Стоило Вэй Тиню остаться довольным его поведением, как с правого ряда неожиданно поднялся сорокалетний мужчина.
— Военный губернатор, по моему разумению, заместитель командира Лу именно это и имел в виду!
Лу Вэнь мгновенно остолбенел. Глаза полезли на лоб, рот разминулся так, будто туда запросто поместился бы кулак. Вытянув шею, он уставился на говорившего с выражением абсолютного неверия.
«Фэй Гуюань? Главнокомандующий пограничным гарнизоном города Фуцзэ и высокопоставленный чиновник особняка губернатора».
«Этот наглец и я обычно держимся каждый в своей сфере, мы никогда не пересекались».
«Какого чёрта с ним сегодня стряслось? Он что, объелся чего-то? Как он смеет позорить меня при всех!»
Опомнившись, Лу Вэнь залился густой краской. Тыкнув пальцем прямо в нос Фэй Гуюаню, он взревел: — Фэй Гуюань, сукин ты сын, ты несёшь бессовестную ложь!
— Я тебе ничего плохого не сделал! Каким же из твоих проклятых ушей ты услышал хоть слово против военного губернатора?
Его колотила такая ярость, что при каждом ругательстве изо рта брызгала слюна.
Фэй Гуюань стоял непоколебимо, лицо не выражало ничего. Он даже чуть приподнял подбородок, излучая уверенность: «Ну и что, что сказал? И что ты мне сделаешь?»
От этого Лу Вэнь разъярился еще сильнее. Он повернулся к ошеломленным коллегам, сидевшим в два ряда.
— Военный губернатор! Все вы! Вы же сами слышали, что я только что сказал! Я говорил, что с этими людьми из Корпуса Желтого Неба совладать нелегко и нашим бойцам нужно быть начеку! Когда это я хоть слово сказал против военного губернатора?
— Этот ублюдок Фэй Гуюань открыто пытается меня подставить!
Вэй Тин хранил молчание, переводя тяжелый взгляд с Лу Вэня на Фэй Гуюаня; лицо оставалось непроницаемым.
Остальные тоже повернулись к по-прежнему стоявшему Фэй Гуюаню, и лица их отражали полное замешательство.
«Что же сегодня не так с этим главнокомандующим? Он обычно ведет себя тихо и никогда не устраивает представлений».
Заметив манеру держаться Фэй Гуюаня, Лу Вэнь вдруг кое о чем подумал — в голове мелькнула догадка.
Будучи главнокомандующим пограничным гарнизоном, Фэй Гуюань обладал всей полнотой власти над любым трафиком, входившим в город Фуцзэ и выходившим из него. Каждый городской портал, блокпост и стратегический перевал подчинялись его командованию.
«Тогда возникает резонный вопрос: как эти проклятые безумцы из Корпуса Желтого Неба вообще проникли в город?»
«Все эти люди, все эти фанатики... не могли же они просто материализоваться из воздуха?»
«Разве что кто-то намеренно их пропустил».
Глаза Лу Вэня блеснули. Резко выбросив палец, он указал на Фэй Гуюаня: — Вот оно как! Фэй Гуюань, ублюдок эдакий! Разве не ты отвечаешь за весь доступ в город Фуцзэ?
— Так с чего это вдруг город теперь кишит фанатиками из Корпуса Желтого Неба? Как ты вообще охранял городские ворота?
— Держу пари, ты сам их намеренно впустил!
Не успел Фэй Гуюань ответить, как Лу Вэнь усмехнулся и повернулся к Вэй Тиню. Сложив руки в приветственном жесте, он поклонился: — Военный губернатор, этот старый хрыч Фэй Гуюань определенно один из людей Корпуса Желтого Неба! И даже если он не состоит в их рядах, то уж точно связан с ними самым тесным образом!
— По мне так его нужно хорошенько допросить!
«Решил меня подставить, старый козёл? Ну-ка попробуй отведай собственного лекарства!»
Чиновники, сидевшие в два ряда, растерянно переглядывались.
Обстановка накалялась до предела. Оба чиновника вцепились друг другу в глотки: один обвинял оппонента в заговоре, а другой — в измене и пособничестве врагу.
Они еще даже не разобрались с Корпусом Желтого Неба, а в собственных рядах уже вовсю полыхала усобица.
Чиновники, сидевшие ближе к спорящим, опустили головы и уставились в одну точку, отчаянно желая провалиться сквозь землю, лишь бы не вляпаться в этот нелепый конфликт.
Но никто не заметил, как изменился взгляд Вэй Тиня. Он пристально смотрел на Фэй Гуюаня, и прежнее раздражение в глазах сменилось глубоким, расчетливым интересом.
«С Фэй Гуюанем что-то не так». Вэй Тин работал с ним годами и знал этого человека как облупленного.
Главной чертой Фэй Гуюаня была неизменная скрытность. За все эти годы он никогда по собственной воле не выступал на совещаниях, не выказывал мнения первым, а когда его задевали прямо в лицо, лишь мягко улыбался и отмахивался.
Кто-то считал его бесхребетным, кто-то — просто перестраховщиком, но в любом случае он никогда не лез на рожон и не затевал ссор.
