимой горой — существом, на которое можно лишь благоговейно взирать снизу вверх.
Голова Цзэ Яна опустела. Долгое время он не мог выдавить из себя ни слова, пока наконец не заикался: — Я... Е Цзэян!
Лу Юнь слабо улыбнулся. — Очень хорошо. Я — Лу Юнь. Когда доберешься до города, не забудь заглянуть к семье Лу. Я запомню твое имя.
С этими словами он небрежно взмахнул рукой, и с кончиков его пяти пальцев сорвалось слабое фиолетовое свечение.
В следующее мгновение близлежащие заросли травы вырвало с корнями. Бесчисленные длинные стебли взлетели из земли, а затем переплелись и завязались в воздухе, образовав грубую и прочную травяную юбку.
Лу Юнь сделал жест рукой, и травяная юбка изящно поплыла к Цзэ Яну. — Юноша, прошу прощения, что тебе придется носить это. Теперь я провожу тебя с горы.
Увидев это чудесное зрелище и услышав имя «Лу Юнь», Е Цзэян совсем и окончательно лишился дар речи.
Он изо всех сил ущипнул себя за бедро. От боли юноша скривился, и только тогда убедился, что вовсе не спит.
Он торопливо схватил травяную юбку и в мгновение ока обмотал ее вокруг пояса. Юбка прикрыла нижнюю часть тела, но торс остался обнаженным, являя миру бронзовые мышцы.
«Сойдет и так. Раз уж прикрыто самое важное, какая разница, как это выглядит?» На ровной главной дороге у подножия горы Лу Юнь спустился с небес, захватив с собой Е Цзэяна.
Путь вниз по горной тропе занял бы пешком больше часа, но они добрались сюда в мгновение ока.
— Юноша, твои трое друзей спешат по тропе следом за тобой. Просто подожди их здесь, а мне пора в путь.
Не успел Е Цзэян опомниться, как Лу Юнь взмыл прямо в небо. Он летел все выше и выше, все дальше и дальше, пока не превратился в черную точку и не растворился среди облаков.
Е Цзэян вытянул шею, разинув рот так широко, что туда запросто поместился бы кулак, и смотрел, как черная точка исчезает за горизонтом.
«Лорд Лу умеет летать? Неужели он переродившийся Бессмертный?»
Вскоре трое юношей, сбежавших ранее, наконец тяжело дыша показались на горной тропе. И тут они увидели Е Цзэяна, стоявшего прямо на главной дороге.
Все трое замерли на месте, словно вкопанные. Шесть глаз расширились, уставившись на Цзэ Яна.
Троица обменялась растерянными взглядами. Никто не сказал ни слова. Они просто остолбенело пялились на Цзэ Яна, будто перед ними стоял какой-то инопланетный монстр.
— Мне что, мерещится? — Сяонянь потер глаза.
— Каким это образом брат Цзэ Ян спустился с горы раньше нас? — ошеломленно спросил один из юношей, широко разинув рот. — Мы же бежали первыми и даже не останавливались, чтобы перевести дух! Как он оказался здесь раньше нас?!
«Только не говорите, что он умеет летать?!»
— Странно, а где одежда брата Цзэ Яна? — сказал другой юноша, оглядывая Цзэ Яна с ног до головы. Его взгляд несколько раз метнулся туда-сюда между обнаженным торсом Цзэ Яна и травяной юбкой.
Его лицо сменилось с удивления на замешательство, а затем — на странное, не поддающееся описанию выражение.
Е Цзэян посмотрел на трех ошеломленных товарищей. «И как мне им это объяснить?»
«Не могу же я заявить им, что мне безумно повезло и я столкнулся с самим лордом Лу? И что он пообещал мне место в Секте Белого Облака? Кто вообще поверит в такую сказку?»
Наконец Е Цзэян глубоко вздохнул и сумел выдавить из себя лишь одну фразу: — Ничего не спрашивайте. Пойдемте домой. Я тут замерзаю насмерть.

Комментарии

Загрузка...