Спустя месяц жители Юньпорта наконец стали замечать реальные перемены.
Стражники, привыкшие притеснять простой люд и безнаказанно творить произвол, попадались на глаза все реже.
Когда-то эти двое были верхушкой преступного мира Юньпорта и безраздельно властвовали здесь больше десяти лет.
Взять хотя бы банду Тринадцати Орлов Вэйюань и банду Ба Фуси: каждая командовала тысячей бойцов и держала под собой десятки опиумных притонов, игорных домов и борделей.
В комнате царила тишина, густо затянутая сизым дымом. Наконец Брат Чэнь из банды Ба Фуси нарушил молчание.
Если бы в городе внезапно не появился такой Мастер Божественного Замысла, как Лу Юнь, Бай Лунфэй за всю жизнь не смог бы даже прикоснуться к силе этой ступени.
— Ну что, — продолжил Брат Чэнь, — хочешь рискнуть всем и пойти со мной ва-банк?
С тех пор как Бай Лунфэй успешно перешагнул порог полушага мастера Божественного Замысла, он преданно следовал за Лу Юнем и раз за разом просил принять его в ученики.
Синий Орёл нахмурился, но промолчал: стоило кому-то попытаться мутить воду, как уже на следующий день наглеца срывали с должности и бросали в темницу.
Не стоило забывать и о таинственном господине Мэй, действовавшем из тени, а также о поддержке Секты Белого Облака, которая неизменно выступала авангардом семьи Лу.
Однако теперь от них осталось лишь жадное до объедков отребье. Некогда всемогущие главари банд испуганно жались по углам мрачного подвала, словно затравленные крысы.
Ещё бы! Когда в городе открыто хозяйничает такой Мастер Божественного Замысла, как Лу Юнь, кто в здравом уме рискнет затевать смуту? Это же верная смерть.
Эти две крупные группировки сколотили состояния на опиуме и крышевании. Годами они пускали глубокие корни в Юньпорте, располагая армией из более чем тысячи подручных.
Именно поэтому в глазах Бай Лунфэя и его сына Бай Чунли Лу Юнь был не кем иной, как спасителем Секты Белого Облака.
Даже несколько влиятельных семей во главе с мастерами уровня Хуацзинь снялись с обжитых мест ради того, чтобы пустить корни в этом городе.
Они сорвали с мест целые кланы и бросили родные дома ради возможности мирно жить в этом «Городе Спокойствия».
Без него он бы никогда не прорвался сквозь барьер и не прикоснулся к заветной черте.
Всё началось с того, что ублюдок по имени Чжоу Ли недавно совершил налет на их штаб-квартиру.
Другие же предпочли жить по закону, и пока они ничего не нарушали, их никто не трогал.
Главарь банды Ба Фуси, Брат Чэнь, тоже достиг Пика Анцзинь. Что же касается того, почему в живых осталось лишь четверо его приближенных...
Все присутствующие в комнате были мастерами боевых искусств уровня Анцзинь, и выделялся среди них сам главарь Тринадцати Орлов — Синий Орёл.
Но стоило поступить строгому приказу господина Лу, как они тоже не смогли избежать облавы.
Перед ними сидели двенадцать мастеров зала и главарь банды Тринадцати Орлов Вэйюань, а также вожак банды Ба Фуси с четырьмя главными подручными.
Напротив него расположился главарь банды Ба Фуси. Брат Чэнь и эта четвёрка успели вовремя унести ноги, и только поэтому их не прикончили люди Чжоу Ли.
Что же до банд, то они могли либо выйти из тени и легализоваться, либо пополнить ряды гарнизона или городской стражи Юньпорта, получая жалование от властей и подчиняясь общим законам.
Крупные притоны вроде заведения Цзиньхуа прикрыли раз и навсегда. Всю отраву свезли к речным причалам и сожгли, а пепел загрузили на баркасы и вывалили в открытое море.
Будучи ветераном боевых искусств на Пике Анцзинь, он славился непревзойденной техникой «Орлиных Когтей», снискав себе грозную славу в преступном мире Юньпорта.
Конечно, искоренение зла — дело непростое. В тени то и дело прятались недобитые смутьяны, которые не желали мириться с крахом и выжидали удобного часа для удара.
Наглые молодчики в форме, что патрулировали улицы с переулками и на каждом шагу трясли лавки за деньги, почти исчезли с глаз долой.
Как говорится: постигнешь Путь на рассвете — и умереть вечером не жалко.
В комнате с наглухо запертыми окнами и дверями теснилось больше десятка людей.
Среди прочего это выражалось в открытии школ, найме наставников и закупке книг — благодаря чему бесчисленные дети из бедняцких семей получили доступ к грамоте.
Он неукоснительно воплощал в жизнь волю господина Лу: арестовывал тех, кто шел под суд, и пускал в расход тех, кто заслуживал смертной карательной меры, железной рукой наводя порядок в Юньпорте.
— Единственная причина, по которой мы вообще можем здесь сидеть, заключается в том, что руки у стражи до нас еще не дошли. Но стоит им взяться за дело — и мы следующие.
Всего этого удалось добиться благодаря Янь Линьтуну, личному ученику господина Лу, который встал во главе городской стражи на посту главнокомандующего.
Чайные и постоялые дворы ломились от наводнивших город купцов. Приток боевых мастеров тоже оказался громадным, и вооруженные мечами воины на улицах сделались привычным делом.
На вид ему было около пятидесяти, черты лица отличались хищной суровостью, а высокие скулы резали глаз своей остротой.
Хотя население города разрослось больше чем вдесятеро, с каждыми сутками в нем становилось лишь безопаснее.
Добытые в притонах ценности полностью конфисковали, пустив их в дело ради взращивания новых талантов.
Не сумей Бай Лунфэй прорваться и занять ступень полушага мастера Божественного Замысла, Секта Белого Облака со временем неминуемо канула бы в лету.
Они загребали баснословные барыши изо дня в день. Стоило им топнуть ногой, как половина Юньпорта ходила ходуном.
Подобный поворот событий спровоцировал мощный вал переселенцев: в Юньпорт повалил народ из соседних провинций Ифэна и Шуньань, а также из множества других окрестных земель.
В итоге Юньпорт начал трещать по швам от наплыва людей, а улицы с переулками запестрели совершенно незнакомыми лицами.
Однако Лу Юнь неизменно отвечал отказом. Впрочем, Бай Лунфэй и не думал опускать руки.
— Мастер Божественного Замысла — всего лишь человек. Я не верю, что он способен просчитать полностью каждый шаг или уберечь от всего на свете.
— Синий Орёл, этот господин Лу сейчас на пике своего могущества. Нам в Юньпорте больше ловить нечего.
Сам по себе Бай Чунли, будучи мастером лишь уровня Пик Анцзинь, попросту не вынес бы неподъемную ношу Секты Белого Облака.
Пока Брат Чэнь вел речь, лицо Синего Орла омрачилось еще сильнее: в его взгляде читалось мрачное сочувствие собрату по несчастью, которого неумолимо вела к гибели собственная природа.

Комментарии

Загрузка...