«Но теперь? Теперь он открыто набросился на Лу Вэня на глазах у всех. Это неправильно. Совершенно неправильно».
«Мог ли человек, обычно настолько тихий, что его почти не замечали, вдруг взять и закатить публичный скандал?»
«Только если... только если у него нашелся иной мотив».
При этой мысли глаза Вэй Тиня сузились. Лицо помрачнело, и он холодно бросил: — Фэй Гуюань, у тебя лучше найдется внятное объяснение.
От этих слов по спинам присутствующих пробежал холодок. Лорд-губернатор и впрямь воспринимал всё всерьез.
Лу Вэнь удивленно покосился на него: «Только не говорите, что я и вправду угадал? Неужели в жизни бывают такие совпадения?»
«Его недавние обвинения были чистой выдумкой, чтобы задеть Фэй Гуюаня за живое! Он просто выпалил первое, что пришло на ум! И про Корпус Желтого Неба, и про то, что тот нарочно впустил их в город, — всё это выдумано на ходу ради контратаки!»
Командиры, сидевшие ближе к Фэй Гуюаню, тоже почуяли неладное. Переглянувшись, они дружно поднялись с мест и отступили на несколько шагов назад.
В мгновение ока Фэй Гуюань остался стоять в полном одиночестве возле своего кресла справа, окруженный со всех сторон пустым пространством.
Все остальные перебрались поближе к Вэй Тиню. Фэй Гуюань наблюдал за ними с полностью невозмутимым видом.
Но мгновением позже он улыбнулся. Улыбка вышла странной: не привычной мягкой, а той, от которой по коже бежали мурашки.
Он поднял руку, пальцы метнулись к поясу. Меньше чем за секунду дуло пистолета уставилось прямо на Вэй Тиня.
Увидев это, Лу Вэнь едва не выронил глаза из орбит. Тыча пальцем в Фэй Гуюаня, он взревел: — Ты с ума сошел! Фэй Гуюань, ты что, рехнулся окончательно?
— Да ты посмел навести ствол на лорд-губернатора?! Это бунт?
Услышав это, Фэй Гуюань склонил голову набок, одарил Лу Вэня притворно-удивленным взглядом и наконец коротко рассмеялся.
— Бунт? Как занятно. Старик, у тебя что, язык заговоренный, что ли?
— Поздравляю, ты угадал. Но приза не будет.
Признание Фэй Гуюаня повергло Лу Вэня в абсолютный ступор. Он отдернул поднятую руку, а на лице застыла невыразимая гримаса.
«Чего? Та чушь, что я сболтнул с потолка, снова оказалась правдой? Да что здесь вообще происходит?»
Уголки губ Вэй Тиня и стоявших рядом командиров невольно дрогнули. Они тоже были потрясены таким совпадением.
И впрямь, с Фэй Гуюанем что-то было не так. Он связался с Корпусом Желтого Неба.
Видя, что пистолет Фэй Гуюаня по-прежнему нацелен на него, Вэй Тин стоял совершенно неподвижно, и на лице не было ни тени страха.
«Он — мастер Хуацзинь. Разве какой-то паршивый пистолет может ему угрожать?»
В тот самый миг, когда Фэй Гуюань нажмет на спуск, Вэй Тин благодаря чутью мастера Хуацзинь на опасность сможет с легкостью уклониться от пули.
— Фэй Гуюань, ты серьезно думаешь, что эта пушка способна мне угрожать?
Фэй Гуюань в ответ тихонько хмыкнул: — Хе-хе-хе, я прекрасно знаю, что лорд-губернатор не испугается какого-то западного огнестрела.
— Именно поэтому сегодня тебе предстоит иметь дело не со мной.
В следующее мгновение из тени за пределами главного зала выступила фигура. Это был старик в ярко-желтом даосском халате.
У него было изрезанное морщинами смуглое лицо и белая борода, трепетавшая на груди. Седые волосы ниспадали до самой талии. Старик опирался на девятисекционный посох из персикового дерева с вырезанными узорами облаков, а с вершины свисал желтый матерчатый талисман-знамя.
Увидев старика, Фэй Гуюань тут же спрятал пистолет в кобуру, и облик мгновенно преобразился.
Низко поклонившись, он проговорил с лицом, полным фанатичной преданности: — Верующий Фэй Гуюань приветствует генерала Тяньгуна!
«Генерал Тяньгун?»
Пока остальные растерянно переглядывались, совершенно ничего не понимая, лицо Вэй Тиня мгновенно побелело и стало мертвенно-бледным.
«Что? Генерал Тяньгун? Невозможно! Полностью невозможно! Это же легендарная фигура из династии Цзулун пятисотлетней давности!»
«Он погиб сотни лет назад! Как он вообще может быть жив?»
Старик дошел до середины главного зала и остановился. Посмотрев на Вэй Тиня, он слабо улыбнулся.
От этой зловещей улыбки у Вэй Тиня волосы встали дыбом. Он тут же принял оборонительную стойку и настороженно потребовал: — Кто ты такой? Чего тебе нужно?
Старик взглянул на него и неспешно сказал, и голос раскатился по всему залу: — Судьба мира подвластна лишь мне. По воле небес и велению судьбы простоит лишь Желтое Небо.

Комментарии

Загрузка...